5.表意
穆王到訪，宴殷出廳恭迎。
江錦年眉頭深鎖，心生疑惑，穆王怎會來平威侯府？
任錦衣衛指揮使一月有餘，對權謀政事萬分敏銳的江錦年生出諸多想法。但目光一觸及簾后微露的如雲裙擺，皆瞬時消散，起身迎去，「韶光。」
「江大人。」韶光笑意盈盈，由念春扶至堂內，「恭喜江大人高升，數月未見，韶光還當江大人已忘了平威侯府。」
開口便是一頓揶揄，江錦年目露無奈，心底卻不可自抑生出喜悅。若非對親近之人，韶光絕不會如此言語。
他一貫冷漠，唯有在少女面前方可堪堪露出笑意。唇角剛揚，院外便傳來低語，「本王是否來得不湊巧？」
穆王一身蟒紋長袍，跨門而入，眉鋒目銳，甫一入門便帶來一股壓迫，目光絲毫未頓直直落在座前少女。
江錦年心生不適，宴殷撫須道：「王爺並非不巧，而是太巧，府內剛巧擺了午膳。」
「噢？如此本王便少不得要在平威侯這兒便宜一頓了。」穆王聲音低沉醇厚，富有磁性，視線依舊若有似無掃過方行過禮的少女。
穆王到訪雖讓眾人意外，但話已至此宴殷當然不可拒絕，笑擺手道：「這是自然，王爺到侯府實為蓬蓽生輝，宴殷不勝榮幸。」
穆王微不可見一笑，看向江錦年，「江大人。」
「王爺。」
「不知江大人也正好在此，聽說江大人是侯爺遠侄？親朋相聚，看來本王今日來得確實不是時候。」穆王目帶深意。
江錦年眸中掠過不自然，聲音微冷幾分，「王爺說笑，下官不過有幸得平威侯相邀，一品陳年好酒罷了。」
江錦年同京中眾人不同，他被聖上親提錦衣衛指揮使，隸屬聖上，也只能為聖上一人辦事。世人皆知聖上性情，旁人皆可同人交好，唯有他，無論暗地如何，面上都只能是「孤家寡人」。
「江大人也愛酒？稍後當一同暢飲才是。」穆王一拍肩，命人呈上錦盒，轉向韶光，有禮道，「上次郡主曾道丟失一對耳墜，王府侍衛前日回密林探查時正好尋回一隻，本王料想這應是郡主心愛之物，自當完璧歸趙。只可惜另一隻未能尋回，還望郡主莫怪罪。」
半月前韶光陪同閨中好友舒雅郡主前往普濟寺上香，歸途舒雅郡主另有要事，與韶光分道而行。馬車行官道，不料官道竟也有賊人埋伏，當時情況危急，幸好穆王及時率兵趕到，救下平威侯府眾人。
事後宴殷曾親上穆王府道謝，只不知還有耳墜一事。
念春接過錦盒，韶光含笑告謝，「其實本不過一對普通耳墜，小事罷了，穆王相問才如實告知，不想竟勞煩府上之人。」
二人一番禮貌寒暄，穆王目光中最初的侵略性似全然消散，談吐間甚是從容。
宴殷平靜側目觀之，穆王行事向來強勢，今日異常作態，看模樣確實對韶光有幾分不同。
但宴殷亦有所愛，如何看不出穆王眼中對女兒是何種感情，興味雖深，情意甚淺。同作為男子，宴殷十分了解穆王心態。
與身旁江錦年兩相對比，何人更為合適顯而易見。
江錦年此來平威侯府，一為拜訪宴殷，二自然為韶光。穆王不告而來，打亂江錦年所想，且穆王舉止間對韶光的特別眾人皆可看出，不由讓他眸底生寒。
穆王於韶光有救命之恩，拜訪又為歸還耳墜，於情於理韶光午宴都不該迴避。是以便按原意，一行人步出廳堂，在抄手游廊慢行。
早年宴殷平亂立下大功，被聖上親封平威侯，賜府上苑街。平威侯府亦由聖上派精工巧匠製成，風景在西京當屬前列。
曲折游廊下石子漫成甬路，粉牆環護，山石點綴。假山下荷池曲徑，在冬日被冰霜覆蓋，別有一番玲瓏剔透之感。
宴殷穆王於前，江錦年有意落後兩步，漸漸與韶光持平。
「前日夜半遵聖上口諭搜府，不想將你驚醒，可曾有恙？」
韶光淡笑瞥過他，「表哥真當韶光弱不禁風，不過被驚醒一次便要病了？」
江錦年莞爾，垂眸凝視身旁少女，只得見側顏精緻如畫，肌若凝脂，談吐間隱有幽蘭之韻，不由一時失神。
他幼時失怙失恃，七歲被祖母親自拜託給平威侯宴殷教養，在侯府待了近十年。十年中，他親眼見證韶光出世，看著韶光從巍巍學步的幼童長成這般瓊姿花貌的少女，愛護疼惜之意自不必說。
只不知何時，這份拳拳守護之意轉為男女之情。江錦年十七離侯府，十八明了自己心意，自此各方婉拒祖母說親。
祖母知他心意后，只問了一句「吾孫意已決？」，他自然應是，而後祖母未道好或不好，默然離去。
江錦年心知平威侯宴殷必然看出自己心思，但他從未阻攔，甚至隱有讚許。正是因此，江錦年大受鼓舞，數年來已隱約將宴殷作泰山以待。
