第六章
趙小三雖然差了些，可是知根知底的，又有兩個哥哥和村長爹照拂著，想來你嫁過去，日子也不會太難過。」趙林氏將趙成斌家的情狀看得十分通透，這便是真起了將趙祈兒嫁過去的心思了。
做了十七年的母女，趙祈兒自然也是了解趙林氏的，聽到娘親如此說話，當下心中悲憤，掙脫娘親的手，豁然起身，大聲道：「娘，我不嫁趙小三！」
「不嫁趙小三，你想嫁誰？嫁給隔壁那個來路不明的穆長風嗎？」趙林氏也拔高了聲音，厲聲質問。她清楚地記得趙祈兒曾經說過，她不求富貴人家，只求嫁個忠厚、勤勞，
踏實過日子的人。在趙祈兒眼裡，穆長風看起來是不是就是那樣的人？
「我……」趙祈兒怔住了。嫁給穆大哥？她從來沒想過這個問題。穆大哥雖然長得可能很難看，年紀也有點大，話也不太多，可是他有本事、能幹、又肯干。對天賜好，對們家也好。如果她真的嫁給穆大哥，就可以住在隔壁，就近照顧家裡，還能和穆大哥一起分擔爹的重擔，扛起這個家的生計。
趙祈兒越想越覺得這是個不錯的選擇，對，她要嫁給穆大哥，「娘，我決定了，我要嫁給穆大哥。」
從家裡到隔壁只有幾十步的距離，可是趙祈兒卻走得忐忑萬分。先前在娘親面前說要嫁給穆長風的勇氣和決心，在跨出家門的那一刻就消失無蹤了。
她只想著嫁給穆長風會有哪些好處，卻完全沒想過穆長風是否願意娶她，甚至，她連穆長風是否已經娶親都不知道。
趙祈兒一步一挪地走到隔壁院門口，猶豫良久，終於還是敲了敲門。和往常一樣，門只是虛掩著，可這次，她卻沒有像平常一樣擅自推門進去，她站在門口靜靜地等著。
退去熾熱的秋日陽光溫暖、和煦，可趙祈兒卻覺得自己手心、額頭都在冒汗。聽著漸近的腳步聲，心跳也變得越來越快。
門，咯吱一聲開了。
穆長風站在門裡，望著她，眼神一如既往地溫柔、撩人，只是神色間略帶著幾分疑問，「祈兒？」平時她都是在門口大聲招呼一聲，然後徑直進來，今天怎麼站在門口，還如此疏離地敲門？
趙祈兒咬了咬嘴唇，抬眸望著穆長風，「穆、穆大哥，你成親了嗎？」說話的語氣小心
謹慎，低柔的聲音里還帶著幾分輕顫。
「沒有。」穆長風如實回答。
簡潔的兩個字，讓趙祈兒的眼睛發亮，「那你娶我，好不好？」話衝口而出，一顆心提到了嗓子眼。
她屏住呼吸，一瞬也不瞬地望著他。然後，她看到他眼中閃過驚喜，眉間湧上喜悅，她甚至看到大鬍子遮蓋下的嘴角飛速地揚了起來。然後，她聽到他說：「好。」
好，穆大哥說好。心裡滿溢的喜悅瞬間灌注全身，趙祈兒突然覺得整個人輕飄飄的，像是要飛起來一般。
原本的憂慮一掃而空，突來的狂喜讓趙祈兒有種不真實感。她仰起臉，眼神迷濛地望著穆長風，「穆大哥，你真的願意娶我嗎？不是我在作夢嗎，為什麼我覺得這麼不真實？」話音剛落，趙祈兒突然發現自己的身體不受控制一般，被拉進了門內。緊接著，身後響起關門聲。下一刻，整個人便被擁入一個溫暖的懷抱中。
「這樣真實了嗎？」頭頂響起穆長風低沉的聲音。
被穆長風緊緊地擁在懷中，感受著他和自己一樣狂烈的心跳，趙祈兒突然覺得莫名的心安。
兩人相互依偎著，也不知過了多久，穆長風突然說：「我明天就去你家提親。」
聽到他的話，趙祈兒掙開他的懷抱，焦急得連連擺手，「別，別去。」
「為什麼？」穆長風輕輕皺了皺眉頭。她想要嫁給他，他想要娶她，既然如此，她為什麼不讓他去提親？
原本的喜悅被現實的問題沖刷殆盡。趙祈兒神色鬱郁地低下頭，小聲解釋道：「我娘不同意。」想到娘親對穆長風的質疑，趙祈兒猶豫了片刻，還是如是說道：「我娘說我們對你一無所知，不知道你是哪裡的人，也不知道你家裡還有誰，為什麼要單身一人到趙家溝來落戶……」
