第172章 授爵

第172章 授爵

就在新的舞曲剛剛響起時,艾黛拉突然抬手取下了面具,然後向著有些發獃的羅傑嫣然一笑。

艾黛拉剛一取下面具,周圍就響起了一陣驚嘆。自從她參加舞會起,就一直帶著面具沒有取下來過。所有人都在猜測,這個風姿綽約的女子究竟長得怎樣。有人覺得艾黛拉一定奇醜無比,所以才會戴著面具遮羞;有人則認為她一定很漂亮,這麼做只是為了不引起麻煩而已。然而當艾黛拉取了下面具,所有人才驚訝地發現,這個舉止優雅的女子比他們想象得更加美麗。一時間客人們都被女遊俠的容光所懾,個個連讚歎的話都說不說來。一時之間大廳里只有舞曲在回蕩,之前輕聲的談話聲全都已經消失了。

在一片悠揚的音樂中,羅傑對著艾黛拉微微一笑,然後牽起她的縴手,在舞池中翩翩起舞起來。這一刻天地間的其他人彷彿全都消失了,羅傑和艾黛拉眼中都只剩下了對方的存在。

在這支舞曲結束后,不少男客人看著羅傑的目光中更多了幾分嫉妒,有幾人的目光已經有些不懷好意的意味。艾黛拉實在太美了,美到令不少男人都到了無法自控的地步。有幾個特別好色的已經開始盤算,該怎麼樣才能讓羅傑徹底消失,好讓自己能夠抱得美人歸。

就在這個時候,禮儀官大聲宣布亞歷山大七世國王陛下架臨,那些集中在艾黛拉身上的目光才算少了一些。畢竟這是新國王第一次在公開場合露面,人們都不會忘記要對他有起碼的尊重。

威廉身穿嶄新的國王禮服,頭戴皇冠手持權杖,在幾個內侍的簇擁下緩緩出現在眾人面前。此時他已經不再是那個穿著灰撲撲的長袍,喜歡講笑話逗夥伴們開心的游吟詩人,而是這個國家的主宰,一個真正的國王了。

先神色肅穆地接受了所有人向自己行禮,威廉這才微笑著對眾人道:「今天的舞會除了為了慶祝我加冕國王外,還有一件更重要的事情要向各位宣布。」

聽威廉這麼一說,大廳里立刻就安靜了下來。居然還有比慶祝新國王加冕更重要的事情,這可是實在是出乎所有人的意料。聯想起威廉最近一連串的雷霆手段,所有人都認為新國王宣布的事情,肯定會在帝國內部掀起一場軒然大*。

威廉把所有人的表情盡收眼底,自己卻是不動聲色地大聲道:「羅傑-史密斯先生,請到前面來。」

聽到威廉叫了自己的名字,羅傑有些意外地聳了聳肩,然後慢慢地走到了新國王的面前。看到走出來的正是受許多男士嫉妒的羅傑,不少人的心思都開始活絡起來。

要知道在這樣的正式場合,對一個人的稱呼能說明許多問題。剛才威廉在叫到羅傑的名字時,並沒有加上任何頭銜。這讓在場所有人都清楚,原來這個看上去派頭不小,同時帶著四個漂亮女伴的傢伙居然只是一個平民而已!

這讓不少本就覬覦艾黛拉等人美色的男子心動不已。要是羅傑有身份有地位,也許他們還會有些忌憚。但現在知道了羅傑只是個小角色,動歪腦筋的人可就更多了。已經有不少人開始暗暗打算,要找個什麼理由把羅傑幹掉,將他身邊的幾個美女全都收歸己有。這樣的美女不少男人都想佔有,要是下手晚的話恐怕就沒自己的份了。

