一堂摩門教歷史課(2)

「不!」路路通斷然回答，他也溜走了，那個中了魔的教士孑然一身留在那裡。在佈道會舉行的同時，火車在飛速前進。中午１２點半已經到達鹽湖的西北角。在這片開闊的地帶，人們可以將這個內海的景緻盡收眼底，它又叫死海，一條美洲的約旦河流入這個內陸海。這個秀麗的鹽湖周圍有不少奇異的岩石，這些岩石底座寬大，覆蓋著厚厚一層雪白的海鹽；遼闊的水面以前覆蓋著比現在大得多的面積。隨著歲月的流逝，岸邊陸地擴大，湖面縮小，湖底則變深了。鹽湖長約７０英里，寬３５英里，海拔３８００英尺。它與阿斯發爾蒂特湖不同，這個死海低於海平面１２００英尺。這個鹽湖含鹽量高，固體的鹽質占湖水總重量的四分之一。水和鹽的合重是１１７０，濾出的水的重量是１０００。魚在水裡無法存活，從約旦河、威貝爾河和其他的河流入鹽湖的魚很快就死了。不過，要說湖水含鹽量大得連人也沉不下去，那是言過其實了。湖周圍的田野耕作得很好，因為摩門教的教徒都是種田的能手。６月以後，這裡的景緻美如圖畫：有飼養家畜的棚子和牲口圈，生長著麥子、玉米、高粱的田野和水草茂盛的牧場，還有野薔薇叢和一簇簇皂角樹和大戟樹。現在遍地只有一層薄薄的白雪覆蓋著。下午２點，旅客們在奧格登車站下了車，火車要等到６點才開。福格先生、艾達夫人和他們的兩個旅伴有時間沿著從奧格登車站分出的一條支線去城裡遊覽。兩小時足夠遊覽這座美國城市。這座城市的設計與其他美國城市完全相同，整座城市像一個方方正正的大棋盤，街道又長又直，拐彎處很像維克多·雨果形容的那樣都是「悲涼憂鬱的直角」。聖城的建造者擺脫不了盎格魯·薩克遜人追求線條對稱的需要。但是住在這個奇怪的地方的人顯然在文化教養上遠沒有達到英國人的高度，他們把所有的建築都做成四方形，無論是城市，還是房屋和其他東西。下午３點，福格先生一行在街上散步。這座城市建在約旦河岸和瓦薩策山脈的前端。他們看到的教堂很少，有名的建築物只有摩門教先賢祠、法院和兵工廠。此外，還有不少帶長廊的淡青色磚瓦房，房屋的周圍是花園，花園裡生長著皂角樹、棕櫚樹和小紅果樹。城市的周圍有一道１８５３年用粘土和碎石築成的城牆。市內的一條主要街道兩旁有幾家飄著旗幟的旅館，那座「鹽湖旅館」就是其中之一，市場也在這條大街上。福格先生和他的同伴發現這個城市的人並不多。街上幾乎沒什麼行人，只有寺廟周圍有不少人，他們穿過好幾個用柵欄圍起來的城區后才到達寺廟。那裡女人相當多，這說明摩門教一夫多妻制的特點。不過，不要以為所有的摩門教徒都有好幾個妻子，他們可以自由選擇。但要指明的是猶他州的女公民更願意結婚，因為當地的宗教規矩是這樣的：摩門教的神是不會賜福獨身女子的。這些可憐的女人看上去過得並不舒適和幸福。她們中間有幾個好像是最富有的，她們穿著敞胸的黑綢衣，戴著極普通的頭巾。其他的婦女都穿著印第安人的衣服。堅定不移地抱定獨身主義的路路通看到摩門教數個女教徒擔負起一個摩門男教徒的幸福，感到頗為吃驚。按照他的邏輯，他更可憐這個丈夫。他覺得一個男人要領著這麼多女人經受生活的磨難，還要將她們帶入摩門教天堂，期待著在天堂與她們重逢，還將有光榮的史密斯陪伴著他們，史密斯是這個極樂世界的主宰。這樣的生活對路路通來說太可怕了。當然他絕沒有感到要肩負起這樣的使命，他甚至覺得鹽湖城的女子投在他身上的目光有些令人不安，也許他的感覺有點過分了。幸好路路通在鹽湖城呆的時間不長。４點鐘，旅客們紛紛回到車站，坐到車廂里。開車的汽笛響了。就在火車車輪在鐵軌上滑動使火車向前進時，傳來一陣呼叫聲：「停一下!停一下!」正走著的火車當然無法停下來。這個叫喊不停的人大概是一個誤了車的摩門教徒，他氣喘吁吁地跑著。幸好車站既沒有門也沒有欄杆，他衝上鐵軌，一步跳到最後一節車廂的踏板上，然後喘著粗氣倒在車廂的一個椅子上。路路通激動地看完了這場體操表演。當他得知這個猶他州的公民是因為和老婆吵了架才出逃的，頓時對他產生了莫大的興趣，於是走過來仔細地端詳這個姍姍來遲的旅客。當這個摩門教徒緩過氣來，路路通就上前彬彬有禮地問他有幾個妻子，看到他剛才拚命奔逃的狼狽樣，路路通估計他的妻子不下２０個。「就一個，先生。」這個摩門教徒將雙臂舉向天空，「一個就夠受的了。」  [返]