第二章

徐國儒運氣不好，考場連年失利，徐老夫人見狀，慫恿徐國儒接手鋪子，企圖掌控府中收入。

關雨涵放不放手？放！不過她敢放手，就有把握徐國儒接不穩。

不出所料，短短三個月，鋪子虧掉一百多兩銀子，他沒臉跟關雨涵要錢貼補，私底下逼著趙姨娘和母親把虧的銀子給貼上。

直到那時，她們終於明白，想悠哉度日，她們離不開關雨涵。

關雨涵認為再撐個四、五年，肩上的擔子便可放下，沒想到兩個月前一場病，讓她從此下不了床。

她怕了，怕自己等不及孩子長大。

關雨涵續道：「聽說信州氣候好，商業風氣鼎盛，是落腳的好地方。」

「娘要我們到信州？」徐宥慈問。

關雨涵點點頭。「信州太守江柄琨的夫人程氏是娘的手帕交，你們到那裡，可以得到照應。」她從匣子當中挑出一柄雲紋玉簪，式樣普通，但玉質極好，簪子後頭刻著玥玥二字。「這是程姨的小名，看到這個，她會知道的。」

徐宥善皺眉，他書念得極好，可娘始終不樂意他走仕途，若非他堅持，加上蘇生先三番兩次說服，娘根本不想他進學。

娘反對的話，來來回回都是那幾句——

「瞧你爹，讀一輩子書又如何？連妻兒都養不活！」

「伴君伴虎，當官的，能有幾個好下場？」

「仕途詭譎、人心難測，娘只求你一世平安。」

這些話無法說服他，他想贏過爹，想比爹更快在仕途上站穩，彷佛非要這麽做，堵在胸口的怨恨方能開解。

可娘提了信州，提及商業風氣，是要他們遠離京城，遠離仕途功名？

「娘……」看弟弟一眼，徐宥慈猶豫該不該開這個口。

「慈兒想問什麽？」

「娘為什麽要我們離開徐家？終究是我們的爹和祖母，就算不親近，總不至於……」徐宥慈停頓兩息，擰著眉道：「虎毒不食子。」

兩個孩子深深地望著母親，他們在尋求一個答案，或者說，是想解除心底多年的疑惑。

不是嗎？如果那些人真的是血親，怎麽會這樣對待他們？

關雨涵嘴角凝起一朵苦笑，她的慈兒、善善乖巧懂事，只要她開口，便會去做，從不追問為什麽，現在卻……是因為早已懷疑？

從什麽時候起的懷疑？從徐宥銘把善善推進池塘，徐國儒卻把錯算到善善身上時？從孩子間爭執，被關進祠堂的永遠是慈兒、善善開始？從徐國儒對他們不假辭色、目露鄙夷、藉故發怒開始？

該說實話嗎？

她快死了，秘密還能守得住嗎？她不說，難道徐國儒不會說？到時添油加醋，傷的依舊是她的孩子。

看著兒女，女兒像極了自己，兒子卻長得像他，兩人並肩，彷佛是當年那對璧人，那樣的投合，那樣的默契。

他們應該永世不離的，只是命運從不幫她。

「記不記得年中善善從學堂回來，很興奮地說著已故丞相關伍德的事？」關雨涵問。

「記得。」

關伍德整整當了二十八年的丞相，是他說服先皇出兵平定南蠻，是他建議先皇加強對少數民族的統治，是他建立養廉銀制度，設置軍機處，澄清吏治、改革積弊，以致於國庫充盈，百姓負擔減輕。

他還在大周王朝各處建立兩千七百三十五座糧倉，讓百姓在天災來臨時，不必賣兒賣女，得以溫飽度過災難。

他與明崇皇帝勵精圖治，致力於富國強民，替大周打下萬代根基，沒想到因為扶持錯了人，最終竟成為朝堂奸佞、叛國罪臣。

「他……」關雨涵深吸口氣後說道：「他是你們的外祖父。」

徐宥善驚愕的瞠大雙眼，這樣偉大的人物竟是他的外祖父？！

真是太光榮、太驕傲了！他的心情激動起伏，他曾暗地立誓要成為像關伍德那樣的賢臣，造福萬民。

今年初，皇帝下令清查當年關氏叛國一案，短短數月，皇帝為關氏翻案，還其清白，於是關伍德的功績被百姓拿出來一說再說。

蘇先生也說：「當真可惜了，倘若關丞相還在，大周早早就並了吳、陳，而當今皇上將會和明崇皇帝齊名，共創太平盛世，無奈小人作祟，殘害忠良。」

至於那個小人是誰，蘇先生不說，可徐宥善看過邸報，能猜出幾分，是已故皇太后及皇後娘娘的母族孫家。

有人猜，皇帝已經坐穩龍廷寶座，再也受不了孫家勢力遍及朝野，打算除了這根刺，才會出現翻案一事；也有人說，為扶持大皇子上位，皇帝必會保住孫家，翻案之事，不過是為安撫皇貴妃與二皇子背後那股勢力。

