《台灣首任巡撫劉銘傳》第 二 十 四 章(…

左宗棠上的摺子再平常也是重千鈞，他參的雖是小小的四品官，卻是項莊舞劍，意在沛公。占基隆，也許在談判桌上加了砝碼，卻沒有「流動的法蘭西」安全。別看左宗棠老了，餘威猶在。他參李彤恩的摺子一到軍機處，便攪起了不小的波瀾，明裡是參小小的李彤恩，誰不明自矛頭所指是劉銘傳？這摺子遞不得也壓不得。於是遞牌子請求太后召見。奕譞、奕劻、李鴻章、翁同和等幾個人大清早就在東暖閣里候著。參劉銘傳的不止一人，奕譞說，如果左宗棠的摺子不上來，他本不想驚動老佛爺的。奕劻說：「這麼大的事不奏明，誰能頂得下來？你們出去聽聽吧，王公貝勒們都議論的開鍋了，老佛爺震怒，怎麼辦？」這時西太后在宮女、太監攙扶下從卧房出來，眼皮也不抬地問：「什麼事非讓我震怒啊？好像我不發脾氣，就過不了消停日子了似的。」她坐在炕几旁，閃了幾個近臣一眼：「你們的覺都睡足了？」奕譞忙陪笑臉：「奴才們無能，不得不屢屢打擾老佛爺的好夢。」西太后說：「我能有什麼好夢！做好夢得有好人給我頂著江山不傾啊。我也老了，盼著皇上快點臨朝，我也就不操這份心了。」奕劻的恭維話是現成的，他說到啥時候，老佛爺也是身系天下安危呀。「你倒會說話。」西太后說，「說吧，出了什麼事呀？」奕譞盡量把奏報的語調放得平緩，他說左宗棠上了個摺子，說劉銘傳失地辱國，欺君罔上，其罪過遠過於撤職的滇桂兩省巡撫，但卻是嚴參李彤恩。「李彤恩是幹什麼的？」西太后從來沒聽說過這個名字。奕劻說，是個辦洋務獲罪已革的幫辦，當年是李中堂參的。這次不知怎麼回事，劉銘傳帶到台灣去了，基隆大捷時論功優敘，官復原職，當商務委員。西太后說：「那我猜著了，這是沖著劉銘傳來的，對不對呀！」「老佛爺聖明。」李鴻章忙說。西太后又說：「我知道，左宗棠和劉銘傳有舊仇，可他也保薦過劉銘傳啊。都這麼大歲數了，也真是的，還不肯放手。又是什麼事惹著他了！人家劉銘傳不管有多少不是，人家真刀真槍地和法國人打上了，保住了基隆啊，他左宗棠不怎麼露臉吧？叫人一頓炮把馬尾都炸平了，是不是妒賢啊。」這一說，李鴻章心裡落了底。奕劻卻不肯放過，他這回左宗棠倒是秉公而論。劉銘傳不戰而退，讓出了基隆，舉國憤怒，早該論罪了。西太后大吃一驚：「什麼？基隆丟了？這麼大的事你們也對我隱瞞？到了紙包不住火時才說？」奕譞說，原來消息怕不確，昨天接到了劉銘傳的摺子，才證實了。「劉銘傳也是虎頭蛇尾不堪信任啊。」西太后說，「他把基隆丟了，法國人不是有口實了嗎？」奕譞說：「真是這樣。他們的公使巴德諾又讓咱們交銀子，聲言不交就進攻滬尾、佔台北。奕劻說：「劉銘傳丟城失地，按律當斬。」西太后斜了他一眼，轉向李鴻章：「劉銘傳不會甘心情願丟了基隆吧？」「太后聖明。」李鴻章趁機奏道，法夷增兵，意在奪取滬尾，滬尾亡則台北危，台北陷，則全台不保。劉銘傳是有意讓出一座基隆空城，然後圍困之，恰是一計，使敵人分兵，這樣，敵人無法全力攻滬尾，時間久了，人困馬乏必然撤兵。「我說他不能辜負咱們對他的信任嗎。」西太后說，「雖然這理兒說得過去，到底是丟了一座城，事先也不奏聞，太冒失了。」奕劻說，太后宜降懿旨，開他的缺，交部議處，另選賢能任之。西太后心裡並不願意，就說：「你們看呢？」翁同和趕緊補救，說中途換將，兵法大忌。而況劉銘傳有成竹在胸，總得讓他得以施展呀。奕劻說：「等他把台北也丟了再撤差嗎？」李鴻章堅持己見，說劉銘傳這人粗中有細，太后不會看錯人的，可以下旨申飭。奕譞來了個折中辦法，不妨將李彤恩革職，遞解回原籍，這也平息了洶洶輿論，左宗棠也並沒有公開彈劾劉銘傳，他嚴參的也是李彤恩啊！西太后說：「這姓李的冤了點，以後再找補吧，總不能丟了一座城，一點動靜沒有啊！」李鴻章暗喜，馬上說：「太后明鑒。」西太后又說：「傳旨劉銘傳，不能手軟，朝廷給他撐腰，他得長臉才是。萬一他真頂不住了，打個稀里嘩啦，咱們不又得掏銀子嗎？」窩爾達號戰艦會議廳里，鋪著綠絲線長桌一端正中央坐著孤拔，左面是利士比，右面是沃西，長桌兩側坐著各艦艦長以及陸戰隊的軍官，每人面前放著軍刀、軍帽。孤拔說，關係法蘭西榮譽的攻擊馬上要開始了。供給我們彈藥和食品的補給船拿破崙號已經繞過了新加坡，它一到，我們馬上開始攻擊滬尾，並以奪取台北為目標！沃西站起來，在海圖前指點著發布登陸作戰計劃，這次攻擊，八艘主力艦和三艘炮艦全部投入戰鬥。炮擊的目的是摧毀滬尾中國人的全部炮台、海岸炮陣地，魚雷艇負責清除埋在航道的魚雷，登陸作戰部隊總指揮為馬丁上校，副總指揮為波林奴中校。陸戰隊分三路，波林奴為一路，由德曼中尉為先頭部隊，方丹少校一路，卑爾少校一路，每人攜帶一天食品，16盒子彈，登陸時分乘橡皮艇和膽號艦提供的平底駁船。在攻擊得手后，立刻向滬尾城挺進，布置完畢，他大聲問都聽清楚了嗎？  [返]