第一○一空降師意外的成功

一○一空降師的傘兵們盡量在稍微平坦的地帶集結，但幾乎沒有路碑指引他們。這個師曾發給每個士兵一個金屬小玩具，當它被置於食指和拇指之間捻動時，就會發出類似板球的喀噠喀噠聲，無論在田野還是沼澤，迷失的士兵都可以用這個小玩意兒示意其存在。這刺耳的信號也把許多士兵暴露於德國狙擊手槍下（正因為如此，在西西里和義大利因使用這種發聲器而遭受重大損失的第八十二空降師已放棄這一裝置；取而代之的是使用低聲的口令「閃電」和答令「雷鳴」）。一○一空降師的小股部隊逐漸擴大。但是到黎明時分，泰勒將軍能夠支配的力量只是其全部人馬的六分之一（一天後，這個師的半數仍不知去向）。然而，臨時組建的12～100人的部隊開始有效地發揮作用。第五○二和五○六傘降步兵團的隊伍奪佔了橫跨瀉湖的兩條主要堤道。在美軍陣地的南側，第五○一傘降步兵團碰到來自德軍的堅決抵抗，但他們設法突破了一條來自卡朗唐方向反擊的薄弱防線。這次成功以及後來一些目標的實現較少依賴計劃，更多依靠好的運氣和超凡的個人進取心。第五○二團三營指揮官羅伯特·G.科爾陸軍中校指揮了一場堪稱典範的戰鬥。事實上，科爾獨自著陸於空降區的西部，恰好在八十二空降師的活動範圍；他在聖梅爾埃格利斯市邊緣的一家農捨得知自己正向錯誤方向前進之前，一直迷失方向，離預定路線越來越遠。科爾率領少數幾個傘兵和第八十二師的一些離散士兵朝東向自己營的預定目標——德軍在聖馬丹-德瓦勒維爾的炮兵陣地前進。沿途伴著他們喀噠喀噠的板球聲：科爾和他的戰友集結了一支由大約75名不同番號的傘兵組成的小部隊。他們跳上了一列敵軍護送的車隊，消滅了幾個德國人並俘獲10名戰俘。後來，當他們到達岸邊的炮兵陣地時，科爾吃驚地發現這一陣地早已被廢棄，幾次轟炸任務的執行已經使這裡的火力控制裝置遭到破壞，並迫使德國人轉移了火炮。於是，科爾率領他的隊伍向東南方向前進了大約一英里並奪取了從猶他海灘到內陸的邊界「出口三」。傘兵們在此駐紮守候，當一支敵軍部隊從灘頭陣地向他們進攻時，科爾的士兵擊斃了50～75名德國兵。科爾陣地正西方大約一英里處,多半是第五○二團一營的活動區域，一個應徵入伍的士兵表現出義無反顧的驚人勇氣。參謀軍士哈里森·薩默斯是一小股正向梅西梅斯市西部邊界前進的傘兵中的一員。在他們前面是一排的石頭房子是德國海軍的兵營；這個地點被美國情報機構命名為「ＷＸＹＺ」。營長帕特里克·卡西迪陸軍中校吩咐薩默斯前去摧毀「ＷＸＹＺ」。軍士聚攏了15名傘兵；此前他從未與其中任何人共事，甚至不知道他們的名字。這些戰士對這一突襲表現得明顯缺乏熱情，因此，薩默斯獨自開始行動，希望其他人能夠追隨他。最終，有幾個確實這樣做了。