第一章

【第一章娘親的秘密】

雪一陣密、一陣疏，時而凜冽霸道，時而溫柔如絮，大地銀裝素裹，將世間滄桑埋於片片晶瑩剔透之中。

涵院過分寂寞，偶爾幾聲寒鴉凄涼鳴叫，幾點黑影停在殘枝上。

今年的冬天來得特別早，才十月就開始下雪，不知道有多少貧窮人捱不過這個冬天。

徐宥善的一張臉冷得發白，送走大夫後，他呵著發凍的雙手走回屋裡。

徐宥慈趕緊端來熱茶，送到弟弟手中，她看著弟弟連喝兩口後，拉著他坐到母親床邊，那裡有個火爐，爐火燒得正旺。

關雨涵看著一雙雙生兒女，滿眼的驕傲，卻是滿心不舍。怎麽辦？才二十八歲，她就要死了，還以為可以護著他們長大，沒想到……命運從來不肯幫她。

放下藥碗，關雨涵問道：「善善，大夫怎麽說？」

母親的問話讓徐宥善紅了眼眶，但是他硬起脖子，像和誰賭氣似的，咬牙回道：「大夫說，娘放寬心思，好好吃藥休息，開春過後，身子就會慢慢好起來。」

聞言，關雨涵忍不住笑出聲，這孩子真不會說謊，她不舍的摸摸兒子的頭髮，柔聲道：「娘怎麽會不知道自己的身子，別哄娘了。」

徐宥善的表情更硬了，他才不是哄，他是咬著牙和老天拚命，他重複一次道：「大夫說，娘放寬心思好好將養，自然會好起來。」

徐宥慈看弟弟一眼，心發酸，卻強咽哽咽，擠出一絲笑意，她坐到娘身邊，把頭靠在娘的肩上撒嬌。「娘別為難弟弟，就算大夫說娘的病得拖上一年半載，弟弟也必定是逼著大夫，在開春之前把娘給醫好。」

關雨涵拉過女兒的手，輕拍幾下，搖搖頭。

怕不是她為難兒子，而是他們被爹為難了吧，或者說，是被他們的祖母、姨娘、弟弟妹妹合力為難。

萬一她不在了，善善、慈兒會如何被對待？會不會淪為奴婢、任人欺凌？一想到這裡，她無法保持淡定。

「善善，你打開衣櫃，把最上層的木匣子拿下來。」

「是。」善善看一眼姊姊，見姊姊微微點頭，他轉身走到衣櫃前，照著娘親的話拿下木匣子回到床邊遞給她。

姊弟倆看著母親把匣子打開，裡面有幾件價值不菲的珠寶，是他們不曾見過的，若是趙姨娘知道……想到她貪婪的嘴臉，徐宥慈不由得蹙緊眉心。

「慈兒、善善，娘有話要說，你們務必聽仔細。」

「是，娘。」姊弟倆異口同聲回道。

「娘一過世，你們別理會娘的後事，帶著這些東西往東走，離開這裡越遠越好，當年娘只變賣一塊翡翠就能開鋪子、買良田、蓋新屋，在濟州府定居下來，我想這些足夠你們遠離此地，好好生活。至於那三間鋪子和三十畝地，就留給你們的爹吧，否則……」關雨涵說不下去了，輕嘆一聲，她連想都不敢想像那個否則。

