3.陰差陽錯事端起

落日餘暉，翠嶷山後的金霞格外明亮，遠處的萩蘆江水也是浮光躍金，好像有無數細鱗大魚在其中涌動。董娘子素手拎著裙擺，輕盈如鹿，在平曠的原野中穿梭。此時蠶桑才了，秧苗剛插，坡田齊整，綠波春浪，她走在其中，當真如滄海踏浪一般。只是，如斯美景，她卻無心欣賞，一心趕回家。旁人見她行色匆匆，只是打聲招呼就揮手遠去，可這世上偏偏就是有不曉事的。

「哎，這不是董家娘子嗎，大妹子，你這是打哪兒回來啊？」

董娘子疾行的步伐強行停下，她背對著人翻了個白眼，回身強笑道：「我道是誰，原來是趙大嫂，我從集市上回來呢，嫂子有事嗎，若是沒事，妹妹就可就先走了。」

趙嫂子卻是完全沒聽清楚話，卻被這回眸一笑看得魂都顫了三顫。

乖乖隆地咚，她都是三十來歲的老姑婆了，居然能看一個女人看呆了。

大家都站在這田壟上，身上都穿著粗布衣裳，怎麼她就俊成那個樣子呢？

她那閨女也是，和她活脫脫一個模子脫出來的，怪不得整他們家二狗子天天魂不守舍的。

「趙嫂子，趙嫂子？」董娘子本就心急如焚，手心的小瓷瓶都變得一片汗涔涔，哪裡有心思同這碎嘴婦人扯皮。

她一甩袖，索性抬腳就走。

「等等！」趙大嫂這才如夢初醒，鄉下婦人，一雙大腳跑得飛快，她又直接踩進稻田裡，幾步就把董娘子堵在半道上。

董娘子杏眼圓睜，看著被她踩倒的碧綠秧苗，這可都是董郎起早貪黑，挽著褲腿在泥地里，一棵一棵插好的。

她不由怒道：「大嫂子，你怎麼能亂踩別人家的田呢！你看看這些秧苗，都被你踩壞了！」

趙嫂子一愣，低頭一瞧，先是訕訕一笑，可一看她不耐的模樣，尖酸刻薄的本性又佔了上風，衝口就是一句：「你們有錢人，還同我們貧苦人家計較這些，今天又用布換了好幾吊錢了吧？」

董娘子深吸一口氣，微微一笑道：「你不惜踩壞我們家的田都要追上來，就是為了問這個？」

趙嫂子昂起頭道：「當然不是，我想和你談談你們家大妞和我們家二狗的事，走走走，這兒不是說話的地兒，去你們家好好談……」

董娘子掙脫她的手，冷冷道：「有話就快說！」

「嘿，你這是什麼態度，你敢這樣跟我說話，你……」說著蒲扇般的手就抓住了董娘子纖細柔軟的手臂。

三角眼，酒糟鼻，刻薄嘴，臉上還有兩道深深法令紋，這麼丑，還敢上來拉扯她。董娘子覺得胳膊上的肉都快被她揪下來了，她怒極反笑，反手就把這女人推到隔壁他們自己家田裡。

「哼！」董娘子捂著自己想必已然青紫的胳膊，怒道，「真是莫名其妙，難怪你兒子是那個德行，天天欺負我們家大妞，原來根是從你這兒來得，我警告你，管好你自己和你們家那小混蛋，再來招惹我們家的人，休怪我翻臉無情！」

「你、你這個潑婦！老娘好聲好氣和你說話，你居然動手打人，和你閨女一樣，粗魯得很！哎喲，疼死老娘了。」

趙嫂子捂著腰在田裡打滾，看到被她壓壞的秧苗又心疼得滴血。

「我告訴你，你錯過天大的好事了！」趙大嫂看著董娘子絲毫不管她的吆喝，一個勁地往前走，氣急敗壞，索性不管不顧喊道，「我本來勉強看中你們家丫頭，願意讓我們家二狗納了她，誰知你是個不依好的東西！我們二狗可是文曲星下凡，以後要考狀元的，怎麼能有這種老婆和岳母！我呸，傲什麼傲，等你們家那死丫頭沒人敢要時，你就知道厲害了！」

