第二十九章老吏遮天
送走張得安，陳瑞瑜的面色整整陰沉了三日，新宅、舊宅上下都有些緊張，就連陳寧萱等四人原想尋空問問幾時搬過去的想法，也都硬生生的按奈住了，誰也不知陳瑞瑜在想什麼。
而陳瑞瑜只吩咐胡十七、馬柱兒買了四匹馬，讓馬柱兒好生照料、隨時備用，此外便再無任何言語。
就這兩日，陳寧萱倒是將陳家新宅上下好生理順了，僅登記家什、器物的帳冊便有五大本，將小院子里的那位王嬸子派到廚房，與穗兒一起掌管上上下下的伙食問題，採買依舊由馬柱兒領辦，好歹是將這一大家子新人的飯食平整了。
陳寧萱本打算問問陳瑞瑜，這飯食銀子該怎麼個演算法，但見他那面色，也就只有自作主張了，瞧著那二十個五大三粗的漢子，尋思陳瑞瑜對那兩個小美人似乎沒什麼興趣，倒是對那些漢子格外用心，便定下每天一頓肉食的規矩。這下那些新來的漢子全安了心，不僅規規矩矩，將新宅子打掃的乾淨，且對馮志的那些古怪規矩也毫無怨言。張世強甚至有心去請教了陳寧萱，倒是對園子里的花花草草琢磨起來，這下，連花匠也省了。
陳瑞瑜心裡直帶著幾分警覺度日的。
通州至京城不過幾十里地，半日即到，張得安怕是當晚便進宮見魏忠賢，若是有何不妥，這會兒院門前便該有錦衣衛出現。陳瑞瑜倒不信魏忠賢想對付一介平民會忍上幾日，何況錦衣衛里不知多少人眼巴巴的等著為魏忠賢效力。花高價買馬回來，實為了準備跑路的。這回做的事，說膽大妄為還是輕的，不過陳瑞瑜倒沒覺得不妥，哪怕真有錦衣衛出現，他也絕不會捨不得這還沒看熟悉的新家。
天啟四年四月初一，天氣愈發暖和，園子里的花草樹木已然有成陰的模樣，眾人都覺得身上的舊夾襖實在穿不住了。張世強等一眾漢子都是一樣，這一年到頭就是這一身，誰也沒有多餘的換洗，可這日一早，廚房裡便傳出消息，說公子說了，給院子里每人做一套新衣，這下眾人便都猜到，公子心情好了。
陳瑞瑜自然是放了心，一大早便打發胡十七去陳寧萱處要她的身契文書，待陳寧萱說放在舊宅子處未在身邊，便乾脆帶著陳寧萱一起回舊宅去。陳寧萱坐在馬車裡還尋思著，是不是陳瑞瑜這是讓那幾個姐妹都搬過來？
到了舊宅，陳寧錦、陳寧馨、陳寧琪一喚便都聚到廳里，三人這幾日早就懸著心，光聽說那邊熱鬧，自己卻只能在這兒等著，真不知陳瑞瑜是如何打算的。再者，那日陳寧萱也說了，陳瑞瑜已對她改了稱呼，還囑咐她們三個也不要再隨意稱「姐姐」、「弟弟」的，這雖然讓三人都有些不好的預感，卻也只能靜觀其變。
待眾人坐下，又打發了小丫頭們出去，陳瑞瑜才開口問道：「你們的身契，都取來給我吧。」
陳寧萱是早就打定了主意的，聞言便取出身契文書，輕手輕腳的走過去放在桌上，又一言不發的回身坐下。陳寧錦三人卻是又驚又疑，遲遲不見起身。陳寧萱見了，有心說點什麼，看了看陳瑞瑜又忍住了。
陳瑞瑜似乎在盤算什麼心思，也沒顧著打量幾人的神色。
陳寧錦開口道：「要身契作甚？總要說個明白吧？」
陳瑞瑜一怔，這才察覺幾人面色不對，便笑著說：「怎麼，你們這是不信我？」
三人對視一眼，緩了緩，還是陳寧錦開口道：「這幾日我們幾個都糊塗著，好歹也要給個准信兒吧？到底要怎麼著？」
陳瑞瑜有些不快，略略沉臉，道：「你們還真是麻煩，未必這事事都要跟你們說？你們倒說說看，給你們什麼准信兒？」
