第十六章

到了第二天，穆長風出門找事做，趙祈兒留在家裡收拾。小院子有一段時間沒住人了，里裡外外都需要打掃，帶進城的衣物、吃食也該找地方分門別類地歸置好。

穆長風中午回來吃過飯，下午又出了門。穆長風出門后不久，房東吳媽就來了，還給趙祈兒帶來了好消息。

原來，吳媽是在臨安城首富陸家做事的管事媽媽，這段時間因為城裡大盜小賊的，鬧得很不安生，陸家有意多招幾個護院。吳媽媽見穆長風長得魁梧，雖然那張臉略微俊俏些，但是一身的腱子肉卻是極為唬人，想來也是有一身的力氣,做個護院應該不成問題，於是便想介紹穆長風去試試。

趙祈兒聽到這消息，可謂正中下懷，當即對吳媽千恩萬謝，又拿出從家裡帶來的野味送給吳媽。

吳媽從進門就發現，還不到一天的時間，小院子就已經被收拾得十分乾淨、整潔，知道趙祈兒是個手腳勤快的。這會收了趙祈兒送的野味，心中高興，在得知趙祈兒也想找事做之後，便又給趙祈兒出主意，說趙祈兒這樣年輕的媳婦子，做不了丫鬟，也做不了管事媽媽，拋頭露面也不見得能掙到幾個錢。

要是趙祈兒不嫌辛苦，倒是可以給人洗衣裳。冬天的衣服不比夏天的輕薄，洗起來很費事，家裡稍微寬裕點的，都不樂意自己洗。別的且不說，單是陸家裡的那些個大丫鬟就沒一個願意自己洗衣服的。吳媽還說，趙祈兒要是願意的話，客源她來幫趙祈兒攬，在家就能洗。

一件衣服兩文錢，十件就是二十文，現在一斤上等的豬肉也才二十文錢，一天能洗二十件衣服，就是四十文錢，一個月就是一兩二錢銀子，真真是不可細算。趙祈兒自然滿心歡喜地應承下來。

等到穆長風晚上回來，趙祈兒把事情和他說了，穆長風應承下護院的事，卻不準趙祈兒應承幫人洗衣服的事。趙祈兒心中有計較，嘴上卻不與他作爭辯，打著哈哈含糊過去。

到了第二天，穆長風一大早便去陸家應徵護院。

陸家在後角門設了個案桌，應徵的人從門口排到了大街上了，大略一數，少說也有七八十號人。

案桌前圈出來一小片空地，五個漢子正在上演全武行，有人耍大刀，有人舞劍，有人脫衣服露肌肉。一個神色嚴峻、渾身冷硬的壯碩男人在幾人中梭巡，看模樣應該是負責挑選護院的人。一個頭髮花白、精神矍鑠的瘦老頭坐在案桌后，時不時地記錄著什麼。

穆長風排在隊末，剛排上去後面又來了幾個人，看樣子來應徵的人數絕對會很可觀。可是陸家這次只招五人，簡直就是百里挑一。

因為應徵的人很多，排在前面的尚且保持形象，力求給陸家的管事留個好印象。隊伍中、後段的人就沒這麼顧慮了，大多都在跟前後的人閑話家常，說白了就是了解對手，知己知彼。

穆長風排進隊伍沒多大會工夫，他前面的漢子就轉頭過來跟他說話。

「哎，兄弟……」那漢子的話還沒說完，看到穆長風那張過於精緻、漂亮的臉，頓時噴笑出聲，「你、你長得比我媳婦還漂亮。欸，說真的，你確定你沒走錯地方？」看家護院

可是純爺們乾的事，小白臉什麼的還是哪涼快哪待著去吧。

穆長風沒有應聲，只是站直了身子，低眸瞥了他一眼，便將目光投向前方。

這是幾個意思？那漢子看了看自己，又看了看穆長風，半晌，這才縮了縮脖子，尷尬地撓撓頭。好傢夥，長得可真夠高的，竟比自己高出大半個頭。再瞅瞅那一身結實的肌肉，誰敢說他是小白臉啊？跟他一比，貌似自己才更像是走錯地方的那個。

幾乎所有人第一眼都會被穆長風那張臉帶跑偏，就連應徵的時候，那個瘦老頭都對他提出了質疑。好在，負責挑選的壯漢不是個以貌取人的，在看過穆長風單手舉大鼎之後，拍板定案，錄用了他。

