第十章(1)

每年夏天曬箱子里的衣服，前一向因為就快分家了，上上下下都心不定，怕有人乘亂偷東西，所以耽擱到現在才一批批拿出來曬。

簇新的補服，平金褂子，大鑲大滾寬大的女襖，像彩色帳篷一樣，就連她年輕的時候已經感到滑稽了。

皮裡子的氣味，在薰風裡覺得渺茫得很。有些是老太太的，很難想像老太太打扮得這樣。

大部份已經沒人知道是誰的了。看它們紅紅綠綠擠在她窗口，倒像許多好奇的鄉下人在向裡面張望，而她公然躺在那裡，對著違禁的盤，她有一種異樣的感覺。

除了每年拿出來曬過，又恭恭敬敬小心折起來，拿它毫無辦法。男人衣服一樣花花綠綠，三鑲三滾，不過腰身窄些，袖子小些。

二爺後來有些衣裳比較素凈，藍色，古銅色，也許可以改給她和玉熹穿。

這是她第一次覺得他跟別人的丈夫一樣，是一種方便，有種安逸感。現在親戚間的新聞永遠是夫妻吵架，男人狂嫖濫賭，寵妾滅妻。

"還是你好。"女太太們對她說。現在這倒是真話了。躺在炕上，正看見窗口掛的一件玫瑰紅綢夾袍緊挨著一件孔雀藍袍子，掛在衣架上的肩膀特別瘦削，喇叭管袖子優雅地下垂，風吹著胯骨，微微向前擺盪著，背後襯著藍天，成為兩個漂亮的剪影。

紅袖子時而暗暗打藍袖子一下，彷彿怕人看見似的。過了一會，藍袖子也打還它一下，又該紅袖子裝不知道，不理它。

有時候又彷彿手牽手。它們使她想起她自己和三爺。他們也是剛巧離得近。

他老跟她開玩笑，她也是傻，不該認真起來。他沒那個膽子。不過是這麼回事。

她現在想到他可以不覺得痛苦了，從此大家不相干，而且他現在倒楣了，也叫她心平了些。

有一點太陽光漏進來，照在紅袖子的一角上。這都是多少年前的事了。

家裡吃的西瓜，老媽子把瓜子留下來，攤在篾簍蓋上，擱在窗台上曬。

對過的紅磚老洋房，半中半西，比這邊房子年代更久，鴿子籠小衖堂直造到它膝前。

一隻蜜蜂在對面一排長窗前飛過，在陽光中通體金色。有隻窗戶不住地被風吹開又砰上，那聲音異常荒涼。

"怎麼一個人都沒有，都出去了？"她對老媽子說。"幹什麼的？""住小家的。

"老媽子說。分租給幾家合住，黃昏的時候窗戶里黑洞洞的，出來一支竹竿，太長了，更加笨拙，游移不定地向這邊摸索一個立足點。

一件淡紫色女衫鬼氣森森，一蹶一蹶地跟過來，兩臂張開穿在竹竿上，坡斜地，歪著身子。

她伸頭出去看，幸而這邊不是她家的窗戶。她反正不是在鋪上就是在窗口，看磨刀的，補碗的，鄰居家的人出出進進，自己不給人看見，總是避立在一邊。

晚上對過打牌，金色的房間，整個展開在窗前，像古畫里一樣。赤膊的男人都像畫在泥金箋上。

看牌的走來走去，擋住燈光，白布子上露出狹窄的金色背脊。這都是籠中的鳥獸，她可以一看看個半天。

現在把仇人去掉了，世界上忽然沒有人了。她這裡只有三節有人上門。

這些年她在姚家是個黑人，親戚們也都不便理睬她，這時候也不好意思忽然親熱起來，顯得勢利。

她也不去找他們。再不端著點架子，更叫這些人看不起。所以就剩下她哥哥一家。

炳發老婆下次來是一個人來，便於借錢。姑嫂對訴苦，講起來各有各的難處。

各說各的，幸而老媽子進來打斷了。"太太，三爺來了。""哦？"都是低聲，彷彿有點恐怖似的，其實不過是大家庭里保密的習慣。

"我就下去。""他來幹什麼？"她輕聲和她嫂子說。自從分家鬧那一場，大家見面都有點僵。

三爺當然又不同，不過只有她自己知道。他來決沒有好事。她倒要看他怎樣訛她。

事隔多年，又沒有證人。固然女人家名聲要緊，他自己也不能叫人太不齒，現在越是為難，越是靠個人緣。

不過到底也說不準，外面跑跑的人到底路數多，有些事她也還是不知道。

反正兵來將擋，把心一橫，她下樓來倒很高興似的。大概人天生都是好事的，因為到底喜歡活著。

實在不能有好事，壞事也行。壞事不出在別人身上，出在自己身上也行。

"咦，三爺，今天怎麼想起來來的？"她笑著走進來。"三奶奶好？""她不大舒服，老毛病。

""一定又是給你氣的。你現在沒人管了，我真替三奶奶擔心。""其實她現在倒省心了，不用在老太太跟前替我交代。

""總算你說句良心話。"一坐下來相視微笑，就有一種安全感。時間將他們的關係凍成了化石，成了牆壁隔在中間，把人圈禁住了，同時也使人感到安全。

"二嫂這房子不錯。""這房子便宜，不然也住不起。那天你看見的，分家那個分法，我一個女人拖個孩子，怎麼不著急？

不像你三爺，大來大去慣了的。""我是反正弄不好了。"他用長蜜蠟嘴吸著香。

"你是不在乎。錢是小事，我就氣他們不拿人當人。你們兄弟三人都是一個娘肚子里爬出來的，怎麼一死了娘就是一個人的天下。

長輩也沒有人肯說句話。""他們真不管了。""都是順風倒。"他笑。

"二嫂厲害，那天把九老太爺氣得呼嗤呼嗤的。一向除了我們老太太那張嘴喳啦喳啦的，他見了這位嫂子有點怕。

老太太沒有了，也還就是二嫂，敢跟他回嘴。"