第四十二章 尾聲
一年之後。
又是一年春暖，太陽懶洋洋的照著雲州城。雲州城的軍營中，愛棠一身戎裝坐在軍帳里。
一個兵士進來道：「老大，有人說是您的故人，來探望您。」
「哦？」愛棠抬起頭，那眼神精明幹練，不復是當年的天真稚嫩。只見一個人進了營中。
「愛棠！」那人叫道，來人模樣儒雅俊朗，身著盔甲。
「子恆？怎麼是你？」愛棠驚喜道，「你怎麼來了雲州？」慌忙迎了上來。
故人重逢總是有許多話要說，寒暄了一陣，子恆道：「愛棠，你變了，幹練了許多。」趙子恆的心裡依然有些心疼，道：「吃了不少苦吧？聽說這一年來你自己招募了義軍，轉戰各地打擊金寇，立了不少功勞。朝廷要給你封官，你居然都不要。」
愛棠笑道：「還是靠兄弟們多多支持阿。想當初，我到了幽州以後，看到那麼多難民在逃難，心想還不如組織起來打金賊，搶回自己的東西。當初就這麼想的，沒想這一打竟是一年。」
子恆問道：「還沒有他的消息嗎？」他說的是楊霖。
愛棠黯然的搖搖頭，半晌她抬頭笑道：「別說我了，你可是朝廷封的驃騎大將軍呢，越來越威風了哦。」
子恆不好意思的笑道：「哪裡。現在朝中膽小怕事的多，主戰的卻少啊。看著形勢，不太樂觀。」
愛棠拍拍他的肩膀道：「我們只要儘力而為就好。」
子恆點頭道：「你真的成熟了很多。」
子恆告辭之後，愛棠獨自騎馬徜徉在雲州城街道上，看著兩邊店鋪，由於連年征戰，百姓都流離失所，也只有少數店鋪還在開張。
只聽見一個老人叫道：「那不是葛將軍嗎？」愛棠雖然沒有接受朝廷的封號，義軍中她也只是讓手下叫她做老大，百姓卻都叫她作將軍。
那老人家一叫，便有許多百姓圍在她的馬前，這個說：「將軍，將軍，去我家喝杯茶吧？」那個道：「將軍，去我家坐坐？」一時間，愛棠被團團圍住，不知如何作答了。
突然，她耳邊一響，「叮鈴鈴…」，是鈴聲，自己沒有帶銀鈴出來，難道是他？她舉目四望，遠遠一騎人馬橫街而過，那身影似曾相識。愛棠心裡一驚，想要衝過去，奈何被圍在人群中央，忙對眾人道：「大家的心意我心領了，我還有軍事要處理，請大家散去吧，改日一定去拜訪。」說了幾次百姓們才散去，她立即策馬循聲而去，那騎馬早已經消失在街角，不見了蹤影。
「難道真是我眼花了？」愛棠一陣失落，為什麼總是這樣，整整一年了，她找了整整一年，也許，他們這輩子真的再也見不到了，愛棠黯然神傷。
「野丫頭。」溫柔熟悉的聲音。
愛棠猛然回頭，只見他一身青衣，牽著黑馬，佇立在風中，清風吹過，發尾飛起，依然是當年那風流倜儻的俊俏少年郎。
愛棠一愣，眼圈頓時紅了起來，跳下馬，飛奔向他…
轉眼間，春去秋來，五年過去了。
詩云：山外青山樓外樓，
西湖歌舞幾時休？
暖風熏得遊人醉，
直把杭州作汴州。
一座雕龍刻鳳的畫舫上，一個身著黃袍的男人手裡握著一隻酒杯，正是當今天子趙瑞，他坐在船首自斟自飲，又倒了一杯酒，一飲而盡。旁邊站著一個侍從道：「陛下，珍重龍體呀。」趙瑞半睜醉眼，擺了擺手，那侍從便不敢多話。
趙瑞拿著酒杯站起來，看著碧綠的湖面，西湖邊上，一步一景，繁花盛開，柳浪鶯聲，湖面水波粼粼，碧綠如玉。