三人倒是楞了楞，是啊，給什麼准信兒？難道說想搬過去住？想問問這身契文書拿出去會不會將她們都賣了？打認識到現在，人家陳瑞瑜可是絲毫沒有虧待過她們。這說穿了，不過是女人的小心思。
陳瑞瑜掃了眼，輕聲道：「若是信我，便按我說的辦，不然，今日我便丟開手，再不問一句。」
這話的好歹，再明白不過了。
陳寧錦「騰」地站起來，取出身契，放在桌上。陳寧馨、陳寧琪雖然面色也不好，但也跟著取出放在一起。這幾位為了放心，可都是貼身帶著的。
陳瑞瑜拿起翻了翻，便揣進懷裡，讓那三人看得懸心。
「鋪子看好了么？」陳瑞瑜問。
「鋪子.....」陳寧錦遲疑道：「看了幾家，還沒看好。」
陳瑞瑜又有些不快，道：「這事不是早說了么？怎地現在還沒定下來？這日後要由你們來打理的，你們是沒當真？還是存著別的心思？若是覺得做不了這鋪子上的生意，便就直說，我另尋了人做。」
三人又不言語了，的確，這話說了不少日子了，這沒定下來，其實也不怪三人，你不過交待了一句，誰曉得要花多少銀子？又是要做什麼生意的鋪子？
陳瑞瑜一一看過四人，緩了緩，道：「也罷，便跟你們說說我的打算。按我的脾氣，這沒做到的事兒，無需先說。你們既然這般，看來還得讓你們聽聽的好。」
陳寧錦剛想說話，陳寧琪卻拉了她一把，這才止住。
「這第一，是給你們四人脫去奴籍。」陳瑞瑜也不去看四人面色，只顧說下去。「這要花多少銀子，多少心思，我便不說了。隨後再辦落籍的事兒，先落在通州，日後看情形再定。」
「這第二，便是這鋪子，至少先尋個一兩家鋪子先做著。這一大家子人，也是不小的開銷，總得有進項才可。你們就算以往沒做過，也要先試著做。我外面的事情忙妥了，自然也要問的，但不能我去一間間的盯著，若是那般，你們做什麼？在院子里種花？」
這話說得毫不客氣，四人卻都沒有生氣的心思。她們這等出身，陳瑞瑜做到這些，還嫌不夠好？
「這第三，」陳瑞瑜道：「脫籍之後，不管還有沒有人記得以往的事兒，你們便是清白人家的女子，我會好好尋戶人家，讓你們安穩的過日子。這話說的太早，但我不妨也給你們透個底兒，免得你們過上幾天好日子便開始胡思亂想。」
陳瑞瑜頓了頓，也不顧四人都有些臉紅，接著道：「給你們尋的親事，一般人家我還沒放在眼裡，你們年紀也不小了，該不會想著嫁入豪門大戶做正經的夫人、太太吧？別嫌不好聽，若有這心思，趁早丟了。我估摸著要尋的人家，該是三十左右，還未娶親，當然，這家境也自不會怎麼好，但一心撲在功名上。你們好生想想我這個打算，這一朝金榜題名，家境也就起來了。就算三五年內達不到這個地步，你以為我讓你們打理鋪子是為了什麼？單若是為了我自個兒，三五間鋪子我還瞧不上。」
四人心潮起伏，實在不能平息。這番話細細想去，無不是按著她們的實情盤算的。嫁入富戶，頂多便是個妾，可真按陳瑞瑜所說，為妻也說不準兒，就算也是妾，可光是「共患難」這一條，便能有不錯的位置。當然，還有那鋪子，聽陳瑞瑜的意思，便是「陪嫁」了？這無疑也是出嫁后地位的一種貼補。
陳瑞瑜有意停了會兒，陳寧錦開口道：「是我想得多了，是我的錯。」
陳寧馨、陳寧琪也欲開口，陳瑞瑜卻揮手止住了，道：「好了，這話我就說這一回。外頭的事就是告訴你們，你們也管不了。今日正好寧萱也在，你將那邊宅子里的事兒跟她們好生說說，這大家子人該怎麼打理，你們商量妥了便辦。那鋪子的事兒，儘快，再沒進項，可撐不了多久的。」
