第二章
沈牡丹微微皺眉，她知曉爹的性子老實，不愛與人計較，只是這老奴都爬到爹頭上來了，爹不能再這樣無動於衷了，她心中記下，待會再懲治這老奴。
沈天源回房換了身常服就出來了，一家三人去了沈老太太的院子裡頭。
大太太呂氏已經到了，大老爺沈鴻英還沒來，呂氏一瞧見沈牡丹就笑了起來，「四姐兒可算是回來了，讓大伯母瞧瞧看，喲，這怎麽還瘦了呀？」
「大伯母說笑了，我倒是覺得自己還長胖了一些呢。」沈牡丹回了呂氏的話兒，又依次叫了人，四下看了一圈，這才又回頭看向呂氏，笑咪咪的道：「伯母，大伯怎地還沒過來呢？」
呂氏拍了拍身邊的位置示意沈牡丹坐下，笑道：「你伯父才回來，一身的汗臭味，讓他洗洗再過來，反正待會才能吃飯，不著急的。」
沈牡丹回頭看著沈天源，「爹爹，都說讓您先洗洗再過來了，瞧瞧看，等會一身的臭汗味，反而更加影響祖母用膳的心情。」
沈老太太似乎猜到是怎麽回事了，臉色慢慢嚴肅了起來，轉頭去看一邊的武嬤嬤，冷著臉問道：「怎麽回事？」
武嬤嬤還不當一回事，只笑道：「老奴怕老太太等急了，讓三老爺立刻就過來了。」
沈牡丹笑道：「可不是，武嬤嬤可是盡責得很，爹爹不過說要洗洗再過來，嬤嬤就把不孝的帽子給扣了下來，還問爹爹就不怕頭上的烏紗帽不保嗎？」
沈老太太臉色瞬間鐵青了，她是真沒想到老三都做官了，這武嬤嬤竟還可以耀武揚威到這個地步，早知道就不該讓這武嬤嬤去叫人了，如今三房也不知怎麽想她這老太太，只盼著莫要以為是自己是故意折騰他們的。
武嬤嬤此刻倒真是有些跟沈老太太炫耀的意思，完全沒看懂沈老太太為何面色不豫，「老太太，這讓您等著可不就是不孝嗎？要是讓外人知曉，三老爺的烏紗帽可就真的不保的，咱們衛國那孝道可是排第一的，要是讓……」
這話還沒說完，沈老太太已經怒了，拍著桌子打斷了武嬤嬤的話，「你這老刁奴，誰准許你如此污衊主子的！」
武嬤嬤還有些懵懂不知，愣愣地看向沈老太太，「老太太……」
沈老太太氣得胸脯子直鼓，喊道：「滾下去，你給我滾下去，咱們沈府廟小，容不下你這尊看不起主子的奴才，我看你是府中的老奴了，也不願怎麽為難你，明個就把你的賣身契還你，你自個出府去過日子吧。」
武嬤嬤懵了，她在沈老太太身邊待了一輩子，當年她是寡婦，沈老太太看她可憐又無依無靠的，就收留了她，她連個一兒半女都沒有，原本都打算在沈府養老了，出了府可還怎麽活下去啊？
武嬤嬤立刻就慌了，砰的一聲沖沈天源跪了下來，「三老爺，是老奴有眼無珠，是老奴的錯，求求三老爺再給老奴一次機會，求求三老爺讓老太太莫要把老奴趕出府啊。」說起來她倒是還有點眼見力，知曉沈老太太何為生氣。
武嬤嬤年紀與沈老太太相當，沈天源如何敢受她這一跪，立刻皺眉起身讓開了，說沈天源老實倒不如說他性子淡薄，對這老奴的刁難根本是無所謂的，對於這老奴的下場他也沒什麽同情的，只說道：「你求我何用，這不是我的主意。」
武嬤嬤又去哀求沈老太太，哭得一臉的眼淚鼻涕，沈老太太雖然於心不忍，可卻也知道這次必須給三房一個態度，如今三房不同於以往啊，她的確不得不顧慮，沈老太太不顧武嬤嬤的乞求，最後還是把賣身契給了她，讓她自己出府了。
這般一鬧騰已經是大半個時辰後了，大老爺沈鴻英也早就過來了，看到這鬧騰的場面沒敢開口，後來小聲問了呂氏，這才知曉發生了什麽事情。
說起來沈鴻英對於自己的這個庶弟並沒有什麽感覺，要說真有的話，那應該是有一絲虧欠的，早先幾十年，沈老太太對三房的態度他都看在眼中，也知道自己這個庶弟日子不好過，可是卻沒幫襯什麽，如今還因為自己侄女的關係，讓整個沈家都跟著榮耀了起來。
他豈會不知自己兒子的那官位是因為侄女的關係，正因為這份愧疚，如今對於這武嬤嬤的處置他也沒任何話說。
等武嬤嬤出去後，沈老太太臉色才慢慢好轉，最後讓人上了菜，一家人這才吃了晚飯。
