103.真相
我就想試一試「你先吃點東西吧,絕食不好。」謝凌雲放下食盒，「我能幫你做點什麼？」
謝萱斜了妹妹一眼：「你幫我？呵,你又能幫我什麼？在咱們父親面前求情？還是直接替我出嫁？」
「啊……」謝凌雲的臉騰的紅了，「我後天才滿十歲，不能替你出嫁。不過,求情的話我講過了，爹爹不聽我。你要逃婚么？或者讓孫家退親？要是孫家退了親,爹爹也不會怪到你頭上。」
「逃婚？」謝萱像是聽到了什麼天大的笑話一般，「我一個弱女子,你讓我逃婚？逃哪裡去？還讓孫家退親？好不容易攀上縣老爺,他們會捨得退么？」
她這麼一說,謝凌雲也不知該說什麼好了。
謝萱盯了妹妹一會兒，勾唇一笑,盡顯譏誚：「你口口聲聲說幫我,也不過如此。」
這話聽在耳中，讓人不大舒服。謝凌雲道：「我這不是在幫你想主意么？要不,就說你脾氣極差？或者得了重病,會過人？要不,就說你克夫……」思來想去，讓對方主動退親,無非就這幾個法子。
謝萱只靜靜地盯著她，眼中似有碎冰浮動。
「要不就說這是父母之命,不是你自己的意思,你心中另有所屬,希望那個孫公子成全？」謝凌雲記得，那日在母親房門外，聽父親說什麼私定終身。大姐姐不願意出嫁，是因為心裡有別人了吧？
謝萱看著妹妹，半晌才冷笑出聲：「這就是你的主意？」
「我只能想到這麼多……」謝凌雲如實回答，「那你說怎麼辦？」
謝萱垂眸不語，也是，跟人家沒關係，人家怎麼可能為她盡心儘力？她本來就不該奢求太多的。她嘆了口氣，輕聲道：「你回去吧，我去找父親。」
「哦。」謝凌雲只得道，「那我走了，你多少吃點，別餓壞了身體。」她輕手輕腳出去，順便掩了門。
房間再次恢復了安靜，謝萱掃了一眼食盒，不為所動，她徑直走向梳妝台邊坐下，慢慢地拿起了眉筆。
謝芸所謂的主意，沒一個靠譜的。這件事，只能她自己來了。
好好收拾了一番，確定毫無憔悴之態，謝萱施施然出了房門，向父親的書房走去。謝律正好就在書房。
謝萱盈盈施了一禮：「父親，女兒有話要說。」
「要是想一哭二鬧三上吊，趁早回去。」謝律語氣冷漠。
謝萱身子微微一晃，輕聲道：「按說婚姻大事，父母之命媒妁之言，萱兒不該不滿，只是萱兒實在不想後半生獨在異鄉，連父母的面都見不著……」她說著淚珠滾滾而落。
謝律雙眉緊蹙：「你什麼意思？」
「父親後年就會調回京城，萱兒嫁到孫家，以後山高路遠，要見父母的面，該有多難……」謝萱泣道。
「後年回京？」謝律臉色難看，他哪裡還有回去的機會？
「是的，後年太子繼位，顧念少年時的情分，會召父親回京，委以重任……」謝萱一咬牙，說出了她最大的秘密。
謝律勃然變色，心裡砰砰直跳，口中呵斥：「混賬！這等胡話也敢說的！」
——初時他也想過此等情景，然而隨著一年又一年的蹉跎，魏王年紀漸長，東宮地位岌岌可危，他哪裡還敢做這樣的夢？今日被女兒說出心裡隱約期盼又不敢深想的願望，他興奮而不安。
謝萱面上毫無懼色：「萱兒不是胡說。從小，父親就誇萱兒聰明早慧，其實不是萱兒聰明，而是萱兒自小得神仙點化，能預知將來事。」看著父親驚疑不定的臉，她自嘲一笑：「看來，父親還是不信……」
謝律震驚了，他緩緩吸了口氣：「你這番胡話，我不相信。不過倒也難為你能扯這一大篇謊話來。」
「萱兒說的都是真的！」
「你能預知將來事，那你就沒預知到你這婚事？」謝律嗤笑，「你既與孫九郎私定終身，又何必哭哭啼啼，做盡姿態？」——他是突然察覺到不對的。
「私定終身？」謝萱茫然，「我根本就不認識他，哪裡來的私定終身！」突然像是明白了什麼，她咬牙道：「是有人害我，肯定是孫家想騙父親同意親事，才會如此下作。」
——她隱隱覺得此事與謝懷信和馮姨娘有關，雖然那天他們含糊其辭。她不能說，她只能往孫家身上推。
