第五十八章 故人的消息
「凱蘭先生，這是你訂的班船的票。很抱歉，工匠協會的水晶網路仍舊沒有恢復，不過你上次那組密文信息我們已經託人帶往銀風港了。」
一隻手從凱蘭·艾爾維爾身後伸來，在他肩頭上拍了一下，嚇了他一跳。這位精靈僱員回身看去，映入眼帘之中的是一張布滿胡茬的中年男人的臉，他露出意外的表情，驚訝道：「艾爾伍德先生！？」
德里克一臉彷彿還沒睡醒似的表情，豎起一根指頭放在嘴唇邊：「噓，小聲點。告訴我發生了什麼，調查團呢？」
「調查團大多數人已經返回銀風港了，至於其他的，我還是找一個地方再慢慢告訴你，艾爾伍德先生。」凱蘭連忙答道。
德里克點了點頭，他當然明白對方眼神所代表的含義，正好這附近有一位他的老朋友，那裡絕對隱秘與安全。
而正當兩人交談之間，一隻小妖精晃晃悠悠飛入了冒險者協會內，她穿著旅行者的裝束，小小的一套，背著一隻小背包，還掛著一把妖精刺劍。
妖精小姐正左右看去，一雙翠綠色的眼睛里充滿了好奇的色彩，閃閃發光，腦後新綠色的長發如同嫩枝，紮成一條細小的馬尾，正隨著她動作活潑地晃來晃去。
在羅夏爾周邊地區，妖精並不罕見，因此這位妖精小姐並沒有引起太多人注意，最多就是有門口附近的冒險者多看了她兩眼，但很快就失去了興趣。
在小妖精的身後，一個人類女性走了進來，她身披斗篷，懷揣利劍，頭戴一頂帶羽毛的船形帽，帽檐微微下壓，剛好遮住她一半美麗的容顏，只露出尖尖的下巴，與肩頭上柔軟的黑色長發。
「愛麗絲，」那個小妖精飛了回來，忍不住往她肩頭上一停，問道，「怎麼他們不在這裡，不是說他們來過銀溪地么？」
「他們可能已經離開了，」少女笑了笑，「別擔心，蘿蘿小姐，我們會找到他們的。」
蘿蘿皺了皺鼻子，「可惜艾娜·笑語不在，聽說她去羅夏爾了，我可不想回那個地方。她和我們的關係很好，要不然我們可以從她那裡知道一些什麼。」
「那位山領主女士這個時候離開是一個恰當的選擇，」愛麗絲答道，「我們這一路過來已經遇上至少兩位銀之階了，你看，那裡還有一位。」
「這些討人厭的傢伙，」蘿蘿把小小的眉頭蹙成了一團，好像化不開的烏雲，「我去捉弄他們一下。」
「那你可得小心一點。」愛麗絲笑了笑，只是漆黑的雙眸之間閃過一道微光。
……
「各位，我們聯繫上七海旅人號了。」愛麗莎忽然抬起頭來，向其他人所有人說道。
冒險團眾人此刻正位於浮雲之丘邊緣的一片林地之中，這裡因為大量從地面拱起的聖樹的根支形成的懸空丘陵而得名，在橡蔭丘陵見過的神奇而壯麗的風景在這裡比比皆是，泰拉卡的樹根如同巨龍一樣在地面穿行。
連天接地的攀雲蔓從樹根上垂下，如同巨樹的氣生根一樣接向地面，並垂下房子一樣大小的葉片，形成這裡獨特的生態，令七海旅團在這片森林之中穿行如同闖入巨人國一般。
但這裡也有蔓延的灰化病，一部分林地已經晶化，由於遠離人煙，四處擴張的灰域無人壓制。
甚至一部分聖樹的根須與藤蔓都在月光下折射出灰白的顏色，甚至開出巨大的晶花，在不斷向天空中噴吐著水晶孢子的塵埃。
蔓延的灰白森林破壞了這裡獨特的美感，為生機勃勃的森林平添了一絲陰霾，梅瑞爾和艾洛雅兩隻精靈站在一條枝蔓上，遠遠看著這一幕——心中十分遺憾，也不知道巨樹之丘什麼時候才能回到過去的樣子。
聖樹又什麼時候才能恢復健康。
阿爾讓四人就守在倆人不遠處，一旦出了什麼問題，他們這個小隊隨時可以支援。
聯繫上七海旅人號就說明塔塔小姐與凱瑟琳的船就在不遠處，大約幾空里之內的範圍內，方鴴對於這個消息並不太意外。
