17.菩薺觀詭談半月關
?村民們雖然壓根都不知道這觀里供的是哪路神仙，但紛紛強烈要求在此上一炷香，反正不管什麼仙，統統都是仙，拜一拜總歸不會沒有什麼壞處。謝憐原先預料的景象是門可羅雀，一年到頭都沒幾個人上門，所以他只意思意思了下，準備了幾小捆線香，誰知這麼一來，頃刻之間便被瓜分完畢，小小一隻香爐里密密麻麻插/得亂七八糟，香氣瀰漫，因為好久沒聞到這味兒了，謝憐還嗆了好幾口，便嗆邊道：「各位鄉親們，真的不能保佑財源廣進，真的，請千萬不要在此求財！後果無法預料……」「對不起，也不管姻緣的……」「不不不，也不能保佑生兒育女。」……
三郎也不管他那束歪的發了，就坐在功德箱旁，一手支頜，一手慢悠悠丟著菩薺吃。許多村女一見這少年，臉上飛成一片紅霞，對謝憐道：「那個，你有沒有……」
雖然不知道她們要說什麼，但謝憐直覺必須馬上打住，立刻道：「沒有！」
好容易人散了，供桌上已堆了瓜果、蔬菜、甚至白米飯、麵條等物。不管怎麼說，總算得是一波供奉，謝憐把地上村民丟的雜物掃了出去。三郎也跟著他出去了，道：「香火不錯。」
謝憐邊掃邊搖頭道：「突髮狀況，意料之外。正常情況應該十天半月都無人問津的。」
三郎道：「怎麼會？」
謝憐望了他一眼，笑道：「想來，可能是沾了三郎的運氣吧。」
說著，他想起要換個門帘，便從袖中取出了一面新帘子，掛在了門上。退開兩步，端詳片刻，謝憐忽然注意到三郎駐足了，轉頭道：「怎麼了？」
只見三郎盯著這道門帘，一副若有所思的模樣。順著他的目光望去，謝憐發現，他是在看那帘子上畫的符咒。
這道符是他之前順手畫的，其上符咒層層疊疊，氣勢森嚴，原本，是作辟邪之用，可以屏退外界邪物的入侵。但由於是謝憐本人的親筆，同時會不會也有霉運召來的功效，也未可知。不過，既然門都沒有，那還是在帘子上畫上這麼一排符咒，比較保險。
眼見這少年在這道符咒之簾前定住不動，謝憐心中微動，道：「三郎？」
莫非畫了這道符，他就被攔在門外，不能進去了不成？
三郎看他一眼，笑了一下，道：「我離開一下。」
他輕飄飄丟下一句，這便轉身離去了。照理說，謝憐該追上去問一問的，但他又有種奇怪的感覺，覺得這少年既然已經說了是離開一下，那就應該不會離開太久，必然還會再回來，便先自行進觀去了。
謝憐在他昨晚走街串巷時收來的東西里東翻西翻，左手掏出一口鐵鍋，右手摸出一把菜刀，看了一下供桌上那堆瓜果蔬菜，起了身。
過了一炷香左右，菩薺觀外果然響起一陣足音。這足音不徐不疾，一聽便能想象出那少年人走路時從容不迫的模樣。
此時，謝憐手裡拿的東西已經變成兩個盤子，他對著盤子里的東西左看右看，長嘆一聲，不想再看，於是出門一看，果然又見著了三郎。
那少年站在觀外，興許是因為日頭大曬，他把那紅衣脫了，隨意地綁在腰間，上身只穿一件白色輕衣，袖子挽起，顯得整個人很是乾淨利落。他右腳踩在一面長方木板上，左手裡轉著一把柴刀。那柴刀大概是從哪個村民家裡借來的，看起來又鈍又重，在他手裡卻使得輕鬆，且彷彿極為鋒利，時不時在那木板上削兩刀，猶如削皮。他一瞥眼，見謝憐出來了，道：「做個東西。」
