第二十章

「我為什麼要聽你的話？」花明子眉頭一擰，覺得他恁是霸道，於是眯起眼，惡狠狠地瞪他。「羅繼才那個混賬差點殺死我，還害得我無法生育，沒法子完成我爹遺願，替花家留下子嗣，我為什麼要放過羅繼才……你為何要阻止我控告……」

說到末了，氣到連氣都喘不過來。

應炎隆皺著眉，沉聲說道：

「你現在這情況還想做什麼？還能做什麼？我要你稍安勿躁，一來是為了保全你，不想你玉石倶焚；二來是因為你現在已經跟應家扯上關係了，應家定會護住你。」

「不是應學文救了我，我就一定得嫁給他。」

「誰說你要嫁他了？」他從齒縫裡蹦出話來。

「說我跟應家扯上關係，又不許我嫁應學文，你究竟是要……」花明子倒抽了口氣，想起自己如今還在他懷裡，瞬間辣紅了臉，別開了眼。「反正，我不是你們應家的人。」

「你會是。」她只能是他的人。她能活幾年，他就守她幾年。

她還來不及多想，下顎即被挑起，被他灼灼目光盯著。

即便她在商場上大小陣仗見識過不少，可男女情事畢竟是頭一回，一急一慌之下實在不知該如何反應，索性閉上眼。

他見她長睫毛不停地輕顫著，一時情動，不由得傾身向前，可她一身藥味提醒了他她現在的狀況，只得勉強自己後退，再次重申道：「你只能是應家的人、我的人。」

花明子一聽，耳朵更加辣紅了，但她卻揚眸看著他，故作嘲諷地說：

「原來應當家喜歡自打嘴巴，不是說過『娶妻娶德，不求治家能力強，只求懂得在家從父、出嫁從夫的道理』嗎？」

「我錯了。你就是我要的妻子。」他握住她的下顎，微笑凝看著她。

「但我……不能生育。」他在想什麼啊。

「讓學文找別的女人替應家傳宗接代。等你身子一好，我們就辦婚事。在此之前，你什麼事都不許想。」

花明子一聽他的命令口吻，便沉了臉。

「我的事我會自己處理，你……」休想干預我。

花明子瞪著他，還想辯駁，可一陣暈眩突然襲上，逼得她不得不閉上眼。

「快躺好休息。」應炎隆連忙讓她躺下，拿起枕頭墊在她腦後，拉過被褥覆住她身子。

花明子感覺到他流暢的動作，像是已經服侍過她無數次一樣；但她不解他若是真心想待她好，為何不和她同仇敵愾、想法子對付羅繼才？

「不許再輕舉妄動！想想你這條命是多少人花了心血心力救回來的，就只有你不把它當一回事。」見她還亂動，於是板著臉訓道。

她幾曾被人這樣喝斥過，氣得淚花在眼眶打轉，忍不住回嘴：

「我當然會躺好，否則我若有個三長兩短，應家盡了全力卻沒救回我，這名聲傳出去還能聽嗎！」

應炎隆幾曾被人這麼頂嘴過，雙唇一抿，便要出言喝斥。

只是，一看她拚命忍痛的模樣，他便什麼也說不出了，雙唇用力緊抿了半天，最終還是深吸一口氣，把所有不快全吞下肚，淡淡說道：「你知道我與應家是盡了全力就好。」

應家對她的種種恩情頓時閃過花明子腦海，她握緊拳頭，已經不知道自己是在忍身體的痛，還是心頭不知所措的痛。

是！應家傾全力救了她，她是該感恩的。她只是以為他會跟她一起對抗羅

繼才，但她忘了他是生意人，何苦為了兒女私情和高門勢力對抗……

「還疼嗎？」他柔聲低問，黑眸緊盯著她。

「不礙事。」她閉上眼，平復了情緒之後，才又說道：「多謝應當家，我會儘快將身體養好，快點回到花家的。我該休息了，您請自便吧。」

應炎隆站在榻邊看了她一會後，想解釋他對羅繼才一事的處理方式，可最終還是決定什麼都不說，免得她情緒又波動，於是喚了翠宇進房，便轉身大步離開。

花明子一聽見他離開的腳步聲，即睜開了眼。

原就端著粥在一旁等候著的翠宇立刻上前說道：

