第二十二章

聞言，她不再掙扎，實際上也無法抗拒，因為這個男人的擁抱、身上傳來的熱氣，讓她全身上下的力氣彷佛都被抽光，只能倚靠在他身上。

真是太可惡了！徐敏氣他，不過更氣自己不爭氣，明明是個年紀比自己小的男人，為什麼會動心了呢？

「喜歡我送給你的這件斗篷嗎？」元禮見她難得溫馴地偎在懷中，也算是很大的進展。

徐敏恨恨地瞪他一眼。「如果我說不喜歡，那就是睜眼說瞎話。」就是因為這樣才更令人火大。

「可是看你的眼神，活像要把我大卸八塊似的。」他不但毫無懼意，反而笑得相當開心。「不過你喜歡就好。」

她這才收起殺氣，小聲地道謝。「謝謝。」

「能得到這句謝謝就夠了。」元禮又將她摟得更緊。

你對別的女人也是這樣嗎？徐敏好想這麼問，可是一旦問了，就表示在乎，承認喜歡上他了。

不想放下感情，不想太在乎一個人，因為一旦被拋棄，會更痛不欲生。

她生來就註定是一個人，沒有人可以依靠，也沒有人會真心對她好，這些事不是早就知道嗎？可偏偏還是渴望身邊能有個人作伴……

元禮很想多待片刻，甚至不回王府，可是已經有人在催了。

「千歲，您該回去了。」李嬤嬤在簾外說道。

他嘆了口氣。「再等一會兒。」

李嬤嬤毫不通融地說：「不能再等了。」

「唉！」元禮不得不放開懷中的嬌軀。「敏敏，等過完年再來看你。」

她差點開口挽留，只能閉緊嘴巴，默默地看著他出去。

待元禮離去，徐敏已經沒有睡意了。

自己究竟是逃還是不逃呢？

正旦，也就是每年的正月初一。

慶王府——

元禮身穿冕服，坐在承運殿上，接受封地內大小官員的拜年之禮，只見他強忍著打呵欠的衝動，俯視著殿下的諸位朝臣。朝廷規定藩王不得結交地方官員，就是為了避免互相勾結，對中央集權產生莫大威脅，所以若非必要，一年當中也只有今天碰得到面。其實他也沒興趣，只是太無聊了，才會研究他們的長相，還有猜測他們究竟心裡在想些什麼。

「王妃娘娘千歲千歲千千歲……」

當他們接著又向坐在自己身旁的柳氏行跪拜大禮，齊聲說著吉祥話，元禮不禁斜覷著穿戴翟冠、大衫和霞帔的自家王妃，一點都不意外見到她兩眼發光、下巴微抬、嘴角含笑，看來相當享受這份尊崇和榮耀。

如果換作是敏敏，她又會是什麼樣的反應呢？

想到前天夜裡，她柔順地偎在自己懷中，不再像初見面時懷著很強烈的警戒心，已經漸漸地對他敞開心扉。相信用不了多久，她便會心甘情願的從了他，元禮真想快點回到養馬場，和她一起騎著馬，馳騁在草原上。

「……千歲！」

在元禮神遊太虛之際，儀式已經結束，朝臣都在等著他，一旁的紀善所官員連忙出聲暗示。

他回過神來，兩手拍了下扶手，然後起身，柳氏跟著站了起來，頻頻跟藩王夫婿使著眼色。她昨天還再三叮嚀，務必要趁這個難得的機會多和地方官員說幾句話，籠絡他們的心，對將來絕對會有幫助的。

元禮朝眾人拱了下手。「本藩也祝大家都能過個好年！」

「多謝千歲！」朝臣們朝他回禮。

不知是沒有看到柳氏不斷投來的眼神，還是故意裝作不知道，元禮不想再多待片刻，轉身就退殿了。

「送千歲！」

柳氏表情既驚且怒，只能趕緊跟在後面。「千歲！」

恍若未聞般，他繼續邁開步伐。

「千歲不該就這麼走了，好歹也要賞賜一杯水酒，若能與他們把酒言歡更好。」柳氏氣得臉蛋都扭曲了。

他停下腳步，轉過身面對自家王妃，語帶嘲諷。「與他們把酒言歡之後呢？」

「自然是想辦法拉攏，讓他們將來在皇位繼承上支持千歲，更能夠在皇上面前美言幾句……」她壓低嗓音，免得讓王府屬官聽見了。

元禮諷笑一聲，還以為柳家把她教得很好，看來他們忘了教她一旦野心太大，容易招來殺身之禍。「你可知這麼做，萬一傳回京城，傳到父皇的耳里，他心裡會怎麼想？這謀反之罪，我可是擔不起。」