事實上不久之前在橡蔭丘陵的時候，塔塔小姐就已經能聯繫上他，他們離開銀溪地之後一周，對方也差不多該追上來了。
因為要避開主要航線與灰域，七海旅人號與凱瑟琳的船走得比正常的情況下還要曲折一些，不然的話，大約三天前就可以趕上他們。
他們離開銀溪地之前，帶走了橡蔭家族一半的財產，這些錢其實也不全是用在七海旅團身上的，還有一部分是他們替艾娜·笑語保管。
因為那筆財富留在她的城堡之中眼下已不再安全。
至於剩下的一半，由艾娜·笑語自己帶去了羅夏爾，作為她和妖精工坊合作的啟動資金。
不過比起錢，方鴴更看重的其實是裝備，畢竟他們在荒郊野外跋涉，有錢實際也很難花得出去，兩界聯絡又處於中斷狀態，在社區上查詢售賣信息也做不到。
只可惜橡蔭家族的寶庫之中，那些珍品盔甲與武器大多是些老古董，其中沒幾件能用的，當作藝術品綽綽有餘，用來裝備嘛——
過於老掉牙了。
艾塔黎亞的魔導技術日新月異，五十年前最新銳的專業魔導爐，放在今天也就只能當作業餘產品，與當下同等級之間的產品差距可以達到十級以上。
從這方面來說，星門打開之後的這個世紀以來，艾塔黎亞的冒險者的實力是迅速上升的。冒險者協會幾乎每三年就要修訂一次不同區域的危險程度，以推薦不同等級的冒險者進入探險。
方鴴記得尤為清楚的就是枯萎樹人，他和絲卡佩小姐他們一起冒險時，枯萎樹人的等級還是四十級，眼下在系統中已經連續下調到三十八級了。
怪物的等級下調，原本危險的區域也就變得不再那麼危險了，所以冒險者協會的任務就是修訂這些區域，以符合它們實時的變化。
不過魔導爐的技術算是進步的最快的一個領域，靈活構裝、尤其是高階靈活構裝的技術發展就要相對保守一些。
因為大型構裝往往涉及到各個國家的主力戰爭機器的更新換代問題，這可是一筆不小的投入，因此所有國家在這上面都慎之又慎。
魔導裝備與插件這方面也是因為同樣的緣故，大概介於魔導爐和靈活構裝之間，但半個世紀也足以其發展至少三代。
像是方鴴第一次見過的狩龍人使用的帝國十一式魔導銃就是十年之前的款式，與最新的帝國十四式魔導銃相差了大約三分之一的屬性。
至於艾娜·笑語家族寶庫之中那些，大部分都是一百年前的東西，就是大師級的傳奇作品放在今天也就相當於一把A級左右的白板武器或者盔甲，。
它們的收藏價值很高，至於實用性嘛就仁者見仁智者見智了。
不過方鴴還是從裡面淘到了一些好東西，包括一張真正的傳說級魔導十字弓。
那張魔導十字弓名叫『阿爾瑪的龍嘯』，它其實原本不叫這個名字，只不過傳奇精靈遊俠阿爾瑪曾經使用過這張十字弓，並用這張十字弓在戰場上與他的銀龍夥伴一齊並肩作戰，因而得名。
博物學者小姐一眼就認出了這張傳奇十字弓，它的原名是『星垂』，特殊的魔法陣與插件設計讓它可以在高速運動下保持平穩，因此阿爾瑪才能在龍背上使用這張可以架設成弩炮的十字弓。
魔導十字弓的特點就是可以展開形成弩炮形態，這也是十字弓狙擊手最大的職業特點之一。
但正因為這個原因他們很少能在坐騎上作戰，星垂可以說是專門為阿爾瑪與他的銀龍同伴設計的，出自於白樹學會的某位大師之手。
阿爾瑪·繁星在翠焰之地隕落之後，這張弓也不知所蹤，只是不知道怎麼進了艾娜·笑語家族的寶庫之中。
除了它這個最特殊的能力之外，它的面板傷害也高得嚇人，攻擊1171-1524，幾乎是狩龍人真古劍的四倍以上。