謝萱眼淚順著腮邊流下：「萱兒自幼得父母教導，何曾有一刻逾矩？父親寧可相信外人，都不願意相信自己的女兒嗎？」
謝律將信將疑，那日黃媒婆的話以及馮姨娘的反應，他還記憶猶新。誰害她？她姨娘會害她么？不對，馮姨娘好像並沒有十分明確的說女兒與孫九暗許了終身……
先時他惱恨她不守規矩，怒氣消退，他倒是又想起她是他疼愛了十多年的長女了。
謝萱還在哀哀哭泣，謝律心煩之餘，又生出一絲心疼來。看著女兒滿是淚水的臉，他心想，莫非這中間的確有誤會？若真是孫家刻意想讓他誤會，那可真是其心可誅了。
「你說的都是真的？」
謝萱鄭重點頭：「是真的，都是真的。父親後年回京是真的，從沒見過那個孫九郎，也是真的。」
一旁安安靜靜的謝蕙抬起頭看看姐姐，又看看妹妹，復又低下了頭。
謝凌雲盯著寧夫子，心頭亂糟糟的，怎麼會是大齊呢？她記得很清楚啊，師父講過很多次的，大興太.祖皇帝出身貧寒、胸懷天下，試圖以一己之力救人民於水火。當初天辰派有位師祖還曾救過太.祖皇帝的性命呢！
寧夫子只道這位三姑娘是從哪裡混聽了一句，或是記岔了，也不以為意。她笑吟吟道：「自然是大齊，三姑娘回去問一問令尊就知道了。」
「沒有大興？」謝凌雲追問，「以前也沒有？」
「自然沒有。莫說我中土，即便是邊陲小國，也沒聽說過大興的。」寧夫子看她臉色實在不好，也不與她計較這些，只說道，「你若累著了，就先回去吧。今日這拜師禮也拜過了，等再長兩歲，為師再教你好了。」
謝凌雲不說話，心裡如同亂麻一般，耳畔反覆迴響著夫子的話：「莫說我中土，即便是邊陲小國，也沒聽說過大興的……」
怎麼會這樣？若是沒有大興，她又是來自哪裡？
劉媽媽見她臉色煞白，雙目無神，連喚了幾聲「姑娘」，也不見她有絲毫回應，嚇得慌了手腳，一把將其抱起，去找太太。
寧夫子不清楚是怎麼回事，心裡不安。又過得片刻，才漸漸恢復了正常。她尋思著約莫是小孩子身體嬌弱，說到底還是年齡小呢。
定了定神，寧夫子打起精神，將今天原本要講的忠孝節義講完。
那廂劉媽媽抱著謝凌雲，奔向薛氏的院子。
謝凌雲早回過神來，擦拭著劉媽媽臉上的汗：「劉媽媽，我自己走。」
芸姑娘終於回魂了，劉媽媽嘆一聲「神天菩薩呦」，眼淚都要流下來了。然而劉媽媽並不肯如謝凌雲所說，放她下來，反而抱她抱的更緊了。
所幸書房離薛氏的院子也不甚遠，再走幾步就到了。
女兒今日拜師，不知是何緣故，薛氏心裡並不安生。她本想做會兒針線的，卻兩次扎傷手指。她索性放下針線，靜靜地等女兒回來。
劉媽媽剛抱著阿芸進來，薛氏就迎了上去，連聲問：「怎麼樣？阿芸今天可還聽話懂事？夫子沒有懲罰你吧？」
謝凌雲離開劉媽媽的懷抱，抱住母親，輕聲囈語：「阿娘，夫子說大齊高祖……」
薛氏微微一怔，反手抱住女兒，笑道：「嗯，阿芸好厲害，還知道大齊高祖！高祖皇帝是個大英雄，真豪傑。」
謝凌雲的眼淚再也止不住，流了出來：「阿娘，阿娘……」
寧夫子說的是真的，是大齊，不是大興！不是大興，沒有大興。那她到哪裡去尋仇？她對自己說，可能在離大齊很遠，有一個大興，只是寧夫子沒去過，也不知道。
但是她內心深處隱隱有一個聲音：真的會有兩個毫不相干的地方都有綏陽、都有一樣的文字、一樣的語言么？這是不可能的吧？不同的國家，文字語言都不一樣的。
不！一定是有大興的，若沒有大興，她過去的十多年又算什麼？
女兒神情怪異，臉上猶有淚痕，薛氏嚇壞了，連聲道：「我的兒，你這是怎麼了？可是誰給了你的氣受？誰打罵你了不曾？」
薛氏以眼神詢問劉媽媽，後者卻只是搖頭。
忽然想起了什麼，劉媽媽道：「姑娘今日不小心從椅子上掉下來了，可能是這個緣故。」