謝憐過去一看，他竟是在做一面門扇。而且做得大小剛好，齊整美觀，削麵十分光滑，手藝竟是極好。因為這少年似乎來頭不小，謝憐覺得他大抵是五穀不分四體不勤的類型，誰知他做事倒是利索得很，道：「辛苦你了，三郎。」
三郎一笑，不接話。隨手一丟柴刀，便給他裝上，敲了敲那門，對他道：「既要畫符，畫在門上，豈不更好？」
說完，便若無其事地掀開那帘子，進去了。
看來，那帘子上森嚴的符咒果然對他根本沒有任何威懾之力，三郎也壓根沒在意。
謝憐關上這扇新門，忍不住再打開，再關上，又打開，又關上，心說這門做的真好。如此開關幾次，忽然驚醒，覺得自己真是無聊。那頭三郎已經在屋裡坐了下來。謝憐拋下那門，端出了一盤早上村民上供的饅頭，放在供桌上。
三郎看了一下饅頭，也並不言語，只是又低低發笑，彷彿看穿了什麼。謝憐若無其事地又倒了兩碗水，正準備也坐下來，看到三郎挽起的袖子，手臂上有一小排刺青，刺著十分奇異的文字。三郎注意到他的目光，把袖子放了下來，笑道：「小時候刺的。」
既是放下袖子，便是不欲多說。謝憐明白。他坐了，抬頭又看了一眼那畫像，道：「三郎，你畫畫得真好，可是家中有人教導？」
三郎用筷子戳了幾下饅頭，道：「沒人教。我自己畫著給自己高興的。」
謝憐道：「你如何連仙樂太子悅神圖都會畫？」
三郎笑道：「你不是說我什麼都知道嗎？當然也知道怎麼畫了。」
這雖是個十分賴皮的答法，但他態度卻是坦蕩蕩的，彷彿根本不擔心謝憐起疑心，也不怕他質問。謝憐便也莞爾不提了。正在此時，外邊傳來一陣喧嘩之聲。兩人不約而同抬頭，對視一眼。
只聽外面有人猛地敲門，道：「大仙啊！不得了了，大仙救命啊！」
謝憐打開門一看，一群人站在門口，圍成一圈。村長見他開門，大喜道：「大仙啊！這人好像快要死了！你快救救他！」
謝憐一聽說人快死了，連忙上去察看。只見一群村民圍著的是一名道人，蓬頭垢面，一身黃沙，衣衫與腳底鞋子破破爛爛，似乎是多日奔波，終於在這裡支撐不住昏死了過去，才被抬了過來。謝憐道：「別慌，沒死。」俯下身來在這道人身上點了幾下。過程中，他發現這道人身上掛的一些物件，如八卦、鐵劍等，皆是有效之法器，看來不是個普通的江湖道人，不禁心下一沉。不多時，這名道人果然悠悠轉醒，沙啞著嗓子問道：「……這裡是哪裡？」
村長道：「這裡是菩薺村！」
那道人喃喃道：「……出來了，我出來了，終於逃出來了……」
他四下望望，忽然把眼一睜，驚恐道：「救、救命啊，救命啊！」
對這種反應，謝憐早便有所預料。他道：「這位道友，到底怎麼回事，救誰的命，怎麼了，你不要急，慢慢說清楚。」
眾村民也道：「是啊你不要怕，我們這裡有大仙，他一定萬事都會給你擺平！」
謝憐：「？？？」
這群村民其實也沒看見他展露什麼神威，卻是當真把他當成活神仙了，謝憐也不知該說什麼好，心想：「萬事都擺平，這可真是萬萬不敢保證。」對那道人道：「你這是從哪裡來？」
那道人道：「我……我從半月關來！」
聞言，眾人面面相覷：「半月關是哪裡？」「沒聽過啊！」
謝憐道：「半月關在西北一帶，距離這裡十分遙遠。你是怎麼到這裡來的？」
那道人道：「我……我是好不容易逃過來的。」
他說話語無倫次，情緒極不穩定。這種情形下，四周人越多越不好說話，七嘴八舌的，說不清也聽不清，謝憐道：「進去再說。」
