《台灣首任巡撫劉銘傳》第 十 二 章(1)

國色天香的人物雙雙住進雞毛小店，卻惹得親王登門買春，一個小女子可換二品頂戴，貴賤兩相知。惺惺惜惺惺，義女救弱女，卻又翻臉，全因為一個劉老圩。劉浤帶著朱守謨出了內城又出了外城，才在城東郊一家小客棧門外停下。當兩乘轎子落地，朱守謨低頭鑽出轎子時，望一眼寒酸的客棧，說「劉公子也是堂堂四品大員的兒子，不至於這麼寒酸吧？住這等雞毛小店？」劉浤並不是因為囊中羞澀，不顯山不露水不是更好嗎？一路上他連好衣服都不讓她穿，不打扮都惹人注意，一上妝，不得了啦，說不定引來什麼禍。「這麼說你真弄來了一個傾城傾國的尤物來了？」朱守謨的好奇心被他越煽越旺，隨他往客棧里走去。劉浤說，進奉給王爺的人豈敢等閑視之？兩人一前一後走入客棧，店主，店小二忙上來打招呼：「客官回來了？」「快去打洗臉水！」劉浤擺擺手，不讓他們忙活。突然，朱守謨的眼睛放光，接著瞪圓了。從對面走來了一個氣質高雅的絕色女子，一身黑衣服，一副凜然不可犯威的樣子，更顯示出她的高雅和脫俗。原來這是陳天仇。朱守謨忙問劉浤：「就是這個嗎？果然艷冠群芳。」「不是她。」劉浤也是頭一次見到陳天仇，也禁不住心猿意馬頻頻地看陳天仇，陳天仇目不斜視地走了出去。朱守謨一邊頻頻回首，一邊問劉浤帶來的那個比這個如何？「不差，各有千秋。」劉浤帶他來到了走廊盡頭，房門口坐著兩個劉浤帶來的僕人，一男一女。見劉浤走來，二人都站起來叫了聲少爺。劉浤問小姐在幹什麼呢？女僕道：「睡了一覺，現在正看書呢。」劉浤點點頭，敲敲門，裡面叫「請進。」劉浤帶朱守謨進屋后，朱守謨眼睛一亮，便目不轉睛地盯著蜀花看，確實很美，對比起陳天仇來，她是陰柔之美，果然各有千秋。劉浤對蜀花介紹，說這位大畝是王府里管事的朱大人，來看看她。蜀花想起要她嫁王爺的話，羞臊地垂下頭。劉浤捅了朱守謨一下，二人走了出來。二人來到劉浤的客房坐下后，劉浤誇耀地問他觀感如何？「是夠美的了。」朱守謨說慶親王現在有十房福晉，都挺標緻，比起這個來，就都成糞土了。他說劉氏父子沒留著自己受用，足見誠意。劉浤相當興奮地吹起來，說他是遍訪蘇杭，又南下福州，費了幾個月的工夫才尋到了這麼一位天仙啊。朱守謨不客氣地揭底說：「幾個月前並無劉銘傳去台灣的風聲，難道你未卜先知嗎？想來這小女子原來是準備自己享用的吧？」劉浤說：「我哪有這個艷福。」朱守謨問他用了多少銀子？劉浤伸出三根手指。朱守謨問：「三萬？」劉浤點點頭。朱守謨卻並未咋舌，連連說值，消魂一夜也值這個數，只是平常人沒這個福氣罷了。劉浤說：「貨色你已經看到了，下邊的戲該你唱了。還望先生玉成。」朱守謨說，人漂亮不等於是處女，這個他倒要親自驗一驗，入洞房時，萬一親王發現不是處女，他是要發虎威的，你我都吃不了兜著走。劉浤心裡罵道，你個臊狐狸，也想替油？他對朱守謨說：「我豈不知道這個理兒？早驗過了。」「是老兄親自驗的？」朱守謨不懷好意地笑。「這叫什麼話？」劉浤說。「我卻不信你是柳下惠坐懷不亂。」朱守謨說，一路上這麼多天，守著這麼個如花似玉的尤物，不動肝火才怪，除非他是個木頭人。「玩笑不能這麼開。」劉浤說他既要辦成大事，就得忍著饑渴，豈能砸自己的鍋？忍也得忍啊。朱守謨哈哈笑了，說方才是說著玩的，他不會親自驗的，那麼做，劉浤也會信不著他。他會到王府里找兩個嬤嬤來驗一下，問劉浤行不行？「一定要如此，也只好聽便。」劉浤說「好吧，我就試試看吧。」朱守謨說自己倒不自他的幾百兩銀子，事成之後，他有個要求。劉浤：「請講，無二話。」「實不相瞞，」朱守謨告訴他，此前王爺已經把他薦到了劉銘傳那裡，劉銘傳也很看重他，答應委他差，對他高看一眼。現在又來幫劉家父子，等於是自己打自己的飯碗，將來不能等他人財兩空呀。「這好說，」劉浤說「到那時不是咱自己家說了算嗎？給你個台灣布政使干都行。」朱守謨嘲他昏頭了吧？他老子才四品，給別人一個從二品的藩台干？劉浤哈哈笑起來：「那就降兩品，當個知府什麼的。話又說回來，家父要奪了劉銘傳這個差，可就是二品官了，不是四品了。」陳天仇選擇北京城外的小客棧，也是為了隱蔽，她從事的畢竟是暗殺。她從外靣回客棧時，朱守謨已經走了。由於興奮，陪朱守謨喝了過量的酒，劉浤喝得醉醺醺的，來到了蜀花的門口，推開房門進去，門也不關，走到她跟前說：「小娘子，你越來越時來運轉了，你怎麼感謝我呀？」這時，恰巧陳天仇從外面回來，看見了這一幕。她躲在門后沒有馬上離去。