2.第2章 走出宮門
虞景離開之後，幾個小宮女才跑進殿里。碧月走到內室，站在門口探頭看了片刻，轉回來低聲道，「太后睡了。」
其他人都鬆了一口氣，碧雲拉著清薇的手，扶她到一旁的椅子上坐下。見她額頭上沁血，又從腰間荷包里摸出個拇指大小的精巧盒子，打開取了淡綠色的膏藥替她抹上，然後方問道，「清薇姐姐，陛下和太后不允么？」
其他人也都眼巴巴看著清薇。
這幾個小宮女，都是在她之後才來了周太後身邊的，受她調/教，自然也感念她的恩情。清薇聰明能幹，一向得太后和皇帝看重，人人都看在眼裡。在其他宮女眼中，是頂頂能幹的一個人，彷彿世上就沒有她做不成的事。然而再厲害，又怎麼能擰得過主子們呢？
清薇閉著眼，一隻手撐在椅子扶手上，微微搖了搖頭。
幾個宮女面上都露出擔憂之色，最小的翠華道，「清薇姐姐，當真要走么？」
清薇想出宮這事，不論是從前在東宮和還是如今搬到西宮，都不算是隱秘。這也是其他宮女服氣她的地方，皇宮是這天底下最富貴的地方，就算是宮女，伺候的也都是頂頂尊貴的貴人們，那是幾輩子換不來的福氣，偏偏清薇就能捨得下。
捨得下也就罷了，她還能讓太后開口答允。
須知雖然年滿二十五歲的宮女均可出宮，但也不是年年都有這樣的機會。有了機會，也不是人人都能走。
今年恰是新皇登基，恩赦天下，宮中自然也不例外。所以之前清薇說要走，大伙兒雖不舍，卻也沒人開口挽留過。這宮裡的日子好不好，不過在自己心裡罷了。清薇想走而能走，正是多少人都盼不來的。
誰知等內府出了名冊，清薇卻根本不在上面。
這種事，內府是不會弄錯的，那就只能是太后這邊攔著。主子要留人，清薇自然就走不了。所以她回來求太后恩典，眾人自然都跟著擔憂。這會兒聽說果然未允，不免擔心清薇心裡過不去。
所以翠華這樣一說，清薇還未開口，其他人也都七嘴八舌的說起留下的好處，又個個都說不捨得她，留下與眾人作伴正好云云。
清薇睜開眼睛，微笑道，「你們的心意我領了。」
這就是不死心的意思了。
小宮女們你看看我，我看看你，一時也不知該說什麼。清薇又道，「各人手中都有差事，也別在我這裡耽擱了，仔細待會兒嬤嬤們查問起來，無法交差。」
眾人這才散去，只有碧月留了下來，低聲在清薇耳畔道，「姐姐，張總管讓婢子帶話，陛下明日召司禮監周大人入宮。」
「周徽。」清薇念了一遍這兩個字，微微點頭，「我知道了。」
碧月也離開之後，清薇才放鬆下來，在椅子上靠了一會兒，估摸著時候差不多了，便進內室去，候著太後起身。雖然額頭上的傷痕還在，但清薇就像之前什麼都沒發生過一般，仍舊盡心伺候。周太后見狀，不免一嘆，「哀家也想放你出宮，只是陛下那裡，著實為難。」
她雖然是太后，但皇帝已經成人，並且身登至尊之位，御宇天下，縱是生身之母，也管束不得。
「蒙太后垂愛，奴婢心中都記著呢。」清薇道，「其實奴婢要出宮，非但是奴婢想走，亦是不得不走。」
「這卻是怎麼說？」太后問。
清薇微笑道，「方今陛下登基未久，雖然有先帝留下的一班老臣輔佐，大事上不會有差錯，但幾位皇叔猶在壯年，朝中卻仍是暗流涌動。是以如今最緊要的，乃是收服人心，並誕育皇嗣，如此朝堂可安。」
「理應如此。」太后不由點頭，「你素來是個仔細的，這些事情上不會看錯。」
「太后謬讚。」清薇謙辭一句，才繼續道，「然而如今陛下潛邸舊人未及分封，便要賞奴婢天大的恩典，倘若此事當真成了，只怕前朝後宮都不得安寧。非是奴婢有多緊要，不過人人都正要看陛下如何行事罷了。」
清薇方才坐在那裡閉目養神，可不是在發獃，而是在細細思量這件事。皇帝的態度不必再提，但太后那裡，卻是十分微妙。
她不願意讓自己出宮，是怕沒了轄制，但也不願自己留下，怕皇帝受到的影響太大。
想明白了這一點，清薇便決定對症下藥。所以方才這一番話，句句都暗合了太后心思，讓她不由自主的產生「清薇不能留在宮裡」的想法。這樣一來，自己的下一步，方可實施。
第二日周徽進宮面聖。