雖然威廉已經是國王了,但羅傑對他可沒什麼特別的感覺。站在威廉面前後,羅傑只是向對方微微一笑點了點頭,並沒有一點點誠惶誠恐的表情。

說起來在以游吟詩人的身份冒險時,威廉就和羅傑的關係最好,即便是當了國王,威廉也把羅傑看成是自己最好的朋友。雖然威廉自己的實力很一般,但眼光卻是非常準的。他當然非常清楚,要不是羅傑大力幫助,別說自己能繼承王位了,甚至早就已經死在那亡靈法師的手下了。

所以面對自己的救命恩人兼好朋友,威廉也投去一個會心的微笑,然後才提高聲音大聲道:「羅傑-史密斯,跪下!」

「這是什麼情況?!」完全不明白威廉的用意,羅傑不由得有些摸不著頭腦。他悄悄向其他賓客看去,正好見到史東面帶鼓勵地對自己點頭微笑。知道騎士肯定不會害自己,羅傑也放下了心,慢慢地單膝著地跪了下來。

見羅傑跪了下來,威廉從近侍手中接過一柄長劍,分別在羅傑兩邊的肩膀上輕輕一碰,同時莊嚴地宣布:「我以切羅爾帝國國王的身份、以光明教會和國家賦予的權利,加封羅傑-史密斯為帝國一等世襲侯爵!」

「哈,老子現在也是貴族了!」把威廉的話聽得清清楚楚,羅傑不禁在心中得意地想道:「侯爵也是個不低的爵位了吧,應該還有塊封地才對!哈哈,以後老子也是領主大人了,可以帶著艾黛拉她們盡情地享受生活咯!」

威廉的話音剛落,立刻就在賓客中引起了巨大的轟動。誰都沒有想到,新國王加冕的第二天,居然就加封一個平民一等世襲侯爵的頭銜!要知道自從菲利普篡位失敗后,帝國內部就沒有親王了,最高的貴族頭銜也只是一等世襲公爵,擁有公爵頭銜的貴族一共才五人而已。而侯爵可是僅次於公爵的爵位,也就是說在之前還是個平民的羅傑,此時已經是帝國內地位排名前十的貴族了!

這樣的封賞實在太出人意料了,以至於那些剛剛還在暗暗動艾黛拉等幾個美女腦筋的人全愣住了。這些人多數都不是傻瓜,自然看得出新國王十分看重羅傑,不免在心中重新掂量起來,為了幾個女人得罪這樣的敵人合不合算。

不過也有幾個色慾熏心的傢伙,對威廉的這個決定大為不滿。他們剛為羅傑的平民身份而感到高興,有幾個已經躍躍欲試地聯繫自己掌握的勢力打算對他動手呢。現在羅傑突然成了帝國侯爵,這事可就不太好辦了。

一個貴族終於按捺不住心中的yu火,沒等羅傑重新站起來,就大聲反對道:「國王陛下,按照帝國的法律,侯爵是必須要有封地的。可是帝國的貴族越來越多,已經沒有多餘的領地分封給這為侯爵大人了……」

雖然這貴族沒有直接反對威廉的決定,但在場所有的人還是聽出了他話里的意思,就是不贊成新國王授予羅傑爵位的舉動。說起來這也是因為威廉剛剛繼承王位,在貴族中間還不夠有威信的緣故。要是他當了一段時間的國王,已經樹立了絕對權威的話,根本不敢有人出來唱反調。

見有人打頭出來表示反對,另外幾個貴族也紛紛出言表示反對為羅傑授勛,還請國王陛下收回成命云云。說起來國王為一個人授爵后,居然會有這麼多人反對,羅傑也算是帝國歷史上唯一的一人了。

這些反對的人中,當然也不全是覬覦羅傑幾位女伴的美色的。還有些則想得更遠,生怕突然多出了羅傑這麼一個貴族,會破壞帝國內部各派權力的均衡,甚至影響到自己家族的利益,所以才會立場鮮明地反對此事。

本來羅傑正為自己得到侯爵頭銜而感到高興呢,沒成想居然有這麼多人反對,心中也是氣不打一處來,不禁在心中暗暗想道:「他**的,老子要當貴族關你們這幫豬什麼事?這拿命拼來的爵位容易嗎,居然想壞我的好事,一個都別想有好果子吃!」

