第四十二章 被迫登台（求粉紅票！）
沉玉不自在地往馬車的角落縮來縮，周圍斷斷續續的哭泣聲，令她心生煩悶。十多人擠在這黑窄的車廂內，身穿花花綠綠的裙衫女子，梨花帶雨，楚楚可憐。可惜看著這一切，沉玉只能無奈地嘆氣。
濃郁的脂粉味，夾雜著車內的腥臭與汗味，她皺皺眉，又往內挪了挪。拉了拉身上的衣裙，她只覺渾身不舒服。數年來，為了方便，沉玉不過將師傅寬大的衣衫改小便湊合著穿上了。如今突然換回裙子，手腳都不知該怎麼放。
耷拉著腦袋，她捂著耳朵，想到自己剛翻過後山，就被人盯上了。手裡的藥粉大部分用來放倒美公子了，剩下的對付一兩人還可，但是四五名大漢，沉玉只有被抓的份了。
雖是白天，車內用黑布將窗戶蒙上，昏暗不清。外頭漸漸傳來人聲，沉玉知道，他們已經繞開了山腳，準備進城去。
「停下！裡面有什麼人？」
一聲低喝響起，馬車猛地停下，沉玉腦門磕著了，疼得呲牙咧嘴。
「這位差大哥，我們是紅蓮院的，前幾日到城郊給戴員外賀壽……哎呀，小哥看起來眼熟得緊，是咱們明姑娘的客人吧……」嬌滴滴的聲音傳來，沉玉立馬起了幾層雞皮疙瘩。不用想，也知道這人是紅蓮院的老鴇紅麽麽。
這紅麽麽看起來不過三十上下，皮膚保養得當，白凈嬌嫩。蠻腰一扭，風韻猶存。想當年也是小有名氣的花魁，只是年紀大了，大多數都會尋個好人家，為妻為妾。只有她把積蓄拿出，買下了這小小的妓院，發展至今已是城內有名的紅蓮院，足見能力非同一般。
可也是這麼個漂亮的婦人，眼睛不眨的，就下令把其中一個試圖逃跑的少女折磨至死。
沉玉摸了摸脖子，若是現在出聲求救，能逃走得了嗎？
正遲疑間，只聞那士兵粗聲粗氣地打斷道：「紅麽麽還是老樣子……好了，趕緊進城吧。」
「多謝差大爺，」甜甜地應了一聲，轉眼間從「大哥」飛升為「大爺」，紅麽麽聲線軟軟地問道：「城裡不知出了什麼事，守備這般森嚴？」
「上頭的命令，問那麼多作甚！」士兵顯然不耐，怒斥道。
紅麽麽見問不出事由，也不多作糾纏，討好地笑道：「差大爺以後多多光臨，奴家一定好好款待。」
說完，馬車慢慢前行起來。自知已經錯過來機會，沉玉只好作罷。誰知車身一震，讓她險些又磕上了。心裡低咒著，聽到車外馬蹄聲漸近，方才的士兵語氣恭敬地問道：「不知幾位大人前來，可有要事吩咐？」
「速速打開車門，逐一檢查。」一人冷聲說道，不待紅麽麽回應，便開了門。少女們驚慌失措地見著來人，冰冷的盔甲這陽光下森嚴刺目，不少人尖叫著，亂作一團。
那身戰袍沉玉昨日才見，自然清楚來的是芮國士兵。沒想到美公子的動作那麼快，大半日就追上來了。給他們捉回去，美公子指不定如何折騰她。於是，沉玉閉緊嘴巴，低下頭，小心地將自己身影往角落縮去。
這人在車廂內細細看了一輪，思及元帥直接下的命令，凜聲問起：「都是些什麼人，是否見到可疑的女子？」
「回官爺，車上都是紅蓮院的舞姬，一共是十一人。」紅麽麽身子一顫，兢兢戰戰地答道。
又往車內掃來一眼，人數一個不差，他這才收回視線，將手裡的畫卷「刷」的一下展開。「可有見過此人？若有隱瞞，以同罪論處！」
城門的守兵盯著好一會，終是微微搖頭。紅麽麽見慣大場面，很快恢復了神色，奇怪道：「官爺，這人犯了什麼事，需這般勞師動眾？」
來人不過瞥了她一眼，冷哼道：「此人大逆不道，以下犯上，萬死難抵其罪。若有這人消息，速來上報，賞金一萬兩白銀。」
話音剛落，城外等候進城的百姓不由嘩然。
「一萬兩……區區一人……」
「這賞金，一輩子不用愁……」
「……這般年輕，死罪……」
將畫卷丟到守兵手上，來人冷聲道：「貼在城門前，所有進城之人需一一查證。」
