第173章 新家

第173章 新家

桔子郡和帝都相距可不近,從帝都前往首府班德拉城至少需要大半個月的時間。反正爵位已經到手,桔子郡也不會落到別人手裡,羅傑也不著急,和夥伴們一起慢慢地前往班德拉城。

讓羅傑感到有些疑惑的是,雖然威廉授予了自己爵位和領地,但其他幾個夥伴卻什麼獎勵都沒有。要說幾個女孩子沒得到爵位和領地也就算了,畢竟按照帝國的法律,女性是不能擁有爵位和領地的。但史東卻也沒得到爵位和領地,這未免也太奇怪了點。

深感好奇的羅傑為此特別詢問了史東。騎士從來不會撒謊,既然羅傑問起了,他當然是老實回答。

原來史東身為索蘭尼亞騎士團的玫瑰騎士,本身就是有爵位在身的,甚至在南部王國還有自己的封地。威廉也是看著史東有爵位有封地,再加上他本人也竭力推辭,說維持正義是騎士的職責根本需要任何報酬云云,所以才沒有授予史東爵位。

聽了史東這麼一解釋,羅傑倒也對他的身份多了幾分認識。能有爵位和封地,足見騎士也不是個普通人。而史東有了這樣的身份和條件,居然還到處冒險維護正義,好幾次甚至差點把命都送掉了,足可見他是個真正追求正義的人。倒也讓羅傑對騎士更加欽佩,畢竟象他這樣能拋下優越條件到處維護正義的人不多,至少羅傑自問就做不到這麼偉大。

現在羅傑也是一個貴族了,加之又有了自己的封地,心情自然也是大好,抱著遊山玩水的心情慢慢向班德拉城前進。只是人在得意之餘難免會有些鬆懈,一行人都沒注意到,一路上都有幾個行人遠遠地跟在後面,直到看著他們進了班德拉城后才悄然離去。

班德拉城作為帝國東南方的貿易重鎮,繁華程度也僅次於帝都和北方有數的幾個大城市。城門口進出的人流熙熙攘攘,城內更是熱鬧非凡,來自各地的商品幾乎應有盡有。街道上擠滿了穿著打扮各不相同的行人摩肩接踵,一看就知道是從大陸各地來這裡做買賣的。

當然,其中也不乏傭兵和冒險者的身影。班德拉的商業十分發達,往來於這裡和其他地方的商隊非常多,對傭兵和冒險者的需求自然也很高。

看著這座繁華的城市,再想到進入桔子郡的範圍后,全本小說網到的都是肥沃的農田和茂密的森林,百姓的臉上全是滿足的神情,想來生活應該也很富足,羅傑的心情就十分歡暢。威廉的確很夠朋友,一開口就把這麼好的領地封給了自己,今後要過上好日子可是板上釘釘的事咯。

事實上不但羅傑心情很好,和他一起來的夥伴們也很高興。雖然眾人的相識都是出於意外,然後才陸陸續續走到一起的。但在共同經歷了那麼多事後,大家都成了十分要好的朋友。眼見羅傑成了如此富饒的封地的領主,大家自然都很為他高興。

特別是艾黛拉、妮娜和米蘭姐妹,對班德拉城更是非常喜歡。她們都知道以後這裡將是羅傑長住的城市,也就是自己生活的地方了。本來幾人還擔心班德拉城的環境不能盡如人意,不過此時也都放下了心來。

身為桔子郡的新領主,羅傑並沒有什麼微服私訪的打算,直接到城中央的市政大廳內亮明了身份,立刻受到本地官員的熱烈歡迎。

這桔子郡本來是菲利普的領地,原來那些官員自然都是他任命的人。不過在篡位的陰謀暴露后,威廉早就把整個桔子郡的官員都換了一遍。現在在管理桔子郡的都是些新上任的官員,雖然在經驗上有所不足,但好在相互之間還沒來得及建立起錯綜複雜的關係,倒是給羅傑省下了不少麻煩。

