第四章 一座山莊[八：夜窺]

夜色已深，莊園中座座屋宇不見一點燈火，院落里也空無一人，只聽得天空風聲呼嘯，除此之外便是一片靜寂。

這時，只見莊園中央一處高大屋子的房門突然慢慢向外打開，那房門廣開卻沒發出多少聲響，緊接著一人從裡面緩步踱出。今夜月稀星淡，看不清這人的身姿面孔，就連衣服的一點光澤也不映見，整個人幾近隱身夜色之中，只能隱約看見這人一身烏黑影子。

這人甫一踱出門外，便就向莊園後方走去，身姿從容不迫。走不多會，附近另一處屋子裡又閃出一條人影，這條人影身姿卻極為迅捷，悄手悄腳跟在先前那人身後，不時閃躲窺探，顯然是怕被先前那人發現行蹤，於是異常謹慎地跟蹤其後。

兩條人影一前一後向山莊後山走去，先前那條人影腳步輕緩，從容前行，一路上不曾回首張望，多半不曾料到有人跟隨身後。

不多會，前一人來到了山後瀑布邊的一處山洞旁，方才回首略作探望，見四下靜寂無人，便閃身進入洞穴。片刻，洞**隨之閃出一星昏黃火光，火光只閃亮幾下著即逝去。後面那條人影躲在暗處，見火光消散，料知那人已進入洞穴，這才躡手躡腳奔到洞口處，跟著鑽了進去。

山洞深處一處若大洞室，一面石壁上燃著幾盞油燈，洞室廣闊，不能盡全照耀，昏黃燈光下，洞室中僅有一片三丈見方區域照得明亮。這片區域地面一片汪汪溪灣，水溪邊豎著幾根石筍，景緻甚為奇雅。此時正有一人靜靜立在溪水邊，這人即是先前進入山洞的那人，燈光將他面孔映得清楚，此人不是別人，竟是鐵風堂。深更半夜，也不知鐵風堂來此山洞所為何事。

洞室內僅燃有三座油燈，光線還算明亮，地面上那域溪水清澈見底，就連水底粒粒指甲般大的石子都清晰可見，溪水水面浮飄著個個人形模樣奇異花果，正是那不知叫甚麼名字的人間奇果「人蔘果」，可愛的「人蔘果」群起翹立水面，猶如兒童齊聚嬉水，煞為好看。

鐵風堂靜靜地看著那粒粒「人蔘果」，由近及遠悉數一遍，忽而面露喜色，情不自禁道：「二十一株二十一顆，七年不見，又長了十四個。」

說著，當即彎下身去，伸手向溪水近處的幾株人蔘果兒摸去，他眼裡充滿慈愛，面帶微笑，就像關愛自己的孩子般撫摸那些人蔘果，愛撫片刻，即動情道：「七年了，我真想你們呀，我的孩子們，你們還好嗎？」

鐵風堂自言自語地說著話，那粒粒人蔘童果彷佛聽到了親人的呼喚，竟然搖頭晃腚舞動起來，似在歡迎鐵風堂的到來，溪水登時蕩漾波動，驚起圈圈漣漪。

鐵風堂見這果兒靈通人性，愈加高興，蒼老的面孔變得更加柔和溫存，面色煞那變得激動，一邊撫摸童果，一邊與之聊起閑話來，但見他言態親切，就像父親對待孩子一般飽含關愛之情，這般自言自語又聊了許久，直至吐盡腹中感言，無話可說時，這才止住口舌。

又自凝視良久，那時面色一緊，突然話頭一轉，傷感道：「我的孩子們，對不住了，只有你們才能醫治我的創傷。」

說著，手腕一轉，便就採下一隻人蔘童果，舉到面前，凝視片刻，臉色有些於心不忍，不忍再看，閉上眼睛，竟然一口將那隻人蔘果子吞進了肚中。

這一著實在大出意料之外，不及旁人遐想，鐵風堂已是吞下了果子，見他隨即嘆息一聲，微睜雙眼，目光又射向溪水中，略作遲疑，探手又採摘了三隻「人蔘果」，此時不再猶豫，接連吞入肚中。