說完，徑直出門去了。留下的四位自然是嘀咕了許久，待一條條理出頭緒，陳寧萱依舊回新宅子掌總，其餘三人便一門心思的尋鋪子去了。
陳瑞瑜打發關成安依舊去盯著城裡的那戶人家，張世強與曾全、秦忠則被派回去打探新宅四周的鄰居們，按說這早該辦的事兒，只是如今陳瑞瑜才算真正放心。陳瑞瑜只帶著馬柱兒趕著馬車辦事，那馬車裡只有一個小箱子，裡面卻是整整五百兩的金葉子。
按著最低的兌價，一兩金葉子兌八兩白銀，這便是四千兩。陳瑞瑜早在給閻應元送禮之時，便命秦忠去打探過，那周墨璐果然是閻應元所說那般，這按官面上來看，不過是戶房的司吏，連官兒都算不上，卻是在這通州衙門裡做了幾十年。
這戶房掌管著通州全境的錢糧、戶口、稅契等等，雖說這通州衙門不少，但與百姓相關的，卻仍是州衙門。周墨璐在衙門裡幾十年，這徒子徒孫、子侄晚輩不計其數，更別說什麼親戚至交之類的，且全都與衙門差事相關。閻應元之所以提起他，絕不是隨口應付。
陳瑞瑜知曉這些消息，便打定主意在周墨璐這裡將所有的盤算一併解決了。是以陳瑞瑜也沒過多去打聽這辦某事要花多少銀子的前例，且不說這摺合四千兩白銀是否太多，光是這純一色的金光燦燦，便足以讓人動心。當然，別說什麼清廉、秉公執法之類的言辭，這大明朝的官兒尚且俸祿難以養家，更別說這些胥吏們。
按著閻應元給的地址尋到，卻是不大的一所院子，外面看起來絲毫不起眼。
陳瑞瑜輕輕叩門，打開門的是一位四十多歲的門子，陳瑞瑜口未開便先遞上一兩銀子的門包，隨後才遞上寫好的帖子，笑道：「煩請通報一聲，便說陳瑞瑜求見周爺。」
那門子一雙眼透著精明，手裡掂了掂，估摸出份量，瞅著陳瑞瑜笑了笑，道：「等著。」便又關上門，拿著帖子進去了。
不大會兒，門再次打開，那門子將陳瑞瑜請進去，在正房廳里厚著。陳瑞瑜吩咐馬柱兒將箱子抬進廳里，那門子瞅了瞅，又瞟了陳瑞瑜一眼，也不說話，徑自離開，將陳瑞瑜一人留在廳里。
約莫過了一盞茶的功夫，才聽到一陣踢踢踏踏的腳步聲，一個乾瘦、長著幾縷山羊鬍子的老者進來了。
「可是周爺？」陳瑞瑜笑著行禮問道。
「嗯，」周墨璐打量了下陳瑞瑜，見甚至年輕，似乎有些意外，又瞅了瞅地上的箱子，點點頭，便坐下了。
適才遞進的帖子里，陳瑞瑜已說明是由閻應元介紹來的，此時便不必再提。
「在下有幾件事要麻煩周爺給辦一辦。」陳瑞瑜笑著，也不讓人請，自顧坐在周墨璐旁邊的椅子上。
「我從不沾麻煩事。」周墨璐卻是一口回絕的意思。
陳瑞瑜一點吃驚的意思都沒有，依舊笑著說道：「在下這事兒不麻煩，麻煩的是讓周爺費心。這點小事，對周爺來說只是舉手之勞。當然，在下也不會白白耽誤周爺的功夫，雖說事兒小，可總有些應酬花費，這些，算是車馬費。」
說著，陳瑞瑜俯身輕輕揭開箱蓋，頓時，一片金光映在周墨璐的臉上。
那周墨璐雙眼一睜，旋即又是一咪，在那箱子里停了片刻，便又轉向陳瑞瑜，目光里透著幾分懷疑，神色轉淡。
陳瑞瑜微微一笑，伸手又將箱子合上，這才輕聲道：
「周爺，您放心，在下不過是想舒舒服服的在這通州住上幾年，所以買了宅子，還有幾十畝地，收了一些下人。」
「僅此而已？」
「僅此而已。」陳瑞瑜笑道：「事情有幾樁，確實是小事兒。周爺放心，在下這事兒絕不違大明刑律。周爺不妨聽聽？」