薛氏不辨真偽，忙去查看女兒身上可有傷痕。
謝凌雲不願母親擔憂，忙說：「阿娘，我沒事，不疼，一點都不疼。」
饒是如此，薛氏仍是放心不下，確定女兒的確沒有受傷后，才又哄著女兒吃下一盅雞蛋羹，哄她睡了。
謝凌雲躺在床上，可是又哪裡能睡得著？她從小有意識地調整呼吸，雖時日尚短，內力不顯，但也略有作用，至少此刻她的聽力很好。她能聽到母親和劉媽媽有意壓低了聲音的對話。
劉媽媽正把今日發生的事情原原本本一字不漏地告訴薛氏。
薛氏聽后，沉默了好一會兒，方幽幽地嘆了口氣：「這兩個孩子，一個都不能讓我放心。若他們兄妹能平安順遂，我就是少活十年……」
「太太說的什麼話？」劉媽媽打斷了薛氏未盡的話，「三少爺會好好的，姑娘也會好好的。太太等著享福就是。」
謝凌雲聽著兩人的對話，大為震動。一直以來她都知道，薛氏待她很好，她從薛氏身上感受到了母愛。母親對她好，她也要對母親好，不能讓母親擔心。
至於大興到底在哪裡，等她長大了，自會去探個究竟。現下她要做的，是聽話懂事，不讓母親擔心。——當然，她不會荒廢武藝。
謝萱和謝蕙日日跟著寧夫子學習，謝凌雲因為年紀小，得以留在母親身邊。她有時也拿著小弓箭、小刀劍比劃。薛氏只當她是好玩兒，就隨她去了。
謝凌雲發現，她想練外家功夫並不容易，母親寵愛她，除了劉媽媽，還將身邊的大丫鬟派給她，照顧她生活起居。她現在的年齡，單獨行動的機會少之又少。
她有次跟母親提起想習武，嚇得薛氏當即變了臉色，連聲說要收了她的弓箭。至此她再不當著母親的面習武了。
沒奈何，繼續練內力吧。反正只要方法得當，睡覺時都能漲內力。至於招式，她爛熟於心，等長大一些再練吧。——師父說，真正內力高深的人，飛花拈葉皆可傷人。
謝凌雲四歲的時候，父親謝律仍是綏陽令。她開始同兩個姐姐一樣，正式跟著寧夫子讀書學規矩。
三人年齡不一，進度不一。寧夫子在課堂上對謝萱多有誇讚，稱其聰慧，但對謝蕙就很少評論。謝凌雲因為是新去的，也得到了寧夫子的不少關注。
謝凌雲至此方知，父母喚她的是阿芸而非阿雲。
一字之差，區別甚大。
這一年，謝家發生了不少事情。
起先是岳姨娘身體不適，大夫診脈后，竟然十分遺憾地說是小產。她什麼時候有了？又怎麼就小產了？一向寡言少語的岳姨娘瘋了一般，痛罵馮姨娘，說是馮姨娘害的。
馮姨娘十分委屈：「你懷了身孕，你自己都不知道，我又怎會知道，還去害了你？咱們姐妹多年，我害你做什麼？」
岳姨娘有孕后，一直是瞞著眾人的。這幾日，馮姨娘找各種各樣的借口與她一起做針線，一起吃飯。她當時不疑有他，現在想來馮姨娘定然是藏了壞心的！
當著謝律的面，岳姨娘咬牙發狠道：「怪不得你突然改了性子一樣，給我送吃的送穿的，還跟我一起做針線。你的心真黑，害了我肚子裡頭這個，你的懷信就是老爺跟前唯一的孩子了？你可別忘了，京城老太爺身邊還有一個呢。那可是太太生的，比從你肚子裡頭爬出來的要尊貴的多……」
謝律越聽越覺得不像話，厲聲呵斥：「胡說什麼！好好養著身體是正經！」
家裡四五年沒有喜事，這回岳姨娘剛有孕事就小產了，謝律心情不佳。然而還未來得及安撫小產的岳姨娘，這兩個妾室倒先吵鬧爭寵起來了。
不用說，這中間定是有貓膩。岳姨娘有孕后隱瞞不說，未必沒有壞心思；岳姨娘指責馮氏也肯定不會毫無道理。但是，事情已經發生了，岳姨娘的胎兒沒了，馮姨娘又是他一雙兒女的生母。為著懷信的名聲，此事必須大事化小，小事化了。
一家要想和睦，就不能太較真。
唯恐再旁生枝節，此事謝律不打算讓妻子插手。聽了兩個姨娘的辯白之詞后，又查看了所謂的馮姨娘送的衣料香囊，謝律很快結了案：「海棠那些食物確實是孕婦禁忌，但芙蓉也太不小心，連自己有孕都不知曉吧。這樣，芙蓉好好養著身體，就罰海棠禁足三個月吧！」
