2.第2章 ：大難臨頭

何氏又說了幾句寬慰的話，並且表示等沁兒好了，再帶李子過來正式道歉。

出了房門，何氏的腳步就顯得有些沉重，雖然她和沁兒娘都沒有提起，但是看樣子，這沁兒受了不輕的傷，一時半會好不起來了。

她在心裡祈求著沁兒早點好，她心裡也會好受點。

「都是你這小子頑皮！」何氏恨恨的用手戳著李子的頭，咧嘴罵著他：「趕明兒我就把你送到鎮上做學徒去！」

一聽這個，李子頓時慌了，他也不過八歲而已，正是調皮的時候，哪裡吃的了學徒的苦，忙求饒著：「娘，我錯了，我以後再也不敢了，你不要讓我去做學徒。」

這年頭，做學徒是很苦很累的，隨意供師傅打罵，做苦力，臟活累活全部學徒來，每個月才一百個錢而已。

何氏哼哼了幾聲，說：「以後你娶沁兒不要錢呢？你做學徒的錢，我一個子都不要你的，全部存起來，將來買些田地，好娶沁兒。」

「什麼？」李子吃了一驚，眼睛瞪的老大老大的，流露出一絲驚恐來，巴巴的說：「為什麼要娶沁兒？她那麼兇悍，這次又是因為我才受傷的，等她醒過來，我小命就沒了一半，娘怎麼還讓我娶她？」

雖然李子一直跟著沁兒這個大姐大玩，聽她的話，供她使喚，打心裡是敬佩她的，但是從來就沒有想到會有一天娶了沁兒這個母老虎！

馬沁兒雖然有一個秀才爹，但是她的兇悍也是在十里八鄉出了名，去年廟會時，就以一敵十，十個小子居然被她一個姑娘給收拾的沒了脾氣，一個個打心眼裡怕著這個兇悍女。

所以聽到娘要自己娶沁兒，李子只覺得自己的雙腿軟了，魂魄也飛了，一雙眼睛失去了神采。

何氏看著兒子這副樣子，忍不住瞪了他一眼，怒喝著：「姑娘家哪裡能夠在水裡泡久了？要是傷了身體，以後嫁給誰去？你不娶她，那你就給我做和尚去！」

在老娘的雌威下，李子只得低垂著頭，一副愁大苦深的表情，想到不娶沁兒，就要做和尚，整個人沒了一點精氣神了。

何氏走後不久，門外又傳來一陣急促的腳步聲，楊氏以為是大山叔將葯抓回來了，忙起身朝外面走去。

此時柴門被人重重的推開，因為急促和用力過猛，被推開的柴門發出咯吱的聲音。

「不好了，大事不好了。」說話的人卻是小叔馬志禮，他臉色因為快速奔跑而脹紅著，看見楊氏站在房門邊，不等楊氏開口詢問，他張嘴就沖楊氏叫著：「出大事了，嫂子你趕緊將東西收拾一下，我們馬上就要走！」

丟下這句話，他就直接往上房進去了，一路咋呼著，和他往日里沉穩的形象大相徑庭。

「這是怎麼了？走？走哪裡去？」楊氏頓時丈二和尚摸不著頭腦，她想張口問沁兒的葯抓回來了沒，又看到小叔已經進了公婆的房間。

想了想，她心中終究是不放心，若是抓藥，直接讓大山叔帶回來就好了，萬萬不至於讓小叔親自跑一趟，還這麼神色慌張的。

她抬步朝上房走去，人還未靠近，就聽到婆婆有力的驚呼聲：「啊？什麼？」

楊氏的腳步頓了頓，眼神有些黯然，聽這聲音就知道婆婆根本就沒病，可是偏偏在沁兒發病的時候，脫口不舒服，硬是讓自己的丈夫不能照顧沁兒。

不等她傷感完，屋裡又傳了聲音出來，婆婆連氏住的正屋是用青磚砌的，鋪著青瓦，看上去還是很氣派，只是家裡錢銀不夠，因為連氏好體面，所以就起了這半邊青瓦房，除了正屋三間，其他的依舊是以前土磚砌的的老房子。

三間正房一間用做待客、吃飯的堂屋，一間是連氏和馬老頭住，還有一間是馬秀才的大哥夫婦住的，三弟在鎮上藥鋪做坐堂大夫，為了方便就住在鎮上，唯有馬秀才一家還住著土磚房了。

