第二部回家第二十九章回家（五）

派人看住朱濤三人後，中年人趕忙召集手下的人從籮筐里拿出傢伙，就朝清兵奔了過去，兩軍遭遇，勇者勝，雖然和中年人一起迎上去的都是些亡命之徒，但無奈和清兵一起來的還夾雜著十幾個騎兵，一下子，眾人根本接近不了，只有挨打的份。

「都已經說了，我們是去襄陽接家人的商人，不是清兵」，見情況危機，朱濤也開始對把自己圍住的幾個人說情，從這些人的裝束和行為上看，他們應該和白蓮教有些聯繫的，如果能幫上這些人逃過這次清兵的追擊，那麼自己的目的又前進了一步，想到這裡，朱濤向一旁的方世玉遞了個眼色。本來就想去幫忙的方世玉，看見朱濤的眼色，馬上一記左鉤拳把前面一個大漢撂倒，然後縱身飛起，凌空兩腳又踢倒兩個，這個時候，朱濤已經把另外兩人解決掉。

「小鬼，拿出槍把馬背上的解決掉」，朱濤見龍行天還楞在那裡急忙提醒，自己則拔出左輪手槍和方世玉沖了上去。

這時，清兵已經把中年人他們包圍，並在十幾個騎兵的掩護下頻繁發起攻擊，朱濤一看形勢危機，忙停下腳步，摳動扳機，瞄準騎兵。『碰、碰、碰……』連續八槍，幹掉了八個，龍行天也有樣學樣，進行射擊，一輪槍擊過後，只剩下四個騎兵，其他圍在地上的清兵也一下子被嚇暈了，剩下的四個騎兵中甚至有一人慌忙從馬背上跳下來。中年人一見清兵有些混亂，馬上舞動大刀乘機發動反擊。迅速解決掉靠前的幾個清兵。

看見情況不妙，本來以為這次行動能夠好好的大賺一筆，沒想到半路殺出這麼兩個人，而且還使用了自己從來沒聽說過，更沒見過的火槍，頓生退意。朱濤和龍行天則不含糊，繼續進行射擊，三輪射擊過後，戰鬥已經結束，五十多個清兵沒有一個還站在地上。

「多謝兄台幫忙，要不然我們今天都要躺在這裡了」，中年人眼見自己逃過大難，忙趕到朱濤面前客氣起來。「要不是兄台及時幫助，我們就別想回去了。剛才多有得罪，還希望兄台不要怪罪。本人王三，白蓮教的一個掌柜，這次奉命外出，如果兄台以後有什麼用得著的地方，儘管吩咐就是」。

「哎，現在不懷疑我們是清兵的姦細了」？龍行天可不客氣，搶著責問。

「是啊，我還是長這麼大第一次被人認為是姦細」，方世玉也跟著起鬨。

「實在對不住，還希望兩位小哥消消氣，在下給三位跪下了」，王三一說完，還真的跪了下去。

「王兄別聽他們兩個胡說，有誤會沒關係，現在清楚了就是，快快起來」，朱濤很討厭別人給自己下跪，這已經是第二次了。「如果我估計得沒錯，這些清兵之所以來追趕你們，是因為哪個船老伯告密了，不然他們也不會只帶這麼點人」。

「兄台說得是，看來在我們進入荊州的時候，清妖就已經知道了我們的虛實，他們現在才趕來是想多邀功。這些混蛋，他們是賺了銀子還想要我們的命」！王三說到這裡，狠狠的把手中的刀扔在地上。

「是的，其實這個年月，要想在渡口上混，而且就那麼一艘船，沒有關係肯定是不能的。如果我猜得沒錯，你們應該是買葯剛回來吧」，朱濤笑眯眯的說。

「兄台真是好眼力，哎。這次清妖圍剿得太厲害，兄弟們傷亡太大，很多兄弟因為沒有葯都死了。在湖北這邊買葯比較困難，而且買了運回去也不容易，所以總教師就叫我去長沙買葯了，想不到竟然在家門口出了事情。不過，只要過了宜昌，我們就到家了」，王三說到這裡才他頭抬起來。