不違大明刑律，意思便是沒有犯什麼大案，周墨璐當然不會認為這少年帶著這箱金子來老老實實的辦事兒。
「好，你且說來聽聽。」周墨璐言語中已緩了緩。
陳瑞瑜依舊是那副神態，取出一札文書，輕輕放在桌上，選出幾張，道：
「這是在下新買宅子的房契，這是地契，嗯，還有佃契。」
周墨璐瞧了瞧，不用細看，便知覺沒有假。
「這四人，請周爺幫著辦了，脫籍。」
周墨璐點點頭，卻看向陳瑞瑜。這兩件都是小事，就是不送銀子，也能辦妥，陳瑞瑜此來，當然不是為這個。
陳瑞瑜輕聲道：「這四人脫籍后，換了名兒，就是這。」
一張紙上寫明了陳寧萱等人的姓名。
這回周墨璐沒有點頭，只靜聽下文。
「這四人在通州落籍，就用這新名字。」陳瑞瑜道：「還有，在下也在通州落籍，這宅子、田地都妥當的。」
周墨璐面無表情，只聽后話。
「在下打江南來，因族裡一些家事糾葛......不受族人待見，便獨自來了通州，想就此住下，落籍通州。不過，在下不想再與江南再有什麼瓜葛，所以.....請周爺給想個法子，要看起來妥妥噹噹的，就如祖居通州一般。」
周墨璐皺了皺眉，低聲道：「這不符朝廷律法。」
陳瑞瑜點點頭，輕聲道：「有周爺在，便就妥當的。」
周墨璐眉頭一跳，斜眼瞧了瞧那箱子，沒有說話，陳瑞瑜伸手似有意無意的張開五指停了下，便握成拳。
「祖居通州......」周墨璐說的很慢，道：「也夠了。」
這自然是指那箱子的份量。
「沒瞧出來，小哥兒年紀輕輕，閱歷不淺啊。」
陳瑞瑜笑了笑，趁熱打鐵，道：「周爺還請放心，在下這宅子、田產都置了的，絕不會惹來什麼麻煩。別的且不說，在下只想穩穩噹噹的在通州住下而已。再說，在通州不就是住在周爺眼皮子底下么？」
「嗯，」周墨璐伸手摸了摸鬍子，略作沉吟，道：「祖居的話，這前面幾輩....」
「周爺安排便是。」
「好。」周墨璐終於點頭，又再想了想，道：「你住的那片兒，正臨著運河河道，可是家家要應河役的。這落了籍，你這雖是獨門獨戶，可也免不了的。」
陳瑞瑜倒是沒料到這一出，想了想，便笑道：「還請周爺指教？」
周墨璐看了看那箱子，輕聲道：「有個出身，便就不必應役。眼下我手裡，倒還有幾個捐監的路子。」
這花銀子捐來的監生，便如那客棧里的范進一般，算是買來的秀才功名。這在官場上不值一提，也沒人瞧的起，但卻可以免役、免田。
不過，這麼一來，要想不起眼兒，可就不一定了。這秀才，哪怕是捐的，在當地也是有名有姓的，想要人不知道，是不可能的。
陳瑞瑜便輕聲問：「通州地界上，捐的有多少？」
「呵呵，」周墨璐似乎一聽便猜透陳瑞瑜的想法，便道：「這可是通州，離京城也就幾個時辰的功夫，所謂人傑地靈......通州四縣，少說也有三、五百個秀才。再說，這靠著運河，秀才也值不了幾個錢。」
這意思便是說通州地界上的人都盯著銀子，真要通過秀才謀求仕途的，可是不多。
陳瑞瑜心領神會，便道：「周爺看，值多少？」
「四百兩。」
「好，回頭就送來。」
「那倒不必急。」周墨璐又仔仔細細的打量了下陳瑞瑜，才緩緩說道：「三日之後，我叫人到你門上取。」
「好。」
話說到此處，陳瑞瑜便起身告辭，將那疊文書與箱子，都留下了，當然，這走得利索，陳瑞瑜對那兩樣東西是瞧都未瞧一眼，這可讓周墨璐又挑了挑眉毛。
Ｈao1２3中文網[Ｈao1２⒊SE]更新最快