第四十三章 曲罷
京中虎狼之地，陶家人避之不迭，哪裡還會做這邊的生意？
來時便曉得陶家京中的鋪子已經變賣，字畫全部封存。如今掐算著日子，老管家早便往大阮偷偷轉移財產，大約已然是收尾階段。
一想到瑞安長公主與蘇世賢竹籃打水，陶灼華唇邊便彎起深深的笑意。
瞧著長公主言不由衷從自己話里套話，陶灼華心間冷冷一笑，卻故意羞怯地垂首道：「素日與母親居在後院，從不過問陶家的生意。到是府里的家用從來無須掛心，舅母還時常送些體己銀子，大約生意還好。前日舅舅也只是說要出海去，並未提及去往哪裡，並未曾聽舅舅說要往京里拓展生意。」
長公主眉間垂落著九縷長長的流蘇，影影綽綽間瞧不透眼中神情，只是略略笑道：「你如今這一走，大約也接不到親舅舅的家書，他若是回來，還不曉得怎樣牽挂。不若你寫封信，我替你送去陶府，待你舅舅回來，一家人在京中團聚。」
陶灼華慌得連連擺手：「夕顏哪裡敢勞煩長公主，走時已經知會了老管家，大約舅舅回來，便能往京里探望夕顏。」
小丫頭這樣篤定，瑞安長公主又暗忖自己是否多慮。她挑起一根切成細絲的鹿蹄筋，蘸了些芝麻醬料，放在口中慢慢咀嚼，再問道：「海上航行不易，你舅舅這趟出海，是陶家船隊獨行，還是另有友人相伴？」
遍尋前世的記憶，陶灼華深為自己當年的懦弱與懵懂無知而後悔。那時何曾留心長公主總是話裡有話，想要套自己口裡的東西。
那一年的中秋佳節，陶灼華與陶超然全家剛剛進京，還是公主府的坐上賓。
長公主貌似也是這般無心，提起陶超然的朋友。陶灼華記得舅舅答到：「是有這麼位朋友，他來去匆匆，並未問過他的來歷，也無處尋他。」
宛而沉思間，陶灼華有了新的猜測，長公主囚禁舅舅一家，難得為得不止是牽制自己？還是說從這時起，她便對那個阿里木起了心思；更或者說，長公主分明曉得阿里木的身份，想要從他身上攫取更大的利益。
環環相扣，陶灼華額頭上不由見了汗水。
幸好如今自己只是十歲的稚齡，大可將一切都推脫到無知上頭。陶灼華露出靦腆的笑容，放下了手上的銀匙，認真答道：「去拜訪舅舅的客人很多，還有好些外邦人。他們黃頭髮藍眼睛，與咱們中原人不同。今次好似是有位胡商同行，那字畫也是歸給了他，其他的便不曉得了。」
長公主本是芳姿珍重，聽聞胡商二字頓了一頓，卻將身體略為前傾，饒有興緻地說道：「竟還有長成那幅樣子的人？夕顏到見識多廣。想來陶家的買賣做得很大，若有機會，到希望能結識一下你舅舅，也看看他這位異邦友人。」
陶灼華自負地答道：「舅舅極疼夕顏，待他從西洋回來，若曉得夕顏到了京城，一定會來長公主府拜會，那時夕顏便替長公主殿下引見。」
兩人都絕口不提方才長公主有心為之的那聲「母親」，如今戲台落幕，長公主無須再演，陶灼華更巴不得她莫拿那兩字來犯噁心。
「好啊，本宮便等著你舅舅前來」，長公主優雅地籠了籠絲髮，吩咐費嬤嬤去叫小廚房上些熱湯水，大家用過了好散席。
一缽什錦水果甜羹，往日蘇梓琴的最愛，今晚她不過挑了一小塊芒果應景。蘇世賢席間留心，蘇梓琴似乎胃口不佳，平日愛吃的菜幾乎未動，往日圓潤的臉頰如今到瘦成瓜子一般。
家宴上不願問東問西，惹得女兒不痛快。蘇世賢心疼蘇梓琴，不曉得自己去青州府期間她出了何事，做父親的不好說，又不敢埋怨長公主的疏忽，只想著明日還是央長公主尋太醫給蘇梓琴細瞧瞧。
月上仲天，蘇世賢端起最後一杯酒，沖著銀盤一般的圓月朗朗吟道：「天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看。公主，我敬你一杯。」
長公主聽著這兩句詩，到似有不甘人下之意，不覺抿了抿嘴。她以袖掩面將杯中琥珀色的葡萄酒飲盡，透出種睥睨天下的神情。
燈火葳蕤，樺燭影微，團圓宴散盡，便是四個人各歸東西。蘇世賢以為今夜必定會在芙蓉洲春風一度，不曾想長公主命人送他回正院安歇。
兩姐妹視若無睹，各自行禮告退。行至岔路口時，蘇梓琴牽了牽陶灼華的衣角，真切地笑道：「姐姐可有興趣去我院里，咱們重新煮酒烹茶？」
陶灼華掩飾地打個哈欠，輕輕推卻了蘇梓琴執在自己腕間的手，歉意地推辭道：「夕顏習慣了早睡，方才已是勉力支撐，改日再叨擾郡主。」
蘇梓琴屢屢被拒，望著陶灼華的背影被燭火拉成老長，漸漸消失在竹林小徑，唯有露出苦笑的神情。
長公主每逢初一、十五要入宮去參加宮裡的大朝會，十有八九不在府中。婆子昨日傳話時便說得明白，陶灼華與蘇梓琴一般的規矩，只須每月初三、十七向她問安，其餘的日子便不必踏足芙蓉洲。
蘇梓琴十六那日雖未來尋陶灼華說話，卻命琥珀帶了盤新鮮的蜜桃，又約下十七一早來尋她，兩人同去芙蓉洲請安。
陶灼華樂得有人相陪，這次並未拒蘇梓琴於千里之外，到是請琥珀傳話，自己會在夕照樓內等她。
十七那日一早，蘇梓琴便梳妝完畢，果真來疊翠園約陶灼華同往芙蓉洲請安。
陶灼華今日起得極早，天色微明時，娟娘便已經將她喚醒，又替她換上一件珠蘭勾邊的銀藍絹紗襦裙，外頭罩了件玉簪白的對襟帔子，在她髮髻間簪了朵銀藍的噴砂絹花，衣襟上那朵素白的珠花卻並未取下。
拿夜間便煨著的蓮子粥盛了半碗，再擺一碟新蒸的奶糕與收蛋羹，瞧著陶灼華用了些早膳，正吩咐茯苓擰了帕了來凈手，菖蒲便恭謹地隔著帘子回道：「梓琴郡主到了，正在小花廳喝茶。」