見居然有那麼多人敢當眾反對自己的決定,威廉的臉色也很不好看。知道這是因為自己的權威還不足夠,他也沒立刻大發雷霆,而是寒著臉緩緩說道:「我已經決定把帝國東南的桔子郡作為史密斯侯爵的封地,他有了自己的封地,也就不算違反帝國的法律了!」

聽了威廉的這番話,那幾個出面反對的貴族更是不會同意了。桔子郡位於帝國東南部,終年氣候溫暖土地肥沃。再加上桔子郡的首府班德拉城緊臨無盡之洋,海路運輸也非常發達,是帝國東部重要的港口和商業城市。總之就一句話,桔子郡是帝國最富裕的區域之一,誰要是成為那裡的領主,毫無疑問會成為帝國最富有的貴族之一。

之前桔子郡是菲利普親王的采邑,現在菲利普的陰謀被拆穿,這裡自然也重新帝國直接統治。沒想到新國王居然毫不遲疑地把這麼一塊風水寶地封給了羅傑,那些出言反對的貴族心中對他更加嫉妒,反對的立場也比之前更加堅定了。

「這件事我已經決定了!」沒想到自己繼位后宣布的第一條政令就受到這麼大的阻力,威廉的內心越發不快,看著那幾個貴族冷冷地說道:「誰都別想改變!」

見國王態度堅決,那幾個貴族倒也不好再說什麼。不過幾人都已經作出決定,一定要動用所有的能量阻止這件事發生。幾人都不是傻瓜,知道自己當場反對羅傑受封爵位和封地,已經等於和他扯破了臉皮。要是不把這事徹底破壞了,等羅傑真的得到了那塊富饒的封地,以後就更加麻煩了,所以這個幾個貴族根本沒打算善罷甘休。

雖然威廉已經當眾宣布了此時,但這幾個貴族已經打定主意,要通過其他渠道逼新國王收回成命。他們在帝國內部都是有著千絲萬縷的關係的,要是真的動用起這些關係來,不怕新國王不妥協。

威廉也從這幾個貴族的臉上看出了他們心中的不甘,暗中也是大感頭疼。他是十分善於察言觀色的一人,知道羅傑是個一貫喜歡低調不想大出風頭的人,所以才沒有把羅傑在帝都做的那些事公諸於眾。其實只要威廉把羅傑和教會樞機主教關係密切,同時以一己之力對抗大惡魔投影的事說出來,根本不會有人會反對他之前的決定。就算有人心懷不滿,也不敢當眾表達出來。有誰敢和能獨力對抗大惡魔投影的高級戰士作對?那不是活膩了么!

好在威廉的態度足夠堅決,至少讓那幾個貴族再不敢當眾反對,也多少讓他鬆了一口氣。看了一眼那幾個臉上毫不掩飾地表現著不滿的貴族,威廉決定以後再慢慢和他們算帳,然後才笑著對羅傑小聲道:「桔子郡可是個好地方哦,那裡氣候溫暖靠近大海,還有非常漂亮的沙灘。

我記得你以前曾經說過,以後就想在海邊曬太陽看穿著……厄,比基尼的美女,我可是把你的話記在心裡的。怎麼樣,夠意思吧?」

聽了威廉充滿友情的話,羅傑也不禁很是感激。他倒是曾經對威廉提過自己的願望,沒想到這傢伙一直把這事放在心上,還真的封了一塊帶有漂亮海灘的領地給自己。不過現在海灘和美女都有了,就是比基尼還沒影呢。好在要做這東西並不難,羅傑打算到了自己的領地后,立刻就做上那麼幾套,給自己身邊的女孩一人一套,然後看著她們在海灘上嬉戲玩耍,那該是多麼美妙的事啊!