應徵的事情很順利，穆長風沒有因為眾人異樣的眼光惱羞成怒，也沒有因為被錄用而喜形於色，這讓管事對他更多了幾分好感，囑咐他明天一早來陸家報到。穆長風道了謝，當即轉身離開。卻不知，應徵隊伍里一雙探究的目光早已落在了他的身上。

陸家作為臨安城首富，出手相當闊綽，像穆長風這樣新招募的護院一個月都有三兩銀子，說是做滿半年，還能漲到五兩。

趙祈兒知道后，欣喜萬分，洗起衣服來都幹勁十足。

關於洗衣服這件事，穆長風終究是沒能拗得過她。等到穆長風應徵上陸家護院回去的時候，趙祈兒已經在洗衣服了。吳媽也是個做事實的，頭天說幫忙拉客源，第二天一大早就帶回來一堆待洗的衣服。

人家衣服都送過來了，你不能出爾反爾吧？且不說做人的原則問題，這裡面還牽扯到吳媽的臉面。加上趙祈兒一再保證絕對不讓自己累著，穆長風這才勉為其難地鬆了口，可每每回家看到趙祈兒被冷水凍得通紅的雙手，都忍不住拉過來貼在胸口給她暖暖。

兩個人都有了事做，日子也有了奔頭。即便辛苦些，兩人也樂得其所，只是這樣平靜的日子卻如曇花一現般短暫。

【第八章】

幾天後的一個下午，偏僻的小院子迎來了它的第一位客人。這是一個五十來歲，臉上有刀疤，儘管滿臉笑容，看起來卻依然十分兇悍的男人。

趙祈兒應聲開門看到男人的瞬間，下意識地就想將門關上。可是，來者為客，趙祈兒強忍住心中的恐懼顫聲問：「您、您找誰？」

那男人見到趙祈兒也是一愣，很快便勾著嘴角，和顏悅色地問：「敢問穆長風是住這嗎？」

趙祈兒狐疑地貓了一眼男人，有些不確定地問：「您找穆大哥？」

「穆大哥？」男人咀嚼著趙祈兒嘴裡的稱謂，「敢問小娘子和穆長風是什麼關係？」

「我是……」話說到一半，趙祈兒突然頓住，謹慎地盯著男人，「你是什麼人？找穆大哥什麼事？」

男人一拍腦門，笑著解釋道：「我叫李長威，是長威鏢局的館主，姑且算是穆長風的師父吧。」

長威鏢局的館主？穆大哥的師父？趙祈兒驚了一跳，連忙將人請進屋，奉上茶水，心裡猶在忐忑先前的怠慢，「李師父，您先坐一下，穆大哥去上工了，要晚些時候才回來。」李長威笑著擺手，示意她不用客氣。雖然對趙祈兒的身分有個大致的猜測，卻仍是不太確信，當下又問：「小娘子，你跟長風是什麼關係啊？」

「我和穆大哥成親兩個月了，您叫我祈兒就行了。」趙祈兒微微有些不安，想到先前的怠慢，生怕身為穆長風師父的李長威會不喜歡自己。

聞言，李長威大笑著連聲道：「好小子，才離開鏢局幾個月時間，連媳婦都娶上了。」見李長威爽朗性格，並沒有為之前的事介懷，還不斷地向她打聽穆長風離開鏢局之後的事。趙祈兒的膽子也大了起來，和李長威說著穆長風到了趙家溝之後的種種事情。

到了申末，趙祈兒去做晚飯，還特地把從家裡帶出來的腌肉拿出許多，準備做一頓豐盛的晚飯款待李長威。

穆長風回來后，見到李長威自然是一番久別重逢的寒暄。穆長風本來還在奇怪，他剛回臨安城幾天，李長威怎麼就找過來了。聽了李長威的解釋，這才知道，原來他到陸家應徵護院的時候正好被以前鏢局的一個兄弟看到了。因為穆長風把蓄了幾年的鬍子給颳了，那兄弟當時還在懷疑是不是自己認錯了人，所以沒敢認他。

吃過晚飯，趙祈兒收拾碗筷去洗，穆長風則在屋裡陪著李長威說話。

沒過一會，趙祈兒便聽到屋裡似乎發生了爭執。趙祈兒好奇地豎起耳朵，想要聽清楚他們在爭辯什麼，可屋裡又變得悄無聲息，彷佛剛剛只是她的幻聽。

等到趙祈兒收拾好，走出蔚房的時候，李長威已經起身準備離開。看到李長威神色間的無奈和穆長風陰沉的臉色，趙祈兒將挽留的話咽了回去，默不作聲地跟著穆長風將人送出巷子口。