飯後沈老太太也沒急著讓大家回房，讓丫鬟送了茶水和糕點進去，又把一屋子丫鬟遣了下去，這才問道：「四姐兒，你跟殿下的事如今到底是如何了？殿下前幾日讓陳夫人上門求親，你們的庚帖也換了，可殿下的聘禮始終是……」那玉佩雖然珍貴，但用來做聘禮始終是說不過去的。
沈老太太還是覺得應該按照規矩來，親王求娶妃子該用什麽聘禮就用什麽聘禮，她也會盡量給沈牡丹置辦嫁妝的，雖說以往是看不上三房，可她也沒做什麽對不起三房的事情，最多就是對他們置之不理，如今沈牡丹要成王妃了，那是整個沈府的榮耀，她也不可能置之不管，可宴王這到底是個什麽意思？
沈牡丹知曉她跟衛琅宴也只能這麽隱瞞著定下親事，至於成親，只怕這兩年都不大可能了，皇上駕崩，親王府一年內不可有任何喜事，普通的平頭百姓也是三個月不能有任何婚娶之事，還有其他的一些規矩，像是不能穿金戴銀，只能穿素色衣物，吃食方面也都要素食，總之規矩是多得很。
而且最重要的是之後幾個親王跟太子之間的爭鬥，若是這時候被外人得知沈家與宴王的關係，沈家的下場可想而知，這也是衛琅宴為了他們著想，沒有大張旗鼓的去操辦這親事的原因，衛琅宴只想點把親事定下來，讓她放心、讓沈家人放心，卻不想被外人得知這件事情。
想了想措辭，沈牡丹又讓秦念春在外頭守著，這才開口道：「祖母、祖父、大伯、伯母、爹，接下來我說的話你們可能會有些吃驚，但是為了沈府的以後著想，我希望你們能瞞著這件事情。」她的聲音有些沙啞，「我和殿下的親事至少目前還不能宣告出去。」
沈老太太急了，「這是為何？」
沈牡丹繼續悶聲道：「昨日在王府的時候，上京快馬加鞭送來了消息，說是……皇上駕崩了。」
沈府人都驚得目瞪口呆，皇上在安陽，這事情至少也需要好幾日才能傳到平陵來，因此目前也就王府的人知道而已。
大老爺沈鴻英哆嗦著嘴道：「四姐兒，這話可不能亂說啊。」
「大伯。」沈牡丹抬頭看向他，「昨日殿下已經立刻啟程回京了，皇上駕崩，之後天下的形勢會有些變動，以後也預料不到會發生什麽事情，只是太子這人性子有些軟弱，很容易受人擺布，且沒什麽大的才能，又只顧著自己享樂，這樣的人成為帝王，今後的日子可想而知了，天下的變動也是預料之內的事情，我相信大伯應該聽懂了我的話吧？」
何止沈鴻英聽懂了，在場年紀最小的就是沈煥，他都明白了姊姊的意思，意思是太子無能，天下今後將會易主，有可能是幾王當中的人。
沈家的人簡直被沈牡丹這番話給嚇住了，沈老太太跟老太爺臉色都有些發白了，大老爺沈鴻英反而有些興奮，「四姐兒，這話都是殿下跟你說的吧？那今後殿下他會不會成為……」
「大伯！」沈牡丹打斷了他的話，「以後的天下會如此誰也不能得知，但形勢肯定會不相同，我們沈家要做的不過是忠於殿下，至於我的親事……」沈牡丹在心底微微嘆息了一聲，「就莫要讓外人知曉了，不然對我們沈家來說不過是場災難而已。」
這話大家可都懂，天下形勢將會有所改變，至於是誰為帝誰也說不準，但是宴王殿下的可能性最大，如此的話，沈牡丹今後那就是……沈家人簡直都不敢相信這是真的，只覺得這餡餅把他們砸得昏頭轉向。
也就沈天源還清醒著，道：「你們現在莫要想那些有的沒的，先不說今後會如何，就算殿下真的……那他跟牡丹也只是訂親並沒有成親，就算成親了她也不過是王妃，那個位置到底會是誰也不是牡丹說了算的。
總之這件事情變動很大，且日後就算牡丹真的能站在那位置上，咱們沈家家世太單薄了，能不能禁得起還說不定，這事對沈家來說指不定是福還是禍。」
沈家人都沉默了，這才一會的時間心裡那真是七上八下的，一會騰雲駕霧，一會摔得滿身泥，大家也都知曉這話不能在外面亂說，沈牡丹的親事也要先瞞著了，今後不管走勢如何，至少他們沈家這一支是必須站在宴王這邊了。