既然威廉送了自己這麼一份大禮,羅傑自然也要想辦法回報人家才是。雖然真正的好朋友之間用不著講究那麼多,不過羅傑覺得還是應該為好朋友排憂解難才對。

看了一眼那幾個還對著自己怒目而視的貴族,羅傑向著威廉微微一笑道:「我說你這個國王當得也不怎麼樣啊,當眾就有人敢駁你的面子,這幫傢伙膽子不小啊!」

「哼,他們是欺負我剛剛當上國王,根基還不夠穩來著!」威廉的眼中閃過一絲寒光,冷冷地說道:「等以後我……」

「別等以後啦!」沒等威廉把話說完羅傑就打斷他道:「我家鄉有句老話,叫『殺雞給猴看』!我看在這大廳里猴子不少,那幾隻主動蹦出來的就是雞了!」

聽出了羅傑話中的意思,威廉目光一閃,然後才不動聲色地問道:「有把握么?」

自從經歷了菲利普的篡位事件后,威廉對有可能威脅到自己的存在極其敏感。別看這次表面上只是幾個貴族不同意他為羅傑授爵,但從根源上看卻是這些傢伙根本不把威廉這個新國王放在眼裡。

在威廉看來,既然他們今天能反駁自己的決定,明天就有可能聯合起來推翻國王。本來威廉還想等自己根基穩定一些后,再慢慢對付這些貴族,不過既然羅傑主動提出了這件事,他自然不願意再多等下去。

「放心吧!」給了新國王一個肯定的答覆,羅傑開始通過精神鏈接把那幾個出言反對自己受勛的貴族的樣子,都告訴了尼古拉斯,讓骨龍好好招待他們。

羅傑一向是個想到就做的人。也許在面對光明教會和教皇時,他還會有些顧忌,但對付這些想壞自己好事的貴族,可就不會有那麼多忌憚了。這些貴族居然想壞他的好事,那就一定要付出代價。誰讓他們瞎了狗眼,敢和已經成為聖域強者的羅傑作對?

就在舞會結束了第二天,一個驚人的消息就在帝都中傳開了。在昨晚的慶祝舞會結束后,有八位貴族在回家的路上遭到暗殺。這八人死得毫無預兆,都是被僕人發現斃命在馬車之內。最最令人費解的是,一路上這幾個貴族的僕人和護衛沒有聽到任何聲音。彷彿這幾個貴族完全是壽終正寢,根本不象是死於非命的。

然而有點腦子的人都知道,怎麼會有那麼巧合的事情,八個貴族同時在回家的路上壽終正寢?所以這事也是越傳越離奇,成了帝都百姓津津樂道的話題。

而對所有那晚參加了舞會的貴族們來說,這件事可就令他們不寒而慄了。這些人都記得清清楚楚,死在回家路上的那八個貴族,就是當眾反對威廉給羅傑授予爵位的那幾人。在舞會上他們還神氣活現企圖推翻新國王的決定,一轉眼就都死在回家的路上,要說這和亞歷山大七世和那個叫羅傑-史密斯的傢伙沒關係,打死他們都不會相信。

這猶如雷霆萬鈞的反擊,立刻讓貴族們都知道,他們的新國王雖然年紀輕資歷淺,但並不是那麼好欺負的。一時之間大臣貴族人人自危,不敢在言行上對威廉有絲毫冒犯。之前對新國王還有些不怎麼尊敬,甚至有那麼一點野心的老牌貴族,也紛紛偃旗息鼓,不敢再有什麼非份的想法。

威廉當然知道這是羅傑的所為,身為國王他也下令要嚴查此事。不過帝國上上下下貴族大臣都很清楚,這件事是不可能查得清楚,國王也只是表明一個姿態而已。

有了這八個貴族的榜樣,自然不再有人敢反對威廉授予羅傑侯爵爵位,並且把桔子郡封給他作為領地的決定。事實上後來的一切都很順利,羅傑在幾天內就辦好了一切手續,以羅傑-史密斯一等世襲侯爵的身份,在向威廉告別後,優哉游哉前往桔子郡上任去了。

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