2-3 我的外祖父

馬車由西璟門入。車輪碾過天宮青條石鋪成的路徑，吱呀吱呀地發出悠然而有節律的響聲。我看到車窗外掠過的宮殿樓閣，紅牆黃瓦，次第起伏。我略感驚異地發現，如此大的皇宮裡竟然會如此地寂靜，聽不到人聲，甚至也沒有蟲鳴鳥叫的聲音，到處散發著一種了無生氣的肅穆氣息。承桓把我送到了明秀宮，那是我的母親未嫁時住過的地方，他說這是天帝的旨意。宮女們服侍我沐浴。我在巨大的木盆中展開身體，任由氤氳的水氣，把自己的肌膚蒸成漂亮的粉紅色。我感到水流在帶走污垢的同時，也帶走數月旅途中積累的勞累和屈辱。我覺得自己就像是晒乾的菊花，在水中重新綻放。梳洗之後，宮女捧上了嶄新的衣裳。布料輕薄而柔軟，鵝黃的底色上用五色絲線綉著精緻的花樣。這衣裳也如男子穿的袍服般寬大，只在腰間繫上一條官綠的絲絛，當我站起身的時候，裙裾在身後搖曳出一道飄逸美麗的弧線。當我這樣出現在乾安殿，我的外祖父面前時，我聽到殿內宮人中間如風過樹林般拂過一片低聲驚嘆。我的外祖父看起來比我想像的更顯老邁，然而他的目光銳利而智慧，他的鬚髮已然蒼白稀疏，卻梳理得紋絲不亂。他長久地注視著我，卻始終不發一言。在他的一側，坐著一個衣著華貴的中年婦人，我猜想，她就是天後過世之後，掌管後宮的如妃。她看見我進來之後，便低低驚呼一聲：「天吶！」然後她抽出一塊手絹，不停地擦著眼睛。過了好一會，她說：「你剛進來的時候，我差點以為是貞兒又回來了。這麼多年，我一直在想她，我們原本都不希望她嫁到東府去。」說完，她又開始擦眼睛。我相信，她的話大半是出自真心，然而她的語氣，還是讓我不由自主地想起父親的側妃們。天帝終於也跟著嘆了口氣，他說：「是。你的確很像你娘。」他的目光變得憂傷而慈愛，他說：「你知道嗎？任由你娘嫁到東府是我最後悔的一件事。戰事之初，我甚至曾經提出用兩座城池來換回她。」我一驚，母親從未向我提起過這件事。「他們說是你娘自己不願意回來。」他若有所思地看著我，停了一會才又說：「我想他們說的是實話。」我也相信這是真的。我的外祖父嘆息著說：「她畢竟是一個女人，一個嫁了人的女人，終不能長做我家的人。不過，」他看著我微笑，似乎別有深意：「幸好她生下了你。」心驀地一跳，連忙把頭低下，將心裡無端的一點慌亂掩飾過去。這麼說，連天帝也依然把那樁婚約作準的。也不知道到底是福是禍？想起承桓翩然出塵的身影，也有些竊喜，也許帝都也並不是那樣地可怕。忽又想起母親說過的話。「我想你終有一天要去帝都，記住，千萬不要讓自己陷在帝都，千萬不要跟帝都賭自己的命。」悚然而驚。記住，千萬不要跟帝都賭自己的命。那時母親眼裡的憂傷如同烙印心底般清晰。可是也明白，真的能有拒絕的餘地嗎？這樣的事情由不得自己。我這樣獃獃地想著，忽然聽見天帝在問：「你會下棋嗎？」我微微一愣，想了想才明白過來，連忙說：「娘教過我一點。」天帝含笑點頭，卻沒有說什麼。我便問：「外祖皇想下棋嗎？」他笑了笑，搖頭說：「不急，過幾天吧。」頓了頓，又用那種別有深意的語氣說：「反正，以後有的是時間。」我躬身答：「是」，一時也說不清心裡是喜是憂。