第十章

傍晚時分，蘇嫻面露難色地站在小院門口，徘徊了一會兒，還是叩了叩院門。

是春梅開的門。

「大小姐，我家小姐睡下了，不如您明日再來尋她。」

「宓兒，她可受了什麼傷？」蘇嫻婉轉地詢道。

春梅想了想蘇宓手心的傷，「小姐只是受了點輕傷，無大礙的。」

「好，那我明日來看她。」蘇嫻扯起嘴角笑了笑，她明白是蘇宓不想見她。

等蘇嫻回到卧房時，李修源正在來回踱步，形容焦急的很，看的她心下有些沉，臉上卻還是是柔順的表情。

「相公，春梅說宓兒無事，已經睡下了。」

「你可見到了？」

「怕是她現在不願意見我，妾身明日再去試試吧。」

蘇宓不願意見蘇嫻，李修源覺得再正常不過，不過他並不擔心，親姐妹一場，還能斷了關係不成，等過了明日，她以後不想見都得日日見面了。

李修源對蘇宓是志在必得，是不是完璧之身，他試了便知。不過眼下，他奔波了一整日，身上的邪.火卻還沒得到釋放。

「嫻兒，今日你身體可還有不適。」

「沒有，相公怎麽這麼問。」蘇嫻剛說完，抬頭便撞上李修源幽暗的眸子，她可不是未經人事的小姑娘，自然懂得那眸子的深意。

「相公，我，我有著身孕呢。」蘇嫻又羞又喜。

「嫻兒，我會輕一點的，大夫不是也說了不礙事的么。」李修源攬過蘇嫻。

「素月還在外頭呢。」

李修源聞言，挑眉望了望外間的方向，心頭的火更甚，「沒事。」讓她聽到更好。

不多時，床幔開始有節律地晃動，男子毫不壓抑的低啞聲音與女子的呻吟聲溢出，聽得外室的素月一陣臉紅心悸，眼睛時不時向里瞟去，在不知看到什麼的時候又忙不迭低下頭不敢多看，耳邊靡靡之音不絕。

***

翌日清晨下了一場早雨，消散了一些暑氣。

蘇宓睡到了日上三竿才起身，倒是恰好避過了這陣雨。她正在用早午饗的時候，春梅急急忙忙地沖了進門。

「你怎麼滿頭大汗地跑回來了，不是去前院送首飾給春蘭么？」蘇宓笑問道，遞上了干帕子。

春蘭是與春梅一齊進來的，年齡相當，只是一個分在了蘇宓身邊，一個分在了前廳做些掃灑待客的事。這次春梅除了替她妹妹買些首飾，也給春蘭帶了一點。是以今早她替蘇宓備下了飯食，便去了春蘭那。

「小姐，」春梅喘著氣，抹了一把額前的汗接著說道：「春蘭方才跟我說，她今早在前廳倒茶時，聽到老爺要將您許配給大姑爺！」

「什麼？！」蘇宓臉上的笑意立刻獃滯住了。

春梅自是知道自家小姐的心意，她苦著臉忙不迭地點頭，「真的，小姐，春蘭她聽到了！是大姑爺向老爺提的，後面春蘭去泡茶了，也不知道他們說了什麼，反正回去的時候，便只聽到老爺笑呵呵地同意了。」

蘇宓的心頓時涼了下來，蘇明德從來不管她，沒想到這件事，他竟然上了心。

就在在春梅回來不久之後，虞青娘並著蘇嫻一道來到了小院。

「宓兒。」

虞青娘喊了一聲蘇宓，春梅見了兩人都沒帶丫鬟，心裡便懂了，施了下禮轉身去灶間煮點茶水來迴避。

蘇宓正在想怎麼才能不嫁給李修源的事，突然聽到虞青娘的聲音嚇了一跳，抬頭一看，蘇嫻也在，來意更清楚不過。

「娘。」蘇宓走上前，頓了頓又低聲道，「姐姐。」

「宓兒，我今日來，是有事想找你商量。」虞青娘拉過蘇宓的手走向亭子里坐下。

蘇宓看了看蘇嫻，語氣淡淡道：「娘，要麼你們逼我，反正我不會嫁給李修源。」

「宓兒！你怎麼知道...？」虞青娘抬眼驚詫一下，也不糾纏，繼續說道，「罷了，娘也不管你如何知道的，你不要任性，當初簽文說的時候你也在場，這便是你的姻緣。」

「是啊，宓兒，其實你姊夫，對你也是有意的。」蘇嫻說這話時，心裡說不出酸酸的，哪個女子願意承認夫君喜歡別人呢。

蘇宓只看了她一眼，沒有應話，臉上亦沒什麼表情。

虞青娘看著小女兒固執的樣子，不禁軟下聲來，「娘也是想你好，你看趙氏，她捨得讓女兒去選秀女，可我不捨得，是以當初周家來求親的時候，我看你不排斥便立刻定下了，還不是怕你萬一進了秀女的摘選名冊。」

