11.婚期
正月裡頭，魏國公府張燈結綵，四處喜氣洋洋。
元夕將至，韋姌跟陽月做了兩個九黎的紅燈籠，欲掛在屋門前。一個侍女氣喘吁吁地跑過來，蹲身行禮：「小姐！鄴都那邊來消息了！說是蕭軍使已經回到家中，使相派人跟國公爺談婚期呢。」
韋姌臉上的笑容一下子收起，不知為何心中竟有點排斥，所以沒有接話。
陽月替她開口問道：「那婚期定了什麼時候？」
「鄴都那邊說越快越好，使相的意思是過了元夕，就儘快把小姐送過去。奴婢奉國公爺的命過來報個信，請小姐心裡有個準備。」
韋姌沒想到蕭鐸非但不介意她曾被人擄走一夜，反而把婚期提前了這許多。沒有幾日便是元夕了。
韋姌也沒興緻再掛燈籠了，只是默默地回到房間，坐在桌子旁發獃。這些日子過得太平順了，她幾乎就要忘記了前面還有什麼在等著她。此時婚期迫近，她才感覺到了來自靈魂深處的戰慄。
一個殺了數千人眼睛都不眨一下，將女戰俘隨意賞給部下玩弄的男人，必定渾身戾氣，極難親近。任憑那兩個嬤嬤說破了嘴皮子，什麼軍使器貌英偉，龍章鳳姿，她是半點也不信。
萬一成親那夜，他便狂性大發，要殺了自己，或者看她不順眼，將她隨意賜予手下……那她該如何應對？她雖然不是貪生怕死之輩，但也不喜歡英年早逝，更不喜歡死得太難看。
韋姌敲著腦袋，愁眉不展，陽月坐在她身旁嘆道：「小姐可是怕了？」
韋姌嘴硬道：「我不是怕，只是有些緊張。畢竟婚期突然提前了。」
陽月也不戳穿她，只說：「奴婢這幾日混在洗衣房，倒是聽了些事情，小姐想不想知道？蕭鐸在漢人的眼裡，與在我們眼中是大不同的。」
「怎麼說？」
「奴婢聽說，蕭鐸原本是蕭毅的內侄，應該喊他一聲姑父。幼年時，蕭鐸家中出了變故，父母雙亡，他的姑姑柴氏剛好沒有生育，便將他過繼到膝下，認為兒子。蕭毅年輕時候酗酒好賭，不過是澤潞節度使李繼韜麾下的一名牙兵，還因殺人坐過牢。蕭鐸小小年紀，為貼補家計，便出去販茶賣貨，十分懂事。」
韋姌想到阿哥和阿爹口中那個成熟穩重，精於謀略的蕭使相，很難與陽月所說的這個走馬鬥雞的年輕人聯繫在一起。而那個戰功赫赫的天雄軍指揮使蕭鐸跟小小的賣貨郎也完全掛不上鉤。
陽月接著說道：「至於與后蜀的那一戰，據說並不全是為了他原來的夫人，具體的原因，恐怕只有天雄軍的將領才知道了。當時守城的后蜀將士負隅頑抗，城破之後還率軍在巷弄中死戰，導致後漢的軍隊亦是傷亡慘重。蕭鐸本有意放蜀兵一條生路，哪知他們非但誓死不降，還說活著便會殺光漢軍，蕭鐸這才下令將他們全部殺死。那些女戰俘的事，也與蕭鐸無關。是天雄軍的一名將領趁蕭鐸不在營中，擅自做主，事後蕭鐸也將那名將領斬首示眾了。」
韋姌點了點頭，這麼說，那些傳言不過是以訛傳訛罷了。
「她們還說中原連年混戰，朝代更替頻繁，其實屠城殺人的事屢見不鮮。蕭鐸若真是如世人傳言的那般可怕，又怎麼會有那麼多人投奔效忠於他呢？畢竟年紀輕輕就能做到指揮使這樣的高位，憑的都是真本事。」
韋姌讀過歷史，知道在亂世當用重典。她先前在九黎，對族民們恐懼蕭鐸的事耳濡目染，先入為主地否定了蕭鐸，卻忘記了在所處的這個時代背景下，蕭鐸所為也無可厚非。
中原大地連年割據混戰，天下都在等一個明君聖主出現。
她雖不見得對蕭鐸立刻改觀，但好歹不是畏之如同猛獸蛇蠍了。也許小心與他周旋，她還是能撿回條小命的。
正月十六，周宗彥派霍甲送韋姌嫁往鄴都。
韋姌穿著喜服，去北院拜別馮氏。馮氏拉著她的手，依依不捨道：「小姌，好好照顧自己，缺什麼就派人回來說一聲。」
這短短時間的相處，韋姌已經把馮氏視作親人，她跪下磕頭道：「母親多保重。女兒無法再在您膝前盡孝，惟願您平安康健。」
馮氏忍不住落淚，與韋姌抱在一起，哭作一團，直到周宗彥派人進來催促。
馮氏又親自將韋姌送出府。
周宗彥見馮氏出來，連忙將披風解了為她披上：「外面風大，夫人出來做什麼？」
馮氏瞥了他一眼，只管把手上的玉鐲摘下來，要套在韋姌的手上。
「母親，萬萬使不得！」韋姌推拒。