「公子，多邀功是什麼意思啊」？龍行天對於清兵為什麼不在荊州城內動手有些不解。

「這位小哥，那些清妖都他媽的不是人養的，他們想在半路上截殺我們，然後再殺些百姓一起回去，這樣他們就可以多領賞了」，王三氣憤的解釋。

「啊，公子，是這樣嗎？那他們還是軍隊嗎？這和海盜有什麼區別啊」！龍行天徹底震驚了，他實在想不到天底下還有以殺百姓充數的軍隊。

「兄台要去襄陽，應該不是接家人這麼簡單吧」？對於朱濤的目的，王三還是不怎麼放心。

「王兄不要懷疑，我去襄陽就是去幫你們的。剛才我的火器你已經看見了，而且，根據我掌握的情況，清兵會馬上有大行動，情況十分危機，希望王兄能帶我去見你們的總教師王聰兒」。這個時候，朱濤才說出了自己的一點目的。

「兄台對我有救命之恩，面見總教師一事不是我說了算的，要看總教師是否同意，不過我會把這一情況轉告給總教師，結果如何，就不是我能左右的了」，王三打起了哈哈。

「這個當然，多謝王兄引見」。

3月20日，朱濤一行三人在王三的帶領下順利抵達湖北襄陽，但此時，由於清兵的圍剿，起義軍已經撤離襄陽到達十堰，24日，在衝破清軍的重重封鎖有，朱濤才進入十堰城。兩天後，清軍西安將軍舒亮帶領三萬清兵和兩萬多團練把十堰城團團圍住，整個十堰城危在旦夕。

「王兄，你今天務必帶我去見你們的總教師，不然就來不及了。我這裡有一萬兩銀票，願意獻給你們，作為貴軍的軍費」，朱濤好不容易在一個帳篷里找到王三，拿出敲門磚。

「那好吧，我去問問總教師，不過現在情況危機，不知道總教師有沒有工夫」，面對一萬兩的銀票，王三答應幫下忙。

「多謝王兄，我這裡還有破敵之策，希望王兄一起轉告」，朱濤拿出起義軍渴望的破敵之策，其實朱濤這個時候根本就沒有什麼好的想法，為了見王聰兒朱濤只有賭一把了。

下午，在一萬兩銀子和破敵之策的誘惑下，朱濤一人來到一個院子里的正堂內，從進出院子的人來看，這裡應該是起義軍的總部了。王聰兒在正堂側面的一個小房子里接見了朱濤。

「多謝公子對我們白蓮教的資助，我代表整個起義軍感謝公子的幫助」，剛走進門，就看見一個頭戴紅色圍巾的年輕女子向自己見禮，唇紅齒白，青眉稍彎，玉面微笑著看著朱濤，一下子竟讓朱濤楞住了，要不是她的腰間掛著一把長劍，朱濤實在不敢把她和起義軍的首領兩個字聯繫起來。「坐著的這位是姚之富元帥」，王聰兒向朱濤引見一位坐在太師椅上的白髮老者。

「在下朱濤，南洋人，拜見王總教師和姚元帥」，收回神來的朱濤忙把兩手一握見禮。

「朱公子快請坐，來人，上茶」，王聰兒找了個椅子讓朱濤坐下。

「哦？公子是南洋人，我聽說那裡已經成立了一個什麼中華國，而且還是中國人弄的，有這麼一回事嗎？我還聽說，他們的哪個皇帝，不，好象叫主席的人也姓朱」，雖然身在鄂西，但長期從事宣傳與組織工作的姚之富對信息的收集能力還是很有一套的。

「是的，元帥說得不錯，他們的主席是姓朱，正是在下」！朱濤現在已經是完全豁了出去，只有亮出自己的身份，才能讓對方完全相信自己。

「哦？公子就是整個南洋國的主席，在下眼拙，多有得罪，還希望公子多多海涵」，對於突然冒出來這麼一個人，王聰兒急忙從椅子上站起來向朱濤行禮。

「不過我又聽說前一陣子，你們派人去北京稱臣了」，姚之富保持了絕對的冷靜，並沒有什麼吃驚的舉動，雖然的心中此時非常不平靜，但多年的經歷讓他不得不首先相信懷疑。「況且公子說是南洋國的主席，有什麼東西能證明嗎」？

「看來元帥還不相信在下，我這裡有廣州華夏銀行行長寫給武漢龍華商行的一封信，龍華商行在武漢的實力，我想元帥應該有所耳聞吧」，對於姚之富的懷疑態度，朱濤想到了那封信，幸虧當時沒有燒掉。