董娘子聞言冷笑一聲，原來打得這個主意，癩蛤／蟆想吃天鵝肉，什麼東西！她心念一動，身後又傳來一聲慘叫。

董娘子嘴角上揚，頭也不回地離去了。

董家小屋很快就到了，她急急推開青籬，小院里正溜達的雞鴨瞪大綠豆似得小眼睛，好奇地瞅著她，風中起舞的老槐樹也伸下枝幹作詢問狀。

董娘子看到這群小東西不由莞爾一笑，隨手灑出一把米笑道：「吃吧，吃吧。」

雞鴨歡叫一聲，齊齊撲上來啄米。

董娘子卻笑中帶著苦澀，復又轉身對槐樹道：「盯著家門，若是董郎和大妞回來了，即刻通知我。」

滿頭霜雪的老槐樹順從地點了點頭，目視著她往屋後走去。堂前是槐香瓜架，檐后卻是幾株枝繁葉茂的楊梅樹。楊梅已經成熟，紅艷艷的梅子，掛在青翠的枝葉中，似語還羞露出滿是軟刺的小腦袋。

董娘子一摘就是一大把，用鹽水洗凈，往小鍋里一放，清水都映成了胭脂色。小火熬煮，冰糖調味，紅嫩的果肉，鮮紅的汁水，全部在沸水之中，起起伏伏之間，融為一體。一鍋香甜可口的冰糖楊梅飲就做成了。

只是，看著這樣一鍋剔透鮮艷的甜湯，董娘子卻久久猶豫，拿著瓷瓶的手，不住地顫抖。

「我這麼做，究竟是不是對的，若是追兵趕來，那大妞不就……不行，追兵若來，我還有別的辦法……可若是現在不封住她的法力，只怕連最後幾天安生日子都沒有了。」

恰好，老槐樹鬱鬱蔥蔥的樹冠婆娑作響，董大郎的聲音適時響起。

「娘子，是你回來了嗎？」

董娘子忙拭去淚水，果斷將那整整一瓶淡褐色的液體都傾倒進去。雖有葯香，可楊梅汁濃郁的酸甜之氣很快就將其全部掩蓋。

「回來啦。」董娘子面色如常，笑盈盈地迎出去，誰知剛剛端著湯飲出了屋子，就見丈夫拉著神色恍惚的女兒憂心忡忡地望著她。

「這是怎麼了？」董娘子忙試試大妞的額頭，「沒發燒啊。」

大妞直到現在腦中都是一片混沌，她兩頰暈紅，口乾舌燥，一見澄澈的楊梅汁，便立刻拿起來一飲而盡。

「等等！你！」董娘子阻攔不及，話還未說完，就見女兒兩眼一翻暈了過去。

董大郎接住女兒，已然目瞪口呆。

「娘子，你這是做甚啊！」

董娘子扶額長嘆，已是一句話都說不出了。

黑沉沉的夢想甜蜜悠長，大妞感覺渾身骨頭都睡酥了，半晌才揉揉眼睛醒轉，一睜眼就見父母兩人都守在她床邊，擔憂地望著她。

大妞的瞌睡蟲都被嚇跑了，她連忙起身：「爹，娘，怎麼了，你們怎麼都在這裡？」

董娘子摸摸女兒的額頭，試探性道：「大妞，你還記得下午發生了什麼了嗎？」

大妞一愣：「下午？」

她看到屋外漆黑的天色和家裡昏黃的油燈，獃獃道：「怎麼就下午了，不是正吃槐花飯嗎？」

董娘子：「……完了，葯灌早了……」

且不論董家三口這一夜是如何輾轉反側，第二日的清晨還是如期而至。

晨光熹微，東方天空升起瑰麗的橘紅，踏過露水清潤的小路，繞過螺髻般的山丘，就來到了萩蘆村唯一的私塾。說是私塾，其實也就是四五間草屋，三四架書，十來張桌椅而已。唯一的亮點就是屋前那一林杏花，噴火蒸霞，紅姿嬌嫩。