他把那道人輕輕一提，扶進了屋裡，轉身對眾村民道：「請大家都回去吧，不要圍觀了。」
眾村民卻是十分熱心：「大仙，他到底怎麼了啊！」「是啊，到底怎麼回事啊？」「有困難的話大家幫襯一把！」
他們越熱心，怕是越幫不上忙。謝憐無法，只得壓低聲音，肅然道：「這……可能中邪了。」
村民們聞言大驚。中邪了那還得了！還是別看了，趕緊地都散了散了。謝憐啼笑皆非，關上門，三郎還坐在供桌邊，手裡轉著筷子玩兒。他乜眼看那道人，目光中頗富審視意味，謝憐對他道：「沒事，你接著吃。」
他讓那道人坐了，自己站著，道：「這位道友，我是此地觀主，也算是個修行之人。你不要緊張，若是有什麼事可以說說。如果有幫得上忙的地方，也許我可以略盡綿薄之力。你方才說，半月關到底怎麼了？」
那道人喘了幾口氣，似是到了人少的地方，又聽了他的安撫之詞，終於冷靜下來，道：「你沒聽過這個地方嗎？」
謝憐卻道：「聽過。半月關在一座戈壁中的綠洲之中。半月之夜景色甚美，可謂是一道亮麗的美景，故得此名。」
那道人道：「綠洲？美景？那都是一兩百年前的事了，現在，叫它半命關還差不多！」
謝憐微怔，道：「怎麼說？」
那道人臉色發青，青得可怕，道：「因為不管誰從那裡過去，最少都會有一半的人消失得無影無蹤，難道不是半命關？」
這真是沒聽過。謝憐道：「這是聽誰說的？」
那道人道：「不是聽誰說，是我親眼看見的！」他坐了起來，道，「有一支商隊要路過那裡，知道這個地方邪門，請了我們整個師門去護送那一趟鏢，結果……」他悲憤地道：「結果這一趟下來，就只剩下了我一個！」
謝憐舉手，示意他坐好，勿要激動，道：「你們一行有多少人？」
那道人道：「我整個師門，加上商隊，大約有六十多人！」
六十多人。那女鬼宣姬，在一百年裡作亂，最後靈文殿算出來的遇害生人也沒有到兩百。而聽這道人的話，這樣的事似乎已經已經持續了一百年以上，如過每次都有這麼多人失蹤，那加起來當真非同小可。謝憐問道：「半月關變成半命關，是從什麼時候開始起的？」
那道人道：「大約，是一百五十年前，那裡變成一個妖道的地盤后開始的吧。」
謝憐還待仔細再問問他他們此行遇害的事和他口裡那「妖道」，可是，從交談到現在，他心中一直有哪裡隱隱覺得不對勁，說到這裡，怎麼也無法掩飾心頭那種怪異的感覺了，於是收住話頭，微微凝起了眉。
這時，三郎忽然說了一句話。
他道：「你從半月關一路逃回來的？」
那道人道：「是啊，唉！九死一生。」
三郎「哦」了一聲，不再說話了。然而，只消這一句，謝憐便已覺察出是哪裡不對勁了。
他轉過身來，溫聲道：「那你一路逃來，一定渴了吧。」
那道人一怔。而謝憐已經把一碗水放在了他面前，道：「這兒有水，這位道友，來喝上一口吧。」
對著這碗水，這名道人臉上有一瞬間的豫色一閃而過。而謝憐站在一旁，雙手籠在袖子里，靜靜等待。
這名道人既是從西北而來，又是一路倉皇逃亡，必然口渴腹餓，看他的樣子，也不像路上有閑暇進食飲水過。
然而，他醒來之後，說了這麼多話，期間卻根本沒有提出過任何喝水進食的要求。他進屋之後，面對供桌上的食物和水，竟也是一點欲/望都沒有，甚至看都沒有看過一眼。
這實在是，不像個活人。