姚之富從朱濤手中接過信慢慢的看起來，臉隨著信上的內容慢慢的舒張開，讀完信后馬上從椅子上站起來來到朱濤的面前竟然單膝跪下行禮。「老夫剛才多有得罪，實在是無奈之舉，今見公子，真是三生有幸。不過公子只身前來這裡，實在是非常的冒險。不瞞公子，現在清妖七萬大軍已經把整個十堰團團圍住，同時還在西北方向設置了好幾道防線，防止我們西去」，姚之富稍微介紹下眼前的形式。

「元帥是個爽快人」，朱濤扶起姚之富後繼續坐好。「我也不隱瞞元帥和總教師，這次我來這裡，是想聯絡貴部共同商討反清大業。前向我派人去北京，則是為了取得乾隆和嘉慶的信任，等時機成熟就馬上北伐」！朱濤的目的終於水落石出。

「不過朱公子，你們在南洋的實力我們也早有耳聞，現在我們的情況我想公子也非常清楚」，王聰兒說到這裡頓了頓，用眼睛看了看姚之富，這一個眼神並沒有逃過朱濤的眼睛，『看來姚才是真正的當家人』，朱濤默想。「就我們目前的處境，已經非常危險，十堰城隨時可能被清兵攻破，公子找我們是否選擇錯了時機」。

「總教師說得不錯，就目前的局勢來說，起義軍確實處境比較危險。但是，根據我掌握的情報，在整個湖北地區，有超過20萬的起義軍，而清軍則不過15萬人，從人數上起義軍是佔優勢的。就目前來說，起義軍之所以處處失敗，最主要的原因就是分兵各處，各不統屬，大家各自為戰，沒有形成統一的指揮，這才是主要原因。其次則是和清兵打陣地戰，這是非常不明智的，一方面，清兵採取各個擊破的方針，使清兵在人數上佔優勢，其實清兵的裝備和人員素質都要比你們要好。總教師和元帥不要生氣，我說的都是實話」，朱濤從戰略上分析了起義軍屢次失敗的原因，對於前一點，王聰兒和姚之富是深有體會的。在整個湖北地區，名義上兩人是最高統帥，但真正能夠聽從自己指揮的白蓮教教徒不過總數的1/3。各個掌柜都把自己手下的白蓮教教徒當成了自己的私有財產，如果不是自己的威望，象這次西進行動根本不可能展開。

「公子是爽快之人，確實是如此，去年七月，由於四川的義軍被圍困，我和齊夫人（王聰兒是齊林的妻子，齊林被捕殺時，她藏匿於郊外青蓮庵中，幸免於難，起義時，被群眾推為總教師）派幾萬人過去解圍。但這次清兵圍剿我們，四川和陝西的人沒有派一兵一卒過來幫忙。就是在湖北這邊的其他教徒，也是能躲就躲，這樣子，才出現了目前的局面」，姚之富見朱濤已經把話說破，也不在護短。

「所以，我建議貴軍先不要急著西進，經陝西去四川，應該留下來整編整個湖北的廣大教眾」，朱濤提出建議。

「公子有所不知，現在我們在湖北已經呆不下去，去四川才是唯一的出路，這點公子看錯了」，王聰兒對朱濤的建議並不放在心上，去四川已經成為整個湖北地區白蓮教教徒的唯一希望。

「總教師和元帥先別急著反對，聽我把話說完」，朱濤端起面前的茶杯潤潤嗓子。「現在你們去四川的意圖已經被清兵完全摸清，所以他們才努力圍攻十堰，並在你們西去的路上設置防線，如果現在還是執意去四川，那麼就沒有了突然性，以你們目前和清兵的兵力對比，要想進入四川已經沒有可能」，朱濤很清楚，如果不能說服面前兩人改變去四川的本意，那麼離這裡不過百里的鄖西（鄖西位於十堰以北，漢水上游，靠江而建。）將是他們的葬身之地。現在自己已經把自己綁在了白蓮教的戰車上，估計這樣下去，自己也可能沒有好下場，從大局和私人上，朱濤都必須改變這即將發生的歷史事實！

「元帥，清兵又開始攻擊了，還使用了火炮，東門快支持不住了，劉先鋒（劉之協）已經過去了」，就在朱濤思考的時候，一個士兵慌忙的跑進來彙報戰況……