第二十九章

黑行健捶打著胸口，希望能不再那般痛苦。

「皇上，您沒事吧？！」兩名護衛立刻入門，一左一右地護住他。

花明子這才發現原來他們的一舉一動都有人在監視著，她瑟縮了下身子，卻仍持續跪著，即便她的膝蓋已經在發抖。

「你們全退下。」黑行健大掌一揮，仍然頹著身子。好一會後，才又抬頭看向她。「他……他還說過什麼？」

「他說他日日為他心中所愛祈福，祈求對方能夠利益眾生。」她想梅兄應該不介意她說幾句似真似假的話來讓皇上心軟。「當他特別想念那個人時，還會做一些特別料理。我有幸嘗過幾道，若非心細如髮似梅兄，若非極度想念，不可能會費心做出那樣的手藝。」

黑行健想起自己與梅以文的情緣，也正源自於一場素宴上他嘗到了梅以文的手藝「相思豆腐」；他驚為天人，召梅以文出來相見。那一見之後—他腦中便只有梅以文的身影了。

「他做過什麼料理？」黑行健嘎聲問。

「相思豆腐。那豆腐似菊花在湯里綻放啊，滋味清雅不似人間有。」她說。黑行健緊握著白玉鐲，任那沁涼直鑽入心頭—梅以文，若我早知你惦記我如此深，說什麼我都不會讓你離開的。名君盛名又如何？能保住心愛之人嗎？

「還有呢？」黑行健緊盯著她的眼問道。

「還有一道清燉瓜盅，他取名為『情終不悔』。」

黑行健心中大慟，終究忍不住胸口的痛，仰頭放聲嘶吼了起來：「為什麼要這樣待我！你給我回來！回來！」

花明子低頭，原為避看皇上的狼狽姿態，但後來聽見他的嘶吼，不禁也紅了眼眶。即便貴為天子，亦無法守住有情人。人命要離開時，誰都留不住啊。

「你……可知『情終不悔』怎麼做？」黑行健嘎聲問道。

「知道。但最多只能做出梅兄的一半火候。」

「你待會就去做，需要什麼材料，都讓朕的護衛去找來。」

「是。」花明子點頭，心裡卻著急著該在何時開口為應炎隆求情。

黑行健看著她，見她雖是極力鎮定，卻仍是一臉的欲言又止。他想起自己

在來時的路上，密探所告之關於花明子背景諸事，包括她與應炎隆的婚事，還有羅繼才曾熱絡追求她諸事。

這些時日，他為著梅以文的離世痛苦不已，什麼都不想管，才會暫時將應炎隆的事交給羅貴妃處理。他原想著羅貴妃與應炎隆並無恩怨，應當就是讓應炎隆在宮牢里多待個幾日罷了。

但他沒想到花明子、應炎隆和羅繼才這三人竟能扯上關係。如此一來，那應炎隆在宮牢之間的待遇，想來不會太妙。

「你拿白玉鐲找金福來想求助什麼？想救應炎隆？」黑行健見她用力點頭,又對著他磕了個頭后，他才又問道：「你可知他被嬪妃控訴的罪名是什麼？沒有一個女人會用毀掉自己的清譽來控訴男子的侵犯，何況是嬪妃……」

「他是被陷害的。」花明子急聲說道，跪著的雙膝不由自主地往前爬了幾步。

「可有證據？」

「有！」花明子連忙將她這些日子以來所搜集的證據，一古腦兒全說了出口，急到連聲音都顫抖起來。

黑行健聽完后，眉也不抬一下地說道：

「你們都聽見了，還不快去把事情查清楚。」

「是。」門外傳來回復聲。

「多謝皇上！」花明子又用力磕了三個頭。

「起身去做那道『情終不悔』吧。」黑行健說。

「是。」花明子起身，但跪到發麻的雙膝不由她作主，雙腿一軟，整個人又落回了地上。

她背上冒出一陣冷汗，用手撐著想起身，偏偏身子仍是虛弱，手掌一個不小心沒撐好，一陣晃動之後，再次摔倒在地。

花明子臉色發白，根本不敢去看皇上，只是強迫自己慢慢地起身。

「請皇上恕罪，民女並非故意不敬……」花明子雙腿打顫，聲音顫抖地說道。

「朕與他初次相見，他遠遠地跪在門邊，等著我品嘗菜色完畢。可他身子原就不好，待到我喚他上前晉見時，他想起身，卻起不了，勉強起身卻又跌落在地，一連摔了幾次……」黑行健看著她，可目光卻茫然，語調凄然。

