118.第 118 章

太荒唐。

程千仞無法再入眠,直到天色破曉，第一縷霞光照亮宮城。

無論『夢與現實是反的』，亦或『夢是潛意識的表達,投照人內心深處的慾望與恐懼』，到他這種境界的修行者少夢，也有人相信夢境是命運與天道降臨的啟示。

程千仞來皇都第一日,就做了這樣的夢。夢裡只有他對竹杖老人所說那番話，是他本來意願,登基后種種舉措，不過冷眼旁觀自己走向瘋狂。

宮人服侍他洗漱穿衣、用過早膳,他心不在焉，神色莫辨。內侍們便以為哪裡服侍不周,東宮人人自危。

太子歸京當天，首輔設宴東宮，第二日又來看望太子,對於朝野上下來說，這是一種訊號，也使得以安國公主為首的皇權擁護者感到安心。

程千仞今天這身禮服和昨日不同,內侍長呈給他太子朝服。他聽見通傳,屏退左右,在正殿與逐流敘話：「你來這麼早,是要催我上朝？」

「今天算了,還有點事。」逐流卸下面具,露出無害的笑臉,「我先帶你摸清國庫賬本，再給你講講朝臣派系。開國以來幾萬套賬冊，我昨夜揀了近五年重要的總賬，不過十本。往年積攢了多少寶藏，眼下錢從何處來，每年收多少稅；每筆支出花在哪裡，是賑災還是平叛，等你看完，都一清二楚。」

程千仞仔細打量著他。

「然後是人事，朝中派系比黨爭時期簡單太多，一夜我便說得清楚。但我只能說過去和現在，未來向哪裡去，用誰廢誰，還要你自己慢慢考量……所以只剩最後一件難辦的事，你正式監國理政之前，起碼得和聖上吃頓飯吧。」

程千仞：「我也想見他。他在哪？」

「沒人知道他在哪兒。皇宮這座陣法，大部分還掌握在他手中，這是他的主場。除非他想見你，才會出現。」

程千仞點點頭，欣慰地看著逐流。

逐流知道他在想什麼，嘆氣道：「最要緊的合籍大業你不願意，我只能操心一下這些閑事了。你是仗著我喜歡你……」

合籍。這兩個字像一道電光，夢魘記憶瞬間蘇醒，程千仞下意識甩開弟弟的手，疾退兩步。

他怕自己會傷害逐流。

逐流心道原來你現在如此排斥我，面上卻不動聲色：「哥，怎麼了？你臉色不太好。」

昨天撒嬌勸誘不成，今天他自然而然地改換策略。他需要程千仞的信任和依賴，更想哥哥心甘情願和他在一起。

除非所有希望破滅，他不想強迫對方。

「沒事，昨晚沒睡好。」

程千仞儘力保持平靜。夢裡的逐流被他囚禁在寢宮欺負，現實的逐流一口一個哥哥地喊他，對他毫無防備，這使他愈發愧疚。

他應該正確引導弟弟發展健全人格、放下偏激執念，而不是利用對方短暫的錯誤感情，達成自己的目的。撇開良心，道心也過不去啊。

逐流不在意他的拙劣借口，態度親昵而自然：「住的不習慣吧，我也經常夜不能寐，現在想想，還是和你一起睡的時候最舒服。皇宮有通向朝辭宮的密道，我帶你去看。哥哥下次睡不著，就來找我。反正我一旦失眠，就會很想你，你想過我嗎……」

程千仞臉頰慢慢紅了。

他不想再聽下去。天知道兩個幾乎不需要睡眠的修行者，為什麼會討論失眠問題。不睡就不睡唄，又不會脫髮。

「不想也沒關係，真的沒關係呀。我還是會想你，哥。」

沒有了『你必須跟我合籍』『你要永遠和我在一起』的頭疼壓迫和無理取鬧，弟弟聲音輕軟、充滿少年感的撒嬌讓人提不起戒備。程千仞面紅耳赤，除了惱火，心裡還有些說不清的滋味。

好像有點甜。都怪世道太苦了。

***

夜半三更，星河靜靜流轉，御書房燈火通明。

門外階下值夜的宮人已經換過三批，裡面那位依然沒有休息的意思。溫樂公主來過一次，沒有進去，只對內侍長道：「太子歸京第二日，就這般辛苦。今夜所有值勤的人，明天都去本宮那裡領賞。」