「拿著，這是母親添給你的嫁妝。你姐姐出嫁的時候，也是如此。」馮氏拉著韋姌，當著眾人的面，將玉鐲套在了她的手上。
韋姌知馮氏的心意，萬分感激，跪下行了個長禮。
周宗彥也沒說什麼，只道：「時候不早了，上路吧。」
陽月扶著韋姌上了馬車，韋姌掀開車窗上的帘子，伸出手拉著馮氏：「母親，您身子不好，趕緊進去吧。若有機會，我一定回來探望您。」
馮氏握著她的手，連聲應好，涕淚漣漣。這一幕母女情深，映在了許多人的腦海里。以至於此後無人再敢說韋姌只是周宗彥認下的義女，在魏國公府裡頭無半點分量。
青州前去鄴都，途徑淄州，齊州，博州，路上大概是半月的路程。淄州和齊州還是平盧節度使楊守貞所轄，但到了博州便進入了天雄節度使的轄區，何況鄴都那邊還專門派了人到博州接應。
來接應的人是蕭鐸麾下的都虞候魏緒，乃是一員猛將。他親率五十名部眾，已從鄴都出發。
到達齊州的那一夜，天色已晚。因為下午有小雨，耽擱了行程。客棧里沒有空餘的房間，霍甲便命人去問問齊州刺史，官邸可否借用一夜。齊州刺史聽說是魏國公府的送親隊伍來了，也顧不得睡眼朦朧，推開身邊的小妾就火燒火燎地跑到霍甲面前，畢恭畢敬地把一行人引到官邸去了。
官邸還算乾淨整潔，陽月燒了熱水端來給韋姌：「時候不早了，小姐簡單梳洗下就睡吧。奴婢知道小姐愛乾淨，但出門在外，沒辦法那麼講究。」
韋姌點了點頭，梳洗完便上床休息了。但她睜著眼一直睡不著，眼見著離鄴都越來越近，她心裡的不安也越來越重，有時候甚至有一走了之的衝動。
可想到九黎，想到阿哥阿爹，她只能咬牙忍著。
後半夜，韋姌被一片嘈雜聲吵醒。她下意識地喚了聲「月娘」，卻沒聽到回應。接著房間的門猛地被撞開，她驚坐起，帳外黑蒙蒙的，彷彿有一個人跌跌撞撞過來。
「誰！」她連忙拿過放在一旁的外衣迅速披上。
「美人……美人是我。」帳外飄過來一陣酒氣，聲音聽著熟悉。
那人掀開帳子，竟是楊信！
韋姌下意識地往枕頭底下摸了摸，摸出一把匕首來：「你別過來！」這匕首原本是打算用來對付蕭鐸的，沒想到在此處派上了用場。
她的手在劇烈地發抖，匕首都要拿不穩，心底的恐懼蔓延至全身。她深知自己不是楊信的對手，這麼做是不自量力。
「美人，蕭鐸那廝心中另有所愛，你嫁過去，也是守活寡。倒不如跟了我，我定會好好疼你，視你如珠如玉，如何？」楊信說著便撲過來，韋姌順勢劃了他的胳膊，翻身躲開，就要掀開簾帳逃出去。
楊信倒在床上，捂著手臂，不緊不慢道：「這齊州是我楊家的地盤，你能逃到哪裡去？那些與你同來的人，性命可都捏在我手裡。」
韋姌只覺得兜頭一盆冷水，不得不停住了。
「楊信，我是魏國公府的三小姐，蕭鐸之妻，你這麼做，可有想過後果？」她抑制住聲音中的一絲顫抖，鎮定地說道。
楊信高傲地笑道：「我並不怕蕭鐸，更不怕魏國公府。不過是聽說了一件事，不得不來找你求證。」
「什麼事？」韋姌耐著性子與他周旋。
「我聽說，有件傳國重器藏於你九黎山中。可有此事？」
韋姌的心突突跳了兩下，平靜地回道：「我不知道你在說什麼。九黎族避世而居，一向與世無爭，哪來什麼傳國重器？」
楊信笑了一聲，起身走到韋姌面前：「我若無確信的證據，也不會貿然來此，此話當然是你九黎族人親口傳出的。你身為大酋長之女，自然也是下一任大酋長的人選之一，你會不知道此事？韋姌巫女，我的耐心有限得很。」
「我不知道。」韋姌堅持。
楊信捏著她的下巴道：「我本想著你生得如此花容月貌，用強的終究有些不忍心。但你如此嘴硬，就別怪我不憐香惜玉了！若我將你折磨一夜，到了明日，你的答案還會不會是一樣的？」
韋姌連腳趾都在發顫，可仍倔強地望著楊信。她從未體會過這樣的恐懼。就彷彿有個巨大的黑洞，在一點點吞噬她的身心。
「我最後給你個機會，你若乖乖說了，我便饒了你。」楊信手上用力，韋姌卻道：「我不知道你在說什麼，你問多少遍，我的答案都一樣。」
楊信一愣，隨即面露猙獰：「沒想到你倒挺有骨氣的。那就別怪我不客氣了！」