第二十一章 黃河水耗子
來人我認識，是漁民老宋的妻子，四十多歲，長得不算漂亮，很樸實，面膛黑黑的，穿著一件碎花布裙，頭髮隨意在腦後扎了個馬尾，渾身上下充滿了鄉土氣息，平時我們都叫她宋嫂。
「咋的，嫂子？出啥事了？」我問。
宋嫂緩過一口氣來：「十三，你爺爺在家嗎？我家老宋出了點急事，想請七爺過去看看！」
「七爺不在家！」我說。
宋嫂顯得非常失落：「啊？！七爺不在家？那……那他啥時候回來？」
我沒有告訴宋嫂爺爺已經去世的消息，只是說爺爺外出辦事，可能一年半載才能回來。
宋嫂臉色煞白，一個勁地喃喃自語：「這可怎麼辦？這可怎麼辦？我家老宋豈不是死定了？」
宋嫂失魂落魄地往回走，我走出院門叫住她：「嫂子，老宋叔到底出了啥事？你跟我說說，也許我能幫他看看！」
「真……真的嗎？」宋嫂暗淡的眼神裡面又燃起了希望。
宋嫂告訴我，今兒個傍晚老宋捕魚回來，走路有些一瘸一拐的，像是受了傷。宋嫂問老宋怎麼回事，老宋只說出了點意外，沒啥大問題，然後把家裡的藥酒拿來擦了擦，吃完飯就去炕上睡了。
半夜的時候，老宋突然發出痛苦的呻.吟，宋嫂趕緊起床一看，這才發現老宋的右腿一片烏黑，腫得跟水蘿蔔似的，劇痛無比，都沒法下床。
宋嫂慌慌張張本來想去衛生院請大夫的，但是老宋讓她來找七爺，說他這腿是被黃河裡的勞什子東西所傷，只有七爺才可能有法子解救，於是宋嫂連夜跑到我家求救來了。
合上院門，我跟著宋嫂穿過黑黢黢的鄉間小路，來到村東頭的老宋家。
站在院牆外面，都能聽見老宋痛苦的呻.吟，在半夜裡就跟鬼叫似的。
推開.房門，一股非同尋常的奇異惡臭撲鼻而來，我忍不住皺起眉頭。
昏黃的燈光下，我一眼就看見老宋仰躺在炕上，滿頭大汗，一邊呻.吟一邊翻滾。
老宋接近五十歲，常年出船打漁的緣故，黑黑瘦瘦的，顯得比實際年齡更加蒼老，看上去起碼有六七十歲，滿臉都是皸裂的皺紋。
小時候跟著爺爺出船，經常都會在黃河上碰見打漁的老宋，老宋人還不錯，每次都免費送一兩尾新鮮的河魚給我們嘗鮮。有年過節，老宋還送了我們一尾紅嘴鯉魚，那湯熬出來滿院飄香，據說這紅嘴鯉魚賣給城裡的餐館，能賣上百塊一斤呢。
我走過去，掀開被子，眼前的景象嚇了我一大跳。
老宋的右腿已經看不出是條人腿，就像一根烏黑粗壯的棒子，比普通人的腿腫脹了兩倍不止，面上的表皮被硬撐著，感覺都已經透明了，能夠清楚地看見表皮下面的血管，血管裡面全是濃稠如墨般的黑水在緩緩流動，看上去很明顯是中毒的癥狀。
很快，我就在老宋的右小腿根部發現了一個傷口，像是被什麼東西給咬的，有兩個烏黑的血洞，傷口處已經開始呈現潰爛狀，而那濃烈的惡臭味，就是從老宋腿上腐爛的傷口裡飄出來的。
「老宋叔，你是不是被什麼東西給咬了？」我問老宋。
老宋滿頭滿臉都是冷汗，一張臉已經沒有半點血色，說話都在哆嗦：「今兒個我出船打漁……傍晚快要收工的時候，打算最後撒一網……結果沒有網上魚，卻網上一個黑乎乎的奇怪動物……那動物渾身長毛，看上去像一隻大老鼠……我把它丟在船艙里，本想拖回來讓人看看，誰知道那東西突然掙破漁網，順勢在我的小腿上咬了一口，然後吱溜一下鑽入水裡不見了蹤影！剛開始……我沒覺著有什麼反應……回來自個兒用酒精在傷口上消了毒，然後塗了些藥酒，原以為就沒事了……誰知道……誰知道……啊呀呀……疼死我了……」