這樣的安排，一來是家裡情況如此，二來也是婆婆連氏特意作踐楊氏的緣故、

天下婆媳間總有這樣那樣的矛盾，而在楊氏和連氏之間，她們的矛盾也不少，從沒有見她們吵過，但是誰都知道她們的關係很不好。

「這次我跟著掌柜的去京城進貨，正要回來的時候，看到一個皇榜，上面寫著說清河馬氏心懷叵測，犯下弒君大罪，天子大怒，下令斬殺馬氏九族，並且告知馬氏犯罪官員的親系旁系已經於今日午時菜市口斬首示眾，欽差沿運河而下，前來清河村誅殺其他九族之人，我看到這裡，心裡吃了一驚，顧不上和掌柜的說一聲，就拿著錢銀快馬跑了回來，別的先不說了，如今欽差估計已經快到這縣城了，我們得趕緊走，否則只有死路一條！」馬志禮氣喘吁吁的說著。

「你說的是去年進了中書省的馬大官人？他……他怎麼會犯下這樣糊塗的罪？弒君啊……這天底下哪個人敢啊！他這個禍害，自己得了官，不提攜我們族人，反而來禍害我們，真是……真是……唉！」這是連氏長子馬志廉的聲音，馬志廉讀書多年，卻只中了一個童生，連個秀才都沒有中，而晚讀書幾年的馬志仁卻中了秀才之後，因為家境困頓，去了學堂坐館，農忙時也下地幫襯著侍弄莊稼。

雖然如此，但是馬志廉卻鐵了心要考秀才，於是萬事不動手，一心讀書，他婆娘謝氏跟著他也做起深閨婦人來，鮮少去做家務雜事，家裡的活計基本都是楊氏在做。

「小叔啊，這事情可大了，你確定你沒有看錯？」謝氏小心的求證著。

連氏也拿眼睛看著小兒子，雖然心裡知道這個兒子不會拿這種事情來騙她，但是心底還是存著一絲僥倖。

這種滅頂之災可不是小事呢，要是不走，也許就要人頭落地，要是走了，誰捨得這青瓦磚房啊！這可是一輩子的身家呢，還有那十二畝田地呢，怎麼拿走？

再說了，若是真逃了，這戶籍就沒法子用，就成了流民，一個流民怎麼生活？

不得不說，一輩子精明的連氏也慌亂了。

馬志禮卻因為長途奔波，人早已經累的不行了，他自從得知這個消息，就一路擔心受怕，日夜兼程的趕回來，就怕自己回來晚了，就看到親人全部人頭落地。

娘和大嫂的僥倖他也不是沒有，所以在京城時，就打聽了不少關於這馬大官人的事情，傳的有聲有色，先不說這弒君之罪，單憑馬大官人先前犯下的受賄、殺人的罪名，就夠他死個乾乾淨淨了。

太祖先帝最恨的就是官員受賄，在明朝初年，誰敢受賄，就得做好被殺頭剝皮的準備。

如今雖然過去百年，不如起初那般嚴厲，但是整個風氣還是有的。

「是千真萬確的，這種事情我能拿出來開玩笑嗎？」馬志禮的反問讓大家頓時緘默以對。

最終卻是一直沉默的馬老頭說了一句：「愣著做什麼？等著被砍頭啊！就算做流民，也比做冤死鬼強！我們一輩子在土裡刨食，沒什麼錢，但是也沒有做過什麼傷天害理的事情，你們誰想陪著馬大官人一起死的，就愣著，別去收拾！」

說完，又沖著連氏叫著：「起來，裝什麼病？趕緊去收拾！」

連氏被自家老頭子戳破了裝病，臉上微微的尷尬，有心回幾句，但是此時卻來不及了，老頭子的怒喝讓她也明白，再不走就來不及了！

能活著的時候，誰想死啊？

連氏自去收拾，馬志廉和他婆娘也驚慌著回屋去收拾了。

聽了屋裡的話，楊氏嚇的臉色蒼白，巍巍顫顫的，幾欲跌倒。

馬志仁從屋裡出來，就看到楊氏這模樣，心裡也疼惜她，因為沁兒生病的緣故，她一晚上沒睡，又心裡惦記著，誰知人在家中坐，禍從天上來，馬氏一族的人竟然會惹上這等生死官司。

「別急，我們會好起來的，現在先去收拾了，馬上就走。」他走過去扶著楊氏的身體，寬慰著她，馬志仁的心裡也不好受，雖然因為家裡的緣故，他沒有辦法再繼續讀書考試，但是一旦他成為流民之後，這個秀才的功名就要被革除了。