四隻「人蔘果」下肚，鐵風堂面色微有難過之色，就地盤膝端坐，面向溪水，雙手順勢搭在腿上，重又深閉雙目，身子如同一座雕像一般紋絲不動，竟爾席地打坐起來。過了許久，始終不見他身子動彈一下。

通往洞室的一條通道中，一人正躲在暗處窺視著鐵風堂的一舉一動，通道黑暗如漆，雖看不到這人的面孔，卻能感覺到他發亮的眼睛中充滿了無盡地驚懼。這「人蔘果」可是奇毒之物，想必這人曾見識過它的厲害，對之心有餘悸，此時目睹鐵風堂親口吞食毒果，差一點便脫口驚叫而出。

「人蔘果」的確非同尋常毒物，昨日日間，就在這所洞室中，雲集山莊的眾位武林豪傑曾親眼目睹長白山老毒王萬骨枯親嘗毒果，那時僅只淺嘗幾口，老毒王就身中奇毒痛不欲生，那驚心一幕此時此地仿若再現，怎能不讓人觀之驚魂失魄？此時鐵風堂竟然吞食了四隻奇毒無比的果子，豈不是自絕性命么。

黑暗中，那人只看得心驚膽顫，雙眼越加光亮，眼瞳里卻儘是驚恐。

由於鐵風堂背向那人，面孔自然不得見，自也不知鐵風堂臉孔此時是甚麼部表情。僅從背後看去，鐵風堂端身靜坐，似乎未有中毒跡象，但這「人蔘果」生性奇毒，食入體內毫無感覺卻是不能，想是他多半已是毒液侵身，必在強力運功抵制奇毒。

約莫過了一柱香功夫，轉至正面看去，鐵風堂臉色忽紅忽綠，忽明忽暗，詭異之極，全身已是汗流浹背，衣袍盡濕，忽然絲絲霧氣從身上各處飄然冒出，那霧氣始為無色，漸漸轉為淡紅，不多會，即越生越多，到後來竟如同開水蒸汽一般透過衣袍升騰飄出，向上方瀰漫飛散，氣霧團團粉紅，縈繞鐵風堂軀體經久不散，其狀更加可怖，鐵風堂身姿卻亦然巋然不動。

大半個時辰過後，那頂空淡紅霧氣漸漸散去，卻見鐵風堂緩緩站立起來，轉身回首，卻見他面龐憔悴，滿面汗水淋漓，全身衣袍濕漉漉如同被暴雨澆淋過，神態顯得異常疲憊，精瘦身軀彷佛透支一般孱弱不堪。他強自支撐起疲憊身軀欲離開洞室，臨走之時，環視洞壁燃掛的幾盞油燈，便連吹滅油燈的力氣都沒有了，只好不去管它，手捂胸口，步履蹣跚向洞外挨去。

就在此時，黑暗中的那個人影見鐵風堂欲離去，身子一晃，如同鬼魅一般搶先一步向洞外撤離，瞬間即消失無影。

洞外冷風呼嘯，鐵風堂舉步方一邁出，渾身就不禁打了個寒噤，用手扯了衣袍裹緊身子，那時顫抖著向庭院走去。

從山洞到庭院不過百丈距離，道路卻崎嶇不平，鐵風堂身軀孱弱，蹣跚而行，一路上接連摔倒三五次，好在他意志堅強，跌倒后便即爬身起來，這般跌跌撞撞費了好久功夫方才回到莊園中的那所大房子前。

是時，已是三更天，莊園中人人都進入夢鄉，院落空空蕩蕩靜無一人，無人會料想到深夜中鐵風堂竟在艱難行走。鐵風堂幾乎用盡了全身的力氣，終於走到了那所大房子門前。

隨著「吱咯」一聲粗重聲響，鐵風堂雙手推門而入，房門隨之就緩緩合閉，莊園又恢復了靜寂。

鐵風堂進入的那間房子對面，一處黑暗的屋檐下，依舊有一雙閃著亮光的眼睛在注視著這一切，直到鐵風堂進入房間，這人才從陰影中步出，月光下面孔隱隱映現，此人不是別人，正是白衣公子西門仇。