斷斷續續講述完事情的經過，老宋又疼得呻.吟起來，那聲音撕心裂肺的，嗓子都快叫啞了。
見此狀況，宋嫂緊緊拉著我的衣袖：「十三呀，快想想辦法吧，再這樣下去，你老宋叔會沒命的！」
我沉思了片刻，腦海里回憶著《鎮河譜》里的內容，一個黑乎乎，形如老鼠一樣的怪物……
黃河水耗子！
我脫口而出，咬傷老宋叔的怪物十有八.九是黃河水耗子！
「黃河水耗子？！」老宋叔張了張嘴巴，一臉訝然。
「耗子能有這麼毒？」宋嫂有些不敢相信，普通老鼠咬人一口，也不至於要人命吧！
我搖了搖頭，跟宋嫂解釋說，黃河水耗子是一種生活在黃河裡面的奇異生物，因為它外形長得很像老鼠，所以才被稱為黃河水耗子。普通的耗子雖然能夠鳧水，但也不可能長期生活在水裡。這種黃河水耗子不一樣，它本身就是一種水生動物，常年生活在黃河下面，最喜歡吃的東西是腐屍，就是黃河裡漂浮的各種屍體。由於是吃腐屍長大的，所以水耗子的尖牙裡面含有劇毒。
宋嫂滿臉驚詫地看著我：「十三，照你這麼說，老宋他……他豈不是沒救了？」
「那倒不一定！你先照我說的做！」我背負著雙手，在屋子裡踱來踱去，拚命思索對付水耗子的辦法：「現在首先要做的，是要剋制住老宋叔腿里的屍毒，不能讓屍毒繼續蔓延，否則屍毒攻心，大羅金仙也救不活！宋嫂，你馬上去準備半斤白醋，一斤糯米，二兩雞屎白！記住，最好是大紅公雞的雞屎白，其他顏色的雞屎不要，就要那種純白色的！這三樣東西缺一不可，明白了嗎？」
宋嫂聽得連連點頭：「那……接下來要怎樣做呢？」
「把二兩雞屎白泡在半斤白醋裡面，反覆攪拌，直至完全稀釋，然後將和了雞屎的白醋倒在糯米裡面，放在屜上蒸熟。最後用紗布包著蒸熟的糯米，敷在老宋叔的傷口處，每天換藥三次。不出意外的話，三天以後就能拔出屍毒！」
我並不知道這種辦法的原理，反正《鎮河譜》上是這樣記載的，我只是依葫蘆畫瓢而已。這些都是老祖宗傳下來的獨門妙方，誰也無法考證。
「這樣就行了嗎？」宋嫂有些不敢置信。
「這只是暫時性的，要想徹底清除體內的餘毒，還需要一件極其重要的東西！」我豎起一根手指，面容嚴肅。
「什麼東西？」宋嫂趕緊問我。
「水耗子的尖牙！」我說。
啊？！
宋嫂面露焦灼之色：「哪裡……哪裡去弄水耗子的尖牙？」
「這事兒我來辦吧！宋嫂，你先按照我說的去做，三天後我再過來！」我跟老宋倆口子告辭，宋嫂對我千恩萬謝。臨走的時候硬塞了兩隻野鴨子給我，讓我回去煲湯喝。
這是我第一次單獨處理事情，應付能力還算可以，我對自己的表現也比較滿意，沒給老河工這個金字招牌丟臉。
回到家裡睡了一覺，然後起床去集市上買了一塊帶皮的豬肉，一兩斤重，不是給自己吃的，而是用來製作吸引水耗子的食餌。水耗子潛伏在黃河下面，可不是那麼容易找到的，所以只能像釣魚一樣，把水耗子釣出來。
黃河水耗子對腐肉情有獨鍾，在水下老遠都能嗅到腐臭味，所以我特意把那塊豬肉放在烈日下面暴晒，很快就發臭了，吸引了成群結隊的蒼蠅。沒過兩天，豬肉里都已經長出白色的蛆蟲，就像白色的芝麻點，在肉皮下面鑽來鑽去，非常噁心。
我很滿意食餌的效果，水耗子就喜歡吃這種東西。