「可是……」柳氏就是不甘心放過這麼好的機會。

他袍袖一揮。「只管當好你的王妃就夠了！」

該盡的義務都盡了，此刻的元禮只想快點換掉這一身沉重的束縛，於是大步踏出門口，坐上馬，回到前寢宮。

「我要更衣！」

馬福等奴才急急忙忙地圍上去伺候，接著捧了常服上前，就要幫元禮換上，卻被他斥責，要他們取平常外出穿的袍服過來。

等元禮穿戴妥當，抓了件斗篷就往外走，卻遇上長史劉墉。

「今天可是初一，千歲還要出門？」

元禮披上斗篷。「安樂縣的養馬場派人送信過來，說有馬匹染上怪病，我打算過去瞧一瞧。」他可是有正當的理由。

「下官還以為千歲急著去看「敏敏姑娘」。」劉墉出其不意地說。

「看固然要去看，不過還是馬的健康最重要。」元禮不疾不徐地回道。他知道敏敏的事瞞不了太久，就不知有幾個眼線在監視他的一舉一動，恐怕每座養馬場都有。

劉墉跟在身後，似乎打算追根究柢。「千歲有中意的女子，這是好事一樁，得儘快安排她住進王府來，畢竟一個俏生生的姑娘家不適合在養馬場工作，就不知她是哪一戶人家的閨女？」經過多方調查，似乎沒有一個人清楚這位「敏敏姑娘」的來歷，只知很得慶王的寵愛。

「不急！」他故作輕佻地笑了笑。「女人嘛……若是太容易到手，那就未免令人失望，總要先吊吊她們的胃口，以後才會乖乖聽話，至於她是哪一戶人家的閨女，那並不重要，等收服了她的心再問也不遲。」

「下官明白。」劉墉只好暫時作罷。

元禮這麼說自然是緩兵之計，除了不想讓人破壞他好不容易和那丫頭建立起來的關係，導致前功盡棄之外，最重要的是並不信任這位長史，暫時不想打草驚蛇，讓對方知道她在自己心目中的分量。

就這樣，在魯俊等護衛的隨行之下，他直奔位在安樂縣的養馬場，打算解決問題之後再去探望徐敏。

只是沒想到這一去，就是一個月。

正月初六——

過完年，養馬場的工人也陸陸續續的回來，這裡就跟往常一樣忙碌。

午時左右，天上飄著細雪，徐敏拉攏身上的斗篷，正打算出門，碰巧江大嬸也從隔壁的茅草屋出來，兩人打了個照面。

「敏敏姑娘又要去馬廄了？」這兒的人都知道千歲送她一匹小馬，而且徐敏每天都會抽出時間去看它。

「是。」她也跟著寒暄幾句。「江大嬸這次回家過年，家人一切都好吧？」

江大嬸笑魅了眼。「都好！都好！」

「那就好，我先走一步了。」徐敏不太習慣跟別人東家長西家短，就忙著去辦自己的事。

「敏敏姑娘……」江大嬸突然拉住她，然後左看右看，確定四周都沒有人，才神秘兮兮地開口。「有件事我不知該問不該問？」

徐敏見她擺明了很想問，就順著對方的話回道：「江大嬸儘管問就是了。」

「事情是這樣的，這次回咱們同三村過年，才知道我那嫁進門五年的媳婦兒居然有喜了，這可是頭胎，還是家裡的長孫，可把我樂得連作夢也會笑……」

你只是想炫耀吧！徐敏唇畔掛著笑，實際上是抽搐地忖道。

「真是恭喜了！」她還是順便跟對方道賀。

「謝謝！」江大嬸一臉喜上眉梢，不過幸好很快地想到把話題扯遠了。「哎呀！瞧我說到哪兒去了，我不是要和敏敏姑娘說這件事。後來我就帶我那兒媳婦去村子里一間小土地公廟求平安，結果遇到了一個男人，應該是大戶人家裡頭的奴才，問我有沒有見過一個十五歲左右的小姑娘，差不多這麼高……皮膚又白又嫩，生得十分標緻，嗓音又細細軟軟的，說是他們家的六小姐，因為逃家，家人非常擔心，正到處在找她……」

江大嬸說到這兒，徐敏心頭早已震了好幾下，可是表情沒有太明顯的變化，多虧了她時常在阿公阿嬤面前說謊，才能面不改色。