私塾的老師柳老秀才已是耳順之年，卻是有鶴髮松姿之態，早早起身，掃盡階前落紅，等候學生們來上課。

趙二狗先至，其餘學子也陸陸續續到了，小草屋漸漸快要坐滿，只留下一個位置。

柳秀才眯著眼瞧了瞧，問道：「你們誰知道董大妞去哪兒了，這孩子平日總是第一個來幫我掃地，今天卻連人影都不見了，是不是她生病了？」

趙二狗當即嗤笑一聲：「她還能病，我看她比牛犢還壯。」

一旁的李石頭連忙告狀：「對啊，先生，你看看我們頭上的傷，都是昨天被她打得，她不可能生病，一定是逃課！」

「對對。」大男孩們七嘴八舌，卻異口同聲，「先生，她一定是逃課！」

柳秀才捋捋花白的鬍子，皺眉道：「停停停，你們都先安靜下來，你們幾個小的來說，你們知道董大妞去哪兒了嗎？」

幾個小蘿蔔頭剛剛就想說話，只不過被因著師兄的大嗓門一直插不進口，現在先生單獨問他們，都連忙道：「先生，大妞姐姐一定不會逃課的，她應該是有事絆住了腳，她、她應該馬上就到了。」

「應該？」趙二狗譏諷道，「先生，董家住在村子邊上，這些小崽子去都沒去過幾次，他們知道什麼，還是讓我親自去他們家給您把董大妞抓過來，您看如何？」

柳秀才失笑，搖了搖頭道：「不必了。」

「不必了？！」趙二狗黝黑的臉上都氣起了紅暈，「先生您這是包庇，她分明就是因為昨天她娘打我娘，她打我，怕我今天找她算賬才不敢來的……」

「瞎說，先生是那種人嗎？」柳秀才指指後面，「我說不必，是因為她已經來了，大妞，還不快落座。」

趙二狗僵硬地回頭，大妞似笑非笑上前來，放置好文房四寶，書籍札記。

趙二狗面上又青又白，半晌方低聲問道：「你居然還敢來？」

大妞微微側過頭，蛾眉曼睩：「我為什麼不敢來？上門挑事，暗下毒手，欺騙師長的又不是我，我行得正坐得直，我怕誰？」

趙二狗眼睛都瞪直了：「你胡說八道些什麼，什麼暗下毒手，欺騙師長，明明就是你做得！」

「呸，倒打一耙，不要臉。」大妞橫眉斥道，「你在山上把我打暈，你娘還來弄傷了我娘的胳膊，這些事我都還沒來找你算賬，你倒是一頭先碰了上來。你不要以為我現在一時想不起來當時的事，你就可以把罪名推得一乾二淨，我爹可在一旁看著呢，他把情況都告訴我了！」

「什麼！我打你？！」趙二狗委屈壞了，他拍案而起，怒髮衝冠，張嘴大吼道，「你看看我這頭，都是被你用彈弓打的，明明是你自己發了瘋似得往山上跑，不知道中了什麼邪，居然還來賴我！我娘說了，她明明是好心好意去跟你娘說話，是你娘先……」

「撒謊！」大妞還待還口，卻被先生一聲喝退。

「都給老夫坐下！」柳秀才老當益壯，一把戒尺舞得呼呼作響，「吵吵鬧鬧成何體統，都閉嘴，上課了。」

兩人憤憤不平坐回原位，互相剜了對方一眼，氣呼呼地開始上課。