這把十字弓在大多數情況下只要直接命中，就能一擊擊穿不超過五十級的魔導爐護盾。
它的攻擊速度是慢了一些，再充能時間幾乎是其他魔導十字弓的一倍以上，但它的恐怖的殺傷力又彌補了這一點。
這台魔導師十字弓在超載狀態下，甚至對於銀之階的選手也有一定威脅，當然特指那些I、II級的銀之階，至於更高級的敵人就沒轍了。
而且也是單純只針對銀之階的攻防屬性而言，這並不意味著一位銀之階會站在那裡任你的攻擊，畢竟銀之階真正強大之處在於法則之力。
何況那些都是活生生有思維能力的人，可不是什麼木樁。
本來艾娜·笑語還打算送帕克一頭她家族的巨鷹，但帕帕拉爾人打死也不願意在巨鷹背上戰鬥，他和方鴴乘坐過一次巨鷹，然後說什麼也不願意再上去一次了。
這樣雖然浪費了星垂的一部分能力，不過帕克表示自己夜鶯之王的實力水平足以彌補這部分的缺失。
他的確也對那台魔導十字弓愛不釋手，要是早先有這個東西的話，他一個人就能給AshClaw一點顏色瞧瞧。
當然這是帕帕拉爾人自己的聲稱，不過的確，至少這把十字弓的攻擊力水平，AshClaw絕不至於正面一劍將他的龍擊矢給斬得粉碎。
除非對方打算清空自身的平衡與閃避值。
至於艾娜·笑語送他們的巨鷹，愛麗莎倒是十分喜歡，代七海旅團接收了下來，畢竟有這東西之後未來七海旅團進行長距離偵察可太方便了。
雖然他們也有方鴴的發條妖精，但發條妖精的劣勢所有人都已知曉，用槍騎兵載她飛行又太過顯眼，而巨鷹這樣的生物在一定高度盤旋一般人可是很難注意到的。
而且再差也能悄無聲息地將她送往前線偵察區域。
夜鶯小姐這些天都在負責餵養那頭巨鷹，負責與它培養感情。
那隻大鳥目前對團隊里的其他人——包括方鴴在內還是橫眉瞪眼的，一副警惕的樣子，但愛麗莎已經可以騎著它上天去轉悠一小會兒了。
這讓天藍羨慕得不行，恨不得讓艾娜·笑語將另一頭巨鷹也送給她才好，不過方鴴將這個厚臉皮的傢伙給拖了回來。
除此之外，他們還找出了一件全身甲，至於來歷沒有阿爾瑪的龍嘯那麼傳奇，不過也是一件近傳說級作品，名為太陽壁壘。
這東西沒什麼好說的，就是單純的防禦巨高，它有一招火焰傳送的能力，和愛麗莎的融身入影有些類似，不過一段時間內只能使用一次。
冒險團內沒有其他人可以使用這件全身甲，方鴴原本打算將它交給騎士小姐，但梅伊搖搖頭拒絕了。
她們教團的盔甲是古訓騎士的象徵。
那東西是不能輕易脫下的，上面有歐力的聖徽，等到他們升級的時候，騎士團會為他們配發一件等級更高的魔導甲，算是秘羅聖衛的制式裝備了。
方鴴想了一下，這件全身甲似乎也只剩下羅昊可以使用，只是對方的等級不知道穿不穿得起來這套高達45級的魔導甲——這個等級倒不是指裝備限制等級，而是對於核心魔導爐的等級要求。
但是如果屬性夠高，或者掌握的技能與知識夠多，或者有插件支持，是可以在更低等級使用它的。
事實上許多選召者學習各類知識與技能，一方面是為了發揮身上插件的作用，一方面也是為了使用更高等級的裝備。
在收到從凱瑟琳那裡發來的消息之後，很快七海旅人號與凱瑟琳自己的風船就已抵達林地上空，兩艘船緩緩降下。
與七海旅人號的小巧玲瓏相比，凱瑟琳的船大了近乎一倍，那條船叫做『信風號』，是一條接近五等的兩桅風船，長約一百四十尺，全掛縱帆。
它後部有上中下三對翼帆，讓它看起來像是金魚的尾羽，這是一條典型的襲掠船。
不過當信風號降低到一定高度之後，先從上面浮出一片陰影，天藍看到那片陰影本來的樣子之後忍不住驚喜地叫了一聲：