為之努力一輩子的榮譽，就要這麼沒了。

轉身從秀才成為一個罪人，若非因為親人的安危需要顧及，馬志仁也想狠狠的發泄一番。

終是壓抑的久了，他也只是想想而已，扶著楊氏回了自己居住的土磚屋，開始收拾東西來。

「志禮在回來時的路上就想清楚了，我們要走水路，現在正是秋汛漲水的時候，河面寬，爹這幾天去河邊看了，估計著若是再下一場暴雨，估計要決堤了，若是運氣好，只是小水災，若是運氣不好，大水患也是有的，我們渡河之後，馬上從青山村那邊穿過秀石山，一路往南邊走去。」馬志仁寬慰著妻子，又說：「趕緊收拾吧，志禮已經去聯繫過河的船隻了。」

楊氏深呼吸平息著激動情緒，也知道這個時候慌不得，忙小跑著回到自己的房子里，嘴裡急促的吩咐著：「晗生、永安快、快！快回屋去收拾好你們的東西，我們馬上就要出門。」

待進了屋，楊氏一下子就看到躺在床上發燒的沁兒，頓時心中一苦，猛地回頭，神色凄然的看著自己的丈夫：「我們的沁兒……沁兒該怎麼辦呢？」

忽然她又想起一件重要的事情來，倉惶的說：「小叔他有沒有帶葯回來，沁兒病著，我們必須要給她葯吃！」

馬志仁看著病的小臉通紅的女兒，無奈的說：「來不及了，先收拾東西吧，志禮已經讓弟妹帶著樂兒小寶回來這邊了，應該是帶著一些葯的，到時候再弄給沁兒吃。」

楊氏沒有辦法，雖然她心疼女兒，卻也只能這樣，只是她心裡總覺得虧欠了這女兒，族人犯罪，可和他們無關呀，更和自己這可憐的女兒無關！

逃難路上，一個大人都有可能吃不消，更何況這個生病的八歲小兒了。

這還是馬志仁第一次看到生病的女兒，女兒剛從水裡被救出來后，自己還在學堂上課，等回到家，來不及去看望一眼，就得知娘親連氏身體有恙，一直呆在上房守候著。

生病的沁兒不如健康時的那般紅潤，調皮，看上去十分難受，小小的嘴巴因為張開嘴呼吸，嘴皮已經乾乾的了。

馬志仁大體上並沒有酸儒書生的清高，對待妻兒，他總是願意關懷照顧的，若非要說馬志仁身上的缺點，那就是這個時代的大悲劇……至孝！

至孝不是悲劇，但是愚孝卻是悲劇，這種愚孝在讀書人身上體現的淋漓盡致，因為做官的前提條件，就包括了考生孝不孝順這點。

進了屋，馬志仁先是親自端起炕邊上的水碗，輕輕的給生病的沁兒抿上一口。

舌尖感覺到水的滋潤，已經蘇醒的張沁兒迫不及待的張開嘴，大口大口的喝著，因為是躺著的原因，水流的太急，差點被嗆住。

馬志仁輕輕的拍了拍沁兒的胸口，讓她緩一緩。

「沁兒，你醒了？」楊氏看到沁兒睜開眼睛，忙走到床邊，拉著沁兒瘦弱的小手，吶吶的說著：「沁兒，娘對不起你。」

這是怎麼回事？此時大腦依舊處於罷工狀態的張沁兒徹底對眼前的事情懵住了，順著楊氏抓著的自己的手看去……

瞳孔不由自主的緊縮起來！那雙手不足十歲大小！這，絕對不是她的手！

身體……怎麼變小了？縮水了？

「別想太多，一切都會好起來的，我來照顧沁兒，你快點去收拾，待會三弟一家就要從鎮上回來了。」馬志仁寬慰著妻子。

楊氏點了點頭，自去收拾去了。

晗生和永安都是乖巧的孩子，雖然不知道發生了什麼，但是一看氣氛有些詭異，也都不多嘴詢問，而是靜靜的拿著包袱皮將自己的衣服收好。

「晗生、永安這一次我們家出大事了，估計不會再回來了，你們將平日里最好的衣服都收拾上，晗生，你幫著福兒將她的收拾好。」楊氏吩咐著。

晗生應著，只有福兒還小，還不明白到底發生了什麼事情，一臉驚慌的看著娘親。

不多時，炕上就擺著大大小小數十個包袱，楊氏又跑到廚房去，廚房裡放著一些米面雜糧，家裡肉食雞蛋都被連氏掌控著，廚房裡放著的是當天需要使用的份量，如果是肉食雞蛋，還需要像連氏請示。

灶下面有火，楊氏想了想，忙舀出幾瓢麵粉，快速的拿水和了，也沒有去用老麵疙瘩發麵，直接放些油攤了些餅子出來。

這樣匆忙做出來的餅子是死面和的，很硬，不爽口，攤到一半的時候，門外就聽到三弟妹一家下車的聲音。

驢子車輪發出轆轤的聲音，伴隨著響亮的噴嚏聲。