第十章 留書

朝廷兵敗的告示貼上城牆，瞬間便被人圍了個裡三層外三層。

黃氏母子三人情知擠不進去，只能焦急等在一旁的茶館之中。兩名身強力壯的家僕擠過人牆，瞧了個明明白白，回來稟報主母知曉。

黃氏驚得魂飛魄散，連挑選好的綢緞也顧不得收拾，慌忙領著一雙兒女回到船上，驚魂不定地將消息說與陶超然和阿里木知曉。

陶超然尚不及派人打探詳情，阿里木已然急急拍了板，催著船隊趕緊出行，生怕這一趟航行被戰火阻斷，要趕在戒嚴之前駛出京州地段。

這些日子船帆一直未曾卸下，本就防著不時生變。待船隻出了京州，一直駛上海面，阿里木才來得及將下人方才探來的消息仔細說與陶超然知曉。

原來兩國這一場大戰曠日持久，雙方都已經耗不起。大阮國苦戰無果，竟動用了從西洋重金購得的紅衣大炮。

血肉之軀如何能阻擋炮火紛飛？大裕皇朝本來略佔優勢，如今也只能兵敗如山倒。官兵們節節敗退，連丟十五座城池，如今戰火已然蔓延到大裕皇朝的內地。

那告示上只是寫著徵兵，實則景泰帝無計可施，已然派人與大阮議和。

果然與陶灼華的預言契合，陶超然聽得心間一陣一陣驚悚，大熱的天氣脊背上卻涼意森林，冒出絲絲冷汗。

這些天將前因後果仔細想過，陶超然始終對陶灼華當日所言存了些疑惑。

若說是陶婉如託夢，那些細枝末節未免太過周詳。

更何況妹妹昔年對政事、對經商一竅不通，又如何會將一切分析得周道詳盡，還替他選了條行船線路出來？

可若說是不信，大裕皇朝兵敗，又明明白白寫在眼前，到叫他費盡思量。

陶超然將心事藏得嚴嚴實實，只一心一意與阿里木商討著要從西洋弄些什麼稀罕貨物回來。

因是聽說那紅衣大炮威力巨大，這兩人雖未言明，都對軍火物資留了心。阿里木有次無意間還曾提及西洋出了種短火槍，似他們行走江湖，平日防身極為好用，陶超然一一記在心裡。

船行海上，除卻碧水便是藍天，長煙一空、皓月千里的景緻雖然好看，最初的新鮮勁兒一過，無論是陶春晚還是陶雨濃，都對這漫長的航行沒了興趣。

船上伙食單一，沒有可口的時令瓜果菜蔬，夥計們每日張網捕撈新鮮的魚蝦，頓頓都是海鮮。連著幾餐大快朵頤之後，再肥美的蝦蟹也引不起陶春晚的興緻。

她三餐大多都是以糕餅就著乾菜與酸筍下飯，省著吃省著吃也終於吃完了陶灼華送的酥糖胡餅。這日閑來無事，陶春晚弄了些米粒，百無聊賴立在甲板上喂那幾隻隨著船隻盤旋飛翔的海鳥。

悶悶打發著時光，陶春晚忽然想起表妹還曾留給自己一隻匣子，要自己船上解悶，想要翻出來瞧瞧有什麼新鮮東西。

打開看時，裡頭整整齊齊碼著九連環、五子棋、翻花之類的小玩藝兒，還有幾本雜記、畫本這般的閑書，到也能消磨時光。

在一方雪白的絲帕覆蓋下，是一個月白玉版紙的信封，拿火漆封得嚴嚴實實，上面是極漂亮的簪花小楷：舅父大人親啟。

字跡飄逸俊秀，卻不似陶灼華昔日的筆墨。陶春晚心下狐疑，不曉得表妹何時習了這超脫的書法，又特意將信藏在給自己的匣篋裡頭。

見信封得嚴實，不曉得是些什麼機密內容，陶春晚不敢怠慢，趕緊捧了信去隔壁父母所居的船艙，將這封信交到陶超然手上。

打從大裕皇朝兵敗，陶超然一直在仔細回想陶灼華當日與他說過的每一句話，總覺得那話里還有些未盡之意。接了陶春晚遞來的信，瞅著那一筆極好的字跡，陶超然也是愣怔了片刻，這才一目十行往下看去。

陶灼華的字跡平白多了幾十年功力，自然娟秀沉穩非平常可比，她洋洋洒洒下筆，信里寫得很是詳實。

千叮嚀萬囑咐，陶灼華要陶超然一家千萬莫要再回大裕。並說若是條件許可，便去大阮重置家業。她還提及或許不久之後自己便會先去大阮，期待在異鄉與舅父一家的團聚。

殷殷深情與縷縷牽挂，全在這封信中。

陶超然從中沒有讀到陶灼華的彷徨，反而很好地看到了她對未來的規劃。

憶及月余前陶婉如剛剛過世，這孱弱的小姑娘還只會倚在娟娘懷裡哭泣。才不過幾日的功夫，便由弱不禁風的雅蘭成為了柔韌的蒲草，陶超然不勝唏噓。

信的最後，陶灼華請舅舅放心，無論自己身在何處，都會堅強快樂的活下去。她請舅舅勿以自己為念，好生保重身體。並且屢屢提及，如今的分離是為了日後更好的相聚，一家人在兩地各自安好。

若說陶灼華明白地指明自己會去大阮便已讓人驚訝，她在信里夾帶的海域圖更是叫陶超然震撼。

那上頭一根紅線描畫，直指大洋深處一處陌生的水域。陶超然早年行船多年，對那條線路聞所未聞。

而水域正中，又以褚色深深繪著一片島嶼，上頭標註著醒目的紅色，當是陶灼華給自己指的目的地。

一箋薄紙到似是千斤重，陶超然仔細咀嚼著陶灼華的信，深覺有一種山雨欲來風滿樓的危機。連同前頭叫自己舉家出海，大約也只是陶灼華拿著陶婉如託夢所行的權宜之計。

不曉得她從哪裡得來未卜先知的能力，令陶超然一顆心惴惴落不到底。

陶超然思忖再三，依舊決定沿著陶灼華給出的地圖航行，他第一次對那位弱質纖纖的外甥女存了敬畏之意，深深感覺她這一病竟似換個了人。

船行海上消息不通，縱然有阿里木的信鴿傳訊，陶超然也只曉得如今兩國正在合談之中，推敲不出這一役的戰敗與自己家裡能扯上什麼關係。

與阿里木的商船行至東海，眼見得便要離了中原國土，大阮國與大裕皇朝的合談已然進入最後時刻。

這個時候，陶超然終於弄明白了陶灼華為何屢屢提及她要去往大阮。