唯有韶光，江錦年多年不敢對韶光吐露心意，每次與那雙清眸對視時腦中便空白一片，忘了言語。
此次穆王登平威侯府，顯然醉翁之意不在酒，江錦年頓生危機之感。
他在韶光疑惑之聲下收回思緒，「是我失言，聽說你最近愛上前朝九雲山人詩集，欲尋真跡。我剛好得了一本，已讓人送來。」
不提此話倒好，一提韶光眸中便閃過笑意，「上次的木真集便是贗品，表哥又要送來一份？」
「贗品？」江錦年一怔，「那人曾保證過……」
韶光輕手點過廊邊小柱，哂道：「那人連鼎鼎大名的錦衣衛指揮使大人也敢誆騙，膽子卻是不小。」
「江大人與郡主相言甚歡，不知可是嫌本王與侯爺乏味？」
不防穆王突然回身，江錦年眸色轉淡，心覺這位穆王簡直長了一對狗耳，如此輕言也能聽得一清二楚。
韶光不慌不忙，「王爺與父親所談國事軍事，韶陽不懂。江大人心善，為免韶陽一人無趣，特來相談，卻是王爺誤會了。」
穆王長應一聲，緩聲道：「如此是本王不懂憐香惜玉了，該罰，稍後席上便自罰三杯。不過郡主所言可是冤枉本王了，來侯府到訪，本王怎會不識趣地說些國事，只是見侯府景色別緻，在向侯爺討教罷了。」
「聽說府中壁上題詩皆為郡主所作，本王觀之實在心悅誠服，只其中有幾句不明，還望郡主解疑。」
隨之輕巧一句，穆王不著痕迹將韶光引至眾人前列。江錦年明知穆王伎倆，卻也無可奈何。
念春抬首望一眼穆王，再看向江錦年，眸中似有所悟。
酒席擺在池邊小樓，此處風景絕佳，冬日亦可欣賞覆雪繁霜，配上美酒佳肴，著實沁人心脾。
穆王酒量絕佳，每逢宮宴必親為太子擋酒，時常能喝倒一眾大臣。江錦年為保思緒清明，甚少飲酒，酒量亦平平，三杯下去已是微醺。
不似常人酒後露真態，江錦年一覺酒意上涌，便分外克制自己看向席間少女的目光，生怕做出不雅之態惹韶光不喜。
兩大壺后，便是宴殷也有幾分醺然，唯獨穆王依舊從容，閑適把玩杯盞，視線掠過久久失神的江錦年。
穆王行事向來作萬全準備，既對韶光有意，他當然早已命人查過與韶光相關種種。江錦年心慕韶光之事……自然也不例外。
不過依今日所見，穆王已清楚此事暫時只是江錦年一方有意。
他目光銳利，如何看不出韶光對江錦年雖親昵，卻只有兄妹之情。
思及今日所獲，他微微一笑，仰頭將佳釀一飲而盡。
韶光低聲囑咐下人讓廚房備上飲酒湯，忽然指節一緊捂住心口，念春俯身道：「姑娘，今日的葯還沒吃呢。剛巧用過膳，先回房把葯吃了吧。」
「也好。」覺出四肢略有酸軟無力，韶光在憶秋輕扶下起身，「尚有些瑣事要辦，韶陽離席片刻，先向穆王告罪，稍後便回。」
穆王只道一字，「好。」
臨出小樓，為減路途，韶光挑小路而去，身邊跟著念春憶秋二人。
裙邊環佩輕鳴，韶光走了片刻力氣稍緩，便讓憶秋鬆手，自己緩緩前行。轉角處卻有薄冰未鏟全，韶光剛踏去一步，腰間卻被忽然一帶，放在上面的手掌滾燙，即便隔著厚厚絨衣，韶光依舊輕輕一顫。
見韶光站定，來人很快鬆手，低沉之聲伴隨酒氣而來，「擔心郡主摔倒，故有此舉，多有冒犯。」
「穆王？」韶光視線轉向身後，黛眉蹙起，「不知穆王此舉何意？」
念春憶秋被架向別處，四處無人，韶光心生警惕。
「郡主莫急，本王並無他意，只是因平威侯拒親一事略有不解。」穆王目光清醒，顯然沒想借酒裝瘋，特意站在兩步之外，亦是為了讓韶光放心，「有旁人在總不好多言，所以冒昧請郡主身旁婢女暫退。」
韶光眸光變冷，面容卻依舊溫柔，「有何不解？就算不解，王爺也該找父親詢問才是。父母之命，韶陽又哪有置喙之地？」
「是嗎？」穆王不置可否，忽而冷峻稜角柔下，低低道，「如此本王便放心了。」
韶光目帶疑惑，穆王深深望向她，「本王心慕郡主，拒親非郡主之意，想來本王尚有機會。」
時人內斂，韶光未料穆王如此大膽，語言直接，清眸流盼下隱有詫異。
「王爺說笑了。」
「說笑？」穆王反覆這二字，不緊不慢邁進一步，「本王從不說笑，京中心慕郡主之人眾多，為何本王就不能是其中之一？」
他沉眸道：「還是說，郡主厭惡本王？」
韶光眸中閃過不解，「自然不會。」
「既然沒有，郡主為何不能相信本王？」穆王深深望她，眸中似有火焰，「本王向來潔身自好，後院並無妻妾通房。從未踏足花街柳巷，亦未有半個紅粉知己，一心只待郡主，郡主覺得……如何？」
話語間，穆王愈發逼近，將韶光抵於粉牆之上，俯身垂首，目光專註幽深，氣息灼熱。