第011章 練兵
崇禎十七年正月初三，午時三刻。
朱由檢用過午膳，左手握著炸雞。右手握著手持九五手槍，在褲襠里藏了兩顆手雷，默默穿過乾清宮，來到金水橋前的承天門廣場也就是和諧國度的天安門廣場上。
我在天安門廣場吃炸雞，而此刻你在哪裡。
天氣晴朗，萬里無雲。
朱由檢心情歡快，王承恩高文彩亦步亦趨跟在皇帝身後，灑滿孜然辣椒粉的雞腿上散發出刺鼻的味道，兩人一路走來不停打噴嚏。
冬日低斜的陽光照在金水橋前青石板上，青石板上密密麻麻站滿了人，掃視著廣場，朱由檢想起了昆蟲。
「個體與個體之間如此近距離生活的動物真是不可思議，人類不像是哺乳動物，倒是更接近昆蟲。」
這是十年多前，齊孟還是學生時從一位生物學教授那裡聽到的。此刻用在這裡卻是很合適的。
承天門廣場上擠滿了太監錦衣衛，像是在相互取暖的昆蟲，渴望而又警惕打量彼此。
金水橋前，高大巍峨的華表默然注視大地，彷彿洞悉世間一切。
「真他媽的冷啊！小冰河氣候，你大爺的！」
朱由檢穿著那件袖口破了洞的皮弁服，忍不住爆了句粗口。
好在這兩天相處下來，王承恩和高文彩對皇帝爆粗口已經表示習慣，讓他們不習慣的是，真他媽冷的鬼天氣。
東南風早已吹起，卻是冷颼颼的，可見吹面不寒楊柳風都是扯淡。
「皇上，這是何物？」
王承恩盯著朱由檢從袖中掏出軍用望遠鏡，不無好奇問道。
望遠鏡在這個時代還屬於很稀奇的事物，只在江浙一帶的商人中才能看見，當然還是那種製作粗劣的單筒遠望鏡。
而江浙一帶乃是東林黨老巢，王承恩當然沒機會見到這洋玩意兒。
朱由檢雙手握住糯康卡留給他的軍用望遠鏡，淡淡回道：
「這是縮地鏡，用這個鏡子望遠處，即便千里之遙，也可以縮在眼前，伸手就能摸到，就像這樣，」
朱由檢邊說，便伸手向王公公下巴摸去，王承恩被崇禎皇帝揩油已經習慣，只是今日這種場合，還是要注意影響，他稍稍往後躲開。
於是朱由檢手指就摸到了公公呼之欲出的鼻涕上。
「法克！」
朱由檢擦掉鼻涕，注視著城郊一片田野。
那是一片光禿禿的麥田。
暮春時節，小麥早已下種兩三個月。
可是去年整整一個冬天，天上沒有一滴雨落下來。立春前後下了場雨，不過是凍雨，落在地上便結了冰。
毫無懸念的，農民借高利貸買來的種子全部被凍死在土壤里。
這註定是一場悲劇，發生在崇禎末年的華北大地上，比比皆是。
原來該是綠油油的波濤起伏的麥田，此刻變成一片令人絕望的荒蕪。
荒蕪意味著死亡。
無論是補種還是灌溉都沒有意義了，一年之計在於春，錯過了農時，就只有等待來年了。
可是，種地的農民等不到來年了，因為他們要償還高利貸。
這個時代的高利貸利息可以達到百分之五十，超過極限還會翻番，也就是說農民借下一兩銀子，到手八錢，明年到期要還一兩半。
借錢種地無疑是飲鴆止渴，即便豐收，也只有死路一條。
農民紛紛逃走，淪為流民。
逃不走的農民結局更加悲慘，到了青黃不接的荒春，只有賣兒鬻女，或者一死了之。
朱由檢閉上眼睛，想象著這片土地上易子而食析骸而爨的悲慘畫面。
心下滄然。
「這群吸血鬼，朕非扒了你們的皮！」
放下望遠鏡，皇帝咬牙切齒道。
然而現在他還顧不上這些農民，他要先保住自己。
李自成正月初八就要從西安起兵，多爾袞也在關外徘徊，放眼整個華北，現在沒任何一支力量能夠阻止他們。
伴隨外部局勢惡化，北京城內也是暗流涌動，東林黨三大營的大佬們隨時會要了皇帝小命。
要想求生，自有自救。
「皇上，是不是可以開始了？「
高文彩忍不住催促道。
「開始啥？「
」給大伙兒發錢啊，」王承恩壓低聲音道。
「呵呵」
站在朱由檢面前的，一群衣衫襤褸的錦衣衛太監站在寒風中瑟瑟發抖，乍看起來像是進宮乞討的乞丐。
這些二三十歲的青壯，因為營養不良身材瘦弱，中間的大部分看起來更像六七十歲的老頭，佝僂著腰，無精打采。
「這就是給朕找來的兵？」
朱由檢怒氣沖沖，恨不得立即從襠中掏出手雷將王承恩高文彩炸死。
