從新加坡到香港(1)

自從那天起，路路通和偵探費克斯就常常見面了，但費克斯在這位旅伴面前顯得很謹慎，從不多問半句話。他只有一兩次看見福格先生呆在「仰光號」的大客廳里，或是陪伴艾達夫人，或是打「惠斯特」，習慣始終不變。而路路通則一本正經地琢磨費克斯怎麼又跟上了他的主人這奇怪的巧合。這真讓人費解。這位和藹可親、殷勤熱心的紳士首先出現在蘇伊士，後來又上了「蒙古號」，在孟買下了船。他說要在孟買呆幾天，結果在「仰光號」上再次與他遭遇，也要去香港。總之，他是在緊緊追隨福格先生走的路程，這件事還非要好好琢磨琢磨。這樣的巧合太令人奇怪了。這個費克斯是在為誰效勞呢?他現在敢拿他的拖鞋———他一直珍藏著———打賭，費克斯肯定會和他們一起離開香港，而且很可能又上同一條船。路路通就是想上一個世紀，他也猜不出這個偵探肩負的使命。他萬萬沒有想到福格先生會被人當做小偷繞著地球來盯梢。路路通本性屬於那種事事都能找到說法的人，他突然恍然大悟，對費克斯始終跟著他們這件事做出了解釋，他的解釋還特別合乎情理。他認為費克斯是福格先生的改良俱樂部的會友派來跟蹤福格的，其目的是要證實福格先生的確是按照既定路線環遊世界的。「沒錯兒!就是這樣!」這個老實的小夥子不停地說，對自己的英明頗為自豪。「他是那些老爺派來監視我們的!這事做得真不體面!福格先生是那麼誠實可信的君子!派一個密探監視他!啊!改良俱樂部的先生們，這件事會讓你們付出代價的。」路路通為自己的發現欣喜萬分，他決定不向主人透露半分，擔心主人因為俱樂部會友的不信任而受到傷害。可他決定找機會給這個費克斯敲敲邊鼓，但絕不把事情說穿。１０月３０日星期三下午，「仰光號」進入馬六甲半島和蘇門答臘之間的馬六甲海峽。風景秀麗的一個個小山島遮住了旅客們欣賞蘇門答臘的目光。第二天凌晨４點，「仰光號」比規定時間提前半天到達新加坡，它要在新加坡加煤。費利斯·福格將這半天時間記入盈餘欄里。這一次他下船了，因為艾達夫人想到岸上散散步。費克斯對福格先生的所有行動都持懷疑態度，所以他也悄悄地下了船，隱蔽地跟蹤他們。路路通看見費克斯的把戲暗自好笑，他則照常去採購所需用品。新加坡島並不雄偉壯觀。它沒有山巒映襯著海島的背景。但它的單薄仍很迷人。這座城市就像一個交叉著美麗的公路的花園。艾達夫人和福格先生坐上一輛漂亮的馬車，馬車由兩匹從荷蘭進口的駿馬牽引，在枝葉茂盛的棕櫚樹和丁香樹叢中賓士，有名的丁香子就是由丁香樹上半開的花蕊做成的。一叢叢的胡椒樹代替了歐洲鄉村帶刺的籬笆；耶子樹和大棵枝葉茂密的羊齒草點綴著這片熱帶風光；那些深綠色的肉蔻樹散發著濃郁的香氣。樹林里有成群結隊的猴子在嘰嘰喳喳地做鬼臉，熱帶密林中可能還有老虎出沒。艾達夫人和福格先生坐馬車在鄉間遊覽了兩個小時后，回到城裡。城裡處處高樓聳立，美麗的花園環繞著這些大樓，花園裡生長著所有世界上最好的果樹。１０點，他們回到船上，偵探跟著他們跑了一圈，他大概也要自付車費了。路路通在「仰光號」的甲板上等著他們。他買了幾十個像蘋果般大小的芒果，芒果的表皮是深褐色，裡面的核是鮮紅色，而果肉則是雪白的，咬在口裡對那些真正的美食家來說真是無比鮮美。路路通殷勤地把這些芒果送給艾達夫人，艾達夫人親切地向他表示感謝。１１點，「仰光號」起錨駛離新加坡。幾小時后，旅客們就看不見馬六甲半島高高的群山和隱藏著世上最漂亮的老虎的密林了。新加坡和香港之間的距離是１３００海里，香港是從中國海岸割讓出去的一小塊英國殖民地。費利斯·福格先生希望用六天時間走完這段路程，這樣就能在１１月６日搭上去日本的主要海港橫濱的船。「仰光號」上的旅客很多。不少旅客在新加坡上了船，其中有印度人、錫蘭人、中國人、馬來人、葡萄牙人，大多數都坐二等艙。天氣一直不錯，可是當一輪新月在天邊升起的時候，天氣大變。海上波濤洶湧，狂風怒吼，幸好是東南風，對航行有利。順風時，船長下令張起全部船帆。「仰光號」是雙桅船，在海風與蒸汽的雙重動力推動下，船速大大提高。就這樣輪船在海浪的顛簸中沿著安南和交趾支那海岸航行。由於「仰光號」在構造上有重大缺陷，因此天氣惡劣時，航行更要加倍小心。有時不得不放慢速度前進。這樣損失的時間並沒有使福格先生煩惱不安，而路路通則顯得氣呼呼的。他責怪船長、大副和工作人員，把所有參加運送旅客的工作人員都罵得狗血淋頭。也許是想到薩維爾街的房子里那個開著的煤氣時時刻刻在花費著他的錢，他才如此沉不住氣。「你們真的急於趕到香港嗎?」有一天偵探問他。「十萬火急!」路路通回答。「您認為福格先生急於乘船去橫濱嗎?」「十分著急。」「你深信他去環遊世界吧!」「當然。費克斯先生，您呢?」「我?我不相信。」  [返]