至於將來會怎麼樣,那就要看羅傑自己的手段,威廉就算想幫忙也不行了——桔子郡已經是羅傑的領地,任免官員、收取稅收甚至是保障全郡的安全都是他自己負責。只要羅傑把每年該上繳給帝國的稅收交了,同時不起兵造反,就算是國王也沒資格插手桔子郡的任何事務了。

這些官員都是威廉從外地調到桔子郡的來貴族,倒也都是些能幹和比較清廉的角色。他們早就得到消息,新領主隨時可能來到班德拉城,所以最近幾天一直聚在市政廳等待羅傑的到來。

因為羅傑並沒有急著趕路,所以那天在皇家舞會上發生的事情,早已經傳遍了整個桔子郡。這些貴族官員也都知道,新領主絕對是個不好惹的主,對他也都非常恭敬。

亞歷山大七世毫不遲疑地就滅掉了八個反對給羅傑授爵的貴族,足見他在新國王的心目中有多重要的地位。而這些在桔子郡擔任官員的貴族,連參加皇家舞會的資格都沒有,當然更加不敢招惹羅傑了。

好在讓這些貴族官員稍稍放心的是,新領主看上去並不是很難相處的樣子。羅傑只是勉勵了眾人幾句,要官員們認真做事,不要做一些自己不該做的事情,以免弄得大家面子上不好看后,就和夥伴們離開了市政廳。

雖然羅傑擁有了這麼一片富饒的領地,但其實他就想當一個甩手掌柜,每天舒舒服服地過日子就好。既然有那麼官員在管理著自己的領地,羅傑當然不會在這上面再多花心思。當然,羅傑也不會完全由著手下亂來,所以拜託史東擔任桔子郡的巡邏官。

巡邏官擁有絕大的權力,可以過問領地內一切事務。以騎士那疾惡如仇的性格,桔子郡範圍內任何不公平的事他都不會置之不理,這一點羅傑還是非常相信的。

班德拉城內最豪華雄偉的建築,當然就是菲利普以前的住處了。這是一座類似於城堡的建築,聳立在城市的中央。這整幢建築都是用巨石壘成,羅傑注意了一下,外牆的厚度甚至比班德拉的城牆要更厚些。

看來菲利普是打算把自己的住處打造成一座城中之城,好在發生什麼意外的時候有所倚仗。不過班德拉城位於帝國腹地,唯一的威脅也就是偶爾出現的海盜。這些海盜根本不會上岸,哪裡用得著把住處造得如此堅固?

從這點來看,菲利普陰謀篡位已經不是一天兩天了,他把自己領地的住處造得如此堅固,不是為了防範帝國的敵人,恰恰是為了防備帝國本身。萬一陰謀暴露,菲利普還能想辦法逃回領地,仗著堅固的防禦手段和帝國周旋呢。

只是菲利普怎麼也沒料到,自己的計劃眼看大功告成之時,會被羅傑等人徹底破壞。還沒能逃回領地就一命嗚呼,這精心建造的城堡也沒用上,反而成了羅傑的府邸。

雖然這麼一幢大房子既堅固又氣派,但羅傑卻很不喜歡。在他看來這地方太陰沉太壓抑,很多房間連窗都沒有,就算是大白天也要靠點蠟燭來照明,倒更象是地牢而不是自己的新家。按照前世的說法,長時間處在這種環境中是會引起心理疾病的,羅傑才不想以後都住在這種地方呢。

在羅傑看來,既然自己班德拉城離大海那麼近,倒不如在海邊造一幢房子住。這樣既能欣賞美麗的海景,享受漂亮的沙灘,也不用象在城內那樣住得那麼擁擠。海灘離城市本就很近,也不會離繁華的城市太遠,絕對是一舉多得的好事。