「灰岩先生！」
沒錯，那正是灰岩先生。二團的森林禮讚和帕沙對它進行了新一輪的改造，眼下灰岩先生背後的氣囊已經從原先的軟式的改成了硬式的，數量也變成了左右一對，還有一道梯子可以通往氣囊中央的工作通道去進行日常維護。
因為二團人數不少，所以不太可能像當初七海旅團一樣所有人都居住在灰岩先生背後的平台上。因此那上面只為了奎蘇女士留了一個房間，其他都改造成了一座綜合煉金工坊，一間廚房與醫務室。
至於方鴴的艦長室、與艾緹拉小姐那個園圃也保留下來了，算是對他這個團長與精靈小姐的一種尊重，不過現在園圃里種植的大多是一些魔法藥草，以便於二團自己使用。
下層的倉庫仍舊保留著，而且還加了一些網子用來懸挂額外的物資。
由於帕沙和百靈鳥加入之後改造過蓋伊引擎，為了灰岩先生更新換代了一個新的平台，以及新的廂式氣囊，因此灰岩先生的負擔其實沒增加多少，說不定還減輕了。
灰岩先生到了，二團也就到了。
方鴴已經很久沒見過森林禮讚、奎蘇女士他們了，二團在那之後擴招過一輪，當然成員都是經過他審核的，裡面還有幾個軍方的人，白葭和他打過招呼，算是星門港方面對他們的照顧。
軍方的成員兩男一女，等級都在十七級上下，與當初的羅昊差不多，年紀也相差不大。
幾人顯然早就聽說過這個傳奇的團長的大名，這會兒都紛紛好奇地在方鴴身上上上下下打量著。
不過軍方的人再怎麼說也是軍方的人，比二團其他嘰嘰喳喳一擁而上的成員好多了，三人還只是再原地，其他成員則已經有人上來找他要簽名的么。
還有兩個小姑娘纏著希爾薇德，這位馬魏爵士的千金而今在考林—伊休里安也相當有名氣。
「你而今可出名了，」奎蘇女士看著他笑了笑，「雖然當初你在南境就挺出名的，但也比不上現在。」
因為尤古朵拉的緣故，方鴴大約知道一些考林—伊休里安正在發生的事，撓了撓頭，「是指好的還是壞的方面？」
「好壞參半吧，」森林禮讚在一旁說道。眼下奎蘇女士名義上是二團的團長，但作為原住民，事實上團隊內大多數事務都是前者在處理的。
他說道：「各大公會明顯下了場，不遺餘力在抹黑你們在帝國乾的事，他們找了不少水軍，還買通了不少平台與媒體人。」
「但第三賽區當初看過那場比賽的人太多了，因此在兩界通訊中斷之前，社區上兩邊爭鋒不下。加上微語和羅薇他們又為你發聲。」
「後來兩界通訊中斷之後，就更亂了，MTT和木藍他們堅定站在你們一邊，連冥女士也出來為你站台。」
「對了，」森林禮讚答道：「冥女士自從回到考林—伊休里安之後，就和弒神者鬧翻了。」
「什麼？」方鴴一怔，尤古朵拉女士可沒告訴他這個。
但冥可是弒神者的招牌，她要是叛出弒神者，弗洛爾之裔和她背後的俱樂部可是握著她簽下的合同的。
聯盟豈會無動於衷？
「那就是最近的事，」森林禮讚聽了他的疑問，搖了搖頭道：「聯盟自然有想法，但是有人保著她。」
「誰？」
「Virus，Elite向冥女士伸出了橄欖枝，並且願意為她支付天價的違約金，」森林禮讚答道：「弒神者當然不會接受，不過軍方介入了，現在的問題是，所有人都等著看弗洛爾之裔願不願意走流程——」
方鴴沒想到考林—伊休里安居然發生了這麼多事，看來他離開這一年來第三賽區的動靜也不小。
但冥女士竟然會做出這樣的選擇，他不知道是不是因為自己，但多多少少應當有些關係，否則她不會在從帝國返回之後就作此抉擇。