「你如今被退了兩次婚，外面流言四起，想再找個門當戶對的作正房，哪有那麼容易，你若是進了李家，你姐姐還能照顧你。」

蘇宓原本沉寂的神色，在聽到虞氏那句話時，眼睛突然一亮。

虞青娘和蘇嫻以為說動了她，誰知蘇宓低頭沉思了一會兒，開口道：「娘，我有事單獨與你說。」

說罷她看了一眼蘇嫻，這是下逐客令了。

蘇嫻略有些尷尬地笑笑，「娘，我還有些事，那我就先走了。」

虞青娘看這二人你來我往的一股生疏勁兒，滿臉狐疑，這兩姐妹今日是怎麼了。

蘇宓眼見蘇嫻走出了門，才緩緩開口道：「娘，你可知昨日發生了什麼？」

...

此事，蘇宓原本是不想再多提，橫豎李修源不會長住，等他走了也不會再有交集，可是誰知他竟然還沒死心，連婚約都要下了。她別無選擇，至少也要爭取到娘站她身邊，當然有些事她怕虞氏擔心還是隱下了，譬如，遇到的那個男子。

虞青娘聽完全部，臉色有些暗，她皺眉道：「真的是嫻兒給你下藥了？」

「娘，你信我么。」蘇宓看著她說道。

虞青娘心疼地撫了撫蘇宓帶著傷疤的手心，「信，我怎麼會不信自己的女兒。」

宅里的下人都說趙姨娘爬到她頭上了，她難道就不知道么。自己的小女兒常為她打抱不平，可宓兒不懂，畢竟趙姨娘有個兒子，她只有這兩個女兒，唯有等她們好好嫁了出去，分得了好嫁妝，她才敢與趙姨娘撕破臉。

她什麼都不求，只要她兩個女兒高高興興的。

「娘，我真的不想嫁給李修源。」

「我知道，嫻兒也真是太糊塗了，怎麼能做那種事，定是李修源他唆使的。」虞青娘恨恨道。

「嗯。」

蘇宓明白，都是娘的女兒，娘肯定也狠不下心怪姐姐，其實昨日她不想大鬧，不也是顧及了蘇嫻的顏面了么。

「說起來，也怪我娘家。」虞青娘嘆了口氣。

蘇宓知道她一直因為虞家表哥退婚一事自責，可這其實又與她有什麼關係呢，別人瞧不上她，她也沒覺得有什麼可惜的。

「娘，這跟你沒什麼關係的。」蘇宓撲進虞青娘懷裡，「你就幫我勸勸爹，別讓我嫁給李修源了好不好。」

虞青娘鎖著眉頭，搖了搖頭，「可是你爹答應了，我只怕是勸不動他，你也知道他的脾氣，若是將此事告訴他，他都不一定信的。」

蘇宓的脾氣，其實是最像蘇明德，兩個人一樣的鐵了心便不肯變，蘇明德年長又是男子，固執更甚於蘇宓。

蘇宓垂眸思忖了一陣，覆在虞氏耳邊耳語了一番。

「不行，宓兒，這怎麼行，宮裡都是吃人的地方！你又沒什麼倚仗。」虞青娘雖不懂官場，但這些淺顯的道理還是知道的，蘇家雖在交州算是富裕，可到了京府，算的了什麼。

蘇宓回握住虞青娘的手，「娘，我選不選的上還不一定，就當是緩兵之計也好，更何況，若是要我嫁給李修源，我還不如入宮！」

「你啊...」虞青娘知道蘇宓的脾氣，心知勸了也沒用，她對李修源做的事也著實不喜，心裡便有所動搖。

「娘，你就幫幫我好不好。」蘇宓繼續軟磨硬泡。

「哎，好，我去試試吧。」

***

虞青娘走回中院時，經過了書房，她熟悉蘇明徳，白日里若不是在外頭，那他便是在此處對賬冊，躊躇了一會兒，她還是邁進了門。

「老爺。」

蘇明德放下手中的賬冊抬頭，「青娘，怎的這時來了。」

「妾身來見見老爺，」虞青娘低著頭，「好幾日不見了。」

蘇明德有些愧疚，這兩日的確是冷落了這個髮妻，珍兒新進了秀女遴選，趙氏那邊他是有意安撫，再往前，又是年輕的陸氏和兩個通房.....