便在二人重又沉寂夜色中時，後山水簾洞洞口處忽又出現了四條人影，這四人仿若從天而降，身姿輕靈，悄無聲息飄落洞口，四處張望一下，便依次鑽入洞內。

黑暗洞穴中一人點起一隻火把照明路途在前引路，其餘三人緊隨其後摸索而行，火光閃耀，照明四人身姿，卻是四位面遮紅巾的蒙面人，四人俱是一襲紅衣如火，面遮紅巾，不見臉孔，頗為神秘，其中一位頭戴血玉冠，身姿英拔，看似個頭領。

不多時，四人竟是尋到了抵至「人蔘果」所在洞室的路徑，摸索來到洞室入口，那頭戴血玉冠的紅衣蒙面人眼眸一亮，當先疾步踏進，來到溪水邊畔，身後那位手持火把的紅衣人也隨後趕來，洞室廣闊，一隻火把不足以耀明，頭戴血玉冠的紅衣蒙面人目不斜視，仰手四面一甩，一道道細焰明火自掌心射出，如火箭般準確地射燃了洞室四壁懸挂的油燈，霎那間洞室一片通明。掌中竟能催生焰火，著實威猛詭異。

目光及處，溪水中滿是紅花綠葉鮮果，頭戴血玉冠紅衣蒙面人目光直視翹立溪水之上那顆顆「人蔘果」，眉頭微皺，眼眸里充滿驚異神色，怔怔而立，默然不語。身邊其他三位紅衣人咋見溪水之中「人蔘果」亦是眼色里透著萬分驚詫，一時呆住，不言不語，默然而立。

四人靜立凝視片刻，只聽那手持火把的紅衣人當先打破沉靜氣氛，開口向那頭戴血玉冠的紅衣蒙面人道：「頭兒，咱們的『血童子』果然被風鳴山莊盜來許多！」原來這溪水中的「人蔘果」又有一個別名「血童子」，此稱謂亦然形象貼切，只不過名謂里多了一些血淋淋的寒意。

另一名紅衣人聞聽大是氣憤，介面罵道：「這『血童子』本是咱們的獨有之物，不想被風鳴山莊賊人竊取移植在此，竟還謊稱是它風鳴山莊的神物，竊此『血童子』者好不要臉，實在是厚顏無恥之徒！」

第四名紅衣人見頭兒聞聽二位同伴之言並不做聲，瞟了一眼溪水中『血童子』，口氣大是驚訝道：「『血童子』無法移植異地存活，不想……不想竟在萬里之外的此處洞室落地生根，繁茂異常，且還開花結果，這般景象，委實令人不可思議呀！」

點到了自己所想，頭戴血玉冠的紅衣蒙面人方才開口道：「此處山洞竟能存活『血童子』，看來天下不止咱們所在之地能夠孕育此物，此『血童子』移植它處亦能遍地開花，料來也非甚麼神妙之物了，何須還視它是甚麼寶貝！」

手持火把紅衣人亦表贊同，道：「是了，這『血童子』不過一棵長相奇異的毒草而已，毒性奇烈，食之即毒人性命，卻無甚麼神妙功效，算不上甚麼神奇之物，要它何用？」

其他三名紅衣人略作一想，齊聲稱是，竟對這『血童子』不再感興趣，心中隱有厭惡棄置之意，扭頭不屑再看。

頭戴血玉冠的紅衣蒙面人心感無趣，環首又看了一下洞室四周，見山洞內亦無甚麼稀罕之物，淡然一聲：「咱們走罷！」說罷，揚手一揮，又將洞壁上懸置的油燈撲滅，踱步向洞外走去，身後三位紅衣人亦隨之舉步離去。

人去空寂，洞室又恢復了原狀，內中伸手不見五指，漆黑一片，誰也不會覺察到就在方才曾有人進來打探過。