第3節 武衛新兵（1）

如意客棧二樓的房間里。

毅軍總統宋慶安坐正位，左邊是毅軍分統馬玉昆，右邊站立著李老四的兒子李玉堂，兩旁靠牆的地方都是宋慶的護衛馬弁。

房間中間的地上，跪著兩個人，其中的一個正是王幫帶的心腹護衛。

推門進來的王幫帶，知道大勢已去，出溜一下癱軟在地，趴在地上不停的磕頭道：「我是一時糊塗，豬油蒙了心，作出這樣見不得人的事情，大帥開恩呀，念在我跟著你出生入死一場的份上，饒我一命！」

「小貴子，你跟著我有二十年了吧，算得上是我毅軍的老人呀，怎能作出這樣的事情，看來本督是真的老了（83歲，能不是老人嗎？）。」宋慶看著王福貴，老眼一閉，長長的嘆了一口氣，「從駐守旅順，到『甲午戰爭』，再到『庚子事變』，南征北戰，要是你做的只是偷賣一些軍械也就罷了，可你為什麼勾連東洋小鬼子？這些畜生殺了我多少弟兄呀。」最好的一句，宋慶已經是鬚髮怒張。

「勾連小鬼子？」王福貴一愣，急忙辯解道：「大帥，我是偷了點軍械，可我沒有勾連東洋雜種呀，你老也知道，死在我手裡的東洋兵，不敢說上百，幾十個總有的，我怎麼會勾連小鬼子呢？」

「你，你——」宋慶哆嗦著手，揮手一指地上的另一個人，道：「你問問他，是不是東洋人。」

不待王福貴問，跪在地上的中年人，急忙道：「對不起，我也是才知道，這批槍械是東洋人要，具體給誰，我也不清楚；剛才大帥一問，我就說了。」

王福貴一聽，就地抓著中年人，吼道：「你這個雜種，你不是說買回去看家護院嗎？怎麼又和小鬼子牽扯上了，我活剮了你！」

馬玉昆見此，知道王福貴說的話沒有假，插言道：「大帥，你看他也是不知情，看在舊日情分上，饒他一命！」

宋慶冷眼觀察，不像有假，沉吟一會，道：「小堂子，這次多虧了你，要不然········唉——你是主事的，你說咋辦？」

王福貴聽到這裡，眼珠直直的盯著李玉堂，一旦這張小嘴說出一個殺字，可就不好辦了。

李玉堂從剛才宋慶的沉吟看出，宋慶已經動了惻隱之心，王福貴是宋慶的老部下，沒有功勞也有苦勞，況且還有毅軍的二把手馬玉昆講情；要是自己說殺了，定會得罪一大幫人，對於今後的發展很不力。

「軍門爺爺，這王幫帶也是無意，現在毅軍正是用人之時，給他一次機會，讓他洗心革面，好好給軍門爺爺帶兵！」李玉堂輕聲道。

「洗心革面！好，這個詞用得好！」馬玉昆湊趣的讚揚，為王福貴添了一句美言。

「你小子，跟誰學的？你爹三腳踹不出一句好屁，你的小嘴倒是能言善辯，說的本督都有幾分心動，」宋慶好奇的看著李玉堂，道：「嗯——既然馬分統講情，這事主又不追查，這事情嗎？還不能算完，這樣，你呢，出一千五百兩銀子給小堂子養身體，如何？」

王福貴一聽宋慶的話，立馬知道小命抱住了，別說一千五百兩，就是一萬五千兩，他也會出。

「謝大帥恩典，謝分統講情，謝—謝這，···小···」王福貴不知該如何稱呼李玉堂，以前不是狗崽子，就是雜種，那裡會記得李玉堂叫什麼名字。

「什麼這，什麼小，李玉堂，這『玉』字還是大帥賞的呢。」馬玉昆幫王福貴解圍。

「謝賢侄不計前嫌，王福貴願出兩千兩銀子答謝。」王福貴唯恐事情變化，又添加了五百兩銀子，低下頭來，王福貴的眼睛全是惡毒的目光。

王福貴不但賠了這段時間積攢的軍械，還搭上兩千兩銀子，可謂賠了夫人又折兵。

武衛左軍山海關駐地，中軍應帳中，宋慶樂呵呵的坐在中間主位，道：「小堂子，現在有啥打算呀？」

李玉堂站起身來，笑道：「軍門爺爺，我有一事相求。」

「說吧，只要是武衛軍里的事情都行！」宋慶對於『王福貴盜竊案』的處理十分滿意，當然對於這個少年的見識更是滿意，滿口應承。

李玉堂道：「小子我想進學兵營，日後好能進隨營學堂，將來也學軍門爺爺做個將軍。」

當時，有句話說的是『好男不當兵，好鐵不打釘』，在這句話的影響下招募士兵就改成徵募士兵，為了保證軍隊的戰鬥力和凝聚力，帶兵的將軍多是回家鄉招兵，諸如曾國藩、李鴻章等，於是就有了隨父從軍，隨兄從軍，隨鄉從軍的說法，更有了父子兵，兄弟連的說法。