謝懷禮在信中說，若是一路順利，或許能趕上妹妹的生辰。
謝凌雲巴巴盼著，直到十月初九傍晚，謝懷禮才堪堪趕到。甫一見到父母，他便拜了下去。
薛氏自收到兒子的信起，就緊張期待，只盼能早日母子相見。如今兒子出現在她面前，她悲喜交加，唯恐仍在夢中。好一會兒，她才伸手拉起兒子，尚未開口，已淚如雨下。
謝懷禮順勢站起，本要寬慰母親，卻也忍不住紅了眼眶。母親離京時，他六歲有餘，許多事情自是記得：「孩兒不孝，十多年來未能承歡膝下……」
薛氏搖頭：「這哪裡能怪到你頭上去？」
謝律咳了一聲，插口道：「禮兒不必自責，你在你祖父身邊，也算是替父盡孝。今日咱們一家團聚，且不必提那些舊事……」
「是，我兒一路奔波，想必早就餓了。娘讓人帶你休息一會兒，再給你準備些吃的……」薛氏收斂了戚容，命人自去忙活。
謝凌雲在一旁看著，覷著空，才上前廝見：「哥哥。」她打量著他，這個哥哥挺好看的，身形修長，眉目清俊。
謝懷禮一怔，頷首笑道：「妹妹。」頓了一頓，他試探著伸出手去，輕輕摸了摸妹妹的發頂，又很快收回手去，笑道：「是了，今日是你的生辰，還好我及時趕到了。哥哥給你帶了禮物。待會兒打開箱子好好看看。」
老實說，謝凌雲對禮物的興趣不大，比起禮物，她更想對這個哥哥多點了解。她興緻勃勃地聽父母與兄長說話，想象著哥哥在京城中的時光。
薛氏吩咐廚房做了一桌菜為兒子接風洗塵，她不無歉意地說：「娘不知道是否合你的口味……」
謝懷禮笑笑：「合我的口味，我愛吃。」
薛氏莞爾一笑，眼中淚光閃爍。
因著謝懷禮的到來，這夜謝家齊聚一堂，同桌而食。見他們母慈子孝，一派和樂，謝懷信不由得撇了撇嘴：他們母子團聚，他姨娘可還在西跨院待著呢。這般熱鬧，還記得昨日絕食的萱兒么？
他就知道，沒人真把他們娘仨放心上。
瞧一眼妹妹，見她正盯著謝懷禮。他冷哼一聲，有什麼可瞧的？
注意到謝懷信的目光，謝萱默默垂下了頭，心下嘆息，她哥哥還是與謝懷禮相差甚遠。她也曾努力勸誡，也請父親延請名師，可是，懷信也只是比那一世稍微好了一點。
或許他脫胎換骨，功成名就只是她的夢。
謝萱心事重重，多飲了兩杯酒，很快醉意襲來，告罪離去。
她走後，其餘人等仍在繼續。薛氏對兒子有說不完的話，恨不能立時將這十多年補回來。但終究是心疼兒子奔波不易，讓兒子去休息了。
夜裡，謝律看著妻子微紅的眼角，笑道：「要真捨不得他，就叫他留下吧。」
薛氏橫了他一眼，慢悠悠道：「我倒是想。可老爺子老太太能同意么？心肝兒一般養大，又剛定了親……」
「也是。」謝律訕笑，當初他剛被貶到綏陽時，原是要攜妻小一同前往的，遭到了父母的強烈反對。琬琬來綏陽時，也沒能將禮兒帶來。
猛地想起萱兒的話，他張口說道：「別怕，咱們很快就能回京了。到時候一家團聚，再也不分開。」
薛氏一怔，詫異地看著丈夫。上個月他不還說再也回不去了么？這才多久，就如此篤定說能回京？她沒接他的話，只試探著道：「說起來，我想著要不這回，我隨禮兒一同回京吧……」
「你說什麼？」謝律霍的站起，沉著臉，「又在胡說了！我在這裡，你能去哪裡？」他火氣上涌，伴隨著酒意，聲音低沉：「你先歇著。」言畢，拂袖離去。
他不能多待，他怕他多待一刻就會想起那些陳年舊事。他的妻子，委實讓他失望。他今日的好興緻給妻子那番話澆得乾乾淨淨。
這一夜，他宿在了書房。
次日，謝律使人請了孫萬斗過來，滿臉歉意，言辭懇切，說是長子從京城來，他才知道父親在京城給孫女已經定了婚約，跟孫家的婚事只能作罷。好在孫家與謝家也只是交換了庚貼，知曉兩家正在議親的人也不算很多。此舉對兩家不會有太大影響。