更讓他意外的是Elite居然會出手，這個國內的後起之秀雖然自從崛起以來就一直風頭無兩，但Virus自從執掌Elite以來就一直秉承其風格，幾乎不怎麼與國內的兩大聯盟正面發生衝突。
而且她和冥不是競爭對手么？
他心中多少微微有些感動，好像自從第一次認識冥女士開始，那位構裝女王就一直在幫助自己，後來她更是成為了自己的老師。
而至少在作為老師這個身份上，對方是絕對夠格的，除了這位女士之外，還有誰會為自己的學生與自己的俱樂部決裂呢？
也幸虧有Virus女士，不然他都不知道第三賽區的事該怎麼收場，總不能救完艾緹拉小姐，又回去救冥女士吧？
而且冥女士需要自己救么？
「有機會的話，」方鴴答道：「我很想問問冥女士的想法，不過眼下還有更重要的事，第三賽區的情況如何了？」
「很糟，」提到這個，連奎蘇女士也直搖頭，「王室已經放棄與布麗安公主談判了，大軍正在南北考林聚集，一場大戰看來在所難免。」
方鴴也是一陣沉默，這場戰爭算是自己一手推動的，但他很清楚沒有自己南北大戰也一樣會爆發，只是自己應當站在哪一邊的問題。
但從王室的傾向來看，無論是自己的立場，還是希爾薇德的緣故，顯然他也不可能選擇站在那位宰相大人一邊。
而目前來看，軍方似乎也認同他這個選擇。
否則當初商忘憂就不是給他送來物資了，而是逮他回去橫風港了。
方鴴看到人群之中的帕沙，那個小傢伙一年來長高了不少，身上多了些成熟的氣息，不過在他面前還是有點怯生生的。
帕沙走了過來，小聲向他問了個好。
「老師。」
方鴴對他笑了笑，在兩界通訊中斷之前，他時常從森林禮讚和奎蘇女士那裡收到對於帕沙的讚揚，他不在的時候，小傢伙可是以一己之力撐起了二團的後勤。
就像是他當初在黎明之星和初創的七海旅團之中一樣。
他果然還是沒看錯，帕沙還是相當有潛力的，並不遜色於自己。只是對方是原住民，成長軌跡多少要比自己漫長一些。
「艾德！」
然後方鴴才看到凱瑟琳——這位紅髮女海盜將頭髮高高束起，壓在船長帽下，她穿了一件大衣，此刻正以信風號的船長自居。
這位女士正分開人群走過來向他問道：「之前發生了什麼，為什麼忽然讓我們轉向改變航線？」
事實上要不是臨時打亂了計劃，他們可能一天之前就能抵達。
她翠色的眸子看了看梅瑞爾那個方向，「那裡是那座曾被亞沙之痕毀滅的城市——諾瑞仙恩？」
方鴴點了點頭，諾瑞仙恩毀滅之後，倖存者在浮雲之丘的邊境建立了一座新的城鎮——那個地方距離夜鶯森林的入口大約十五空里。
從那裡進入大陸中央樹海之中，往西大約一天的行程就是亞沙之痕的其中一個入口，也是諾瑞仙恩的舊址，精靈在這個地方建立起前哨就是為了監視亞沙之痕的狀況。
而這裡幾年下來，就幾乎成為了通往夜鶯森林一條新的通道。
因此冒險者雲集，商業也由此興盛，城鎮很快重新發展起來恢復了生機——
不過灰災爆發之後，一部分人又逃離了這裡，但仍剩下為數眾多的選召者——有選召者，自然也就有留下來討生活的人。
因此這座城鎮而今還是維持著一定程度的繁榮，而且還有一支銀風港的先遣隊駐紮在這個地方。
七海旅團原定計劃是不需要經過這座城鎮的，但一個消息讓他們改變了路線——方鴴在芬莎多得到一個消息。
有人在夜鶯森林之中目擊過巨龍出沒，而一個奇怪的年輕人與那頭龍在一起相伴而行，其出現的位置就位於新諾瑞仙恩附近不遠處的亞沙之痕中。
方鴴幾乎立刻就想到。
那可能是洛羽。
……
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