「皇上有所不知，這算是好的了，宮內太監生活拮据，身子自然弱一些，東廠錦衣衛在鼠疫中死傷大半，沒死的就是這幅模樣了。」
小冰河氣候到底是什麼玩意兒，朱由檢說不清，他不是氣候學家，他只知道現在穿一件皮弁服還是很冷。
明末大鼠疫到底多麼可怕，崇禎說不清，他不是生物學家，他只知道百萬人口的北京在兩年內病死了十多萬人。
廣東大雪停了否，太湖的積冰溶了否，女鬼小倩還在蘭若寺等你嗎？
他不知道。
唯一能確認的是，大明各地儒生正在堅持不懈的上書建言，相互攻擊，狗咬狗，說什麼國之將亡，必有亂象。
幸好站在皇帝面前的太監錦衣衛們不是這樣。
朱由檢這樣安慰自己。
「開始吧，」
「萬歲！萬歲！萬萬歲！！」
身形羸弱的太監錦衣衛們熱情高漲，跪倒在金水橋前山呼萬歲，聲勢頗為好大，雖然他們只有兩千人不到。
朱由檢揮了揮手，示意眾人安靜下來。他內心激動不已，紫禁城內很久沒搞過這種規模的儀式了。
上一次應該還是在萬曆末年，倭瓜豐成秀吉侵犯朝鮮，大明王朝派麻貴李如松教鬼子怎麼做人，明軍大勝歸來。押解倭人俘虜回京師，由崇文門過金水橋，萬曆皇帝朱翊鈞在率文武百官出宮接見，獻俘儀式甚為壯觀。
崇禎皇帝高高揚起手臂，目光平視前方，眾人順著他目光望去，充滿期待。
「成祖顯靈了！太祖顯靈了！」
崇禎皇帝像瘋子一樣手舞足蹈，王承恩高文彩面面相覷，不知道皇帝葫蘆里賣的什麼葯。
「成祖給了朕五百兩黃金，昨日，朕已經將金子全部散去救助傷殘，昨夜子時，成祖託夢給朕說，朕做的很好！」
呃，原來皇帝已經破產了。
錦衣衛太監議論紛紛，不少人臉上立即露出怨恨之色。
大伙兒都是聽說皇上現在闊了，有錢了，這才過來看看。
敢情這是要空手套白狼啊。
群情洶洶。
朱由檢下意識握緊手槍，警惕注視對面。
「皇上，那個，今天成祖不顯靈么？多少表示點啊。」
王承恩小心翼翼問道，眼前這幾百太監都是他推薦來的，王公公在這些太監面前拍著胸脯說皇上現在闊了，加入近衛軍，糧餉管夠。
「你以為是吃飯啊，哪有天天顯靈的，」
抬頭望見王承恩臉色不對，朱由檢接著補充道。
「放心，前日抄家，還有些銀子，都給他們。」
王承恩聽了這話，長出口氣，連忙轉身對眾人叫道。
「皇上說了，只要忠心為國，成祖還會顯靈的！銀子會有的！」
「皇上萬歲！萬歲萬萬歲！」
對這些錦衣衛太監來說，鼓足勇氣加入皇帝麾下近衛軍，不啻一場豪賭。
陳演和駱養性已經把話說明，這次誰要是敢幫助崇禎參加近衛軍，以後就永遠留在皇上身邊，不要再回東廠混了。
所以對大多數錦衣衛和太監來說，還是有顧慮的。
在銀子的作用下，本來就要散去的人群又重新聚攏在一起。
有錢能使鬼推磨啊！
朱由檢微笑著望向眾人，被從他們身上表現出來的現實主義精神所感動。感動之下，朱由檢振臂高呼。
「眼下大明內憂外患，建奴，李闖都想讓朕死，當此危難之際，諸位沒有拋棄大明，沒有拋棄朕，諸位都是大明的忠義之士啊！朕絕不會虧待你們的！諸位放心，今天賞賜只是開始，成祖還會顯靈的！」
人群稀稀拉拉回應。
朱由檢轉身望向局促不安的王承恩道。
」王承恩，不要憂慮，萬事開頭難，你帶上金子，帶幾個可靠的人，去神機營買槍，」
「呃，皇上真要給那姓郭的銀子？」王承恩憤憤不平，被勒索的感覺確實不好，何況還是皇帝被勒索。
朱由檢微微一笑，眼神中閃過一絲殺氣道：
「死人是不會花錢的，金子放他手裡朕也不用擔心。」
王承恩愣了片刻，問道:「皇上是要殺了此人？」
朱由檢搖搖手，淡淡道：「讓他再活幾天，你快去吧，」
王承恩帶上幾名心腹太監，轉身離去。
轉身望向金水橋前歪歪斜斜橫七豎八的錦衣衛太監們，旁邊千戶高文彩有過行伍經歷，在孫傳庭手下的秦兵中做過將官，在他眼中，眼前這群人不要說去和建奴李自成作戰，就是讓他們去北京西市收個稅，恐怕都難。
高文彩神色憂慮望向崇禎皇帝，皇帝要靠這些人中興大明，看起來還是挺難的。
看來單純指望給銀子是不能解決問題的。朱由檢伸手摸向腰間手槍，臉上露出殘忍微笑。
「諸位，都靜一靜！」