033

白玉堂抓一把丹桂放到鼻子邊聞了聞,桂香怡人，果然很新鮮，「我看你這兩天因兇手沒捉到，似乎沒什麼心情,倒不必急著做這個，我等到什麼時候都可以。」

「不急你天天來催？」趙寒煙知道白玉堂總來開封府不是為了吃那一口桂花糕，所以半開玩笑逗他。

本是想著白玉堂心高氣傲，立刻就會反駁自己,她便知道白玉堂天天來此的目的了。卻沒想到白玉堂看著他，支吾了一聲，轉頭就去梧桐樹下那邊坐著了。坐了一會兒，他大概覺得又有什麼不對,又走了過來。

「需不需要幫忙？」白玉堂問。

趙寒煙正在挑桂花,摘的時候有一些枯葉、碎花梗、小蟲子混在裡面,要費心挑一挑。

趙寒煙聞言后也不客氣，就提著花去了梧桐樹下,把桂花倒在桌上,倆人一起挑。

展昭這時候也過來了,他正好有事要和趙寒煙聊聊，就跟著湊熱鬧,洗了手坐下來。

展昭一邊把挑好的桂花放進盆里，一邊問趙寒煙：「怎麼就只有你和秀珠,廚房其他人呢？」

「李三在後院劈柴,春去春來去買菜了。來旺女兒今天生辰,我燉了一隻鵝讓他拿回去了，今天就不讓他來了，讓他好好陪陪女兒。」

白玉堂忍不住笑了，「人家女兒生辰你就給一隻燉鵝？」

展昭對白玉堂道，「這你就不懂了，他燉的鵝肉特別好吃，小孩子都喜歡吃肉，正中人家的心思。來旺和他妻子剛好也跟著有口福了，一家子吃得高高興興，還有比這更好的事？」

「嗯，那倒是，」白玉堂附和，轉眸認真地看著趙寒煙，「你做的燒大鵝……我沒吃到。」

展昭發現白玉堂對趙寒煙做的吃食似乎很執著，心思一動，便對白玉堂道：「她做的美味你沒吃過的還多著呢，畢竟你不是我們，整日在開封府辦差，晚上有小飯桌吃，都是趙小兄弟做的菜。」

展昭心聲：沒想到這白玉堂聰明傲氣，卻會被一口吃的折服，包大人對白玉堂一向欣賞，若能用趙小兄弟做的美味引誘他，倒是一個好辦法。只是以後小飯桌上又多了一個人和大家搶飯吃了，也不知趙虎知道這事兒會不會高興。

展昭想完這些之後，眼裡閃過一絲失落，可能他自己都沒有察覺到，因為很快他就把注意力繼續放在了挑桂花上，沒再多想。

趙寒煙聽得忍俊不禁，挺開心，只要有人肯定了她做飯的手藝，趙寒煙就會有滿足感。這大概是每個廚師都會有的『職業病』，都免不了希望自己做的東西能更受歡迎，被食客們肯定。

所以當下趙寒煙得知自己竟然還有『利用價值』，異常開心。如此也不枉她在做菜前做了那麼多準備，除了去了解食材搭配和菜譜上所有烹飪方法之外，她還會認真研究嘗一嘗別人做出來的菜如何好。她會在自己的腦海里先進行設想，如果是自己做這道菜該會是怎樣操作，最後大概會呈現出什麼樣子。總歸她會盡量把她不熟悉的菜做得可入口，這也是出於對食物的尊重。

白玉堂在聽到展昭說小飯桌時，認真琢磨了下自己是否要加入小飯桌。但他是個江湖中人，隨性慣了，官場規矩大，事兒也多，他肯定會覺得束縛。再說他加入開封府的目的如果就是為了趙小兄弟做的那口吃的，似乎有點太『目的不純』。

