第十一章
此次交州秀女遴選之地被崔滿修安排在了城中，離江陵城衙署不遠處的一座院子。
一來，宮裡的兩個內侍監的公公必須妥善安排住處，二來，一堆來選秀的未出閣的女子擺在府署也怕引人非議。
趙姨娘的女兒蘇珍是第一批，多是佃農及商賈，人數也最多，因此當初連連持續了三日，分了四五批進的院子。
蘇宓這次算是尋了後門候補上的，與交州縣城官吏及大小地主之女在一批，人數少，因此也只分了上下午兩撥，蘇宓便是被安排在下午。
淡粉色的高牆外，蘇家的馬車安靜地停在一株老樹籠著的陰影之下，周圍空空蕩蕩的的，和不遠處聚集了一堆轎子車馬形成了鮮明的對比。
馬車內，照例是放著冰盞，蘇宓著一身玉色堆花襦裙，身子微微前傾，不經意間現出的凹凸身段看的一旁的春梅都有些臉紅。
蘇宓單手撐著桌几，另一隻手則捻起桌上的糕點送入口中，這些便算作是她的午食了。
「小姐，熱不熱。」春梅手裡把著一把白絲團扇輕輕扇著。
「不熱，樹蔭底下，又帶了冰盞，一點兒都不熱。」蘇宓兩手指尖粉嫩，夾了一塊雲糕送到了春梅嘴邊，「啊——。」
春梅有些不好意思的張了小口，同時伸手接過，「謝謝小姐。」
「要你與我一起吃，你又不肯。」
「我怕小姐不夠吃。」春梅咬了幾下便吞咽了下去，她其實也有些餓了，只是這次出來不知道要等上半日，便帶的少了。
蘇宓看了春梅狼吞虎咽的模樣，推過還剩一半的糕點，笑道：「春梅，我吃不下了。」
「謝謝小姐。」
蘇宓撩開簾紗，看著對面那處似乎很是熱鬧。
春梅咬了一口糕點，跟著蘇宓的方向看了一眼，「小姐，這都怪我，她們問我是哪家的官家小姐，我便說了。」
那些人一聽她家老爺是營商的，便故意將她們這一輛馬車單獨晾在這兒，不肯為伍。
「那不是更好，這邊涼快，那邊在日頭下，吃虧的又不是咱們。」
春梅本來委屈著臉，被蘇宓一說心裡也好似痛快了許多。
當朝雖說對商賈限制不大，商人之子甚至亦可以考取功名，但民間依舊秉承前人的作派，商賈便就是低人一等的。蘇家也算是交州有名的富商，地位還稍高些，那些小商販之流，則生存的更為艱難。
時不時有第一撥的女子出來，一直等到過了正午，第一撥進去的才終於是篩選完畢。
蘇宓被春梅扶著下了馬車，春梅打著傘送著到了門口，裡面不準丫鬟進，因此她也只能站在外頭等著。
蘇宓笑著揮了揮手，轉頭便跟著身側的人流往裡面去，眾位閨秀紛紛戴著幃帽，直到進了院門才摘下擺在了一邊寬敞的石台上。
旁人大都三三兩兩，有些熟識，蘇宓則一個人站在末尾，樂的清靜，她看了看四周，院子很大，空曠乾淨，她們站的空地恰巧正對著幾間青瓦大屋，裝飾簡潔，看起來好似沒什麼煙火氣。
不一會兒，從中間的一間青瓦大屋裡走出了一個藍綢衣衫的男子。他面白清瘦，看起來已過不惑，卻無須髯。
他立定在一眾來選秀的女子之前，以拳抵口，輕咳了幾聲才開口道：
「各位姑娘們，咱家是內侍監的曹公公，按著你們早上手頭紙條的字型大小位排好，讓咱家細細瞧上一瞧。」
他的聲音有些細沉，底下眾女子一邊動著，一邊有些竊竊私語。
「聽說內侍監里的都是與他一樣的宦官公公呢。」
「宦官？難怪他沒鬍鬚。」
「哎喲，巧妹妹，你還懂宦官和男子的區別啊。」
被喚作巧妹妹的女子顯然有些面紅耳赤，「反正總歸是不一樣的，其他的我哪曉得。」
說起宦官，這些閨閣女子多少也知道是和普通男子不同的，但是不同在哪，她們大抵知道一些，又哪裡說的清楚，蘇宓也是一樣。
很快，大家便按著手裡的位序排好了隊，列成五排，十數人一排，蘇宓排在了最末，隔著縫隙，能看到那曹公公負手站在輪到的女子跟前左右看上幾眼，有些身量稍矮上一些的，便被沒收了手中名牌，這大概便是被篩下去了。
院子里空曠，沒什麼遮蔽，下午的日頭又正曬，不一會兒，蘇宓臉上便紅撲撲的，她膚色白皙，紅起來還挺好看，旁人便沒那麼幸運了，加之有些畫得妝厚，這會兒便是花了臉。
「誰有帕子，能不能借塊帕子給我。」說話的女子聲音如清鈴，清脆好聽，眼睛環顧四周，然而四周除了蘇宓，似乎無人看向她，也是，這種場合誰還希望別人好看呢。
蘇宓原想不理，可眼神瞟到處，在那重重花了的脂粉下，她看到的是一張明眸皓齒的小臉，笑起來有兩個梨渦，是個可人的小姑娘，年紀約莫比她要小，那可憐模樣讓蘇宓心裡一軟。
蘇宓從袖口中拿出一塊素帕，「給你。」
「謝謝。」那小姑娘笑道，胡亂的抹了兩把，臉上卻更花了。
不知為何，蘇宓覺得她並不想入選。
曹公公看的不慢，小姑娘正是在蘇宓的前一排，輪到她時，曹公公看了看字牌，與之前只看不說不同，他叫了一聲：「張月兒。」
「嗯。」
「過了。」
那喚作張月兒的瞬間泄了氣，垂著頭擺弄衣角。蘇宓餘光看到，心下已是有猜想，這般乾脆的過了，怕是早就疏通好了，不過與她也沒什麼關係，畢竟連她自己都尋了後門呢。
院牆內的篩選是有條不紊的進行著。
院牆外，秦衍已經下了車轎子，馮寶在後頭打著傘，崔知府諂著笑眼站在一旁，就差托起秦衍的袍擺。
「督主，要不要下官前去通報一聲。」言下之意當然是要人來迎接的大排場。
「不用了，皇上的事，怎麼能因為我慢下了進度。」
「是，還是督主思慮周全啊。」崔滿秀笑呵呵地奉承了一句。
就在秦衍跨進院門口的那一步，恰好輪到蘇宓。
秦衍看著不遠處穿著淺色堆花裙的女人，明明低著頭，但他竟一眼認了出來。
見了一面還不夠，這是要第二面了，她還真是會挑時間。
交州這麼大，教他見了她兩次，難道還能稱為巧合么。
「崔知府讓我來，便是要我看你這精心的安排？」秦衍笑道。
他指的自然是蘇宓那一整齣戲，和今日的『巧遇』，連陵安都沒查出來，崔滿秀為了送他個女人也算是花了心思，滴水不漏了。
「大人，還稱不上精心，只是下官做事向來是竭盡全力的。」崔知府心裡喜滋滋的，果然要讓督主來看看，這不，選秀一事就襯出他的能力來了。
秦衍聞言輕笑，「好，那就去看看吧。」。