於是天色未明，太子勤政的名聲便傳出宮牆。一整夜，唯有首輔曾出入御書房，與太子商議要事。

「哥，我給你帶了點夜宵。」

「謝謝。」

程千仞只是強迫症，看賬本是他老本行，一口氣看完才舒坦。他早已打發懷清、懷明回去休息，也不習慣其他人跟在身邊，偌大書房只有他們兩人。

「好吃嗎？」

程千仞點點頭。都是熟悉的味道，當然貼胃。

逐流：「許久不做飯，還怕手生。」

程千仞吃一口就去翻食盒：「宮中的餐具……咳，精巧。」

一盅雞湯，四個炸丸子，四塊甜糕，再多沒有。根本不是解饞，是把人饞蟲鉤起來。

逐流笑道：「明天再給你做。你看到哪裡了？」

「去年三月，神武軍四十萬兩軍費。」

流水賬看得程千仞不舒服，他下決心為三司官員們培訓複試記賬。起碼要懂有借必有貸，借貸必相等。

逐流靜靜地看著他翻頁，燭火下，程千仞長眉微蹙，神色專註。

「不看賬上每月結餘，你能算出現在國庫有多少錢嗎？」

程千仞一笑，抄來案邊算盤。以他的神識強度，心算足以，但他有意炫技，一手翻賬本，一目十行，一手打算珠，五指翻飛，還有空分心說話：

「我從前的算經課徐先生說，沒有哪種學習是無用的。如果學了劍，忘了怎麼打算盤，就別說是我的學生。」

逐流露出懷念神色。

程千仞：「徐老先生身體康健，等南淵學院複課，他還能再教二十年。」

「你剛到南山後院不久，我去學院門口等你放學，好像見過那位先生。你後來不讓我接你了，為什麼？」

程千仞：「其實那次……沒事，住得又不遠，接來送去，浪費時間。」

或許是深夜更漏引人遐思，他手下不停，腦海飛速閃過某些舊事。

那次逐流站在學院東大門外。一眾接送富家子弟的車架中，孩童孤身一人，容貌絕俗，格外扎眼。程千仞剛出門，便察覺到某些目光，心道不好，與徐先生匆匆道別，拉著弟弟快步離開。

第二日他抄近路回家，被人堵在逼仄的小巷裡。

「呦，你寶貝弟弟今天沒來呀？」

「你們都見過他弟弟吧，那可真是個小美人，合該養在金屋裡。怎麼會有一個窮酸哥哥。」

「你弟弟賣嗎？二百兩，你還不樂意？二百五十兩！」

這群人是本地紈絝，來之前打聽過程千仞的底細，窮酸摳門、買菜還價、膽小怕事、人緣極差。帶幼弟初到南央落戶，沒有一個親朋。南央城是有規則的地方，州府律令下，一般人不敢鬧出大動靜，卻不等於不存在灰色地帶。

程千仞知道，他們不敢真的對南淵學生下狠手。他只需要態度強硬一點，表現自己不是軟柿子。

但他聽過同窗課餘傳流言，說這幾人經常出入南風館，喜好豢養孌童。

他殺山上山匪、江底水鬼，甚至重傷落單的魔族，都是為了求活。只有那一瞬間，他看著他們談論逐流，竟對這些從前素不相識，往後不會對自己生存造成威脅的人，起了殺心。

殺心一念而起，理智岌岌可危。

忽然一道女聲響起：「這麼熱鬧，八個圍一個，幹什麼呢？」

人們回頭，巷口立著一位高挑少女，高馬尾，紅髮帶，背上雙刀。她只有一個人，氣勢卻鋪天蓋地壓進來。

「徐冉，以新河橋為線，西邊才是你的地盤，你、你別以為我們怕你啊！」

程千仞看她穿南淵院服，猜測這是青山院的師姐。師姐好像很有名，想幫他的話，只要給對方一個台階下，說句我正在找這小子，他得跟我走一趟。對方不可能不放人。還成全了兩邊的面子。