「青娘，我這兩日也念著你的。」

其實若是仔細瞧瞧，最好看的，還是他這個妻子，不然蘇嫻姐妹兩也不會生的一個清麗一個嬌媚，模樣頂好。這一想起蘇宓，蘇明德心裡又有些沉。

虞青娘看他神情，猜到了他的心思，但她不得不提：「老爺，宓兒她不想嫁大姑爺，你看...」

蘇明德哼了一聲，「胡鬧，父母之命，媒妁之言，要她願不願意作甚，你別老嬌慣她。」

虞青娘與蘇宓相談時候就猜到了蘇明德反應，她接著說道：

「老爺，其實宓兒她說，她想進宮作秀女，妾身想過也是可行的。」

「當初是因著與周家有婚約，沒上那摘選冊子，但如今婚約沒了，宓兒被退了兩次婚不假，但都沒去衙門登記戶冊，說到底也就在交州當作傳聞。妾身想著不如找找門路，看此事還有什麼餘地沒有。」

蘇明徳之前還有些不耐，聽了虞青娘的話，他似乎也有了些想法。

蘇宓的容貌比蘇珍還要好上幾分，若是能進了後宮，那可是無上的榮耀。蘇嫻已然嫁給了李修源，其實再嫁一個女兒，於以後綢緞莊沒什麼裨益。他答應李修源也無非是怕她被退了兩次婚難嫁出去。

退一萬步來說，即使選不上，那再嫁便好了，蘇宓不過十六，也來得及讓李修源等上一等。

蘇明徳心裡有了計較，他蘇家到底是交州第一綢緞莊，算不上交州首富，也是當地富賈。與崔知府也是有過幾面之緣，又是繳稅大戶，這點求個見面的情面，知府應當還是會給他的。

「青娘，喚人去備車，我要去一下府衙。」

「是，老爺。」

***

蘇宓坐在院子里焦急地等著，直到黃昏，終於等來了虞氏。

虞青娘將花帖遞到蘇宓手中，囑咐道：「宓兒，明日讓車夫送你去城中，你爹說明日便是那第二批的摘選，若你跳脫出了，便能與蘇珍一同上京府。」

「嗯。」蘇宓低頭摸了摸帖子的緋紅燙麵。

「宓兒，無論如何，若是這次選不上，你爹還是要將你嫁給李修源，你答應娘，萬不可做傻事的。」虞青娘想的遠了，可是她不得不想，兩個女兒都是她的命根子啊。

蘇宓笑道：「娘，你放心，你想的，女兒絕不會做。」

命多重要，她可不捨得為了一個渣滓去尋了短見，但凡活著，總有辦法的。

蘇宓送走了虞青娘，回頭躺在藤椅上，盤裡的瓜果動也沒動。

「小姐，您真的去選秀么。」春梅在一邊補衣裳，邊咬著線頭問道。

「嗯，也不知道能不能選上。」蘇宓淡淡說道，其實她看了這麼些話本，也曾不知羞地做過那些個異想天開的夢，遇到一個一見傾心的窮書生或是哪個陌生的男子英雄救美之類的。

不期然的，蘇宓腦袋裡冒出一個身影，似笑非笑的，看不清表情。

蘇宓自嘲地笑了笑，她在想些什麼，話本上的怎麼會是真的，她若是選不上秀女，也只能嫁給李修源了。

「小姐定能選上的，可是小姐，我不能和你一同進宮了。」

蘇宓朝著春梅道，「若是我真被選上了，我就讓娘將你的賣身契還給你，你回家也早一點嫁人。」

春梅紅著臉放下針線，「奴婢只想陪著小姐，沒想著嫁人。」

「傻春梅。」

***

蘇明德走後，崔知府看著桌上那疊厚實的銀票，笑的眼睛眯成了一條縫。

一旁的史同知上前：「大人，那蘇家二姑娘，聽說是給退過兩次婚了，雖說沒上籍冊，可傳聞也不好聽，如是當秀女，以後查到了，不知上頭會不會怪罪。」

崔知府斜眼哧了一聲：「你以為我不知道？我只答應了蘇明德讓她參選，明日落選不就行了。」為了一個落選的女子，誰還能管她退沒退過婚么。

「是，大人說的是。」

「備轎子。」

史同知詢道：「大人去哪？」

「當然是去看望督主大人，順便邀請他明日來看第二批遴選。」崔知府心道，第一批錯過了，第二批定要讓秦督主看看他辦事的能力！

這次貪河款一事，秦督主後來竟隱隱有放過他的意思，他彷彿摸到了攀這個大腿的門路，怎麼能不好好利用呢！

「還愣著幹嘛，快去啊。」

「是，是，大人。」。