花明子鬆了口氣，很快地看了皇上一眼，這才小心翼翼地開口：

「梅兄有次跟我對坐品茗，梅兄沒坐多久，腳便麻了。他笑著說，他以前喝茶喝到腳麻時，總是勞煩了人背他下榻。」

「是啊，大夫說他氣血不足，久坐久站都不適合……」所以，四下無人時總由他抱著。

花明子見皇上一臉思慕神情，卻不敢多瞧或多問，再度行了個禮后，說道：「民女先出去準備食材了。」

「且慢。」黑行健說。

花明子看向皇上，只見他滿眼複雜情緒地看著她。

她一動也不動地站著，嚇出了一身冷汗。

「拿去。」黑行健將白玉鐲遞到她面前。

花明子搖頭，不敢伸手去接。

「那是他留給你的東西，朕不想他在天上還怨朕。」黑行健說。

花明子蹙了下眉，卻還是接過了白玉鐲，然後恭敬地行了個禮。

「謝皇上。」

花明子將白玉鐲戴回腕上，心情忐忑地走出房間，卻不敢再多問一句她心裡最記掛之事—應炎隆如今可好？

因為她與梅兄的交情，皇上對她已有幾分的另眼相待，而她能說的都已說了，也不好再多言，若是犯得君怒，那麼對應炎隆更加不利。況且，皇上願意派人去調查，那麼應炎隆就有機會可以平反。

花明子加快了腳步往灶房而去，在心裡向老天祈求——

讓皇上能夠儘快調查出真相、讓應炎隆能夠儘快平安回來，就算是要折她的壽，讓她只剩幾天好活，她亦心甘情願啊。

【第十一章】

「應當家，起來。」

應炎隆在昏沉間被人喚醒；他驚醒的第一個動作便是急忙蜷縮著身體，因為早已被刑罰得草木皆兵。

「應當家，是我。」

應炎隆驀地睜開眼，看見禁衛軍的紀副將就站在他面前。

他看紀副將臉色不甚嚴峻，又聽見對方喚他應當家，猜想情況或者不至於太糟，也許是皇上終於願意見他了。

應炎隆想扶著牆壁起身，可十日以來所食不多，加上被刑求的身子無比虛弱，竟是連起來的力氣都沒有了。

紀副將與另一名禁衛軍上前，一左一右地攙起了他。

「您稍忍耐一下。」紀副將用一塊黑布蒙上應炎隆的眼，再將他扶上軟轎。

「請勿擅自取下，以免有性命之危。」

應炎隆點頭，感覺軟轎開始往前走。

軟轎走得飛快，宮牢裡帶著沼氣的風拂過應炎隆的臉龐。

他聽見了機關開合的聲音，卻沒感覺到太多光影變化，只是覺得所呼吸的氣味開始愈來愈潮濕。

應炎隆想他還是在宮牢里，只是進了不為人知的秘道，而且還走了好一會兒，表示這秘道比想象中還寬敞且長。「請下轎。」紀副將說。

應炎隆被扶下了轎，解開了眼上的黑布。

應炎隆眨著眼還在適應光線，便看見眼前身著墨藍雙色紋長袍的皇帝正端坐在一把寬正大椅里。

「拜見皇上。」應炎隆雙膝旋即落地。

「起身吧。」黑行健看著身形、面龐已經削瘦泰半的應炎隆，漠然地說道：

「賜坐。」

「謝皇上。」應炎隆被紀副將扶上座椅之後，隨著皇上的視線看去——眼前有一片三人寬度的明亮石壁，其上正映著一套桌椅床榻。

應炎隆皺了下眉，因為這屋內明明只有二椅一桌啊。

「我們現在坐在一式二門的乾坤雙房裡。這間是『坤房』。隔壁的『干房』裡面布滿了迴音石以及明鏡石壁，能夠將聲音及裡頭情況投射到『坤房』，但『干房』內之人卻完全不知道『坤房』的存在，也聽不到我們說話。」黑行健說。

應炎隆點頭，並沒有接話。他不知道皇上帶他到這裡的用意，且皇上沒有先問他問題，他也不敢妄自喊冤，只能等待著……

黑行健看著石壁上那間他曾囚禁過梅以文一個月的「干房」——那時他日日在「坤房」守著，只為了觀看梅以文的一舉一動。因為那時梅以文已發了毒誓，說只要再見他一面，就要自殺。