但吃不到趙小兄弟做的好吃的，也鬧心。

白玉堂想到這裡，就忍不住去掃了一眼趙寒煙。她正笑呢，一張臉乾淨如水，甜甜得若丹桂一樣香。

展昭挑完一把桂花放進盆里，還沒等來白玉堂的回答，就觀察了他一下，跟著順著白玉堂的目光看向了趙寒煙。

小廚子正在笑，眼睛雖看著桂花，卻眯得長長，也包含笑意。趙小兄弟挑個桂花怎還笑起來了？

不過這趙小兄弟笑起來還真有點女相，若如女子一樣打扮，怕也是個清秀佳人了。

展昭只是隨便這麼一想，他必然認定趙小兄弟不會是女子。且不說別的，只憑他見了裸男屍體還面不改色地去觀察其打爛的地方，就可肯定他是個爺們了。

「怎麼樣？要不要考慮加入我們的小飯桌？」展昭知道白玉堂這會兒選擇看向趙寒煙，是真的有在琢磨他提議的事，期待他能答應。

白玉堂立刻搖頭，「算了吧，我這種人可配不上你們開封府。」

展昭笑了笑，也不介懷他說話半含譏諷，只對白玉堂道：「那就再想想。」

擱在往常，白玉堂本要立刻回復展昭不必想了。剛巧這會兒趙寒煙起身往廚房去，白玉堂下意識地又看了她一眼，就把到嘴邊的話咽了回去。

轉念反思，自己若為了兩口吃的，連氣節都不要了，有些丟人，遂對展昭補充一句。

「以後休要和我提此事，沒興趣。」

白玉堂特意甩出一張冷冷的臉。

展昭又笑了笑，心裡明知道白玉堂有所動搖，但也知道他性子傲，一時半會改不了，就著順著他的話應承下來。

「桂花挑完了，我晚些時候再來。」白玉堂感覺展昭在讓著自己，心裡更為不爽，起身告辭。

「誒，這就走了？」展昭驚訝，目光追著白玉堂的身影而去。

白玉堂先去了廚房，和舀水的趙寒煙言道別，就匆匆而去。

趙寒煙目送走白玉堂后，端著一盆水過來，笑問展昭剛剛和他說了什麼，竟把人給氣跑了。

「沒說什麼。」展昭見趙寒煙把挑好的桂花放進了水裡，問她，「你說金水蓮會不會放棄復仇，不然怎麼這麼長時間都沒動靜？」

「她是個謹慎、膽大又心細的人，除非她覺確定自己的想法可以成功得手，不然她不會隨便出手。如之前發生四起案子，就全都她的掌控之內。現在開封府嚴查，喬氏被抓入牢她碰不到，龐太師那邊也必然加強戒備，她一時半會兒怕是難以想到合適的法子，所以你們估計要等一段時間了。」趙寒煙解釋道。

展昭理解完趙寒嫣的話，點了點頭。

「龐太師那裡，還是無法將他定罪？」趙寒煙問。

「是去過，龐太師認了，但他堅持說並不知那些女子的來路。只說不過是有一次應天陽的熱情邀約，才勉強給他面子去了一趟。他只當以為是應天陽在外養的美人，官場的男人私下裡應酬倒常遇這種場面，沒覺得什麼。他只在聖上面前反省，說自己不該一時動色心玩女人。但這其實根本算不得什麼理由，聖上也不能憑此來懲罰他。」

「那些被抓的美人呢，都怎麼說？在受欺負的時候，就沒有呼救喊話，讓龐太師知情她們不願么？」趙寒煙追問。

展昭別有深意的看了一眼趙寒煙，語氣沉重道：「她們當時……沒有機會張口，都被堵著嘴。龐太師說那是應天陽力邀讓他嘗試的新鮮玩法，他也就沒多問。而今應天陽死了，同樣去過那裡的禮部尚書用得也是和龐太師一樣的說辭。總歸這事兒當下是他二人說什麼是什麼，死無對證了。」

趙寒煙：「推得倒是乾淨。」

「王朝他們幾個已經氣得踹碎了桌子。」展昭之所以說這句，就是為了表達他們都很生氣。

「既然沒有證據，此事便不要再提了，說多了反倒有誣陷朝廷命官之嫌，讓人家拿了把柄。」趙寒煙讓展昭多勸勸大家，「這一系列的案子極有可能是有人暗中針對開封府和包大人，所以以後遇事的時候還是勸他們盡量冷靜些為好。」

展昭打了個激靈，忙多謝趙寒煙提醒，表示自己稍後一定要好生提點王朝馬漢他們。

「我今日來其實就是想和趙小兄弟商量商量，看看有沒有什麼辦法能讓兇手提前現身。這案子如果能早些完結了，大家也都安心。畢竟過幾日開封府還要接待那位段小王爺，肯定會分散人手。」

「看兇手下一步想對付誰了。之前之所以懷疑龐太師也有危險，是在那時還沒有具體搞清楚金水蓮的殺人動機。但是現在看來，金水蓮殺得是當年害她入隨意齋，變他一生的的那些人。如果確定龐太師是後來才去的隨意齋，那應該不在她的復仇謀划之內。所以我更偏向她下一個下手的人是喬氏。」趙寒煙琢磨著，「但是也不排除龐太師、禮部尚書那邊也有危險。」

