第十七章 花期遲遲
來親求親的使臣早在三日前離去了，整個秦國也隨之進入了為公主備嫁的行程，婚期擬定，費無極便與太子殿下回楚國復命。
太子建如願以償，雖然此次來秦尚沒能親眼見到孟嬴公主，但是此次求親成功，便已經了卻了他一樁心事，千里迢迢，蕭蕭斑馬，他特地向費無極拜謝了一番。
費無極深笑之間，只剩下這回程的途中，一場驚天陰謀正在逐漸鋪開。
秦宮之中，楚臣走後，秦王便命人開始準備一切嫁妝事宜，當日齊姬之事閉口不言，王后曾多次找大王重翻此事，都被秦王給壓了下來，到了最後都動怒了，此事已經是板上釘釘的事情了。
這件事情無疾而終，王后又接到了大王親批下來的嫁妝清單，這一下可謂是氣炸了，她徑自從風華殿沖往大王面前去，「大王，離開公主陪嫁皆有規矩，像大王這般恩賜實屬少見……」
秦王與其他大臣正在商議著，聽見了王后這麼火急火燎的問，也屏退了一干人等，「她是長公主，又遠嫁楚國，嫁妝自然不能小氣了，何況寡人痛愛這麼一個妹妹，多嫁一些過去，也是合情合理。」
何況在這段期間，聽說孟嬴病了一場，一直到現在都還沒好，期間秦王都親自去探望了好幾次，只見孟嬴日漸消瘦，這看得秦王也是疼在心中，不覺便想要善待她些。
可是王后卻不這麼想了，「她是堂堂公主，楚國豈敢小看了她？現在除卻祖制上的原有嫁妝之外，又多數套編鐘，數百奴僕，金銀珠寶不計……大王，您這是要保孟嬴子孫後代在楚國衣食無憂，還是想將整座秦宮都搬到楚國去？」
「大膽，王后未免危言聳聽了？」秦王怒喝一聲，怒目望著王后這副厲聲質問的模樣，但是隨即，也知道自己是有些偏愛孟嬴了，語氣又稍微緩和了下來，「孟嬴遠嫁楚國是為家為國，何況寡人痛愛於她，自然也於心不忍，王后這些就不要管了，安心為她備嫁就是。」
王後站在當處，見秦王至今都不肯緩和下來，原本的怒火也壓抑了下來，「既然大王意已決，妾身也不敢多言，還希望孟嬴，有此福氣，消受大王恩典。」
「你……」秦王聽著憋悶，正想再開口斥責的時候，王后卻已經娓娓動身告退了，「既然大王這麼有心，妾身也儘快安排，告退。」
秦王見王后離去，也是煩悶得將手上竹簡給拋到一邊，「好不容易孟嬴肯嫁了，又來這麼一個王后，真是不識時務。」
他素來知道王后看不慣孟嬴，現在孟嬴遠嫁楚國，不正好眼不見為凈嗎？還這麼百般計較。
王后則不然，她氣沖沖的走了出去，乳娘跟隨在身後，她怒罵著孟嬴，「這個小賤人，何德何能，竟然連大王都這般偏愛，在秦國她享盡榮華富貴，難道去了楚國，還得一世尊榮不成？」
乳娘在一邊勸慰，「王后，大王再怎麼偏愛，也只此一次了，她此生說不定都不能再回秦國了，王后就且消消氣，忍上這麼一回吧！」
她也不明白王後為何就連這麼最後一點時間都忍不了了，只要孟嬴遠嫁楚國的話，以後再不碰面，這難道不是最好的結局嗎？
然而，王后卻是一口氣吞不下去，「本后就是不許她安逸一世，我吃了多少苦楚才有今日，她孟嬴憑什麼，我就想她死在我面前不可，她母后當年怎麼折磨我的，我便想怎麼折磨回去。」
