第二十一章

於同此時，黑拓天進門時，看到的便是她卧在榻上的睡姿，身邊還堆著如山高的奏摺。

「陛下……」她睡得淺，一聽見聲音便掙扎著想起身。「我怎麼又睡著了。」

「累了便睡，有何不妥。」他在榻邊坐下，壓著她不讓她起身。

他讓太醫在她晚膳里放入輕量安神葯，便是要她好好休息。

她沒起身，把頭挨到他腿上靠著，輕聲問道：「南褚那邊可有新消息？」

「明天會有一些北墨官員抵達南褚，負責整頓吏治，丈量清點人員田地財物，務必儘快讓南褚百姓回覆正常生活。」他撫著她髮絲，輕聲說道。

「我——」

「你回南褚去也沒用，反倒徒擾民心，不利於收歸南褚為州郡罷了。」他還不懂她的操心嗎！

「那……我能去探望尚賢殿下嗎……」

他眉頭一皺，沉聲說道：「你如今為了收集各方對南褚的建言，並且整頓南褚變成北墨州郡一事，還不夠忙碌嗎？」

「忙和關心他是兩碼子事。」她說。

「他復原狀況良好，你舅父每日前去看診，說他已經能站立。」他面無表情地說。

「太好了。」她一笑，不由得看向門口，像是已經看到柏尚賢能夠再度行走的模樣。

「誰允許你跟朕說話不看著朕？」

褚蓮城回頭看他沉鬱臉孔，撐坐起身，捧著他的臉，笑著說道：「看著呢看著呢。」

「放肆。」他瞪她。

她知道他不是真的發火，攬著他的頸子，伏在他肩窩處笑道：「臣失禮了。」

「既知失禮，那朕這就處置你。」他狠攬過她纖腰，一個翻身便將二人帶入床榻間。

她才低呼出聲，唇便被他覆住。

他在她冷涼唇間嘗到藥味，鼻尖也儘是她身上淡淡的葯香，探手入她寬大衣襟內，撫過她的冰肌玉骨。

「我……身子……」她身子微顫，在他唇間喘道。

「太醫說只要不太過激切，可以。」

「你……居然問御醫這種問題！」她辣紅了臉，覺得再無顏見那些御醫了。

他笑著扯開她衣襟，雙唇隨之而下，吮吻她的柔軟。她總抗拒不了他，終究在他身下與他纏綿，在歡愉中生生死死了幾回。

知道她體力不佳，他也就只縱情一回，便放開了她。

看她無力地偎在他身側，正是他最愛的嬌弱姿態，再狠狠吻了她一回后，裸身抱起她，走至側房裡那處已注滿了葯湯的白玉浴池。

葯湯脂滑，她又累得在他懷裡輕顫，引得他幾乎無法再忍。握著她的手至他的昂揚處，讓他紓解了一回。她臉紅似血，就著他的手勁起伏，目光完全無法從他臉上的如醉神情上移開。

他盡興之後，攬著她倚在浴池之間，她羞得不敢再抬頭看他。

「動情了？」他挑起她的下顎，咬她的唇。「那就把身子養好，朕就賞你盡興。」

「你……您……說什麼呢！」她羞得捶他。

「難道你不想要我？」他攪過她往身上一貼，二人無一處不熨合著。

她難耐地動了下身子，卻見他眼中火炬又起，立刻推他胸臂說道：「我……該休息了。」

「也是。」話雖如此，但他仍是看了她好一會之後，才許她退開。「再折騰下去，我們都難受。」

黑拓天打橫抱起她，拿過故在一旁的布巾將她全身裹住。他則套上輕便袍衫，喚來她的侍女進來服侍她。

等到侍女服侍完畢，將她送上睡榻之時，她已是頭一沾枕便歇了。

她累了，睡得也沉，連他上榻摟她入懷都未覺。

他看了她好一會兒，想起墨青說他在南褚翻天覆地地找鬼醫，卻始終沒有半點消息；聽聞進去「無我叢林」的人至今無一人生還。至於太醫院能找到的各地解毒高手，也都說即便毒可解，可臟腑已無法重生。況且，至今沒人能斷言她體內的毒是何種毒，甚至她服用的「萃仙九」成分也無法知悉……

