第五章
靜安寺雖處僻山野嶺，卻也時可偶遇路客。
夏日山果遍野，山棯結了一叢一簇，果小而色紫黑，味甜，既可入葯，又是爽口的吃食。念慈這日洗罷衣裳，見那喜人的小紫黑山棯果，便貓身鑽進枝荊叢里採摘，邊吃邊采，那果子蜜汁如胭脂膏紅塗了唇舌，兩手也留下紫痕，正要去那泉溪邊洗凈果汁印子，又見那日捉弄的葯童在不遠處採藥。念慈在林木茂盛處，他自然不曾發現這寂靜山中有人觀察他動靜。
念慈效法那日的捉弄，將那山棯扔下，只見他一轉身，壞，他怕是已發現自己，忙藏身林木里屏息凝神，卻並未有動靜，再抬頭去看，葯童已然消失。
左顧右盼，葯童如同憑空蒸發，念慈提著木桶順了崎嶇小徑走下去，卻聽到說話聲。
「老人家，你看這藥草能不能治你的傷，我這有些，你拿去吧。」念慈聽了，孩子嗓音，想怕是那葯童。
這一看，才發現草木叢將一山洞遮蔽，如不細看，根本不知這竟是一處山洞。
「老人家，我得走了，採藥時再來看你。」稍會，那葯童果然從山洞裡爬出，念慈忙隱身草中，葯童漸漸走遠。
念慈撥開草木，赫然見是一個紫袍老者奄奄一息躺在洞中，血水濃腥，念慈忙爬進洞中，扶起那老者，鶴髮童顏，卻口溢血涎，他已半昏，這般下去，只怕命在旦夕，念慈掐了掐那老者人中，他動了動，氣息微弱，卻沒好氣道：「我還沒死呢。」
念慈不顧許多，背上老者，便爬出山洞，一路吭噗背回寺院去。撞開寺院門，眾人見了大吃一驚，師傅忙命眾人將老者抬進屋內，煮來熱水擦洗，那老者嘴角仍涌血不斷，鼻息微弱。師傅把了把那人的脈，脈相參差雜亂，應是內傷所致，而傷者體燙如燒，則怕是一路上餐風飲露導致外感。
念慈忙尋來竹皮，升煎湯服，讓那人服下，蓋以厚棉被捂住，一宿過去。
天未亮，念慈早早爬起，又沸了生薑水，送進傷者屋內，那人仍昏睡不醒，念慈又把了把那人脈相，已比昨夜平穩許多，見他不醒，端著姜水正欲掀簾出去，那人卻開口了：「為什麼救我？」
念慈一聽，原來是醒著的，又返身回來，道：「老師傅，你這話說得，你身負重傷，又加外感，藏在山洞卻無人醫治，小尼路過見了豈有不救之理？」
「不許叫我師傅！」那人卻斷喝一聲。
古怪！念慈看了看那老者，鶴髮童顏，如果和謁可親，便會是周伯通般人物，偏偏脾氣怪戾。
念慈放下那碗姜水，道：「施主，你現在可起身喝些姜水？」
老者仍是躺著不動，卻說道：「你這碗姜水，是新姜所沸，不及老薑喝了更驅外感，另所加紅糖太少，活氣血自然不夠，但我內傷尚未完好，喝姜水等於加重內傷，療法則先由內至外。另外，昨晚竹皮是上品，只是火候欠缺些。」
這一通話下來，念慈不得不暗自心驚，這老者並非普通人物，她所用的材料如何、火候多少，他根本未看一眼，便全部瞭然於胸，且昨晚他昏迷中仍能辯別她匆匆忙忙煎的竹皮湯藥的長短處，便開口謹慎問道：「敢問這位施主……」
「你不必問了，我不會告訴你的，你只需要去把昨晚煎的竹皮再煎一服給我。」老者毫不留情。
念慈只得端了姜水出去，她聞了聞那姜水，辣氣熏來，眼淚幾欲嗆出。她又喝了一口，果然是紅糖放少了，辣味太重，他是怎麼知道的呢？
念慈正在煎竹皮，大火攻之，陶罐里咕嘟咕嘟響，這下他不會說火候欠缺了吧。
妙心兩手碧綠新蔬，嚷嚷著進來：「念慈，看我摘回來什麼，中午你又可以好好發揮了。」
念慈把竹皮湯倒進碗中，道：「昨晚那老人家是世外高人呢！妙心師姐，給你個向他學武功的大好機會。」說罷，把那碗湯藥端到妙心面前。
妙心欣喜若狂：「真的？世外高人？好，讓我去！」扔下兩手蔬菜，便一路洒洒潑潑地去了。
卻只是片刻功夫，那妙心又氣歪歪地端著絲毫未動的葯湯回來了。
「念慈，還是你去送他喝，你知道他剛才怎麼說的嗎？」妙心彷彿大受打擊。
念慈好奇問：「他怎麼說？」
妙心氣鼓鼓道：「他說他受的內傷，必須要讓嫻雅靜淑的女子給他送葯，才不會亂了他的氣場，喝的葯才能事半功倍。你聽聽這是什麼話，我看他分明是個老色鬼才是。哦，對了，他說讓你送呢，你送他才肯喝，師妹，我提醒你啊，去了可要小心！」
念慈聽罷忍俊不禁地笑了，那番話從妙心嘴裡說出，自然變了味道。不過那老者不是一般人物，刁鑽脾氣，又深不可測。便說道：「好吧，我去送，看他這回怎麼說。」
念慈進了屋，那老者已端坐炕頭，卻依然雙目緊閉，並不看人。念慈將葯端到他面前，並不開口說話，是想試探他是否知道是誰人給他送的葯。
老者徐徐道：「荊裙，發馨，姑娘並非道尼，卻成了念佛吃齋的寺道中人，天下可謂無奇不有。」
念慈暗驚，他分明是閉著雙眼，卻如何知道她留髮，且著粗衣？粗衣可理解為寺院中無人著錦袍綢緞，皆是道袍，道袍自然粗布製成，而他如同透視般看到她。念慈不禁說道：「施主果然是高人，卻不知用什麼武功……」
老者一揮手：「剛才已叫你不必問我什麼，我更不會答你。」
念慈只得作罷，將那葯湯端去，老者接過，枯樹般的手觸到念慈的手，那老者怔忡，復將那竹皮葯一口喝下。
一擦嘴，又道：「姑娘金枝玉葉也流落此荒野寺院，想我如今淪落，也無謂那些英名一世的身外物了。」
念慈笑道：「施主，貧尼乃靜安寺小尼，並非什麼金枝玉葉，也並非帶發流落。」
老者一笑：「姑娘，你騙人的三腳貓本領也能在我面前耍弄？」說著得意地捋須，又道：「我雖閉目，但我聞、聽、切的本領無人可及。」
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