「欲把西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。…濃妝淡抹總相宜…」他反覆吟著最後一句，眼前彷彿又出現了那如花的笑臉，輕言巧笑，溫柔叫一聲：「王爺。」趙瑞揉揉眼睛，又是幻覺。這時遠遠的劃過來一隻烏蓬小木船，船中傳來孩子銀鈴般清脆的笑聲，不由得引起了趙瑞的注意，那聲音真的很悅耳很動聽。
趙瑞定睛望去，只見一人身著青袍出了篷子站在船首，一會兒一個小孩子也出來，坐在青袍男人的身邊。那青袍人怎麼這麼眼熟，那不是伍仲軒嗎？趙瑞心裡一驚，那孩子是他的？只見那是個小女孩，眼睛烏黑明亮，睫毛高高翹起，雖然只有五六歲的樣子，頭髮卻油亮可愛。趙瑞不禁想到：這樣漂亮的小女孩長大了不知道要迷倒多少人呢。
那女孩對伍仲軒道：「舅舅，我們往那邊劃去吧，我還想去那邊玩哩。」伍仲軒溫柔的摸著她的頭笑道：「真是個愛玩鬼，你問問你娘吧？」小女孩往蓬里叫道：「娘，你快出來呀，外面很好看呢。」只聽見蓬內的人笑答：「天都晚了，還想去玩，真調皮。」那聲音溫柔婉轉，如黃鶯入谷般動聽，只見一人從蓬內出來。
趙瑞心裡一跳，那聲音，再熟悉不過，是她，一定是她。他屏住呼吸，牢牢的盯著小船，只見一個身材窈窕的女子出了來，站在船舷上，她穿著普通的白色布衣，頭髮高高盤起。她轉過身來，正對著趙瑞，臉上卻蒙著面紗，但是那雙眼睛依然是那麼清澈黑亮，楚楚動人。
看到趙瑞，憐棠也是一愣，只見他緊緊盯著自己。憐棠摘下面紗，對他微微一笑，便回頭對仲軒說：「大哥，我們回去吧。」說罷又望了趙瑞一眼，帶著小女孩進了蓬內。
轉眼間，小船已經走得遠了，趙瑞這才如夢初醒，果然是她，她已經成婚了嗎？那孩子竟然是她的，沒錯，和她很像很像，趙瑞頹然的坐在椅上，喃喃念著：「憐棠…憐棠…」
「我終於又回來了。爹，今天是您的忌日，我回來看你來了。」愛棠和楊霖剛去過舊屋，那屋子已經許久沒有人住過了，只是海棠依然開得茂盛。她看望了壽伯之後，便向著父親的墳墓而來。
遠遠的，愛棠看到墳前居然站著有人。那背影，她翻身下馬，跑了過去，真的是姐姐，兩人抱頭哭了起來。半晌，愛棠擦乾淚水，詫異的看看旁邊的人，伍仲軒，還有一個小女孩。
「姐？你已經嫁給仲軒了？」愛棠問。
伍仲軒笑道：「我只是憐棠的大哥。」
「可是，…」愛棠看著和憐棠七分神似的小女孩。
「來，星兒，叫小姨。」憐棠對小女孩說。
「小姨。」小女孩乖巧的叫道，聲音清脆悅耳。
「這是你侄女，名字叫竹星兒。」憐棠道。
「竹星兒，竹星兒，是他？」愛棠恍然悟道。
憐棠點點頭，眼中卻閃過一絲凄然。半晌，看到了愛棠身後的楊霖，笑道：「你們什麼也給我添個侄子呢？」
「姐姐…」愛棠不好意思的推著姐姐。
伍仲軒和楊霖都笑了起來。
塞外大草原上。
竹若凡手騎在馬上，他身著蒙古軍甲，臉上已經留起了蒙古式的大鬍子，身後跟了一大隊蒙古兵馬。那日墜崖之後，他竟然掉入河中僥倖沒死，他在崖邊找了七天七夜，最後都沒有找到憐棠，他心灰如死，乾脆回了蒙古。突然他心中一痛，捂著胸口。身邊的親兵忙問道：「庫布（蒙語，首領），你怎麼啦？」
竹若凡擺手道：「沒事。」
他望著遙遠的中原，是否有人在呼喚他？不可能，她已經死了。中原，那裡有他曾經深愛的女子，也有他最深刻的悲傷。他揚起手中的長鞭，「啪」的一聲擊在馬股上，帶著兵馬向著大草原深處疾馳而去。
身後，只留下如血的殘陽…