十七、一線
崔凌霜見顧氏心情不錯，忍不住又提起了過繼一事兒。話音還沒落，顧氏變臉般放聲大呼，嘴裡罵著姓崔的都不是好人，白養了崔凌霜那麼多年等等。
顧氏哭得極慘，給人一種天塌地陷，日子過不下去的錯覺。
崔凌霜實在冤枉，她怎麼知道崔衍昨夜才提過此事兒。敢情顧氏那會兒憋著沒發作，待她今日好死不死又提這事兒，顧氏終於憋不住了……
「母親，過繼子嗣一事兒權當女兒求您。只要長房有了希望，女兒嫁到夫家以後才有地位。」
顧氏自覺哭得那麼傷心，崔凌霜應該好生勸慰，怎料耳邊聽到的還是過繼、過繼，過繼……她賭氣的說，「你們都逼我，這樣自私的女兒不要也罷！」
她邊說邊把端來的早膳又放回食盒，「我寧願把這些拿去喂狗也不給你這白眼狼。」
崔凌霜一點兒不生氣，只道：「長房沒養狗，三房倒有幾隻，母親儘管送去。」
顧氏氣極，奮力將食物怒摔在地，拂袖而去。
崔凌霜也不追，帶著白芷就去了崔衍那兒，她要從今日開始連跪三日祠堂。
崔衍一身素服，站在禾豐軒門前等了一會兒。見崔凌霜姍姍來遲，裙角還沾著污漬，皺眉問：「發生了什麼事兒？不是喊你沐浴更衣之後再來嗎？為何衣裙上有污漬？」
崔凌霜「撲通」跪在他面前，張口就道：「父親救我！」
白芷跟在崔凌霜身後，驚訝的張大了嘴，心道：姑娘這唱哪一出？
崔凌霜掏出帕子就哭，將與顧氏的爭吵放大了數倍。聽到女兒為自己出頭，崔衍竟朝天邊看了一眼。心道：怪哉，太陽打西邊升起了？
崔衍少年喪父，由老夫人拉扯長大，這輩子最怕瞧見女人流淚。忙道：「莫哭了，先說說為父該怎麼救你？」
崔凌霜深知崔衍的弱點，一聽他願幫忙，抹乾眼淚就跟崔衍要錢。
「父親，母親揚言要斷了女兒的生活所需，還請父親救命。」
聞言，崔衍鬆了口氣。崔凌霜的吃穿用度都從公中出，每月還有月銀，不過是來討點兒零花錢。既為人父，這錢該給。
他問：「你母親每月補貼你多少？」
崔凌霜豎起一根手指。
崔衍又鬆了口氣，「我每月會讓喬大給流霜閣送兩百兩銀子。」
「父親，母親從不補貼銀子，只撿好東西往流霜閣里送。若把她送的物件折換成銀子，估摸不少於一千兩。」
崔衍無語望天，族裡小點兒的莊子全年收成也就一千兩！也不知顧氏有多少嫁妝，居然經得住她這麼花銷。
唉，是誰說的女兒要富養？
崔凌霜知道崔衍有錢，上輩子他曾花五萬白銀去幫那個粉頭贖身。如今他們夫妻重修舊好，說什麼也不能讓那粉頭出來攪局……倒不如獅子大開口，借題發揮跟崔衍要錢。
「父親，莫不是女兒讓你為難了？」她說著又要流淚。
崔衍忙道：「一會兒我讓喬大把銀票給你送去，但你得把錢花在實處，能省則省，聽到了嗎？」
「女兒謝過父親，這會兒就去祠堂下跪。」
兩人一前一後朝祠堂行去。崔衍走得極慢，生怕會被人看出腿腳不便。崔凌霜緊跟他身後，無法想象他得知自己變成跛子的心理。
若不是顧氏趕著回娘家，兩人也不會一人失了孩子，一人失了仕途。以顧氏的脾氣，昨日重歸於好，保不準過幾日又開始胡鬧。該用什麼方法才能讓顧氏知道害怕，知道長房眾人一直在容忍遷就她呢？
靈機一動，她想到了姚溪怡。
這人的母親是三房嫡長女崔嵐，父親叫姚笙，是個舉人。姚笙有外室，並育有一子。此事做的極為隱秘，崔嵐和姚溪怡，還有崔府都不知曉……
想到這事兒沒多久就會被崔嵐發現，倒不如由她將此事鬧大。順帶逼迫姚笙休妻，以此打擊三房，回敬姚溪怡，並警告顧氏。
如果讓崔嵐成為崔氏百年來第一個被夫家休掉的女子，她真好奇三房的張氏會是什麼表情。姚溪怡差人去顧氏那兒胡亂說話的時候肯定也沒料到她會報復。
雖說做人留一線，日後好相見，那是對普通人。
像他們這種人，生下來就得往上爬，得勢與失勢不過瞬息之間。一旦失勢，根本不存在日後相見的說法，她切身體會過那樣的日子……
崔氏宗祠坐落于山頂，全木製結構，分三座二天井，三進三門，左右兩廊銜接。內有廂房八間，祭器儲放房四間，以及一間專門放置族譜的密室。
崔衍是長房嫡子，由他先進內堂給祖宗牌位上香請罪，之後才准崔凌霜跪在第一進院子的門廊下。
崔凌霜規規矩矩地跪下，就見兩族老過來將崔衍喊到內堂一頓訓斥，接著又讓崔衍給她背了一遍祖宗規矩。
折騰了一上午，崔衍與族老相攜離去。
崔凌霜這才有心思打量其崔氏宗祠。只見兩旁廊柱皆為雷雲紋青石底座，上書「文章衍緒，忠烈遺風」。正前方的大門為硃紅色三扇屏風式，雕刻有牡丹和纏枝花卉，垂脊嵌雞、魚等五祥瑞禽。
她正思忖著若是謝霽不死，他們是否能將西涼侯府經營的如同崔氏一樣繁茂昌盛時，青桑來了，由她換白芷前去用飯。
「姑娘，路上遇到喬大，奴婢把二老爺給的銀票帶了上來。」
崔凌霜腿痛的要死，又不能動，隨口問：「聽說你和哥哥是被大水衝到崔氏的？」
「姑娘說得對，那年洛川大水，家鄉被淹，我和哥哥順流而下游到了崔氏。」
青桑會泅水！
崔凌霜被突如其來的消息震驚了，上輩子青桑死在歸寧侯府池塘，她哥哥來收屍的時候並未質疑，反而答應成為衛柏的屬下。
如果青桑會泅水，她哥哥留在衛柏身邊的目的就十分明顯了。
崔凌霜早已忘了青桑哥哥的模樣，只記得這人叫青木，在族裡的職責和青桑一樣是保護主子。
上輩子，青木明知青桑死得蹊蹺，卻從未問過她任何事情，就這樣默默地蟄伏在衛柏身邊，依靠自己查出真相……
低調，隱忍，有城府，或許會是個不錯的幫手。
「青桑，我要見你哥哥。」
「姑娘，你為什麼要見青木，是不是聽了族裡那些人亂嚼舌根？」
崔凌霜什麼傳聞都沒有聽過，卻言語含糊的道：「外人怎麼說不重要，我想聽聽你怎麼說。」
青桑不疑有他，竹筒倒豆子般講述了關於青木的事情。