徐宥慈心知肚明，淡淡接話，「若爹知道我們帶走房契地契，就是天涯海角也會想盡辦法把我們追回來？」

徐宥善目光微黯，低下了頭。

他和姊姊想到同一處了，娘這是讓他們拿銀子換自由，因為娘也預想到了他們不會被善待。

真是可悲，這是明明是他們的家，是娘一手建立的家，可他們始終是外人。

小時候他傻，渴求父愛，努力在爹跟前表現，但無論他做得再好，也得不到父親的半句讚美，甚至他做得比徐宥銘好時，還會惹得父親無故發怒。

他不懂，娘是正妻，他和姊姊是嫡子女，爹堂堂一個讀書人，怎麽會做出寵妾滅妻、疼愛庶子女勝過嫡子女的事來？

他曾為此感到忿忿不平，但是姊姊說：「我會選擇在乎愛我們的人，忽略恨我的人，不管我知不知道自己為何遭人恨。」

姊姊說的對，既然無法釋懷，就選擇忽略。

娘常說，姊姊從小就正經得像個老頭，不可愛、不撒嬌，長大要怎麽得夫婿疼惜？姊姊聽了也不生氣，只雲淡風輕地回答「不需旁人疼惜，我會疼惜自己」。

姊姊只比他早出生兩刻鐘，卻比他聰明太多，這聲姊姊，他喊得心甘情願。

關雨涵輕嘆，兩個孩子才十二歲，卻都是明白人，不說不論，不是因為無知，而是不願意自己傷心。

當年她的決定似乎錯了……

孩子們的爹叫做徐國儒，十幾年前通過鄉試，成為濟州最年輕的舉子，還被稱為少年天才，當年濟州府尹還打了一塊匾額送到徐家，高掛堂上。

後來老太爺去世，徐國儒再無人督促，接連幾次都沒通過會試，至今還不死心，仍舊寒窗苦讀，準備三年後的科考。

多數人在這種情況下，若非四處托關係，謀個縣主簿、通判知事之類的八、九品小官，就是轉行習醫或當夫子教習，日子總得過下去。

當然，皇親貴胄或祖上富裕的人不在這個行列中。

遙想當年，瀟洒風流的徐國儒進京赴考，卻得了個名落孫山的下場，收拾行囊預備返鄉之際，遇見能詩會文、長得一副好容貌的她，當下驚為天人，對她百般殷勤。

在自己最狼狽無助的時候，有個男人願意護著自己，她心生感激，打定主意助他一臂之力，讓他在仕途上能夠更進一步。

但她沒想到，兩人回到濟州，他家裡有個等著他成親的表妹，更沒想到他在他母親的堅持下竟改口稱奔者為妾。

徐家要求她讓步，退居妾位，她心冷，痛恨自己有眼無珠。

一步差、步步錯，婚書已經簽下，若他不肯放手，她當真要受這份委屈？

她不願意，她的驕傲也不允許。

「出嫁從夫，自然是夫婿說了算，只不過身為正妻主母得主持中饋，負責府中用度，若我是徐府嫡妻，自會張羅一家吃穿，若夫婿要雨涵當小妾，日後，我只須安分待在後院、伺候夫君，您說是吧？所以是要大紅花轎以妻禮迎雨涵入門，或是一頂小轎接我進府……不急，夫君好生考慮，雨涵在鎮上福安客棧靜候消息。」話丟下，她轉身，雇車往鎮上去。

徐老夫人被這番話氣得不輕，老太爺在世的時候，徐府有上百畝田地，老太爺死後，家裡無人營生，為供兒子念書，良田幾乎被她賣光，到最後只能靠著自己和從小投靠的侄女趙姝娘做刺繡過日子。

她暗暗思忖，若兒子還想參加下屆科考，只能賣祖宅了，在這種情況下，娶妻已是左支右絀，怎供得起小妾？

和不識字的表妹相比，徐國儒自然喜愛美貌聰慧、氣質高雅的關雨涵，若他是個鄉下泥腿子，或許還會將就，但他可是濟州年紀最輕的天才舉子，娶表妹已是委屈，還要放手關雨涵，怎生捨得？

然而母親哭哭啼啼，表妹還鬧上吊自殺，他被逼得左右為難。

在徐家亂成一團時，關雨涵啥事不問，逕自在鎮上買下兩間鋪子，又在徐家老宅附近買進三十畝地，蓋起大房子。

消息傳出，徐老夫人兩隻眼睛發直，她本以為關雨涵是身世飄零的苦命孤女，可以隨意拿捏，沒想到她竟有如此豐厚的嫁妝。

有錢，兒子上京的盤纏不愁，有錢，他們可以搬進大房子，重新過起有下人伺候的日子。

這會兒就算趙姝娘尋死覓活，也改變不了徐家母子的決定，最後關雨涵順利坐上妻位，趙姝娘委身為妾。

一頂大紅花轎把關雨涵抬進徐府大門，從此再沒人敢用「奔者為妾」來嚼說她。

新婚隔天，徐家三口隨關雨涵搬進新宅，她供吃供住、供花用，儼然是當家主母的派頭。

對於趙姝娘，關雨涵表現得無比大方，她二話不說，端盞喝茶，認了趙姝娘的姨娘身分。

趙姨娘腦子不好，肚皮卻爭氣，進門後不久一舉得女，徐宥菲只比她的兩個孩子小半歲，隔年，趙姨娘又生下兒子徐宥銘。

由於關雨涵對徐國儒的感激，在奔者為妾這事兒之後全數被抹殺，她不再想著為他的仕途謀划，除了吃喝嚼用之外，不做多餘之事。

她的無視冷漠讓徐國儒端著碗卻吃不到飯，惱羞成怒。

可火氣再大，看人臉色吃飯，也只能生著悶氣，背過身就把氣出在年幼的孩子身上，所以比起嫡子女，那對庶子女更得徐老夫人和徐國儒的喜愛。

關雨涵將一切看在眼裡，她選擇忍氣吞聲，儘可能把孩子護在身邊，但同住在一個屋檐下，難免有顧不周全的時候。

她勸自己不著急，等女兒出嫁，兒子長大，能夠自立門戶，日子會越過越好，因此她從來不爭，把全副心力用來經營鋪子、教養小孩。