但偏偏徐冉暴脾氣，扛刀大步走來：「我呸！以後這條街，就是老娘的盤口。哪個不服？」

這邊當即大聲喝罵，擼袖子抄傢伙，程千仞眼看要卷進一場火拚，暗自戒備，一萬個頭大。

巷口再次響起人聲。

「劉教習，好巧！您也住這邊嗎，哦，路過啊。對，這是條近路。」

『劉教習』低沉簡短地應了一聲。他身影被牆體遮擋，巷內眾人只能看到一位腰別金玉煙槍的紫衣公子，正對他作揖。

紫衣公子繼續道：「聽說您上月突破了，破障大圓滿境界？真想追隨您學習劍術，可惜我是春波台的學生。」

長巷內一片死寂。前有雙刀徐冉，後有南淵的武教習，八人飛速交換眼色，拔腿狂奔，消失在另一頭巷口。

徐冉嘲諷道：「這就嚇跑了。」她腦子轉的慢，這才想到青山院禁止學生院外滋事，自己還有案底，若聚眾鬥毆被先生抓到，一定會挨重罰，「老兄我們快溜！」

她話音未落，只見紫衣公子從巷口跑來，身後哪有劉先生的影子。

「站住！」

不遠處一聲斷喝，雜亂的腳步聲逼近，程千仞心中一驚，武教習是假的，難道驚動了督查隊？

紫衣公子喊道：「我只是逃課，督查隊就來抓人？！」

徐冉一邊狂奔一邊喊道：「不是抓你，我有聚眾鬥毆的案底。他們看你站在巷口，以為你是望風的，跟我們一夥的！」

程千仞：「誰跟你們一夥？！」

徐冉：「沒得解釋！他們不會相信，被抓到就完蛋了！跑吧！」

三人跑出長巷，身後揚起漫天煙塵，督查隊緊追不捨，剛闖進大街，只見右路抄來一隊州府騎兵。

「州府拿人，閑人迴避！」

「哪裡逃！」

騎兵橫衝直撞，路上行人卻拍手叫好：「抓住他們三個！」

程千仞帶頭左拐，徐冉往身後看一眼，這陣勢擺出來，被抓到哪裡是退學，可能直接沒命了。

少女崩潰地大喊：「不至於吧！」

程千仞跑得喉頭腥甜：「我靠！」

他們玩兒命的跑，表情猙獰。眼看紫衣公子臉色慘白，就要掉隊，程千仞與徐冉一左一右架起他，心中忽然升起一種悲壯感。

同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。

「別、別跑了！」

程千仞以為他力氣不支：「我背你！」

顧雪絳擺手：「他們不是、不是……」

徐冉急脾氣不聽他說話：「我來！」

隨即一把蠻力背起顧雪絳，三人又奔出兩條街。一路雞飛狗跳，踩過臭水渠，跳過小販賣菜的板車，背後煙塵滾滾，馬蹄如雷，喊殺震天。

顧雪絳被顛得眼冒金星，嘴裡依然鍥而不捨的嘟囔。

拐彎時，程千仞察覺不對，摁住徐冉：「等下，你到底要說什麼！」

趁這千鈞一髮的停頓，顧雪絳終於喘過一口氣，大喊：「不是抓我們！」

程千仞順他目光向上看，房頂上三道人影披頭散髮，身穿囚服，踏瓦飛掠。十餘位黑衣督查隊員緊追不捨。州府騎兵從他們身邊呼嘯而過，揚起嗆人灰塵。路邊行人大聲叫好：「抓住他們三個！」

「這幾個學生真有膽識，州府聯合南淵學院抓逃犯，他們沖在最前面！」

「誒，他們怎麼不繼續追了？」

「有心無力吧，看他們夠嗆。」

他們呆立在大街上，被人指指點點。眼前一陣陣發黑。

顧雪絳撫著心口，髮髻散亂，冷汗滿額，哪有原先風流公子的模樣。

程千仞與徐冉也是一身狼狽，泥水、茅草、爛菜葉，灰頭土臉。

又有一隊督查隊路過他們，隊長忽然去而復返，動情地說：「好，我南淵學子真是好樣的！明知道追不上，依然奮力奔跑，這份決心就足以立功。你們是哪個院的，叫什麼名字？」

徐冉看著兩位難兄難弟：「我，青山院徐冉。」

「……春波台顧雪絳。」

「……南山後院程千仞。」

「我記下了，下月督查隊述職大會，我就寫你們的事迹，還要在院判面前表彰你們！」

隊長心滿意足地趕回隊伍。

不知過去多久，程千仞突然有點想笑。他就笑了。

「哈哈哈哈哈！」徐冉放聲大笑。

顧雪絳也笑得喘不上氣。

徐冉：「二位，幸會！」

程千仞擦把臉：「……其實挺不幸的。」

顧雪絳仰頭看天：「我這輩子，就沒幹過這麼蠢的事。」

往事如浮光掠影，在算珠清脆聲中一閃而過。

程千仞收斂思緒：「你讓我算國庫結餘？」

「對。」

「不對，國庫已經虧空了，錢糧從哪裡來？」

從慈恩寺回劍閣的雲船上，他和顧雪絳、傅克己討論過這個問題。

前有天災，安置流民災民要花錢。後有戰事，戰場上青壯年男丁無法勞作，全靠後方供養。連年戰火，耽誤春種秋收，農田荒蕪。顧雪絳說國庫應該沒錢了，讓大世家割肉放血救國難，還可以削弱他們的勢力，肅清黨爭時期風氣。

程千仞此時算過賬，才真切體會到『國庫沒錢』，到底是多窮。東征之戰勝利后，聖上又修了許多誇耀功績的建築。修建安國大運河時，收支勉強平衡。自亂世開始，庫存，能動的都動了，門閥，能抄的都抄了。

「是我朝辭宮的私庫。」

這是很嚴肅的正事，偏偏那人帶出點委屈神色：「哥，國庫入不敷出，我拿私房錢貼給你，都大半年了。」

程千仞的大男子保護欲瞬間被激起，滿腔熱血：「我會努力的，以後還錢給你！」

等他回過神，國庫不是他一人的國庫，做個努力工作的皇子、甚至皇上，與做努力打工養家的哥哥根本不是一回事，逐流卻已經甜甜地說：「好，你答應我了，不能反悔。」