「當家，您喝完這粥再睡吧。您這些時日靠的都是那幾味神奇丹藥，可人不是神仙，總得進食，能多吃一些就恢復得快一些。」

花明子點頭，讓翠宇餵了她小半碗的粥。

「家裡和鋪子……」花明子問。

「您別擔心這些，家裡、鋪子都沒事。」翠宇立刻搖頭阻止她多問。

「當真都沒事？」花明子皺著眉，總無法放心。畢竟多年來花記食鋪之事，皆是她日日事事躬親。

「你別擔心，應當家派了護院守著咱們幾處食鋪。您也知道應家名貴藥物特別多，應家護院武藝特別高強，往咱們那門口一站，簡直就是銅牆鐵壁，還能出什麼事嗎？」

又欠應炎隆一個人情了。花明子咬住唇，心裡百感交集。

應炎隆著實是個能為她遮風擋雨的男人，就像兒時，她覺得天垮下來也會有爹替她頂著一樣。可是，爹終究不能替她扛起一輩子人生，她如今又如何能放心把自己交給應炎隆呢？

應炎隆不比應學文，他習慣於要人聽命於他，而她也是個習慣別人服從之人，這樣的兩人怎麼可能不事事針鋒相對呢？

「您哪裡不舒服嗎？」翠宇一見她神色不對，立刻擔心地靠了過去。

「沒事。」

「那您休息吧。」

花明子點頭，原本還想著要問問外頭的人知不知道她如今在應家一事，可畢竟傷病未愈，加上和應炎隆方才那一番折騰，已經耗盡她所有氣力，念頭才剛閃過，便又昏昏沉沉地睡去了……

【第八章】

接下來數日，花明子仍待在應府靜養身體，可應炎隆卻無法時時去探詢傷勢。

因為此時節正逢應府一年一度製作礦物葯的時刻？，礦物葯乃是應府最珍蟲貝、且獨門之藥物，其所採集的珍貴礦物，需得在陽光底下於礦物體抹上特殊草藥，待礦物軟化之後，以泥封加熱，最後取其蒸出之液體，再加人沉香、珍珠、珊瑚等多種粉末，以蜂蜜揉製成應家獨門九葯基底。

這其中任何一個步驟，只要稍微輕忽，所有經年累月的收集便要功虧一簣。況且，花明子如今養傷，九藥量需求大增，一點都大意不得。

就這樣，應炎隆領著幾名老藥師和幾名學徒，鎮日待在與應府相連的葯院里，忙碌到一日只有兩個時辰能響應府休息及處理公事。在這種情況下，他除了能在夜裡撥空去看花明子的睡顏外，就只能從朱管事那裡知道她的情況，還有學文一反常態不愛出門這一事。

朱管事說，只要花當家一清醒，學文就會在那裡待上幾個時辰，聽說兩人極有話聊；而花明子也已經開始處理花記食鋪之事，只是她因為需要醫治之故，還不能回府，所以便讓朱管事來徵求他的同意，希望能日日讓花記食鋪管事到應府來稟報。

如此一來，外頭關於花家和應家婚事的傳聞，自然更加沸沸揚揚。應炎隆既已對她表白心意、認定她是他的女人，對於傳聞自然樂見其成，就待他忙完這波丹藥煉製之後，便找學文把這事說清楚，讓弟弟死了這條心。

另一方面，他為羅繼才安排的「好戲」，也已慢慢接近收攏階段。他知道羅繼才如今正因為花明子與應家的關係而焦頭爛額，幾度嘗試派人潛入花家及應家打探消息，可惜他們兩家的僕役從來都是訓練有素、從不亂嚼舌根。應炎隆等著看羅繼才的報應，卻萬萬沒想到他竟會自己送上門來。

此時，剛過午時不久，因為距離下一爐的出爐尚有一個時辰，因此撥空回府處理帳務的應炎隆故下賬簿，聽著站在面前的朱管事說道：

「羅繼才人在門口，說是希望能與您見上一面。」

「就說我半個時辰之後才能得空，若他願意，就請他到正廳等候。另外，在正廳安排六名護院守在門口，所有上前服侍者全換成男子，表情肅穆，不準嬉鬧多言。」應炎隆面無表情地交代道：「還有，看著二少爺，別讓他出來鬧事。跟他說只要敢離開他的院子一步，就等著被我逐出家門。自然也不許透漏半點風聲到花當家那裡。」

「是。」朱管事一揖后離開。