他已年屆五十，兩鬢微白，留了幾縷長長的鬍鬚，身上穿的不是尋常官員補服，而是廣袖長袍的水合服，腳踏芒鞋，頭頂雲冠，頗有幾分仙風道骨之意。
虞景雖然意氣風發，但見了他，也不由端正斂容，親手將周徽福氣，又吩咐身邊的內侍，「給周大人看座。」
等周徽落座之後，虞景便道，「今日請周大人入宮，是為朕的一樁私事。八年前，周大人曾為朕占卜，言朕身邊有福星輔助。不知如今可有變化？」
周徽低頭道，「請陛下恕臣冒犯之罪。」然後才抬起頭來，細細打量虞景面相，一面輕捋鬍鬚，掐指推算，然後面色漸漸凝重起來，眉頭緊皺，顯然情況並不樂觀。
虞景見狀，不由眯了眯眼睛。
片刻后，周徽放下手，道，「從前老臣便對陛下說過，世間禍福本是恆定。因有福星忠心侍奉，陛下自然也得可借得福氣。只是俗語云，有借有還，如今怕是到了該還回去的時候了。」
「這是何意？」虞景問。
周徽細細解釋，所謂的將福氣還回，即是接下來的一段時間，自身都會陷入低潮之中，諸事不順，直到將這些福氣盡數還清。也就是說，接下來繼續將清薇留在身邊，非但沒有好處，反而可能會有壞處。
說完之後，周徽還安慰道，「不過陛下既是真龍天子，得天庇佑，想來就是將福氣還回，也無大礙。」
然而虞景的眉頭卻緩緩皺了起來。這話聽起來荒謬，他卻不能不信。
畢竟先皇駕崩，虞景以皇太孫的身份登基，上頭還有四五位年富力強的叔父在。這幾位王爺各有心思，不可能甘心就這麼被侄子轄制，加上手裡也不是沒有任何勢力，要給虞景添些麻煩，是很容易的事情。
真龍天子得天庇佑，不會有大礙，前提是沒人給他找麻煩。而如今這樣的局勢之下，虞景賭不起。所以這件事，寧信其有，不信其無。
原本是想用周徽的話堵住太后那邊的異議，將清薇留下，未料卻惹出了新的問題。虞景思量片刻，問道，「不知周大人可有化解之道？」
周徽道，「這卻也簡單。只需陛下將那福星遠遠送走，便可減緩福氣逆回的速度。倘若能讓福星潛心為陛下祈福，或許反能有所補益。」他半個字也不問福星是誰，只道，「老臣家中有楊一真人手書《五斗經》一卷，世受供奉持誦，頗有妙驗，願獻與陛下。」
虞景只微微沉吟，便點頭許了。
周徽離開之後，他並未立刻前往西宮，而是將今日奏摺批複完畢，待心緒平復，這才起身擺駕前往。
太后已是等候多時，見了人，立時拉著他的手問，「周大人怎麼說？」
清薇立在太後身側，低眉順目，彷彿對此事一無所知，聞言立刻福身告退，好讓母子二人說些私房話。
虞景眼神從她身上掃過，不緊不慢道，「周大人言，禍福恆定，借用的福氣難以長久，總要還回去。若要破解時，便需將福星遠遠送走。」
他說完這句話，清薇已退到門口，抬手將門扉合上，然後才覺得心跳略微平復。
皇帝是在疑心她了。
也是，她這裡才想出宮，那邊就這樣湊巧，周徽偏相出了這樣的結果。他這會兒過來試探一番，也是正理。
殿內周太后聽到他的說法，也不由皺眉，「這樣湊巧？」
「想來她也沒有這樣的能耐。」虞景哼笑道，「應是巧合無疑。事已至此，就算母后捨不得，怕是也只能放人了。」
周太后微微頷首，「也罷，既是天意如此，便不得不從。其實認真思量，如此也未必是壞事。陛下的心思，哀家都知道。讓這丫頭出宮去住幾年，等這宮裡宮外的事情都處置停當了，再讓她回來，豈不好？」
虞景沉默片刻，起身道，「就依母后所言。兒子那裡還有些公事未完，便先告退了。」
從殿中出來，見清薇守在門口，虞景站住腳，深深的看了她一眼。清薇本以為他會開口，但虞景竟只站了片刻，便拂袖而去。
她轉身進入殿中，走到周太後跟前跪下。
周太后拉著她的手道，「你是個好孩子，苦了你了。出宮之後，也當小心行事。若有過不去的坎兒，便進宮來，哀家與你做主。」言辭懇切，極是動人。
清薇低下頭去，輕聲應道，「奴婢省得。」
在內心深處，卻至此時才微微鬆了一口氣。這如履薄冰的日子，這要命的深宮生涯，終於結束了。
皇帝不會知道，清薇自然是沒能耐製造這樣的巧合。真正主導這件事的人，正是他的母后。
承平元年四月初三日，清薇攜著個不大的包裹，過了安定門，便這般走出她生活了整整十五年的皇宮大內。