至於安全問題,自然不用太多擔心。羅傑和夥伴們都是身手不錯的冒險者,根本不用擔心不開眼的毛賊前來騷擾。而且他有著當地領主的頭銜,恐怕也不會有什麼敢來招惹自己。

羅傑把自己的想法和夥伴們說了,立刻引起了大傢伙的共鳴。別說是崇尚自然的艾黛拉了,就連妮娜也不喜歡住在菲利普以前的住處。至於史東則以為,在自己和人民之間造起高牆的領主肯定不是好領主,所以也和贊同羅傑的想法。

和夥伴們統一了看法后,羅傑立刻命令領地的官員為自己在海邊建造一個新的住處。至於新府邸的規模,他倒也沒有太高的要求。羅傑本就保留了許多前世的觀念和看法,所以就以前世印象中海邊別墅為藍圖,親自設計了自己的新家。

按照羅傑的設計,整幢房子幾乎全由木材建成,簡潔、實用,一共才只有八間卧室,以這個世界的標準來看,作為一個領主的住處實在是過於簡陋了,甚至連舉行舞會的地方都沒有。不過羅傑才不會在乎別人的看法,現在他是這裡的領主,一切自然都是由他說了算。

在設計圖完成後,羅傑就把這件事交給那些官員去做。既然是為領主大人建造新居,那些官員自然都不敢大意。用了最好的木料、請了最熟練的工人,只用了一個多月的時間,海邊別墅就已經建造完畢了。

就連對享受生活不太關注的史東,也對羅傑的新居贊口不絕。這幢別墅雖然面積不大,但處處透著精緻和溫馨,住在裡面的感覺可要比那些雖然看著雄偉豪華,但卻冷冰冰的大房子舒服得多了。

當然,羅傑在追求自由和舒適的同時,也沒忘記必要的享受。在離別墅不遠的地方,另外建造了一間專供僕人居住的房子。兩幢房子之間有幾排大樹阻隔視線,但卻也有一條迴廊相互連通。

這種隔而不斷的設計,既能讓羅傑隨時能享受到僕人的服務,又不會影響生活的私秘性,令那些為他督造府邸的官員看了也大為讚歎。一時之間班德拉城內有不少貴族官員都仿效羅傑的設計,重新建造他們的住處。令這種規模不大但十分精緻的住宅風格成為一種時尚,不但很快就在班德拉城內風行起來,甚至還影響到了大陸其他的地方。

當然,這些都是后話。搬進了新居的羅傑正在二樓的陽台上欣賞大海的美景,全然不知道就在不久的將來,大陸上會流行起自己設計的小別墅。

艾黛拉不知道在什麼時候也來到了陽台上,看著羅傑挺拔的背影很長時間都一動不動,忍不住小聲問道:「在想什麼呢?」

「我在想……這樣的日子真是太美好了。」把女遊俠攬在懷裡,羅傑看著無邊無際的大海道:「在我的家鄉有種說法,『擁有一幢別墅,面朝大海,春暖花開』。那時候我覺得這一輩子都不會有這樣的機會,沒想到今天居然真的實現了。」

聽了羅傑的這番話,艾黛拉也是深有感觸。輕輕把頭靠在羅傑寬闊的胸膛上,看著眼前輕輕翻滾的海浪,這一刻女遊俠不由得有些痴了。

羅傑就這樣和艾黛拉相擁著站在陽台上,感受著彼此的體溫和心跳。雖然兩人什麼話都沒說,但卻都覺得這一刻和對方心意相通,說什麼都是多餘的了。

直到太陽完全沉入了地平線以下,天色漸漸暗下來后,羅傑和艾黛拉才從這令人陶醉的氛圍中回過神來。兩人很有默契地相視一笑,都從心底里覺得和對方更加親近了。

自從在皇家舞會上主動取下面具后,艾黛拉帶面具的時間就越來越少,現在是在自己的家裡,當然更加不會帶著面具了。

看著女遊俠近乎完美的俏臉,羅傑突然心中一熱,拉著她的縴手小聲道:「跟我來,給你看樣好東西!」

還沒等艾黛拉明白過來是怎麼回事,羅傑已經帶著她從二樓的陽台上一躍而下。以兩人現在的實力來說,從這麼點高的地方跳下去當然不算什麼。

艾黛拉的雙腳剛碰到別墅前柔軟的草坪,就被羅傑拉得向前快跑出去。雖然她本就是以動作敏捷見長的遊俠,但被羅傑這一拉之下竟然有些跟不上他腳步的感覺,不由自主地打了一個踉蹌。