徐宥善急切的問道：「娘，皇上已經為關家平反，我們為什麽不進京？說不定關氏還有後人，知道消息，一定會想盡辦法回京，對不？」

關雨涵眉心微蹙，怎麽能回去？

「當年，一條條的罪證羅列在城牆上，你們的外祖父和舅舅們成了罪無可逭的惡賊，十六歲以上的男子被絞殺，十六歲以下流放，女子皆沒入官妓。京城是娘的惡夢，此生，再不願回顧。」

徐宥慈低聲問道：「娘是如何逃出來的？」她不相信爹有這等本事，能將母親救出來。

「抄家那日，我們被關進牢里，曾祖母說，士可殺、不可辱，即使身為女子，也該為關家名譽儘力，那個晚上，關家女子二十七人在獄中服毒自盡，我們提早一步上路，在黃泉路上等待家中男子。我們不怕死，因為明白，欲加之罪、何患無辭，關家人沒有對不起大周，是大周對不起關家人，我們要一起去向先帝討個公道。」

徐宥善點頭，蘇先生提過此事，這件事在京城盛傳，皇權再大，也杜不了悠悠眾口，關家女子的貞潔，百姓交口稱譽。

「娘以為自己已死，沒想到竟是被人救下，那個人極其溫柔、極其耐心，他聽我傾訴悲傷，聽我無數埋怨，聽我說許許多多大逆不道的話，在娘最狼狽的時候，有這樣的男人出現，娘情不自禁愛上了他。

「直到某一天，他的母親出現，她說我是罪臣之後，不該攀上如此高貴的男人，只是她兒子心悅於我，她不願與兒子離心，她給了我兩個選擇，一是喝下絕育湯藥，隨她回府，終生做個小妾；二是遠離京城，終生不得與他相見。

「娘選擇了後者，因為娘的肚子里已經有你們，我無法放棄，即使明白未來迢迢千里，日子難繼。

「在離京的路上，娘遇見徐國儒，他風流斯文、殷勤小意，待娘彬彬有禮，一路上他處處打點，讓人倍感溫馨，當時娘正急著找個男人，在你們落地之前，給一個名正言順的身分，於是他成了我的首選。

「娘自稱寡婦，說腹中有子，為夫家所不容，可是徐國儒體貼寬容，說他願意給我一個家，守護我和孩子，我這才點頭與他成親，簽下婚書，誰知回到濟州府，卻有個趙姝娘等著當他的妻子。

「我沉默，等待他的答覆，他卻說奔者為妾，一句話便想定下我的身分。若是只有我一人，委屈，受便受了，可你們該怎麽辦？難道要因為我的錯，誤你們一世？再怎樣我都不能讓我的孩子成為庶子女，骨子裡，我仍舊保有關家人的傲氣。

「接下來的事你們應該也猜到了，為著銀錢，徐家妥協了，可這也種下趙姨娘對我的仇恨，更別說徐宥銘、徐宥菲對你們的嫉妒。這些年，娘知道你們受了不少委屈，本想著熬到你們成家立業，有本事擔起一家的生活重擔，屆時徐宥菲出嫁，徐宥銘又是個不成材的，徐國儒、趙姨娘仍得靠著你們的施捨度日，自然不敢讓你們受委屈，娘的心事便能了了，誰曉得這一病竟會躺下。

「善善、慈兒，離開徐府吧，你們羽翼未豐，一旦娘不在，這裡再不是家，而是狼窩，與其如此，外面雖然危險，卻比待在狼牙下安全。」

她一死，徐老夫人必定會將趙姨娘扶正，屆時她有權力作主一雙兒女的婚事，有權拿走鋪子田產，有權……她不敢再往下想。

徐宥慈柳眉輕攏，看弟弟一眼，胸口微抽，其實她早就猜到爹與自己無緣，只是事實橫在眼前，心頭難受。

徐宥善一個激動，跪到母親跟前，臉上帶著忿忿。「娘可不可以告訴孩兒，我們的親爹是誰？」

像是沒料到兒子會這樣問，關雨涵先是一愣，而後是一陣沉默，過了半晌，她輕嘆一聲，沉重的哀傷在眼底瀰漫。

母親的目光讓徐宥善想打退堂鼓。

可是徐宥慈仍定定的望著母親，她要知道是哪個沒擔當的男人，既然護不了一個弱女子，怎敢讓人委身？