「遵命，」守兵拱手應下，那人一踢馬肚，便揚長而去。
沉玉伸手托著腦袋，一萬兩白銀，好歹錦國出的是十萬兩，這美公子可真夠吝嗇，連個零頭都比不上。俗語說，重金之下必有勇夫，要找出自己，起碼得花多些金銀才有成效……
正胡思亂想間，馬車已停在樊城最大的花樓「紅蓮院」前。十多個女孩被推搡著下了馬車，到大堂里一一站定。說是舞姬，實際上其中好幾人是剛剛虜來或買下的。按規矩，需讓紅蓮院內的老麽麽，以姿色分為上中下等，再分別作培養。
沉玉身邊的女孩抽抽搭搭地哭了小半個時辰，還沒停下。她蹙起眉，伸手拍拍這女孩的肩膀道：「既然來了這裡，哭也無用，倒不如坦然接受。」
聽了這話，那女孩哭得更厲害了。原是家裡的寶貝疙瘩，如今不但被人販子騙了來，還得委身這妓院做娼，叫她如何接受得了？
揉了揉有些刺痛的耳朵，沉玉一嘆：「難道哭死過去，事情就會峰迴路轉了？還不如省下些力氣，為以後打算。」
「進了來……還能有什麼打算……」女孩擦了擦眼角的淚水，嗚咽道：「爹，娘，孩兒好想你們……」
看來是個泡在蜜糖中，幸福長大的小姐。沉玉撇撇嘴，沒好氣地道：「別哭了，再哭眼睛不但腫，還有可能會瞎掉。」
女孩嚇得不敢哭來，紅通通地雙眼看向她，小聲道：「哭得久，真的會瞎掉？」
沉玉煞有其事地點點頭，她連忙止來淚，道：「我、我叫藍小玉，你呢？」
「剛好，我名字里也有個『玉』字。看你年紀比我小，就叫我大玉好了。」沉玉眨眨眼，把藍小玉逗笑了。
「大玉姐姐……」
「哎，乖妹妹。」沉玉老早就想要有弟妹欺負了，當下摸摸她的頭，笑眯眯地應道。
「……你、還有你，跟我來。」紅麽麽一眼掃了過來，指著沉玉和藍小玉道。
兩人乖乖地跟在她，藍小玉怯怯地低著頭，沉玉則大咧咧地觀賞著紅蓮院內的景緻，面上絲毫不見膽怯和沮喪。
在風塵中打滾十數年，紅麽麽還是第一次看見這般膽大的女子。餘光仔細瞥了瞥，她嘴角隱隱有些笑意。穿過長廊，她推開二樓房間的門，道：「一人一間房，沒有允許不得踏出一步，明白了？」
藍小玉連忙點頭應下，沉玉微微笑著，倒是沒有吱聲。
見狀，紅麽麽冷笑一聲：「前日那女孩的下場，想必你們也看清楚了。若有違逆，只怕會受到更重的責罰。」
「我、我們知道了，」偷偷扯著沉玉的衣角，藍小玉吸吸鼻子，嚇得又要哭出來了。沉玉無奈，也點了下頭。
紅麽麽秀眉一挑，這才滿意地笑開了：「明兒開始有麽麽來教導你們各種技藝，學得好有賞，若不專心，那一日的飯食就得沒了。」
沉玉苦著臉，民以食為天，不給吃的可真要命。當初被美公子的人抓了去，不但頓頓飽飯，豐盛的菜肴還把嘴巴給養刁了。如今餓上一頓，可真夠難受的。
師傅說得對，從貧進富易，若從福打回貧，難啊……
見紅麽麽又反反覆復地叮囑了好幾句，這才施施然地離開。沉玉拉著藍小玉踏進廂房，對著室內的華貴精緻視若無睹，直直撲向柔軟的床榻上。舒服地伸伸懶腰，她才覺得自己活過來了。
方才在那狹窄的車廂內，地板又冷又硬，還有一股異味。低頭嗅了嗅，沉玉連忙爬起身：「哪裡有熱水，我們去沐浴吧。」
「紅麽麽剛說了，待會就讓人送上來……」藍小玉瞅著她，低聲答道。
沉玉不在意地擺擺手：「她說得那麼多，我哪能全記下。」
她雖然低眉順眼，似是認真聆聽。實際上，半句沒進耳朵裡面。
「姐姐，」藍小玉睜大著眼，小嘴一張：「那紅麽麽說七天後登台獻藝的事也沒聽到……」
「登台！」沉玉猛地站起身，震驚異常。
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