「王后。」乳娘嬤嬤聽到王后說到此處的時候，不覺心驚，一下子開口打斷了王后的話，臉色慘白著，小心的看著周圍，幸好都是風華殿的心腹，並無他人，嬤嬤這才鬆了一口氣，「王后息怒，當心這話傳到大王耳中，便不好了。」
乳娘的提醒，王后也稍微的停頓了下來，自知剛才的話是說得莽撞了，便將臉色給沉了下來，「也對，我何不再忍她這些個時日，大王愛怎麼準備就怎麼準備，她有無這個命去消受還不一定呢！」
她說著，瞥著頭朝著嬤嬤看去，「她最近不是病得很重嗎？本后倒要看看，她能否撐到出嫁的時候！」
嬤嬤聞言，臉色鐵青了起來，「王后，她都要遠嫁了，何必……」她的話才說到一半，卻被王后狠戾的一瞪，接下來的話不敢再說出來。
「本后，就是要她的命。」否則，她不甘心。
嬤嬤無奈，只能垂首，「是，王後娘娘。」
…………
花期遲遲，卻也將近，孟嬴待嫁在宮中，這一病卻是不起，齊姬自從刺殺事件過後，便一直盡心儘力跟隨在孟嬴的身邊，湯藥不離身，盡心伺候。
只是，孟嬴卻是在晚膳之後服下湯藥，便又病起，齊姬推開了窗子透氣的時候，正好有月色傾灑進來，孟嬴躺在床上看到這月色如此之好，吩咐齊姬，「趁著月色大好，你扶我到外邊看看吧！」
齊姬想著，也點了點頭，「也好，夜深人靜，也好到外面透透氣，否則的話，一直躺在床上也無濟於事。」她也是擔心孟嬴的病情的，卻想到她的傷勢養好了，孟嬴卻反而越病越重，齊姬心裡也知道，這其中或許更多的是心病的原因。
她等不來的那個人，卻等來了楚國的太子建，這就是病因所在。
夜深的宮牆內，宮燈燈輝搖曳，滿宮城之中都隨之婀娜多姿了起來，主僕二人就這麼靜靜的走在她宮殿後面的宮道上，悄然無聲，只有對影成雙。
「以前從來不知，秦宮之內竟然如此好的月色，只可惜知之太晚，以後再想見到，絕非易事了。」孟嬴抬首望著這片清輝月色，不禁感慨道。
齊姬聞言，不覺垂下了頭，「公主，都是我連累了你，不然的話，你還能夠繼續等，等到他回來為止。」
她知道孟嬴對那個人的等待，那段時間二人在小佛堂裡面情投意合，她就每天將煎好的葯偷偷夾雜在食盒之中，送到佛堂的外面……便是在這樣的情形之下，二人許下了白頭之諾。
但是，孟嬴卻是帶著絕望的搖著頭，「他要真想來的話，早該來了，約定之期早過了，或許只是當時一時興起，或許就像是當時在山上的一樣，不辭而別，再不相識。」
齊姬無言以對，只能攙扶著孟嬴走在這宮道上，偶爾夾雜著幾聲咳嗽的聲音，孟嬴的心，怕也是不想再等了吧？齊姬心想。不然的話，秦楚兩國聯姻這麼大的事情傳揚出去，天下皆知，何以他也還是杳然無訊，也不歸來？
「公主，齊姬會一輩子留在你身邊的……」齊姬說道，只是回首看去的時候，卻見孟嬴的兩腮邊上掛滿的都是淚水，愴然之間她再度咳嗽了起來，齊姬趕緊掏出袖中的手絹，替孟嬴擦拭了唇邊之後，拿回來的時候那手巾上面儘是血跡的鮮紅，將齊姬嚇了一跳。
「公主，你……」齊姬驚呼出聲，她沒想到孟嬴已然病重到這種程度了，「我，我去找御醫過來，公主你不要出事……」
