迷路的將軍找到他的第一個士兵

從一開始，美國空降部隊的軍事行動就比英軍的要複雜。運輸機群在戰鬥機組成的屏障後分成九個編隊飛行，當他們從西面接近法國海岸時，在霧霾與濃雲中偏航、離散。當分散的運輸機編隊在諾曼底上空衝出雲層時，許多飛機離預定航線太遠，以致不能到達由空降引導組劃定的空降區，但後來證明，這些空降區的大部分都標在了錯誤的區域。使事情更為糟糕的是，許多飛行員在敵人的防空火力下開始躲避高射火炮的點射，將士兵空投於各處並迫使他們不得不在極度混亂中跳傘。因為上述原因，每個空降師6500名士兵中有四分之三以上落點過於分散，以致在各自戰區進行的軍事行動中根本沒有發揮其應有的作用。數千名傘兵完全迷路了。單個或三五成群地在由樹籬分割的原野之間徘徊，在村落之間沿著鄉村公路步行，沿途與德國巡邏隊進行令人興奮的小戰鬥。然而，這些迷路的士兵沒有確定路線的活動不經意間協助某些美軍贏得了關鍵性戰鬥的勝利：他們讓德國人同樣迷惑不解。被派去奪取猶他海灘後面的堤道並在美軍南部側翼建立一條環形防線的一○一空降師，必須準確著陸，以免掉進一英里寬的瀉湖，或進入幾英裡外八十二師在內陸沿泛濫的梅爾德雷河流域的活動範圍。但是一○一師的空降卻一波三折。傘兵們在一個超過25英里長15英里寬的區域降落，一些部隊甚至降落於更遠的區域。這個師的指揮官馬科斯維爾·泰勒少將獨自一人著陸於一塊田地中，在找到第一個自己的士兵——一個中士時，他已四處找尋了半個小時。很顯然，少將和中士像失散多年的兄弟一樣擁抱在一起。