第二十五章 地震和猴子
第二十五章地震和猴子
清州會盟后，尾張國內局勢漸漸安定下來，信長一邊努力發展著領地的經濟和農業一邊繼續積累著再次攻伐美濃的力量，於是織田家眾人也得到了久違的輕鬆悠閑的時光。
「啊，袖子又短了！」正為葉斐著衣的寧寧掩著小嘴驚疑出聲，葉斐如今是十六、七歲的年紀，正到了男子發育最快的時候，這兩個月以來他的身高竄的飛快，現在已經有175公分了。
葉斐一把抱住身前的伊人吻住她的櫻唇，同時雙手插進對方寬鬆的袍子里上下肆虐起來，直把對方弄的嬌喘著連連討饒后依依不捨的鬆開懷抱。他現在對於什麼叫「芙蓉帳暖**短，從此君王不早朝。」真是體會深刻了。
寧寧紅著臉好不容易才幫自己不正經的丈夫穿戴整齊，葉斐最後在寧寧的臉上啃了一口，才從刀架上取下「菊一文字」信步來到院中的習武場，柳生嚴勝、辰之助和虎阿彌三個正在那裡晨練，看他們三人赤著上身汗津津的模樣顯然已經鍛煉多時了。
「主公，您今天終於出現啦！」柳生嚴勝收刀抗在肩頭一臉不爽的說道，「我的主公啊，武道一途如逆水行舟，不進則退！您如今沉迷溫柔卻不能荒廢了自身的武藝啊。」
對此葉斐也有些汗顏，雖然他並不像嚴勝那樣熱衷於武道，但他卻明白在這亂世中自己手中的劍才是最基本的保身之本，所以即使是享受著功成名就、家財萬貫的奢靡生活，但對於每日的晨練卻一直都堅持著勤練不惰。而自從納了寧寧之後，沉迷男女之樂的他確實是太鬆懈了。
兩人換過木刀后對練起來，葉斐一邊招架一邊在心中暗罵，嚴勝這小子也不知道天天都吃的什麼，力氣越來越大了，幾乎每一刀都震的他手臂發麻，莫非這就是傳說中的純陽童子功？
打鬥了數十合后，柳生嚴勝很識趣的率先收刀休息，避免了葉斐將剋扣他俸祿的想法付諸現實，正休息間，忽然腳下一陣地動山搖起來，木架噼里啪啦的傾倒，房上的瓦片也接二連三的掉落摔碎。震動大約持續了二十個呼吸的時間停止了，周圍一片瘡痍，花草凋零，樑柱傾斜。
辰之助摸著頭上被落瓦砸出的大包，齜牙咧嘴道：「地震啊，今年還是頭一次呢。」
葉斐連忙吩咐一旁的小姓菊千代去各處查看有沒有出什麼事或人員受傷，好在這不過是一場小地震，只造成一些輕微的損失。
對於大部分人來說這不過是一場微不足道的小地震，可是卻讓某人抓住機會一躍出頭。
「恭喜啊！恭喜！我們猴子現在也是尾張出名的人物啦！」前田利家高舉著酒壺大聲道，「三天，真的只用了三天就把坍塌的城牆給修補好了，了不起，真是了不起啊！」
「哈哈哈哈，那當然，我可是木下藤吉郎啊！」木下藤吉郎毫不客氣的自吹自擂，「不要說三天，哪怕只給我一天，不！半天！只要半天也足夠我把城牆修好了！哈哈哈哈哈！」
葉斐淺酌著杯中殘酒，目光複雜的看著面前手舞足蹈的猴子，真是個不可小覷的傢伙啊！三天前的一場地震使得清州城西側城牆發生坍塌，負責修繕的丹羽長秀預計要花費一個月時間才能將城牆修補好，而藤吉郎居然自動請纓說只需要給他三天就可以完成修補的任務！並且毫不猶豫的立下軍令狀，一旦逾期未成，不惜切腹謝罪！
得到任務的藤吉郎立刻拿出所有家財請工匠們大吃大喝，並且許諾如果在三天內完工就給予工作表現優異者十貫錢的獎賞，結果所有的工匠卯足了勁頭幾乎不眠不休的拚命趕工，竟然真的在三天內完全修補好了城牆！為此，丹羽長秀特地向織田信長舉薦了木下藤吉郎的功勞，藤吉郎也憑此升遷為足輕組頭同時擔任起本家的木材奉行。今晚，前田利家找來葉斐、佐脅良之等相熟的朋友為藤吉郎慶祝。
「吶，其實我這次能夠成功還多虧了一個人的幫助！」藤吉郎拉起身旁的一個年輕人，「這是我的弟弟小竹，大家以前還沒見過吧？現在嘛，是我的第一位家臣——木下小一郎！」
小一郎靦腆的向在座的諸人問好，與他相貌特異的哥哥不同，他長得很普通，有一張和氣的圓臉。葉斐這時才從遙遠的記憶里想起木下小一郎這麼個人物，依稀記得是名文武皆備的優秀人才。
前田利家猛灌下一口酒，抹了抹嘴道：「對啦，猴子，你也老大不小了，眼下也有了身份，是該娶上一個好姑娘建立家室啦。」