1894年中日甲午戰爭之後，清政府面臨空前嚴重的民族危機和統治危機。清統治集團中的有識之士提出了走日本「明治維新」的道路，編練新軍，改革兵制。

1898年慈禧為首的頑固派在鎮壓戊戌變法以後，為加強京師和近畿防務，威內御外，命軍機大臣榮祿為統帥，編組北洋各軍為武衛軍。至1899年6月正式成軍。聶士成部淮軍武毅軍為前軍，駐蘆台；董福祥部甘軍為後軍，駐薊州一帶；宋慶部毅軍為左軍，駐山海關內外；袁世凱部新建陸軍為右軍，駐天津小站。另招募勇丁、抽調八旗兵組成中軍，由榮祿親統，駐南苑。

清廷在無能力、無財源、無兵備的情況下，決心建立一支新式軍隊。建立新軍不是一件簡單的事情，除了需要金錢購置軍械彈藥等裝備，還需要大量維持費用、籌措兵源外，當然更需要受過新式軍事教育的骨幹，可當時缺乏對西洋軍事科學、械彈知識、戰略戰術思想，以及戰鬥技巧的認識與運用的教練，於是在1900年後，清政府開始與西洋國家接洽，商討幫助訓練新軍，德意志就成為首選。

武衛各部為了培養自己的軍事骨幹，相繼開設了隨營學堂和學兵營，因此門檻就無形的提高，這樣說吧，你想進學兵營或者隨營學堂首要條件是長官推薦和保送，否則你只有當大頭兵，以命換功名。

而此時武衛左軍剛剛成立隨營學堂，同時設立學兵營，挑選的條件就很高。

宋慶聽到李玉堂提出這樣一個條件，半是欣喜，半是為難，高興的是自己沒有看錯，為難的卻是李玉堂的年紀不夠，學兵營規定年滿十五歲可以進，隨營學堂規定年滿十八歲進，而且是在職軍官。

一旦吃不了苦，可就丟人了。

「嗯，馬分統你看呢？」宋慶問道。

馬玉昆自然明白宋慶的為難，加上宋慶很給面子，眼珠一轉，對李玉堂道：「你可知道這學兵營不但是難進，訓練更是嚴格，不近人情，而你的身體能承受的了嗎？」意思是你這身體要是承受不了，可就是給總統丟人，你丟人不要緊，可別壞了大帥的名聲。

不想，李玉堂好不謙讓的說道：「其他人能承受的，小子就能承受，吃苦受累，絕無怨言！」

「哈哈，好小子，這件事情就這樣定了。」宋慶被李玉堂感染，做了決定。

宋慶說了話，其他的人只有迎合，年僅一十二歲的李玉堂就踏入北洋武衛左軍，成了學兵營的一員。

李玉堂回到自己的家——武衛左軍後勤輜重營馬房。

遠遠的就看見，自己蝸居門口人來人往，個個手裡提著禮品，李玉堂一愣，這是幹啥？還有朝馬房送禮的，真是新鮮！

沒等李玉堂明白過來，肩頭被人拍了一下，「堂子哥，我可是等到你啦！」

李玉堂轉過身來，只見一個虎頭虎腦的小子，正把滿臉的喜悅遞到他的眼前，認識正是老爹的同僚加老鄉李老栓的兒子李雙喜，雙喜今年十一歲，往日乃是小堂子的尾巴，也是童年的玩伴。

「堂子哥，聽說你能進學兵營？真的嗎？」李雙喜滿臉期待。

李玉堂點點頭。

得到肯定的答覆，李雙喜原地蹦了一下，歡欣不已，好像比過年還高興。

「堂子哥，你看，我從六歲就跟著你，是吧？」李雙喜問道，李玉堂茫然點點頭，「你是哥哥吧，那你的幫我！」

李玉堂問道：「從小到現在，我什麼時候說不幫你，你爹揍你，那次不是我幫你擋的呢，你讓我幫你什麼，就是這次出去玩，要不是我幫你頂著，王胖子能抽死你！」

「我就說嘛，堂子哥最好呢，」李雙喜眉開眼笑，跟著嘟起嘴巴，幽怨的看了一眼李玉堂，道：「你也知道我們家窮，沒錢送禮，這次我爹花了五塊大洋呢！」

李雙喜伸出五指比劃，李玉堂更是不懂，這關我什麼事？沉著臉道：「你說不說，不說我的去喂馬了。」

「別，別，」李雙喜急忙攔住，扭捏的說道：「你能不能讓我也去學兵營，大帥最聽你的話啦，連那什麼令都給你，行不行呀？」

李玉堂有點明白了，心道：我說嘛，平時除了馬夫，誰願意到這臭烘烘，髒兮兮，充滿腥臊氣息的馬房呢，感情這些人提著禮品都是為了這個事。不就是學兵營嗎，至於嗎？

真是至於，這個時候的武衛軍，已經有了明確的規定：凡是要擔當軍官，必須經過新式軍事培訓，除了最上面的官僚，中級以下的軍官，都要經過學兵營、武備學堂的新式軍事教育，才能有資格擔當下級軍官，也就是說進了學兵營就是踏上了軍官之路，開始擺脫大頭兵的身份，如此怎能不讓人眼紅。

李玉堂明白此時正是他人生的關鍵時刻，一旦稍有差池，前部的努力就前功盡棄。對於像李雙喜一樣兒時夥伴，如果利用好，將來可是自己的鐵杆心腹

「我現在不敢說一定能讓你進學兵營，不過要是能進的話，你可要做好吃苦受累的準備。」

李玉堂叮囑一番，領著李雙喜進了屋。

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