齊姬轉身想要去請御醫來的時候，卻是被孟嬴拉住了身子，搖著頭阻止齊姬，「不用了，我自己的身子，自己清楚……」或許說她自己心裡清楚，倒不如說是她更寧願自己就這麼長眠下去。
齊姬聽著，淚流滿面，不住的搖著頭，「公主，你又何苦這麼對自己？他不回來就不回來了，你這麼折磨自己，他也回不來的，這個負心涼薄的人，我要是見到他的話，我非……」她怒罵著伍子胥，可是到頭來，齊姬才豁然發現，她也沒見過此人，一切，全憑孟嬴口述，就算此刻那個人在她的面前，她也未必能知道。
孟嬴也苦楚的笑了起來，「好可笑，對不對？到頭來，我竟然也連他到底是誰也不知道，只曾聽他說過，身為楚人，楚人啊！我此番嫁到楚國去，如若再見到他的話，該是什麼樣的一番情景？見，與不見？」她說著，哭笑著，伴隨著這咳嗽的聲音，她就像風中殘燭般無奈。
齊姬見她的情況越發的急劇了起來，心中擔心，便扶著孟嬴轉道回了宮殿里，在小園之中的一棵榆樹下坐了下去，「公主，你且先在這裡休息一下，我去廚房幫你溫葯回來……」她說著，趕緊朝著廚房那邊的方向走去。
孟嬴捂著自己的心口處，無奈的搖著頭，「這陣子藥石無靈，你不要費力了……」她的聲音太輕，齊姬也已經走遠，根本就沒注意到她的這一點，只是，在她說完這話的時候，又重重的咳了起來，在那手絹上，鮮血依舊沾染在上面。
朝往廚房那邊的方向一片漆黑，遠處宮燈的光輝照耀不到這邊來，只能依稀借著天上的月光照亮這迴廊。齊姬的身影穿插在其中，腳下急急前行，漾開的裙花在月色下煞是好看，心中著急著孟嬴的身體狀況。
但是，卻是在轉過迴廊，到達廚房門口的時候，忽然前方有一道身影閃過眼前，齊姬心中一詫異，只見到從廚房裡面一道略微臃胖的身影從廚房裡面竄了出來。
齊姬站住了腳步，借著這微亮的月色，她看清楚了那個從廚房裡竄出來的身影，「那……不是王後身邊的嬤嬤嗎？」這個時候深更半夜的，她到公主的廚房來幹什麼？
無論她此刻來到這廚房裡做什麼，齊姬心裡都覺得不會是什麼好事的，她趁著此刻那嬤嬤還沒發覺自己，齊姬悄然從自己的頭上拔下了一根銀簪，快步的朝著前邊走過去，「你這個時候到這裡來幹什麼？」
齊姬說話出來的同時，驚到了這個嬤嬤，卻是在她驚慌想逃的時候，齊姬將手上的銀簪朝著嬤嬤的背上扎了幾下，只聽得嬤嬤幾聲痛呼聲出之後，推開了齊姬，死命的朝著前方跑去。
「王后的人，肯定沒安什麼好心……」齊姬篤定的說，見這嬤嬤現在已經走遠了，齊姬的心裡放心不下，趕緊奔進了廚房裡，點起了燭火照亮整個廚房裡，她只見到這爐火上依舊在微著孟嬴的葯，其他的並沒有什麼異樣。
但是，齊姬的心裡始終是不踏實，「王后的人半夜來到這裡，不可能只是為了鑽一趟廚房吧？」她仔細的在這周邊搜查了一遍，只見到柴火上灑落了一絲絲淺白色的藥粉，她一時心驚，轉身出來的時候，卻正巧在門口的地方，拾到了一包被絲絹包住的散粉。
怕是剛才在慌亂之下，那個嬤嬤掉落在此處的。
「難怪公主這段時間，久病不好，原來……」齊姬揣測到了這一層上之後，臉色『刷』的一下慘白了起來，忽然，她明白了一切。
王后，到底不肯放過孟嬴。