犯強漢者，雖遠必誅(2)

第三天，聯軍前進，距城三里扎陣。向前望去，單于城上遍布五彩旗幡，數百人披甲站立於城上，又有百餘騎在城下來往馳騁，以耀兵威。城門口還有百餘步兵擺成魚鱗陣，操練演習（據考證是敗逃后被郅支單于收留的羅馬士兵）。城上人還不停向聯軍叫喊：「前來進攻啊！」如此等等，反而暴露出郅支單于的膽怯和心虛，這就像人走夜路大聲叫喚，給自己壯膽而已。正觀望間，匈奴騎兵百餘人朝聯軍陣前馳來，漢軍把弩機瞄準來人，匈奴兵掉轉馬頭跑了回去。陳湯命令聯軍向城門口的騎兵步兵放箭，嚇得那些人都跑回城中。甘延壽、陳湯親自擊鼓，諸軍立時齊向前沖，直撲城下，穿塹攻城，以勁弩射得樓上披甲兵士跑往樓下。由於土城外有木城，匈奴兵從木城柵格里向外射箭，殺傷不小。聯軍縱火燒掉木城，天黑時數百騎匈奴禁不住大火灼燒，趁黑往外逃，全被迎頭射殺。郅支單于剛開始知道漢兵來到的消息時，本來想逃跑。但他懷疑康居人怨恨自己而作漢兵的內應，又聽說敵國烏孫及其他城郭國都出兵助漢人征伐自己，感覺無所逃遁。當時他已經帶人出城，思前想後，決定回城堅守，對左右說：「漢兵遠來，不能久攻。」郅支單于身披甲胄在樓上指揮，他幾十個大老婆小老婆（閼氏夫人）也很英勇，都操弓向漢軍射箭。聯軍矢發如雨，一隻箭不偏不倚射中郅支單于大鼻子，幾十個夫人也死傷殆盡。郅支單于勉強支持，下城騎馬，逃入內城。半夜，木城被聯軍攻陷，守城匈奴兵向城外大呼，當時還有親匈奴的萬餘康居騎兵繞城環行，聲援匈奴。黎明時分，四面火起，聯軍士兵大喊登城，鑼鼓驚天動地，漢軍推著攻城車攻進土城中。見勢不好，康居兵逃走。漢兵攻入內城，到處縱火，聯軍士兵蜂擁入內，格鬥中郅支單于被殺，腦袋為漢兵杜勛一刀割下。此次戰役，共斬單于閼氏、太子、名王以下一千五百多級，生俘一百四十五人，投降的匈奴有一千多人。大勝之後，甘延壽、陳湯給漢元帝發去那封流傳千古、揚眉吐氣的疏奏：臣聞天下之大義，當混為一。匈奴呼韓邪單于已稱北藩，唯郅支單于叛逆，未伏其辜，大夏之西，以為強漢不能臣也。郅支單于慘毒行於民，大惡逼於天。臣延壽、臣湯將義兵，行天誅，賴陛下神靈，陰陽並應，陷陣克敵，斬郅支首及名王以下。宜懸頭槁於蠻夷邸間，以示萬里，明犯強漢者，雖遠必誅！此雄辭壯語，想必非軍中文書所為，是由陳湯自己親自撰寫，史中明載陳湯「善屬文」，後來他還不斷替人「寫狀子」，因此可以想見這位文武全才的大漢將軍當時果真是「氣吞萬里如虎」。