第2章 三年之約
胡鶴峰的逃亡生涯，那是多姿多彩的，他裝過乞丐，扮過船夫，甚至還做過倒夜香的老農，但是誰也沒有想到，他最後被斬殺時，既然會喬裝成那樣的身份，如果把胡鶴峰的逃亡生涯寫出來，那一定會是一本很長的故事書。
江湖中人，誰也沒有想到，大名鼎鼎的胡鶴峰，在他生命的最後一段時光，既然會喬裝成一位青樓女子，藏匿在他相好所開的青樓之中。
整個江湖的人，苦苦尋覓兩載的胡鶴峰，最後卻讓一個碌碌無聞的劍客蘇連雲撿了漏，他是如何殺掉赫赫有名的總瓢把子胡鶴峰的，沒有人知道，所以大家懷疑他一定用了下毒這種下三濫的手法。
因此很多在場目睹他輕鬆殺死胡鶴峰的武林人士，根本不服氣，一擁而上要與之爭鋒，大戰帷幕拉開，附近的江湖人士，聽到了風聲，於是他們第一時間趕到了那個青樓，一場持續七天七夜的車輪戰，便在那所不知名的青樓展開了。
終於得報血海深仇的鐘月萍，也在大戰進行正酣之時，趕到了那裡。這一戰，蘇連雲奠定了『一劍傾城，閉月摘花』之名，同樣也給江湖中人留下了一個殺人成名，還是娶妻成名的迷團。其實這樣的迷，就跟先有雞還是先有蛋一樣，不會有確切的答案，而且也是一個毫無意義的問題。不管是先有雞還是先有蛋，它就是有了，不管是殺人，還是娶妻，他就是成名了。
蘇連雲成名以後，時常有人登門拜訪，明面上說是拜訪，實際是遞戰書，因此那一段時間，蘇連雲遇到了許多強勁的對手，受了不少的傷。
幸虧鍾月萍信守承諾，一直在蘇連雲身邊不離不棄，讓他覺得這些成名后的煩惱和痛苦，都是值得的。在鍾月萍眼裡，蘇連雲是真真正正的男人，他沒有半點虛偽和做作。
他倆初夜之時，他就直言稱，自己起初的確是看上了她的美貌，所以才千方百計，查訪胡鶴峰人脈關係的。功夫不負有心人，他花了兩年時間，果然查到了胡鶴峰的行跡。
其實鍾月萍真應該謝謝胡鶴峰，如果沒有他費盡心思的逃匿，哪能幫他試探出只為伊人，願得一心的真愛。
不久之後，鍾月萍身懷六甲，蘇連雲深知妻子體弱，若如再繼續打打殺殺，恐怕會讓她提心弔膽，胎兒不保。於是蘇連雲決意封劍隱居，退出江湖。
江湖是什麼？它是水，亦能載舟，也能覆舟。要麼你就在水上飄飄蕩蕩，要麼你就沉入水底不死不休，船雖然可以靠岸，但是絕不可能離開江湖。
江湖就是如此，身在其中，由不得自已，下水容易，上岸難。
蘇連雲退隱之後，還是免不了有人前來下戰書，起初他以為視若無睹，便可以了。可是那些並不是什麼善茬，要是正人君子，怎會不顧江湖道義，在別人退隱以後，還來找茬。
他們其實就是一些面善心惡，表裡不一的主兒，見蘇連雲對他們的戰書，不理不睬，怒稱那是瞧不起他們，揚言要殺他兒子，殲他妻子。
蘇連雲無可奈何，只好重新起劍，誓要斬盡這些先禮後兵的無恥小人。但是在他決意劍誅江湖前，他想給妻子一段安寧而又平靜的時光，於是他放出狂言：給我三年時間，只磨一劍，定當誅盡天下群雄。
其實在這三年時間裡，他並沒有磨劍，恰恰相反的是，他這三年裡從未碰劍，一直都在學習如何做一個好丈夫，一個好父親。他已經把生活這把劍，打磨得非常鋒利了，可是那把多年未碰的劍，卻鈍得連雞脖子都抹不動。
當鍾月萍知道丈夫的三年之約本意后，淚已經流幹了，原來三年磨一劍，丈夫只是為了她。她跟蘇連雲朝夕相處，深知丈夫早已沒有了當年的水平，此去九頭山，赴三年之約，那完全是去送死。於是她把兒子安置在鄰居家裡，便匆匆在午安城內，雇了這輛馬車，打算走羊腸古道，抄近路去阻止丈夫，因為她深知自己已經沒有時間了。
過去的畫面，已經漸漸淡去，如今這罕有人跡的地方，那隻殘手的主人，又是誰呢？
車夫帶著顫抖的聲音，說道：「我剛剛說這是石頭，那是怕嚇著你，沒想到果真是個人。」
他顯然有些害怕，雖然有意剋制這種情緒，可是聲音還是暴露了出來。畢竟他不是江湖中人，就算走南闖北再多，遇見這種場景的可能，還是微乎其微的。所謂做一行，專一行，他駕車大半輩子，壓著石頭是什麼感覺，怎麼可能分不出來。起初他不知道鍾月萍是江湖中人，後來聽她提及丈夫相約九頭山，便知道她不是平常人了，故而才下車查探情況。
鍾月萍的父母去世得早，無依無靠的她，能在魚龍混雜的江湖之中摸爬滾打，並且安然無恙，不是尋常女子可以做到的，其實她沒有出眾的武藝，但卻有超乎常人的智謀。
車夫突然停車，謊稱壓著石頭了，她便觀察清楚了四周的情況，前方全是落葉，沒有半點碎石堵路的跡象，要是壓著一塊石頭，車夫只會緩緩停車，並不會急停，要知道再幹練的車夫，在如此急速的情況下停車，都有可能造成車翻，甚至車裂的。所以她早就猜出，車夫一定壓著人或者動物了，只是她心繫丈夫，又有求於車夫，所以一直不動聲色罷了。
「老大爺，他這個樣子，恐怕事先已經失血過多死亡了，你不用害怕，絕對不是你碾壓死的。」鍾月萍一邊安撫車夫的情緒，一邊探出纖細的手指，移開了殘手周圍的落葉。
落葉被移開大片以後，他們頓時僵在了當場，那殘手旁邊哪裡有什麼人，赫然竟是一隻斷掌，斷掌齊手踝處被人用利器斬斷，除了這隻斷掌，周圍幾米，別無他物。
他們剛剛分明碾壓到了屍體一樣的東西，如今卻只見斷掌，屍體不翼而飛了？
他們沿著車軸，又找了十來米，只是在落葉中，發現大量已經沁入葉脈的血跡，始終不見那具屍體。
暮色漸深，峽谷開始昏暗起來，陰森的氣氛籠罩著四周，讓人不由得泛起一絲恐懼，他們停止了搜索，因為他們明白，馬車剛剛的速度，碾壓著的東西，絕不可能超出二十米以外。。