女遊俠雖然也知道了羅傑在帝都以一己之力對抗大惡魔投影的事,但直到此時才見識到他的實力。雖然艾黛拉一向對自己的實力非常自信,但此時也不得不承認,羅傑比自己強得太多了。

拉著艾黛拉來到離別墅幾十碼的遠的地方,羅傑一臉神秘地拿出一樣事物問道:「你看看這是什麼?」

「這……是守護之樹的種子?」對著羅傑手中的東西看了又看,艾黛拉有些不太肯定地答道。

在和精靈們生活過一段時間后,艾黛拉對他們的一些秘密都有所了解。只是羅傑手中的這顆種子,雖然看上去的確非常象守護之樹的種子,但在有些細節上卻還是有明顯的不同,所以艾黛拉的語氣才沒有這麼肯定。

「嘿嘿……眼光不錯!」羅傑笑著稱讚了艾黛拉一句,然後順手在草地上挖了一個洞道:「不過我對這顆種子進行了改良,一會你就知道!」

艾黛拉和羅傑相處了這麼長時間,早就知道他有許多神奇的本領,所以聽了這句話后也沒感到特別意外,只是微笑地看著羅傑把那顆種子埋進了土裡。

羅傑顯然是早有準備的,在埋好了種子后,很快就從空間戒指里取出一個裝著綠色液體的大水晶瓶,把其中一半的液體慢慢地倒在了土裡。

對羅傑這種有些神秘的行為早就見怪不怪,艾黛拉並沒有對他手中突然出現的水晶瓶感到驚訝,只是饒有興趣地看著埋著守護之樹種子的地方,不知道羅傑會給自己怎麼樣的驚喜。

事實上艾黛拉並沒有等待太長時間,驚喜就已經漸漸出現了。首先是兩片翠綠的葉子頂開土壤,以肉眼可見的速度迅速生長,很快就變成了一株生機勃勃的小樹苗。

在皎潔的月光下,艾黛拉只覺得這棵小樹生長的速度極快,翠綠的樹葉充滿生機,讓人一看就有種心曠神怡的感覺。說起來艾黛拉畢竟有著精靈的血統,和這守護之樹多少有種心意相通的感覺。

只不過女遊俠看樹葉的模樣,似乎和守護之樹又有些不同。這讓她明白,羅傑的確沒有瞎說,他的確是對守護之樹的種子經過了改良。

羅傑之所以要改良守護之樹的種子,是因為這種只有精靈才擁有的大樹實在太顯眼了。要是在自己的住處種上一兩棵,肯定會引起不必要的注意。所以他才利用自己掌握的鍊金術知識,對種子進行了改良。改良后的種子再加上羅杰特意配製的藥劑,不但能讓守護之樹的外形有明顯的變化,就連成長速度也會快許多。

就在艾黛拉的眼皮底下,守護之樹迅速生長,很快就變成了一個參天大樹。不過經過羅傑的改良后,守護之樹並沒有高到誇張的地步,而是在長到大約三十多尺高時就停了下來。這也是羅傑想要的結果,這麼高的守護之樹足以解決掉許多麻煩了。改良后的守護之樹既不引人矚目又會自動警戒周圍的動靜,實在是看家護院特別理想的選擇。

在第一棵守護之樹長成后,羅傑又和艾黛拉一起在別墅後面也種了一棵。事實證明,羅傑的這個舉動十分明智,沒過幾天守護之樹就派上了用場。

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