她看似平靜，可他知道她其實正努力地用她最後的生命去成全想做的事。雖然她可以這般安然等死，但他不行！

天下他都能得，沒道理留不住她！

黑拓天瞧她瞧到眼倦，嘆了口氣后便也躺下與她並肩而歇了。累倒了，就什麼事都沒法子做了。為了她為了天下，該休息時，他會休息的。

「陛下，可醒了嗎？」天色未亮，夏朗在門外喚道。

「嗯。」

黑拓天應了一聲，身子才一動，她就醒了。

他壓著她肩膀，不讓她起來。「你再睡一會兒，一會再讓太醫把個脈。」

「我不累……還有很多事要做……」

「既然不累，那就陪朕在早朝前再做一回。」他睨著她，邪邪一笑。

「你……您……」她睜大眼，捶他一下。

知道他是縱容她的，否則她老這樣你您不分，早不知道被砍頭多少次了。

「再睡。」他伸手覆住她的眼。

「嗯。」她在他掌間印下一吻，閉上了眼。

他放下紗帳，走到一旁的屏風后，由著夏朗領著內監為他凈身盥洗，而後換上朝服，大步離開內室。

褚蓮城聽見門被關上的聲音之後，原本是想起身的，偏偏體力耗盡，於是迷迷糊糊地又沉人了睡鄉——夢中的她被囚在紫極宮裡，在窗內看著他神采飛揚地迎娶一個細眼杏眼，姿容艷絕、身著鳳凰紅羅吉服的女子。

他低頭吻去女子唇上的胭脂，女子笑容明媚地挨在他懷裡，纖梠揉罟他胸膛，側耳對他說了些話。

褚蓮城知道自己正在作夢，但她醒不來，只能眼睜睜看著黑拓天對那女子說道：「何必與她一般見識。朕不過是嘗個鮮罷了。來人，將褚蓮城押人大牢……」

一瞬間，褚蓮城便回到了當年那個囚她的刑室。她全身被捆綁，懸在半空，痛不欲生。

「咳……咳……」

褚蓮城睜開眼，既而低咳出聲，咳到胸背處痛得像是被人重重毆打過一回，咳到她徹底從夢中醒來。

她拿出綃巾緊掩住口，一股血腥氣從胸腹竄上，令她又嘔出了血塊。

不到十天期間便又嘔出了血塊，是在提醒她時間不待人了嗎？

那她得快些起身，她還有好多事沒做啊。褚蓮城拿過綃巾拭唇，在氣息平息后，緩緩起身。

她愛人的方式，是不要對方因她而悲傷；所以，她希望黑拓天不要因為她的離世而難過。他有家國要守護，因此她得再多花些氣力，找來其他人為她守護著他，即便此事會讓她心如刀割；可為了他，她會做，而且會做得很好。

三日之後，褚蓮城在黑拓天的面無表情中呈上了后妃名單。

「沒想到你還有心情想到立后之事，你想怎麼辦，便怎麼辦吧。」黑拓天凜著臉撂下這一句，而後幾日竟是不再與她碰上一面。

褚蓮城知他惱火，卻仍是設宴邀請后妃人選、各國質子以及黑拓天原本的後宮，全聚於水泉宮外的柳榭聚飲。

一來她想讓黑拓天看看這些后妃名單中的女子；二來是質子於北墨的地位特殊，正好試驗這些女子在這些人面前能否合宜應對進退；三來她們日後既要為後宮之主，那麼面對黑拓天原本的後宮，其態度也值得審視。

這日，宴會在夏朗代皇上宣告讓大家盡情宴飲的口信之後，褚蓮城便坐在一處不被人打擾之地，靜靜觀察著候選女子們的言行舉止。今日前來赴宴的女子，無一不是粉妝玉琢，或三五成群地聚在一起竊竊低語，或是高傲地不與人應對，或蝴蝶一般地交際著、或羞澀低頭不與人多談……

唯有杜門侯爺之女杜麗娘與左相府千金李蓉，一派落落大方地與質子們談論著各國風俗民情，神態從容。

「你……身子還好嗎？」

褚蓮城驀地抬頭，見到柏尚賢正被仆佣扶著，走到她面前。

「嚇著你了？」柏尚賢定定地看著她。

「是驚喜呢。尚賢兄身子果然大有起色啊。」她看著他的臉，笑著起身讓他在她榻邊坐下。

「如今已能夠短暫行走數步，今日皇上特許我搭轎人宮。」

褚蓮城與他四目交接，彼此心中都有太多感慨，最終都化成了淡淡一笑。

「今兒個這場宴會讓所有人都摸不著頭緒。若是廣邀後宮以及高門名媛還可理解；至於邀請各國質子到底是什麼意思？」柏尚賢問道。