7-5 賢者杜風

初九，大軍彙集崑崙丘，然後向東進發。這是我第一次親眼得見凡界的景象，我想軍中大部分人也跟我一樣。我不知道，在洪水之前，這裡是否曾經有過一片繁華，此刻我所看到的，只有觸目驚心的荒蕪。息壤阻止了洪水，卻無法改變洪水過後的凄涼。來到凡界的頭兩天里，我們沒有遇見一個凡人。到處是洪水殘留下的痕迹，我時常看見路邊枯死的樹木，樹皮已經被人剝得乾乾淨淨。三天後，我們見到第一個有人的村莊。一群形容枯槁的農人，站在村口默默地注視著我們。在冬日的寒風中，他們衣不蔽體，凍裂的腿腳不斷滲出血水。我看見他們眼中深深的敵意，比天氣更加寒冷。我身後不遠處的隊伍里，隱隱起了一陣騷動。我停下來問：「出了什麼事？」有人回報：「是個小孩子，在樹上丟石頭，砸傷了人。」那孩子很快被捉了過來，受傷的小卒捂著流血的額頭站在一邊瞪著他，孩子那驚惶失措的母親跟在後面。她跪在我的馬前，她將孩子也強按在地上，嘴裡一直不停地說著什麼，但我聽不清楚。孩子才六七歲，身上只披了一塊破布，因為太瘦，頭大得可怖，手裡還緊緊攥著一把小石子。他緊張地看著我們，他的母親使勁按他的頭，要他賠罪。他低下了頭，可是立刻又彈了起來。他詫異地看著他的母親，用清脆而響亮的聲音說：「可是他們是壞人呀，他們是來發洪水的！」我默然不語地看著那孩子。他的母親渾身顫抖，她哭泣著，嘴裡喃喃不已，也許是在哀求我們放過她的孩子。統領遲疑著問我：「怎麼處置？」我說：「算了吧，一個小孩子而已。」說完，心裡忽然生出一股難言的厭倦，只想早些離開這裡，返回天界。於是我下令全軍加快了行程。路過蓬山的時候，我們遭遇了一隊凡人義軍，之後我們又遇上過幾隊。他們其實全都是農人，衣衫破陋，連像樣的兵器也沒有，然而他們仍不顧一切地衝上來，就像是存心來送死。戰鬥在很短的時間裡結束，稍事清理，我們便繼續行程。焚燒屍體的濃煙隨風四散，方圓十數里都瀰漫著令人作嘔的焦肉味道。我有種預感，此行也許不若想像中那樣順利。廿四日我們得到確報，儲帝在羽山附近。兩天後的黃昏，我們在蒼山安營，這裡距離羽山已不到一天的路程。親兵來通報，說有個自稱義軍首領的人，從羽山趕來見我。我想了想，便命他進來。片刻，一個白衣文士進了我的帳中。他面貌清朗，氣度沉著，雖然一路風塵，但看起來依然很整潔。他朝我深深一揖：「在下杜風。」我聽說過這個名字。他是有名的賢者，在凡界民眾中很有威信。我請他坐下，然後問他：「杜先生，此來所為何事？」杜風說：「我來告訴王爺，羽山現有義軍十萬。」我淡淡一笑，「那又如何？不過是些烏合之眾，先生莫非還想以此要挾？」杜風也淡淡一笑，「義軍雖非天軍的對手，不過卻不畏死，也能叫天軍損失慘重。」我看著他，我說：「那你還孤身來此，不怕我殺了你？」他神情自若地回答：「王爺殺了我也無濟於事，只會讓義軍群情激憤，更加不可收拾。並非在下狂妄，如今義軍的局面，只有我在，才能控制得住。」他語氣平淡，眼神深邃而睿智，我知道他並非誇大其詞。我說：「聽你的口氣，莫非還有辦法避免一戰？」他緩緩點頭，「正是。就看王爺願不願意聽我說？」我沉吟片刻，回答說：「直說無妨。」「辦法簡單得很，」他看著我，一字一字地說：「請王爺留下儲帝和息壤。」我啞然失笑，「這怎麼可能？」他忽然變得神情複雜，默然片刻，反問：「為何不可能？」我怔了怔，陡然明白了他的意思。杜風慢慢地說：「儲帝是取走息壤的人，息壤通靈，便會認他為主人。只要儲帝還留在凡界，天界便無法收回全部的息壤……」我打斷他：「你想讓儲帝死？」他不語，眼中流露出一絲悲戚。良久，他輕輕嘆息：「並非我想讓儲帝死，是儲帝自己想要這樣做。他的為人，王爺很清楚，為了留息壤在凡界，為了保生靈不受塗炭，他一定會這樣做的。不過——」他忽然語氣一轉，看著我說：「如果王爺勸說儲帝，也許他會改變主意。」我默然不語。過了一會，我問他：「那麼你到底是來做什麼的？你是想勸我任由儲帝去死，好保住凡界的太平呢，還是想讓我去勸說儲帝不要死？」他沉默良久，嘆口氣說：「我也不知道。」我看著他，瞭然地笑了，我說：「其實你心裡，是想讓他死的吧？只是你又害怕承擔，所以想把事情推給我。」他又沉默了一會，然後笑了笑，說：「王爺也許是沒有說錯。不過王爺心裡，只怕也是希望儲帝死的吧？」我愣住了。我希望儲帝死嗎？我從來沒有想過。可是聽他這樣說的時候，我心裡卻沒有任何想要反駁的意思。良久，我輕嘆一聲，說：「我明白你的意思了，我會考慮的。」杜風告辭的時候，我送他出帳，我說：「我很佩服先生的才識。」他微微一笑，說：「我也很佩服王爺。」我又說：「他日有機會，必當請先生把盞長談。」杜風哈哈大笑，「倘若能平安過了明日，杜某一定奉陪！」說罷，上馬絕塵而去。夕陽已經沉落山邊，西方的天空，一片殷紅。一個人靜靜地走到我身旁，我知道那是胡山。我問他：「先生想必都聽到了，先生的意思呢？」胡山說：「旁人不會明白王爺的苦衷，王爺如果讓儲帝死，只怕將來回到帝都會很難自處。所以王爺實在是不應該讓儲帝死。不過……」他沒有說下去，默默地注視我許久，嘆息著轉身離去。我知道，他又一次先於我自己明了我將做出的選擇。天色漸暗，入夜的寒意浸透我的衣衫。我仰望著星空，在心中反覆自問，我是不是真的希望儲帝死呢？