倉皇之晨(4)

無法確切得知這股義和團奔向這裡的目的是什麼。他們直奔皇宮的後門神武門。有人分析說他們是來"保衛皇宮"的，這個說法沒有充分的根據。保衛皇宮的戰鬥，發生在皇宮的正門大清門或**附近，因為在那裡是聯軍攻擊皇宮的主攻方向。有人說義和團是"趕來護駕"的，可當時連大部分的帝國官員都不知道皇帝和太后要逃亡了，農民們如何事先得知？而"健銳營的撤退引起了農民們的憤怒"一說倒是有點道理。帝國的正規軍放棄正面抵抗往北而去，這在農民們的眼裡是臨陣逃脫，義和團們是要追上這些正規軍"算賬"的，農民們對帝**隊的仇恨不是一天兩天之內形成的。義和團們和健銳營官兵混亂地堵在了神武門下。農民們根本想不到他們看見的那一隊騾車裡面乘坐的是皇上和太后。他們認為那是高官們的逃亡家眷。帝國的真正的護駕官兵立即與義和團們衝突起來。這是一場莫名其妙的大混亂。官兵們朝義和團農民們猛烈射擊，在槍彈下和戰馬的踩踏下，義和團農民們紛紛倒下。情緒複雜的帝國農民們拚死反抗，而日、法兩國官兵正從東西兩個方向壓過來，使這裡的戰鬥在陣營區分上、戰線分割上和戰鬥進程上，都無法準確描述。當健銳營的官兵在和義和團們的戰鬥中"殺開一條血路"，保護皇帝和太后的車隊向北而去的時候，日軍趕到了。他們沒有對那幾輛騾車給予特別的注意，而是立即就向義和團開了火。接著法軍也到達了。這是真正的大規模殺戮，數千義和團被猛烈的炮擊和步槍的射擊壓縮在皇城城牆下，完全失去抵抗的能力。日、法兩軍的屠殺持續了一個小時之久，直到所有的義和團團員全部沒有了聲息。這是1900年最後一批倒在京城裡的義和團團員。他們年輕的身體里流出的鮮血沿著帝國古老的皇宮宮牆緩緩地流著，一直流到夕陽將整個京城染得一片血紅。應該說，正是義和團們的這個舉動，為慈禧的逃亡爭取了至少一個小時的時間，帝國農民的反抗無意中起到了掩護帝國皇帝和太后的作用。如果沒有義和團的出現，從東西兩面壓過來的日、法兩軍，勢必輕易地就能將慈禧的逃亡車隊扣押在神武門外。如果慈禧一行沒有被當做難民打死在亂槍中的話，那麼，帝國的皇帝和掌權的太后同時被俘，帝國歷史將會是什麼樣子？慈禧被迫宣布下台？光緒重新按照洋人們的心愿執政？康有為"勝利"回國？帝國終於可以全面變法革新？那麼，後來旨在推翻帝制的"辛亥革命"還會發生嗎？北京城在外**隊的圍攻中淪陷了。大清帝國失去它的都城的時間是：1900年8月15日。這在中華帝國幾千年的歷史上是第一次。自這一天開始，大清帝國的歷史順著那幾輛出逃的騾車在北方荒野上壓出的一片零亂車轍，驚慌地走了下去。