展昭點點頭，「那就用喬氏引蛇出洞如何？龐太師和禮部尚書那邊也會派人看守。」

「我覺得可以，但兇手很聰明，你們做的不要太明顯。」趙寒煙道。

「有道理，我這就去和包大人商議。」

「對了，上次在隨意齋逃掉的那個叫巧兒的廚娘，你們找到了么？」

展昭愣了下，搖頭道：「全都撲在找兇手上，倒是沒怎麼顧及她。她很重要？」

「我忽然想起來金水蓮待她很特別，她身上或許會有一些關於金水蓮的線索。既然我們直走找不到金水蓮，便繞路看看。可以繪出她的畫像詢問試試，這孩子要笨一些，可能不太會隱藏自己，或許會比較容易查到。」

「好主意。」展昭笑道，臨走前不忘囑咐趙寒煙多做點桂花糕，不止他也想吃，估計趙龍他們肯定也想要。

趙寒煙笑，「所以才準備這麼多，都帶你們的份兒了。」

「多謝。」展昭笑得更開心，對趙寒煙拱手道別，立刻去把剛剛討論好的兩件事都安排下去。

這時候秀珠也燒好水了，來叫趙寒煙。趙寒煙把洗過的桂花放到紗布之中，甩甩水，就撒進了沸水之中。

丹紅的小桂花一朵一朵密密地浮在水表面，色澤十分美麗，很快就隨著水的沸騰，翻出了花浪，淡淡的桂花香味也飄了出來。

趙寒煙用長竹筷快速攪動，讓桂花在沸水中大約停留一分鐘的時間，就把桂花快速撈起，放在冷水裡漂一遍。等桂花曬涼之後再就入鍋煮沸一次，和第一次煮的時候一樣輕輕攪拌，然後快速撈出，千萬不能煮過，不然桂花的顏色會變得難看。

如果要長期儲存，第二次撈出后桂花切記不能沾涼水，直接放在紗布上瀝水晾涼，如此做出來的蜜桂花會很容易儲存，不會變質，存上三年都沒有問題。

不過當下趙寒煙做的蜜桂花回頭要立刻用於做桂花糕中，因為食客人數多，必然不會有剩餘，所以她這一步倒也可以不必那麼講究。

最後把曬涼的桂花輕輕按壓，擠出部分水，再加糖攪拌均勻，就算做成了蜜桂花了。

在加糖的這一步，趙寒煙把蜜桂花按照甜度分成了三份，少甜、中甜和多甜，以滿足不同人對甜度的不同的需求。

讓桂花被糖腌漬的這段時間，趙寒煙把提前泡了兩個時辰的糯米鋪在蒸籠之上蒸熟。這蒸米的火候也有講究，不大不小，約概半個時辰左右，糯米飄出香氣，飯粒放進嘴裡嚼起來不軟不硬就最合適。

趙寒煙今天打算在傳統的桂花糕的基礎上稍微多加一些果仁，畢竟普通的桂花糕大家都常吃，讓白玉堂等了這麼久，總該讓他吃點兒新鮮不同的。

趙寒煙把蒸好的糯米盛出后，就放入剛剛做好的蜜桂花，加一些芝麻油進去。用粗木杖反覆的搗、攪和翻，在這種搗攪的過程中糯米粒會隨之被碾碎，變得更加柔軟細膩，而充滿粘性，同時糯米香也會被錘鍊得最為香濃。

把桂花糯米揉了最後看不到顆粒的時候，就算完成了，再把現烘好的熟芝麻、松子、榛仁用石臼盡量搗成粉末狀，若稍微有點顆粒感也沒有關係。芝麻末鋪在面案的最底層，然後放剛剛弄好的桂花糯米飯，用擀杖壓平，再鋪一層松子末，一樣要壓平一下。依照此法再鋪桂花糯米飯，再鋪一層榛仁末，最後用擀杖滾壓，確保表層的榛仁壓實。

如此重複，把三種甜度不同的桂花糕完成。

接著再做第二種口味，則是一層碎葡萄乾，一層花生碎，一層碎杏脯兒。每兩層之間都夾著桂花糯米。

蜜桂花和糯米融一起被打碎放涼后，吃起來口感是軟而彈牙，甜香爽口。涼的糯米不像熱的那般黏，嚼勁口感可謂是非常不錯。而在這基礎上加入的香香果仁碎和酸甜果乾碎，會讓平常大家閑時吃的果乾果仁在醇淡的米香和桂花香中得到更好地釋放。

總之這種多口感層次的疊加搭配的小甜點，美味得根本讓人無法拒絕。

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