藤吉郎聞言一愣，很隱蔽的瞥了一眼葉斐，咧嘴笑道：「是啊，是啊，我也是這麼想的，阿犬啊，你有什麼好姑娘介紹給我嘛？」
前田利家搔著腦袋想了想，「恩，一下子還真想不出來，不過阿松一定有消息，我回去就立刻讓她幫你打聽！」
藤吉郎開心道：「好，那我可就全都拜託你啦！」
葉斐站起身拿起帶來的禮物來到藤吉郎的面前，「猴子，給，我的賀禮。這是從界町買來的備前刀匠所鑄造的好刀，你現在也是一名統帶五十人的足輕組頭了，應該有一柄符合身份的佩刀。」
藤吉郎一把接過忙不迭的抽刀出鞘，只見寒光閃爍，果然是一柄好刀，「太感謝啦，緋夜殿下！」他歡天喜地的擺弄著手中的長刀，「真是一柄好刀啊！一定很昂貴吧？」
前田利家啐了一口，「這麼好的刀給猴子真是浪費了啊！吶，星之丞，你記得也要給我弄一柄同樣的好刀啊！」這種小事一樁，葉斐自然應允了他。
眾人一直玩鬧到很晚才盡興散去，喝了不少酒的葉斐在路上受夜風一吹，回到自家的時候已感覺有些昏沉。正想著回房休息，三好青海卻突然求見。
葉斐喝了口涼茶滋潤乾燥的喉嚨，擰了擰眉頭問：「這麼晚還要來稟報，一定是緊急的事件吧？」
「是！」三好青海應道，「方才安排潛伏和泉一帶的探子緊急來報，三好家的軍隊正在飯盛城中秘密集結，規模超過七千人。」
「哦？」事情牽涉到自己未來的老丈人，葉斐一下子清醒了不少，「那麼看來三好家是要對和泉的畠山大人發動攻擊么？」
「似乎正是如此。」
「很好，這個消息得到的很及時，給予那個探子三十貫的獎賞，同時立即把這個情報通報給高屋城的畠山高政殿下知道。」葉斐想了想，還是覺得有些不放心，他取紙筆寫了一封手諭裝入信封交給三好青海道：「另外你派人把這個送到界町的平戶善右衛門手中，讓他立刻準備一百挺鐵炮給畠山殿下送去。」
「是。」三好青海雙手接過信箋放入懷中，「另外還有一個情報，據伊賀方面傳來的消息，近日來物見奉行瀧川一益大人頻繁的前往甲斐，雇傭了大量的忍者，看來是要擴充信長大殿的忍軍。」
葉斐道：「恩，那也很正常，本家的情報偵探力量一直很薄弱，信長主公恐怕是接二連三的在情報上吃虧而下定決心要提高刺探軍情的實力了吧。不過這樣一來，你們以後的行動可要小心了，不要和信長主公的忍者發生衝突而引起不必要的麻煩。」
「屬下明白。」
「好了，還有什麼其他的事么？」
「沒有了。」
「好，那麼你先下去吧。」
翌日，葉斐召開評定會議，布置總結本家近日來的工作。
增田長盛首先彙報道：「按主公的吩咐這一年來在下一直招攬吸納各地的流民，現在已經在領地內新建了兩個村莊，領民總數已達到五百四十六口。領地內農田的水利灌溉系統也已經修繕完備，今年春播后，預計到秋收的時候收成可以提高一倍。」
「恩，長盛做的好，賞賜五十貫。」
昭田佑光接著進諫道：「主公，前些日子收到界町的平戶善右衛門大人送來的物資，其中有馬二十匹，鐵炮五十挺，弓箭一百副，甲胄一百具，另外還有太刀、長槍若干。主公，我家入侍織田家也有些日子了，以您的身份是否應該增加一些手下部隊的規模了？」
葉斐點頭道：「恩，佑光建議的不錯，信長大殿一直致力於徵服美濃，目下雖然暫時平靜，但我相信等大殿積蓄起足夠力量后很快就會再度發兵的，為了建立更多的功勛，本家確實需要擴充兵力了。那麼就增加招募弓箭足輕一百人，長槍足輕兩百人，騎兵和鐵炮隊暫時不要增加，否則引起信長主公的不滿就不好了，新兵的訓練由柳生嚴勝、緋夜忠信、深田土作、小倉長尾你們四人負責。」
「是，主公！」四人一齊答應。
「主公，這樣一來的話似乎有必要擴建一下本城，否則駐紮進那麼多新兵就太顯擁擠了。」昭田佑光提醒道。
葉斐打開手中的摺扇扇了扇，紓解心中的鬱悶，這座松稻城的規模實在是太小，近年來他已經先後翻新擴建了兩次，早知道還不如拆掉重新建造一座新城來的方便划算，他用摺扇點了點昭田佑光：「好，這件事情就由你負責了。」
眾人又各自說了些瑣碎的事務，葉斐一一評定，即將結束會議的時候，忽然有信長的使者自清州城來，葉斐請他進來，原來是信長貼身的小姓眾之一的長谷川喬介，傳達說信長大人今日忽然興緻勃發，邀請眾位家臣陪同他一同出外遊獵。