趙祈兒的話說到一半便說不下去了，注意到穆長風異於尋常的沉默，趙祈兒著急了。她驚慌地解釋道：「穆大哥，你別生氣，我娘並不是討厭你，也沒有要過問你的意思，她只是、只是心疼我。穆大哥，這些事我都不在意，真的。我知道你對我好，對我們家好，我是打心眼裡想要跟你過日子的。」
看到趙祈兒眼中的慌亂，穆長風放柔了渾身的冷硬，緩緩開口，「我沒有爹，從小跟著娘親長大……」
「穆大哥，你不用跟我說這些的，我真的不在意。」趙祈兒神色不安地擺著手打斷他。
「這些事，我想讓你知道。」穆長風沖她笑了笑，繼續說：「八歲那年，我娘親重病，臨終前讓我去找我的生身父親，可是那個男人不願認我，還將我當叫花子一樣趕了出來，從此我便流落街頭。
後來長威鏢局的人把我撿了回去，等到我十歲的時候，便開始跟著鏢局的人走鏢，過著刀口舔血的日子。這些年，我攢了些銀子，不想再過那樣的生活，所以便到了這小村子落戶。趙家溝背靠葬神山，別人或許會害怕山裡的猛獸，可是於我而言卻正好可以打獵。」這是穆長風有史以來話說得最多的一次。他自己似乎也不太習慣一次說這麼多話，說完抻了抻脖子，還用手捏了捏喉嚨的部位。
「穆大哥。」聽完穆長風的話，趙祈兒的眼眶微微泛紅，心裡又是感動，又是疼惜。感動的是，穆長風居然願意為了她，把心酸的往事攤開。疼惜的是，穆長風居然有這麼悲傷的童年往事。和他相比，她覺得自己真的是過得太幸福了。
她有一個跟畫里走出來似的娘親，一個疼愛子女又勤勞顧家的爹，還有幾個活潑可愛的弟弟、妹妹，生活不算富裕，卻也衣暖食足，不愁吃喝，一家人也總是相親相愛、開開心心的。她決定了，以後一定要讓穆大哥感受到家的溫馨和幸福。
確定了穆長風願意娶她的心意，趙祈兒更加堅定了要嫁給穆長風的決心。想到娘親的反對，趙祈兒決定等晚上爹回來，先跟爹說。爹喜歡穆長風毋庸置疑，想來不會反對。只要爹答應了，他們再一起去跟娘親說情，事情應該就成了。
趙祈兒想得十分周全，可是沒等她回去，小弟趙天賜就蹬蹬蹬地跑來拍門了，「大姊、大姊，你在不在啊？爹回來了，叫你趕緊回家去。」小胖子扯著嗓子在門外叫喚，十分著急的樣子。
此時，趙祈兒正在幫穆長風做午飯。因為娘親震怒，趙祈兒本打算先在穆長風這避一避，等晚上爹回來了，再跟爹一起進家門。誰知，爹居然這時候回來了。木器店是管午飯的，所以爹通常不會中午回家，除非是娘親讓趙招兒去把人叫回來的。
趙祈兒心裡有些不安，卻還是快步出去開門。穆長風比她還快，已經先一步把門打開了。
趙天賜透過門縫已經看到了趙祈兒，等到門一開，立刻衝進來拽著趙祈兒的手就往外拉，「大姊，快回去吧，娘在生氣，還衝著爹發了火，哭得可厲害了。爹拿娘也沒轍，讓我來叫你回去。」
趙祈兒心裡的不安驟然加劇。娘對爹發火了？趙祈兒實在難以想象，一直以來都對爹敬重有加的娘親怎麼會對爹發火。
見趙祈兒跟著趙天賜往外走，穆長風毫不猶豫地沉聲對她說：「我跟你一起去。」
趙祈兒愣了一下，心裡覺得十分溫暖，卻還是拒絕道：「穆大哥，你還是先別去我家了，我娘正在氣頭上呢。等我說服了我娘，你再去我家。」
穆長風目光柔和卻無比堅定地看著她，「我在外面等著，不進屋。」
穆長風堅持，趙祈兒也沒法。想到家中的情狀，趙祈兒不再耽擱，牽著趙天賜往家走。穆長風進了趙家大門之後，就停在了院子里。趙天賜因為害怕，不敢進屋，便跟著穆長風留在院子里，只趙祈兒一個人進了趙林氏的屋子。