2-2 儲帝承桓

帝懋四十年的盛夏，在帝都城外驛站一間破舊的小屋裡，我第一次見到了我的表兄承桓。他進屋來的時候，我與眾人一起垂首而跪。從眼角的餘光里，我看見一色禁軍的玄甲中，眾星捧月般出現的素白下擺。他似乎在門口停了一會，然後徑直走了過來。我把頭垂得更低。我知道他就站在我的面前，我瞥見眼前一雙青緞鞋面上，金線繡的龍紋。然後，我聽見一個男人淡如清風的聲音從上方飄蕩而來。「為什麼要跪？你是不必跪的。」心便忽悠一盪，只覺得有些恍惚起來。他俯身用手攙扶我。站起身的時候，我終於看見了他。他含笑地看我，白衣錦帶，卓然而立，沉靜如水。他臉上的笑容輕疏恬淡，那令他有一種與周圍人眾格格不入的奇特氣質，剎那間我不由聯想起青芷園秋日的菊花。他說：「我已經等了很久，你終於來了。」我的心驀地跳了幾下，隱隱地感覺到什麼，又不完全明白，心裡忽然有點緊張，有點高興，也有點害怕，不知道該怎麼回答這句話。他仔細地端詳著我，說：「你好像很累。是不是路上很辛苦？」沒有等我回答，他已經轉過身去，對著負責押送的禁軍說：「你們怎麼敢把她當作囚犯？你們怎麼敢如此對待未來的儲帝妃？」他的聲音聽起來很平靜，但是屋裡的人都露出驚駭的神情。我怔怔地看著他。這麼說，他仍然守著婚約？他為什麼要守著婚約？押送官嚇傻了。他愣了好一會，才猛然間省悟過來，連忙趴在地上，結結巴巴地辯解說：「小人，小人以為……甄淳……」「甄淳謀逆與慧公主何干？」「可，可是小人曾聽說甄淳將慧公主又許配給，許配給了……」「那是東府的事情。祖皇幾時曾說過取消這樁婚事了？「小人……小人……」我看著冷汗從押送官的臉上淌下來，滴到地上，很快他的面前就濕了一小片。我有些不忍心，其實他在路上一直都很優待我，我想我應該為他說句話。可是我應該如何稱呼承桓？我應該叫他「儲帝」嗎？這麼想著，忽然脫口而出：「承桓哥哥。」我猜想承桓也許從未聽見過人這樣叫他。他似乎微微地一愣，然後才轉身看著我。「事情與這位差官無關。」我極力克服著窘迫，提高了聲音說：「他一路都很照顧我，何況，他也只是奉命行事。」「慧妹妹說的對。」突如其來的插話，令我微微吃了一驚。這時我才留意到門邊站了個青衫的年輕男子，手中把玩著一柄摺扇，臉上帶著貴介公子特有的輕佻笑容。「這件事情是白王經手辦的，應該先問問他才對。」青衫男子這樣說著，聲音含著明顯的譏誚。我不明就裡，但是他的語調讓我覺得，他的話里別有含意。承桓微微一怔，隨即笑了笑，說：「子晟的事情太多，一時疏忽也是可能的。」青衫男子一哂：「子晟做事，幾時有過疏忽的時候？他故意的！」承桓不易覺察地皺了皺眉，但沒有說話。青衫男子故意笑了幾聲，因為做作而顯得有點刺耳。他說：「他是不想讓人說他偏袒甄淳眷屬，所以他寧可虧待慧妹妹……」承桓打斷他：「既然慧妹妹平安到了，這件事情就不要再追究了。」青衫男子躬身回答：「是。」可是臉上帶著明顯的不以為然。承桓轉身看著我，告訴我說：「這也是你的表哥，他是四叔父青王的兒子闔垣。」我趨前行禮：「見過闔垣哥哥。」「慧妹妹好。」闔垣一面回禮，一面很認真地打量著我。忽然他對承桓狡黠地笑笑，說：「慧妹妹真是像極了九姑姑，是吧？」我覺得他弦外有音，卻又不知道古怪在哪裡。而承桓只是淡然一笑。